“失火了！”

  朱高炽忽然从睡梦中醒来，听到了“贵妃”张氏的喊声。他还睁开眼睛，马上就咳嗽起来，一股呛人的气味直冲口鼻！那气味不仅有草木燃烧的烟雾，最难闻的、是一股令人头昏脑涨的臭味。

  桐油味！

  朱高炽挣扎着爬了起来，他的眼前一片烟雾，烟雾中火光闪烁。

  他抓起衣裳捂着口鼻，朦朦胧胧中看到了他的“贵妃”张氏，刚才的喊声正是张氏的声音。

  张氏一副惊慌失措的样子，双手紧紧抓着朱高炽，正在“咳咳咳”地咳嗽，时不时说出一句简单的话，大概是要去救孩儿。

  朱高炽一时说不出话来，急忙挣扎着下床。但他没走两步，脚下便不知踢到了甚么东西！本来就行走不便的朱高炽“哎哟”一声，扑通摔倒在地上，觉得几乎连骨头都断了！他身上一直剧痛。此时呼吸也很困难，他不断地咳嗽，直觉天旋地转。

  他连滚带爬地朝着房门的方向过去。幸好朱高炽常在屋子里不出门，对此处十分熟悉；他走过了一道隔扇，便隐约能看见房门了。此时火势已经烧到了房罢一咬牙冲了过去，跳进了烟雾火光之中。

  然而众将士等了一阵，里面仍是一点动静也没有。刚进去那军士不一定会被烧|死，但那么大的烟、恐怕一会儿他就被熏晕在里面了！

  千总武将转头看别的军士时，好几个人神情畏惧地倒退了两步。

  刚才下令的千总长叹道：“这下完了！说不定俺们都得死！”

  ……次日，一名中都的信使便骑快马、不断在驿站换马，急急忙忙地赶了几百里路，并渡过了大江；这时才刚到旁晚。趁着京师城门还没关闭，信使进了京师。

  急报没有走通政司，而是直接送到了锦衣卫衙门。中都留守司与锦衣卫的关系不大，但密信就是写到锦衣卫衙门的！

  锦衣卫指挥使、乐至侯张盛一拿到密信，还没拆封；他瞧见上面的漆封印信、以及“八百里加急”的字样，心头就咯噔一声，预感到出大事了！

  张盛的手指紧紧捏着信封，怔了片刻，终于没有开漆封。他立刻拿着东西出衙署，径直往承天门方向快步走去，陆续进了承天门、端门，到午门。

  守卫午门的军队是锦衣卫将士。张盛径直进了午门，找到一个当值的宦官，便叫他去通报圣上。

  张盛在奉天门外等着。锦衣卫指挥使在平时也准许进宫，但按照规矩只能在奉天门附近活动，张盛此时提心吊胆、更不敢逾制。

  等了许久，太监王贵亲自赶了过来，开门见山地急道：“皇爷在东暖阁，跟咱家来。”

  二人便往北走了很长一段路，进中左门、后左门、乾清门，然后才走过斜廊来到了东暖阁外。身材魁梧的大太监王贵道：“不用通报了，咱们直接进去！”

  他们走进东暖阁，过了一道隔扇，便见朱高煦独自坐在三张地图前面的椅子上、正瞪眼看着他们。

  张盛与王贵一起跪伏行礼。

  朱高煦的声音道：“东西呢？”

  张盛急忙爬起来，双手把未拆封的密信递了上去。果然朱高煦一看漆封与“八百里加急”字样，脸色马上就变了。

  朱高煦三下五除二撕开信封，从里面抽出信纸展开了看。张盛与王贵都弯着腰站在御案跟前，大气不敢出一声。

  “他|吗|的！”朱高煦看完骂了一声。他的脸色非常难看，又怒又愁，脸颊的肌肉微微动了两下、似乎在咬牙；不过好在朱高煦并未立刻勃然大怒。

  他的目光从张盛与王贵脸上扫过，把密信径直递了过来。站得最近的张盛先接着，马上翻看内容。

  住在中都皇城的废太子，全|家都死了！

  举家一共六人，昨晚深夜被活活烧|死在卧房里。不过被烧|死的人是八人，其中一个是留守司的军士，军士起火之后进去救人死在了里面，有许多将士可以作证；另一个是宦官吴忠，乃负责皇城用度采办的宦官，他不住在“逍遥城”，却被烧死在了里面。

  留在中都的锦衣卫武将，率部下封锁了“逍遥城”，并初步确定：昨晚的火灾起因是有人纵|火！

  “逍遥城”柴房里的柴禾，被人搬到了废太子等的卧房外面、以及穿堂；并且燃起大火之时，人们闻到了桐油味。卧房外面还找到了残留的铜锁。逍遥城附近的救火水缸，也被人蓄|意砸破。

  种种迹象表明，纵|火者是中都皇城的人，并且十分熟悉“逍遥城”内外。疑是纵|火者先将附近的水缸砸破；然后翻进逍遥城，将几间卧房锁上，放好柴禾之后、浇上桐油纵|火……

  张盛看罢内容，马上递给了太监王贵。

  从王贵的震惊表情来看，这个太监也才刚刚知情。

  此时张盛还能确定一件事：此事真的不是圣上的意思！因为负责监视逍遥城的人，便是锦衣卫将士、以及司礼监派的宦官；圣上要办这种事，必得锦衣卫与司礼监知情才能办妥罢！