项少龙仍弄不清楚董淑贞要弄出这么多事来究竟为了什么？很想她自己说出来。但两人又沉默下去，不片刻再传出祝秀真轻轻的呻吟声。

  项少龙没兴趣听下去，返回自己的舱房。

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  肖月潭听毕后，也觉好笑，沉吟片晌后拍腿道：“我有一将计就计之法，不但可返过来害祝秀真，还可增添你的光彩。”

  项少龙连忙问计。

  肖月潭压低声音道：“你可挥笔写下一信，内容当然是表示你多谢祝秀真垂青于你，可是你却不能接受，请她见谅诸如此类。再放入那换了是幸月的房间内。如此不但可拆穿她们的诡计，还可以表现出你并非易受引诱的人。”

  项少龙苦笑道：“此计绝对行不通，舞刀弄棒是我本行，但卖文弄墨却是另一回事了。”

  肖月潭呆了一呆，失笑逍：“我倒没想过这方面的问题，不过只要你画个押就成，其他由我代劳，但千万不要错手写了项少龙上去。”

  项少龙如释重负，陪他笑了起来。

  次日清晨，船队继续航程。

  两人在房内用过早膳，肖月潭到了船头与众姬凑兴欣赏两岸景色，项少龙则忙个不了，学习处理团内的事务。

  小屏儿照例从旁措点。

  不知是否心理作用，小屏儿态度友善了点，陪他到底舱清点沿途买来的东西时，忽然道：“你为何要给人背罪？”

  项少龙摸不着头脑道：“背什么罪？”

  小屏儿俏脸微红道：“昨天我听人说原来云娘找的是谈先生，才知误会了你，但为何你不辩白呢？”

  项少龙故意气她道：“你不是说谈先生是不欺暗室的正人君子吗？而且小屏姐根本不给我说话的机会。幸好清者自清，小屏姐不会再鄙屑我了吧？”

  小屏儿大窘，岔开话题道：“为何这两天你像是老了点，须发都有些花白了。”

  项少龙暗吃一惊，表面装作若无其事的笑道：“有人一夜白发，我只是白了少许，已算幸连呢！”

  小屏儿知他意指因自己误会了他，为此而苦恼得白了发鬓须髭，惊喜交集的横了他一眼，又装出一本正经的样儿，指点他做该打理的事。

  项少龙暗喜过关，又觉得这样逗逗这俏妞儿，亦是人生乐事。

  午膳时，凤菲破例召了他去陪席，幸月也有参与。

  项少龙心知肚明是什么一回事，但当然扮作毫不知情。

  凤菲随口问了他接手了张泉工作的情况后，便开门见山道：“沈执事是否知道差点就给人害了呢？”

  项少龙故作愕然道：“小人不明白大小姐的话。”

  对面的幸月笑道：“我昨天因祝秀真的请求与她对调了房间，所以沈执事那封情词并茂的信来到了我手上，这样说沈执事明白了吗？”

  项少龙装出吃惊的样子，愤然道：“原来她是布局来害我。”

  凤菲露出一丝温和的笑意，道：“幸好你没有令我失望。以往无论我聘用任何人，最终都被她们勾引过去，沈执事是唯一的例外。”

  幸月赞道：“想不到沈执事还写得一手好字！”

  项少龙坦然道：“那是我央谈先生代笔的。我除了可勉强画押外，其余的都见不得人。”

  凤菲点头道：“你肯坦白说出来，更是难能可贵。可是听沈执事出口成文，妙句横生，怎会是不通文墨呢？”

  项少龙暗想那能告诉你真相。只好道：“书我倒看过几本，但却疏于练字。”

  幸月奇道：“那沈执事必是出身于官宦之家，一般人那有机会碰到书哩？”

  项少龙面对前所未有的“身分挑战”，要知这时代印刷术尚未发明，流行的只有人手写的帛书和竹书，罕有珍贵。若非以前有专为权贵效力的儒者流落到民间，设馆授徒，连识字都只属权贵的专利。

  所以假若两女问起他看过那本书，只要追问两句，立时可拆穿自己的西洋镜。

  惟有胡诌道：“以前我跟随廉大将军时，曾接触过几本书而已！”

  凤菲倒没有生疑，含笑道：“祝秀真这回做的只是小事一件，以后就算有人在我面前说你是非，我也不会相信。”

