正月初九，周仓、周信在荀谌陪同下走访邺城民间，慰问百姓。

  “叔父，徐、张都督派人来请，请叔父速回都督府议事。”典满报告道。

  徐庶和张颌应该知道自己在做什么，突然来请肯定是出了大事，周仓与荀谌紧急赶回北军都督府。

  “主公，出了大事。”徐庶有些焦虑。“探子回报，孙权已尽得荆州，生擒关羽后将其斩首，首级送给曹操，数日前，曹操以郡候之礼厚葬，谥号壮缪。”

  关羽的结局最终还是与历史一致，周仓有些叹息，却冷不丁打个冷颤，按照演义所说那自己是该与关羽一道困于麦城，然后自杀身亡……

  “武而不遂曰壮，名与实爽曰缪，虽不算好，但也不是什么恶谥。”荀谌微微一笑。整体就是说关羽在领军方面有能力，没有发挥出来，有些名不符实。

  “孙权为何要斩杀关羽呢？难道只是为一己之愤？”端木凌有些疑惑，孙权这也太小肚鸡肠了吧。

  荀谌呵呵一笑：“关云长虽勇，奈何曹操、孙权、刘备都容不得他，又如何不死？”

  众人齐刷刷看向荀谌，曹操与孙权容不得关羽可以理解，为何还有刘备？

  “刚愎自用，骄横自大，目空一切，文武不服。”荀谌只说出十六个字。

  端木凌恍然大悟，关羽这是惹众怒了，而且刘备的话也不听，没人能管得了他。想想也是，传闻马超投靠刘备，关羽就要进川与马超比试，可以理解为比试武义，还可以理解为关羽是担心马超会取代他成为刘备手下第一战将，诸葛亮连劝带哄才使关羽打消这个念头，马超没有得到重用才是关键。诸葛亮哄一次还行，哪能一直宠着惯着，南结孙权北据曹操的命令完全是当耳旁风，早晚惹出天大的祸事。刘备在世，关羽就无所收敛，刘备要是不在了呢？

  周仓没想到荀谌会看的如此透彻。现在纠结关羽的死因没有什么异议，由此引发的后果才是需要重点研究的。“曹操不取荆州，想必是要坐观刘备与孙权相争，你们有何见解？”

  “我与元直商讨良久，一直没有结论。一是刘备是要继续攻打汉中还是回军攻打荆州；二是曹操不取荆州固然是要坐观孙刘之战，是否会图谋并州与寿春。”张颌说道。

  说到刘备，最有发言权的除了周仓就是徐庶。“刘关张义结金兰，誓同生死，天下皆知……”

  周仓碍着徐庶的面子没好意思打断？誓同生死？开玩笑，刘备在徐州大败，独自逃亡去投袁绍可曾想过关张？在当阳，连老婆孩子都不顾，还能顾上别人？不过话又说回来了，那时候刘备穷途末路，名声可以不要，自己保命要紧，现在不同了，兵强马壮的刘备应该开始在乎自己的名声。唉，巧取豪夺占据益州，刘备还有什么名声？

  徐庶接着说道：“为全兄弟情义，我料刘备必定会主张为关羽报仇，然而孔明等人也定会极力阻止，故其结果难以预料。”

  刘备为挽回名声，真也好假也罢，一定会表现出要给关羽报仇的姿态，张飞也一定是支持者，说不定原来的荆州人也会支持刘备打回荆州。但是极具政治头脑和野心的诸葛亮不会同意，益州的文武也不会同意。

  周仓猛然想起诸葛亮曾说过一句话：若法孝直在，定能劝阻刘备。这是为什么呢？法正的口才再好，不一定比诸葛亮强，难道说法正更受刘备的信赖？自从来到三国，周仓许多认知被颠覆，就拿诸葛亮来说，刘备绝对没有那么信赖和言听计从。法正睚眦必报，刘备未必不知道，反而还纵容法正，这正说明法正不争权、不结党。诸葛亮似乎处处想出头，甚至代替刘备发号施令，不仅如此，诸葛亮还紧紧把荆州集团笼络在自己身边，马良马谡兄弟、董和董允父子、费祎、蒋琬等，这可不利于益州集团与荆州集团的和谐。

  那法正又如何能劝止刘备呢？周仓蹦出一个想法，张松死后，法正成为益州集团的领袖，领袖说话，刘备自然要掂量掂量。法正死后，孟达投曹丕，益州集团受到打击一时没了话事人，荆州集团占据上风，自然会支持刘备出兵。西蜀最后被灭，恐怕与此有很大关系。

  周仓神游天外，张颌轻咳一声打断周仓思路。“不知主公以为如何？”

  重新理理思路，周仓说道：“关羽被杀，刘备无非三种应对：一是，继续出兵汉中；二是回军攻打荆州；三是暂时休战，招兵操演力。三种皆有可能，我们只能做最坏的打算。”

  所谓最差的打算，就是刘备按兵不动以不变应万变，最好的结果就是刘备出征汉中。既然刘备不动，那曹操就要动。

  “我正是担心曹操欲夺并州，故此调儁乂前往驻守，有元直在冀州为援，并州可保无碍。”周仓停顿一下，“我担心的还是匈奴与鲜卑人，若是曹操说动这两处南北夹击。”

  徐庶笑道：“此事却也不难，刘豹出征弹汗山，在未站稳脚跟之前不会与我为敌，何况他还有数十万子民羁留在并州，我只需拖延一些时日再放归，刘豹不敢轻举妄动。”

  端木凌接口说道：“至于拓跋力微嘛，此人城府极深，且有雄心，非贪图小利之辈，曹操想要说动他也不是那么容易。慕容部与宇文部，有刘豹在那里搅局，哪还有心思南下，求我们相助还来不及呢。”

  “这么说来，曹操就会把主意打到寿春？”

  徐庶与张颌互视一眼，“只要刘备不出汉中，曹操就会图谋寿春。”

  说来说去又说到刘备身上。

  “是不是派人告之公明将军立即突围？”端木凌问道。

  “不可。”周仓、徐庶、张颌几乎同时说道。张颌拱拱手：“公明虽然凶险，但眼下无碍。”

  徐庶则冷笑一声：“曹操若是出兵，就要做好与我决战的准备！”

  “唔，元直以为将寿春作为我与曹操决战之地吗？”