晚膳的时辰较迟，段雪恨从朱高煦住的院子出来时，夜幕已完全降临。

  前两晚，段雪恨是与蒙古汗妃阿莎丽住的一个院子，以便每日与她同行。而今皇帝给她的差事、已然达成，段雪恨便无须继续理会汗妃。她便径直回另一个地方，准备歇息了。

  沿着灯火通明的村庄土路，段雪恨掀开附近一道简陋的院门。两侧的房屋大多是土墙歇山圣上坏话。圣上这般勤政，为大明计长远，也该叫那些文官、帮您多说些好话才是。”

  朱高煦看了沐蓁一眼，露出了一丝被夸了不好意思的神情。段雪恨一如往常默不作声，却细心地观察着他们，她觉得朱高煦在偶尔之间、会有一种与出身显贵的人格格不入的东西。

  他端起了桌案上的茶杯，故作慢慢品茶的样子。

  沐蓁正在想着甚么，好像在琢磨圣上为何不找人吹嘘，接着又转头看着朱高煦饮茶。

  过了一会儿，朱高煦终于开口道：“有时让人失望一些挺好，省得束手束脚总被掣肘。不然做了人人夸的圣人君子，那每天都得在意别人看法，累得慌。”

  沐蓁听罢，精致的五官露出笑容来、顿时叫人如沐春风，她满意地点了一下头。

  朱高煦又道：“我自己想做一些事，并非为了被人称颂。事情本身的成败最重要，功过评说那倒真的无所谓哩。”

  沐蓁的语气带着点娇嗔：“当初在云南沈家的园子里，我就知道圣上心怀天下民生，胸有抱负。我后来也常劝家父，既得隆恩，应事事以朝廷为重。不料家父以为我做了皇贵妃，与他说官腔呢，他不相信我是诚心劝他。”

  朱高煦笑道：“黔国公要是知道你在朕面前，这么替他说话，他可能要气晕。”他收住笑容，又随口道，“不过若非被逼到只进不退的境地，我其实挺羡慕赵王、黔国公他们。”

  段雪恨想起了她与贵妃妙锦谈过的话，妙锦相信道家，常在出世与入世之间说一些玄虚的话。如今听到朱高煦的言论，段雪恨觉得皇帝似乎也难以摆脱、儒家道家之间的心思。

  今天无事，大伙儿都在军营里修整。唯有朱高煦忙活了一整天，到晚上还在掌灯夜读，听说最近京师的政务卷宗送来了，他得趁驻扎的时候看完、好知道朝中大臣们都干了甚么。

  次日一早护卫军大队如期拔营。按照最近的行程，众人要先去东北面的一个小港，得到海上官船运来的补给。然后大军将径直去北平布政使司，不再中途停留。

  而皇帝身边的心腹谋臣高贤宁，至今仍在济南府，尚未回来。谁不知道他去做甚么。