“传令下去，各就其位，魏王大军不日即到。有骚乱滋事者斩！有妖言惑众者斩！有不遵号令者斩！有隐匿钱粮者斩！”曹仁一口气说出四个斩字，又下令将自己的将旗立于城上，亲自立于旗下，以安军心。

  曹仁一手持刀，一手掐腰威风凛凛立在城头蔚然不动，城内军民之心稍安，在满宠等人带领下开始防御。

  九月初七，荆州水军从四面将樊城围住，近千战船围作数重，试图令曹仁屈服，反而更加激起曹军斗志。关羽下令攻城，曹军登高临下，两军对射，荆州水军吃了大亏，关平调集船板做掩护挡住箭矢，战船临近城墙，城头牛金下令向战船投掷火油、火把，又将水军击退。

  第二天，关平准备无数的沙袋淋湿覆于船上，再次逼近樊城。牛金试图用火，立即被荆州水军扑灭。几条战船轮番撞击城门，奈何城门已经被巨石堵死，战船撞毁不少无法打通城门。

  第三天，关平又准备了无数的挠钩、绳索，待战船临近城墙时，一部兵卒与曹军对射，一部兵卒将挠钩掷上城头，试图勾住城墙顺着绳索爬上去，牛金带着刀斧手将挠钩和绳索砍断，数百兵卒跌落水中。

  连续进攻三天，关平想出各种办法丝毫没有效果。城内曹军接连击退荆州兵进攻，终于摆脱恐惧心理，军心复燃，牛金与李绪不敢半点大意，牛金随时关注荆州兵进攻，李绪则亲自带领手下四处巡视一旦发现城墙有被水浸泡出现松动立即加固；而满宠搜刮出樊城每一粒粮食和能吃的食物来保证供给。

  关平来见关羽，诉说曹仁防范甚严，无破绽可寻。关羽捧着春秋眯着眼睛说道：“那就暂缓攻城，大水淹城用不了多久城墙必垮，城内又能有多少粮草可供食用，我围而不攻，樊城自乱。”

  关平犹豫一下，说道：“大水为患，荆州必然受损，我军粮草或有不足。”

  关羽把春秋放下：“那就告之傅士仁，让他过湘水，取湘米以供荆州和我大军。”

  不用曹仁的信使到达陈都，曹操就已经知道朱灵兵败，关云长水淹七军，何止是荆州，中原大地为之镇骇。

  怎么会这样？好好的诱敌之计，怎么发展到这般地步！曹操百思不得其解。以关羽现在的威名，只要他袭破樊城一路北上，所过之处那还不闻风而降？多年的征战，曹操太明白这些墙头草和势利眼了，谁强势，谁的名头大，就靠向谁。

  曹仁的来信，使曹操安下心来。曹仁说了现在城中人心稳定，将士都愿死战绝不退缩，以曹仁和满宠的能力，樊城一时半会丢不了。曹氏宗族八虎骑，曹操最看重的就是曹仁，智勇双全，尤其善守，否则曹操也不会把自己的南大门交给曹仁。而防守西大门的夏侯渊，却一再增兵、派将。

  现在最重要的一是继续实施一石三鸟计划，二是给曹仁派援军。曹操令蒋济再次出使江东游说孙权，派谁去救援呢？曹操最先想到的便是张辽张文远，也只有张辽最为合适。

  但问题是张辽在凤阳切断寿春与徐州的道路，其重要程度丝毫不亚于救援曹仁。唉，冀州之战损失太大了，十几员上将被杀，现在自己竟然再选不出统兵的大将。启用司马懿吗？曹操暗自摇摇头，冢虎还是看紧点好。

  曹操微服简从来到贾诩府上，把贾诩吓了一跳，魏公怎么亲自上门。

  “文和府上也太过简陋吧？”曹操四处环顾，不免叹息一番。

  “住不过一屋，睡不过一榻，何陋之有呢。”贾诩赶紧把话题岔开。“明公来访必有要事，不知所为何事？”

  “呵呵。”曹操干笑两声。“文和想必已经知道关云长水淹七军威震华夏了吧。”

  贾诩嘿嘿一笑：“关羽素来傲慢，故人云：水满自溢。关羽虽胜，离败之日不远矣。”

  “唔？文和何出此言？”

  “关羽胜，以他的傲气必然会图樊城，而孙权则会更加忌惮与怨恨，他必袭取荆州！荆州有失，关羽必怒，樊城之围可解，我大军再与孙权合击之，关羽必败！嘿嘿，败则一败涂地！”

  “文和所见与我略同，但我所忧者是在樊城啊，文和以为以谁为将前去救援呢？”

  “明公有大将为何不用？”

  “唔？”曹操诧异，还有自己没有启用的大将吗？

  “庞德庞令明，西北名将，勇力可沽……”

  关中之战，曹操记忆犹新。“庞德虽勇，可刘子扬曾劝我，庞德乃为降将不可大用啊。况且其故主马超和兄长庞柔还在刘备麾下……”曹操忽然想起贾诩也是西凉武威人，庞德是狄道人，两人算是同乡。“文和莫非了解此人？”

  “庞德少年时任郡吏及州从事，那是就极有胆略，而且忠勇无二。他事马超，那是职责所在，今顺明公，必以死报效明公。”

  庞德斩杀魏续，足以说明他的勇猛，曹操也相信贾诩的眼光，但心中仍有些担忧。贾诩接着说道：“明公若是不放心，可派一人为辅，钟繇之子钟毓现在陈都，何不以钟毓为副将？”

  老狐狸也是煞费苦心，派一个不合适的搭档造成将帅不合，那是自讨败仗。钟繇在关中多年，与西凉各部周旋，自然与庞德熟识。高干从并州出击河东，钟繇游说马腾派马超与庞德出战，击退高干，庞德斩杀大将郭援。由于郭援是钟繇的外甥，因此钟繇见郭援的首级而哭，庞德便向钟繇赔罪，钟繇道：郭援虽是我甥，但他始终是国贼。你又何须赔罪？因此庞德对钟繇很敬重。

  钟毓此时不过二十多岁，心思敏捷，很有钟繇的风采，也正是因为钟毓年轻、出身好，给庞德做副手最合适不过。

  曹操大喜，立即回府调庞德与钟毓统兵一万，南下救援曹仁。众文武虽有微词，但曹操决心已定不容更改，反而晋庞德为平南将军。庞德听说以后，对曹操感激涕零，发誓必以死相报。

  建安二十一年十月，庞德令人抬着棺材出兵樊城，要与关羽决一死战。