“琮儿不要任性。”刘琮的母亲蔡氏从后面转出来，“你舅舅所言极是，若是与曹操交战，破城之日你我母子必不能保，又如何去见你父？”说着掉下眼泪来。

  这可把刘琮吓坏了，慌忙起身劝慰母亲。将军文聘出言说道：“此乃军国大事，还请主母不要干预。”

  蔡氏的眼泪马上收起来，斥责文聘说道：“荆州是我刘家的，如何我就不能说话，你不过一武夫，怎敢如此与我讲话！”

  蔡瑁跟着说道：“文聘大胆，还不退下！”

  文聘长叹一声，拂袖而去，回家闭门不出。

  将军王威愤然说道：“蔡瑁，你受主公大恩，手握兵权，不思图报，反思降曹是何居心？！”

  蔡瑁大怒，拔出佩剑喝到：“你是想试试我的宝剑吗？”

  刘琮慌忙令张允拦住蔡瑁，又问张允道：“表兄可有良谋？”

  张允反而问王威：“你说抗曹，有何依仗？”

  王威抱拳说道：“公子刘琦在江夏，公子刘磐在长沙，每人都有两万人马。我们只需固守襄阳，令二位公子前来救援，内应外合，必可破曹！”

  蔡瑁嘿嘿说道：“我知你是刘琦之人，一直对主公传位给刘琮公子怀恨在心，你这是想让刘琦回来争夺荆州之主吗？”

  王威大惊：“你如何口出此言，我王威一心为主，天日可鉴，若有一点私心杂念，死无葬身之地！”

  王威为自己辩解，蔡瑁只是冷笑，刘琮却是怕了，怕哥哥刘琦回来将自己的位子夺了去。“王将军的心意我已知晓，不必再言。”说完，又看看周边的文武：“你等又是如何认为？”

  从心底，刘琮不想投向曹操，但是他又不敢联合刘备与刘琦，怕这两个人夺了自己的位子。 东曹掾傅巽说道：“逆顺有大体，强弱有定势。我们以臣下抵抗朝廷，是叛逆之道；河北四州都被曹操所败，以荆州一地去对抗中原，更是难与争锋。刘备在新野不敢与曹操交战而败退，使我们失去屏障，现在又如何用襄阳孤城阻挡曹操大军？”

  蔡瑁也趁机说道：“都怪刘备，若不是他不战而逃，我们又哪能如此被动？”

  刘琮又转向蒯越：“异度先生乃荆州智士，可有良策？”

  蒯越拱手道：“傅巽说的句句在理，即不能战那只有降。但需与曹操言明，主公仍为荆州刺史。”

  对蒯越和稀泥的说辞，蔡氏兄妹与张允频频点头，王威却满腹忧虑，这不是与虎谋皮吗？

  刘琮思索良久，叹息道：“只好如此。”又对傅巽说道：“那就由公悌去见曹操，如留我在荆州，我愿归降朝廷。”

  刘备的队伍行进的越发缓慢，队伍越拉越长，老百姓拖家带口，家里能带走的全都待在身上，一日走出去不过二十里。无数人掉队，妻离子散，又有无数老弱之人饿死在路边。到了夜间，遍地哭泣声，搅得刘备心烦意乱。

  “大哥不可滞留险地，趁夜间我护送大哥离开。”张飞力劝刘备。

  在张飞等人连拉带拽之下，刘备半推半就与张飞、刘封、伊籍在夜色中脱离大队人马，把老婆糜氏、儿子阿斗还有两个女儿托付给赵云、糜竺等人，而张飞则将自己的老婆夏侯氏托付给关平。

  曹纯、夏侯尚、曹真各领一军追击刘备，经过襄阳，城门依旧紧闭，三人绕城继续追出近百里，就见前方浩浩荡荡的百姓，一个个破衣烂衫，面带凄凉，行走如枯木，一眼望不到边际。夏侯尚暗叫庆幸，幸亏没有夜间出击，五千人进入二十万手无寸铁的百姓群众，看似是猛兽对羔羊，却不知黑暗和慌乱中，自己的骑兵难免对被绊倒、踩踏。

  想绕过这只长队，根本行不通，曹纯眉头紧皱下令，派出十余骑喊话给这些百姓一炷香时间闪到道路两旁，否则刀枪无眼。百姓队伍一片混乱，走在前面的还不知后面发生何事，等消息传过来更是挤作一团。

  一炷香功夫很快过去，曹纯手一挥，虎豹骑冲入百姓队中，刹那间哭喊声、马嘶声响彻天地。肉盾有效的阻挡虎豹骑追赶的步伐，既然无法迅速前进，有些士卒就有了抢劫的心思，可怜的百姓哪有什么东西可供掠夺，只有一些大户遭了难，携带的金银细软被劫掠一空。

  乱哄哄的过去一天，虎豹骑才从百姓队伍中脱身，却没有发现刘备军的踪迹。找来几个百姓追问才得知，一早刘备军就已先行开拔，只有一些腿脚利落的百姓跟着护送刘备家小的队伍。

  夏侯尚恨恨的说道：“又让刘备跑了！”

  “谅他跑不出多远，休息片刻，连夜追赶。”

  又是一天过去，第二天天明时分，探马回报在长坂发现刘备，看似有数千人。曹纯大喜，立即兵分三路杀向刘军。

  曹军杀到，赵云立即叫简雍、糜竺先行，自己护着载有糜氏的马车，而夏侯氏早已弃车换马与关平同行。糜氏抱着阿斗，回望望远滚滚尘烟对赵云说道：“马车太慢难逃过曹军，子龙可带阿斗先行。”

  赵云大骇：“主公将主母托付给末将，末将纵然一死也要保主母平安。”

  糜氏笑道：“子龙，莫要意气用事。”边说边轻轻拍抚阿斗：“你主征杀半生，只有这一点骨血，不容有失。”

  赵云跪倒在地：“主母万万不可呀。”

  “追兵已至，子龙快快起来。”说着把阿斗捧给赵云，“子龙快走，再不走就都走不了了。”

  赵云刚刚接过阿斗，就见糜氏从袖中抽出一把短刀，反手刺入自己的胸膛，再上前看时已是气绝身亡，两个女儿嚎啕大哭。赵云将阿斗困在怀中，看看儿女叹息一声，单人独骑拨马奔走。

  曹纯领军杀散百姓和护送家小的刘备军，截获车辆，将车中一死尸，还有儿女趴在那里啼哭。问道：“你们是何人？”

  “回将军，我们是刘备之女，此为我母。”

  “抬起头来。”