以三艘勃兰登堡级战列舰为主力的德国舰队从母港基尔港出发穿过直布罗陀海峡进入地中海从苏伊士运河进入红海驶出亚丁湾之后在烟波浩渺的印度洋上穿行然后穿过狭长的马六甲海峡进入中国南海一路北上逼近胶州湾。剑侠提供

  德意志皇帝威廉二世站在地图前看着这条他亲自选定的路线仿佛自己站在旗舰大选帝候号上亲自指挥着这只威风凛凛的舰队。

  威廉二世的左手掩藏在右手之下他在出生时由于发生了臀位生产他的左臂神经丛萎缩让他的左手看起来比右手要小很多他的母亲英国维多利亚长公主对他十分严厉经常要求他勤加运动所以他从小就接受了严格的军事训练以至于他对强大的军队充满了向往。

  就在几年之前威廉二世赴英国参加了维多利亚女皇的登极纪念仪式皇家海军的盛大的阅舰式让他欣羡不已于是他制定了庞大的造舰计划想要通过一支庞大的舰队打下一个永垂不朽的世界的德意志帝国为此他把深谙韬光养晦之道的铁血宰相俾斯麦一脚踢开这位叱咤风云的政治家从此隐居田园著书立说。

  三艘主力战列舰五艘巡洋舰再加上六艘运输舰这就是这次德国远征舰队的全部战舰尽管北洋舰队拥有两艘铁甲舰在内的九艘巡洋舰看上去数量占优可是远征舰队的司令迪特里希并不担心毕竟海战不是可以以多为胜的战斗。

  定远舰和镇远舰都是服役期将近十年的老舰这样的舰船它的锅炉状况* www..com可想而知定远舰最大航速为14。5节可是现在恐怕连10节都达不到而德国远征舰队的战舰尤其是勃兰登堡级战列舰都是一年之内服役的军舰平均航速都在15节左右迪特里希悠然自得地想“要是打起来这将是一场骑兵与步兵的交锋”

  1894年11月3日德国远征舰队进抵胶州湾附近海面要求清政府准许舰队进入胶州湾并要求清政府协助德国舰队撤侨清政府与受到照会后回复德国政府回绝了舰队进入胶州湾的请求同意协助德国撤侨。

  1894年11月4日北洋舰队定远舰镇远舰致远舰从威海卫基地到达胶州湾防止德国人强行登陆同日英国政府照会清政府希望清政府采取切实措施保护在清的英国公民俄国政府发表声明如果清政府没有能力保卫在清俄国人俄国将不得不采取必要措施保护俄国公民的生命财产不受威胁。

  1894年11月5日超勇号撞击巡洋舰扬威号撞击巡洋舰平远号穹甲巡洋舰等北洋舰队其余舰艇赶到胶州湾与先前到达的定远舰致远舰会合。

  1894年11月6日上午9点风平浪静的胶州湾迎来了一位不速之客德国远征舰队勃兰登堡级威森堡号战列舰舰长康斯特的心情十分沉重。

  与舰队司令迪特里希不同康斯特是一个火力至上理论的崇拜者定远舰上那两座两联装305毫米主炮还是很让他心悸的而威森堡级只有三座三联装280毫米口径火炮更令他担心的是这六门火炮尽管口径相同可是身管口径倍数却不相同舰体中部的为35倍口径前后首尾主炮为40倍口径倍数不同意味着火炮弹道数据不同意味着这六门火炮无法共享观察数据

  康斯特的任务很简单进入胶州湾试探清政府的态度这本是一次再寻常不过的外交试探可是历史往往是由一大堆错误和巧合组成的康斯特和迪特里希都没有想到这一次试探竟会爆发人类历史上第一次铁甲舰舰队的交锋

  上午10点担负常规巡逻任务的致远舰和平远舰在距离威森堡舰七千米的距离上发现了它随即向它驶来并打旗语命令它驶出大清海域。

  从10点到1030德国军舰没有理会致远舰和平远舰的警告致远舰和平远舰被迫加大马力拦截德国军舰。

  如果仅仅是外交试探在被敌方军舰发现之后就该转头离开可是德国军舰却不理不睬这个事情在历史上众说纷纭史学家普遍认为这件事体现了德国军舰的骄傲可事实却是威森堡舰的观察员在半个小时的时间里根本就没有发现致远舰和平远舰

  这是让史学家无法理解的半个小时可是它却是实实在在地发生了五千米的距离威森堡舰终于发现了致远舰威森堡舰转弯离开就在转弯的时候一台用于推进的活塞式蒸汽机发生了故障此前的威森堡舰一直以12节的速度向胶州湾清军大营的方向驶去等到转过弯来只能以8节的航速继续行驶。

  致远舰将航速加大到14节平远舰将航速增大到11节在威森堡舰的身后做驱离行驶可是威森堡舰的突然减速在两舰看来无疑是一种挑衅

  致远舰打出旗语命令威森堡舰加速离开大清海域这回威森堡舰的观察员发现了可是舰长康斯特却拒绝解释机械故障他认为这样做有损德国海军的颜面同时他下达了一个命令命令各主炮打开炮罩各炮位准备弹药将炮口指向致远舰和平远舰做好战斗准备。

  后世的历史学家感叹如果没有这个命令那么一切都不会发生

  此时双方的距离只有不到四千米在致远舰观察员的望远镜下面威森堡舰的一举一动清清楚楚致远舰的管带邓世昌认为对方舰艇打开炮罩准备弹药将炮口转向自己是要对自己进行攻击毕竟双方都在对方的射程之内于是也下令主炮准备

  在这个过程中致远舰和平远舰都没有减速这让康斯特惊慌不已他下令对锅炉进行强压通风以获得更高的蒸汽压力希望借此提高航速可是这样一来锅炉不堪重负一台锅炉无法承受不得不暂时熄火这样一来航速只能再次降低。

  就在这个时候两枚炮弹从威森堡号的主炮里射出落在致远舰和平远舰之间德国军舰开火了