  幸月似乎对他颇有好感，道：“我们排演歌舞时，沈执事最好在场，好清楚人手的编排以及和我们要准备的东西，好吗？”

  项少龙连声应是。

  凤菲忽然叹了一口气，蹙起了灵秀的黛眉。

  项少龙虽见惯美女，仍不得不承认她的一对秀眉非常好看。

  就像老夭爷妙手偶得的画上去般，形如弯月，绝无半点瑕疵。

  幸月也陪着叹了一口气，低声道：“又勾起大小姐的心事呢！今趟临淄之行，怎都不能给三绝女和柔骨娘比下去的。”

  项少龙无话可说。

  要他和人比剑还可以，但这方面他却完全帮不上忙来。

  看凤菲的表情，便知她在歌舞编排上遇上难题。

  象凤菲这种搞创作的人，自然希望能有突破。

  但那代表了向自己的过去挑战，自然非常因难。

  凤菲有点意兴萧条，再没有说话。

  反是幸月谈兴甚浓，还特别瞩他今晚记得看她们排演。

  告退后，正想返房去找肖月潭合口供，后面有人叫道：“沈良！”

  项少龙转过身来，原来正是“穿针引线”害他的骚婢小宁。

  她由长廊另一端赶过来，大瞠道：“昨晚为何不见你来，累得小姐白等了一晚。”

  项少龙笑道：“昨晚我竟累得睡着了，请小宁姐见谅。”

  小宁忍着怒火道：“你这人真是，现在小姐恼了你呢！”

  项少龙潇洒地耸耸肩，装了个无奈的表情，看得小宁呆了一呆时，转身朝往下层的木梯走去。

  小宁追上来一把扯着他衣袖道：“你怎么这样就溜了，还不想想有什么方法可将功赎罪？”

  项少龙为免她纠缠，索性道：“其实我欢喜的是小宁姐你，不若你来陪我吧！”

  小宁显早谙男女之事，白了他一眼道：“想我给小姐赶走吗？唉，见你这人还不错，让我替你想个办法补救吧！”项少龙不耐慎起来，低声道：“男女间的事那能勉强。小宁姐不用为此烦恼。不若你今晚来我处吧，”

  小宁见计不得授，急道：“怎行嘛？你房内还有谈先生。”

  项少龙伸手往她脸蛋捏了一把，笑道：“谈先生是明白人，怎会介意？”

  言罢心中好笑的扬长去了。

  回到房中，与肖月潭说了后，两人都感好笑。

  肖月潭又为他染须染发，正忙个不停时，有人来唤肖月潭去见凤菲，吓得他们手忙脚乱地把东西收好。

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  项少龙正要睡午觉，出奇地张泉竟来找他，还和颜悦色，与以前判若两人。

  坐好后，张泉正容道：“沈兄以前跟过无忌公子，不外求利求财。所以希望能与沈兄作个商量，看看有没有法子谈得拢。”

  项少龙早知他此来另有目的，淡淡道：“张兄请说！”

  张泉叹了一口气道：“当初我聘沈兄当御者，确是另有居心。但这亦很难怪我。这个职位你以为容易担当吗？到了临淄沈兄就知道味儿。那些公卿大臣根本只杷我们这种人视作奴材。一不小心立要惹祸。他们在大小姐处受了气后，就迁怒于我们。但假若沈兄肯合作，我自然会像兄弟班的在旁照顾，说到底我都当了近两年的正执事。”

  项少龙心中暗笑，道：“张兄有话请直说。”

  张泉眼睛转了几转，才凑近道：“沈兄与我合作还有一大好处，就是可享尽艳福，除了只有几个碰不得外，连二小姐我都可为你穿针引线。”

  项少龙故作惊奇道：“张兄莫要逗我了。”

  张泉忙誓神劈愿保证没有吹牛皮，然后道：“只要沈兄肯依我之言，我可以先给你五锭金子，事成后再给你十锭。”

  项少龙心中一震。

  十五锭金子可不是少数目，足够挥霍数年，张泉何来这等财力。

  想到这里，已猜到他是被对凤菲有野心又财雄势大的人收买了。

  第三章　古代歌剧

  项少龙见他说话兜兜转转，却仍未入正题，知他是想要自己先表态，始肯把来意说出来，叹了一口气道：“我的确很想赚这笔钱，更不想与张兄成为仇敌，可是大小姐对我有知遇之恩，我怎能反过来害她呢？”

