在无名小河流的西北边，有成片的稻田；一条官道，从中间的旱地上先向北延伸，然后有一道弯、沿着林子边缘向西转向。

  那林子由一片片的松柏和竹林组成，中间还有一些菜地和房屋；林子继续往北，便是一片水域湖泊。

  此时此刻，林子中白烟弥漫，烟雾笼罩。里面人声鼎沸，弦声、铳声与四处的叫喊声混在一起，十分嘈杂。

  官军主力骑兵从西南方向迂回过来，人马非常多。不见首尾的一股股马队，马蹄声“隆隆隆……”地响彻天地，仿佛是天空连续不断的闷雷！

  显然王斌部的一冲骑兵人马，没能挡住官军的大股马队。官军马队从西向东攻击，前锋已经冲到这边的树林边上了，杀声在四面传开。

  汉王军步兵营最西边的一个方阵已经被冲散，溃兵正在往树林里涌来。后面跟着一股敌骑，直冲掩杀进树林，骑射发出的箭矢“嗖嗖”呼啸，在树叶之间的响声恐怖异常，时不时便有人“啊”地惨叫一声，向前扑倒在地上。

  混乱的追|杀到了一百多步外，这时几个汉王军百户队在左右侧前方列阵，一阵阵“砰砰砰”的火铳声响起，箭矢也从阵后抛射出来。

  “嘶……”马的前蹄跪向地面，马背上的骑兵也扑腾摔了下去。

  松林东侧，一股汉王军骑兵也迎战上来，两军马兵在松林中混战。官军这股马队的后方遭受着远程射击，在他们的前方两侧，汉王军步兵营以火铳和弓|弩连续发射。

  没过一会儿，溃散的汉王军步兵，在大喊大叫中组成了一个个临时的圆阵，在原地步阵设防，终于止住了溃逃之势。

  各处的激战仍在继续。北侧的官军骑兵放弃了冲击汉王军的密集方阵，许多骑兵在近百步外下马，拿着弓箭对着这边的方阵放箭。汉王军步阵前三排的重步兵蹲在地上，后面的弓|弩手也用步弓等兵器还击。四面弦声作响，空中箭矢来回疾飞。

  王斌骑马赶到了战场西侧，瞪圆了眼睛观望着四面的光景。

  这时陆凉卫指挥使陈贞策马过来了，陈贞的鬓发已经花白，是个年过中年的云南老将。他径直说道：“王都督，敌骑袭扰，必定是在等待南侧的敌军步兵赶来！等敌步营上来夹击，咱们就好说。”吴高面不改色地点点头，目光停留在斥候营武将脸上，“来宾县过来的敌军到何处了？汉王军可曾改变路线？”

  那人抱拳道：“禀侯爷，上午收到过奏报，下午尚未有消息回来。不过几个时辰之间，敌军也走不了多远，应该还是沿着原先的方向继续行军罢！”

  吴高在马背上眺望着远处的青山绿林，好一会儿没有吭声。

  忽然有部将说道：“末将知错了！”

  吴高收回目光，循声看了那人一眼。吴高顿时明白是甚么意思了，这个武将就是几天前多次劝吴高走洛清江一线的人；当时许多将领都是这个主张，但此人劝得最积极。

  官军走洛清江北上，显然是个错误。吴高麾下这股大军之前只到昆明城转了一圈，又跟着张辅来广西了，从来没和汉王军交手，显然诸将有点低估汉王的狡诈。

  吴高却是见识过的。汉王常常会不循常理，干些叫人预想不到的事出来。

  “你们劝归劝，最后决定的人不还是本将？事已至此，不必多虑了。”吴高说了一句，又语重心长地叹道，“人要知进退。”

  一脸惭愧垂下头的部将道：“末将谨记侯爷教诲。”

  吴高指着官道路口两侧的平缓山林，说道：“后卫今夜部署在官道两侧，准备好伏击。”

  后卫指挥使顿时惊讶地说道：“这股叛军已经残了，他们还敢过来？”

  吴高冷笑道：“你见过一万多人、就敢径直攻打十万大军的人吗？对付疯子，防备一下不是坏事！”

  ……

  天黑之后，官军步骑陆续退却了。

  对于受了伤败退的一方，黑夜对王斌部实在是非常友善的。因为在这种有树林、水泊的地方，地形稍微有点复杂，夜战实在不是甚么轻松的事。

  黑漆漆的晚上，人都看不清楚，将领们无法掌握战场的情况，各部的联络也相当困难；一些胆小的士卒，还会趁夜逃跑。所以若无必要，已经胜券在握的一方，大多不愿意发起大规模的夜战，没必要冒险赌运气。

  湖泊之间的陆地上，到处都点燃了火把和篝火，水面在火光中闪闪发光。伤兵的呻|吟痛苦之声，无孔不入，到处都隐约可闻。

  斥候骑兵已经派出去了，一些人正在悄悄地尾随打探官军的动静，一些人去了北边，摸索周围有没有伏兵。各营将士暂且没动，都坐在原地休息着。

  烧水的铁壶“咕噜咕噜”地响，白汽在火光中若隐若现。王斌沉默地坐在一堆火前，这时他伸手从怀里掏出了一张纸来，纸上写着右长史侯海的字迹，下面还盖着长史府右长史的印。

  他仔细看了几遍，才重新收入怀中。一张皮肤黑|糙的凶狠圆脸，此时在摇曳的火光中阴晴不定。