  这番话说得很婉转。但却摆明车马不会与张泉同流合污。

  张泉奸笑道：“沈兄误会了！我怎会害大小姐？虽然因给她降职烦恼了一阵子，但想想终是自己行差踏错在先，没有可抱怨的。”

  项少龙大讶道：“那张兄究竟要我干什么呢？照计若我做得来的，张兄你不亦可办到吗？那用将黄澄澄的金子硬塞进我的私囊里？。

  张泉凑近低声道：“你可知小屏曾暗下对人说欢喜上你？”

  项少龙皱眉道：“那有什么关系，不过我才不相信她会这么对人说。”

  张泉笑道：“她当然不会直接说出来。但却爱和人谈论你，以她的性格。这已表明她对你很有意思了。”

  项少龙大感头痛。

  在现今的情况下，他绝不能沾惹感情上的事。而自己对女孩子又特别容切心软。纠缠不清时只是自招烦恼。心中暗自警惕，口上应道：“张兄不用说下去了。若是要利用小屏姐来达到目的。我更不会干。这样好吗？我设法求大小姐把你升回原职，而我则退居副手之位。大家和和气气，岂非胜过终日争争斗斗。”

  张泉见他神情决绝，露出不悦神色道：“沈兄太天真了，你以为大小姐给你坐上我的位于是因为看得起你吗？她只是拿你作替死鬼吧！其实她暗里已有意中人，临淄之行后就会与他退隐于密，双宿双栖，若我估计不错，她会装作看上了你，好转移其他人的注意。那时你死了都要做只糊涂鬼呢。”

  项少龙愕然道：“那人是谁？”

  张泉叹道：“若我知那人是谁，就不用来求你，除了小屏儿外。没有人知道风菲的事。”

  项少龙对凤菲的好感又再打了个折扣。

  因张泉这番话合情合理。

  凤菲乃绝顶聪明的人，怎会认为自己有能力将她安然带离临淄，却偏要这么说。分明是要激起自己男性保护女性的英雄气，而事实上，她暗中已定下了退隐的计划。

  而张泉却是被某人收买，要来破坏她的大计，好暗下把她收进私房。就算得不到她的心，也要得到她的人。

  像凤菲这种绝色尤物，乃人人争夺的对象。虽谁都不敢明刀明枪来强占，但暗里却施尽法宝。

  形势确是非常微妙。

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  而不幸地自己却给卷进了这漩涡里去。

  张泉还以为他意动。从怀里掏出钱袋，倾出五锭黄金。伸手搭上他肩头亲切地道：“我背后的人在齐国无论身份地位，均非同小可。沈兄只要为他好好办事。说不定可获一官半职。而且他对大小姐一片痴心。只会令她享尽荣华富贵，说起来找们还是为人小姐做好事呢。”

  项少龙怎会信他。

  不过换了他自己是张泉，亦会谎称后面的靠山是齐国的权贵，因为那才有威慑之力。

  项少龙淡淡道：“让我弄清楚情况。才作决定。这些金子张兄先收起来。唉！

  你怎都该给我一点考虑的时间嘛。”张泉见他神情坚决，点头道：“好吧：但到临消时，你必须给我一个肯定的答复。”

  张泉离开后，项少龙仍在发怔。

  凤菲真的拿自己来作替死鬼吗？

  有她那高贵闲雅的美丽外表。实很难使人相信暗里她是那么卑鄙。

  起始时他还以为张泉只是董淑贞的走狗，但刚才听他的语气却又不似是如此。

  否则没有理由一方千方百计要赶走他，而另一方却收买他。

  想得糊涂时。肖月潭回来了。

  听项少龙说毕张泉的事后，肖月潭皱眉道：“我倒没想到凤菲的退隐会生出这么大的问题。还好像有人不惜巧取豪夺，也要独得美人归，不过张泉的话亦非没有道理。因为凤菲备受各国王侯公卿尊重，只要她肯开口，保能肯作护花者大不乏人。但偏要这么伸秘兮兮的，可见她该是另有见不得光的意中人，而此人更是身分低微。若给人知道他得到了凤菲，立生横祸。”

  项少龙知他比自己更消楚权贵的心态。问道：“那凤菲是否真的那么卑鄙要用我作替死鬼呢？”

  肖月潭笑道：“静观其变就什么都可一清一楚。少龙你也非是好欺的。谁不玩手段，我们便陪他们玩一?