“商少主能够以十九之龄，把真气化虚为实，已经是天赋不低，以及功法绝佳的缘故了。”

  七姑娘说到这里，忽然低笑了声。

  这素来清冷的红衣女子，只这么一笑，那精致容颜上仿佛泛了一层光泽。

  秦先羽默念静心诀，才把心中悸动压下。

  七姑娘继续说道：“当把真气凝炼出来，化虚为实，后面增长修为倒也不算太难，只要借助丹药，或是天材地宝，便都能加快修行进境。”

  她一指那边的徐亮，说道：“徐亮本是以二十八岁的年纪修成真气，后来有些奇遇，得了仙丹异宝，以如今不满四十的岁数，修成练气巅峰，真气外放，从而名列大德圣朝人杰榜第十九位。”

  “商少主虽然未必有徐亮的仙丹异宝，可毕竟是出身大派，有望在五十岁前，修成真气外放。”

  “至于罡煞之境，便涉及凝煞。凝煞之事极为危险，一个不慎便遗恨终身，极大多数练气巅峰的修道人，都是凝煞失败而亡。这一步不看天资根骨，靠的是凝煞法门高低优劣，但最为重要的是要足够细心，以及耐心。”

  说到这里，七姑娘微微摇头，才道：“说得有些远了，只是你该知晓，修道之事并没有那般容易。”

  听她一番讲述，秦先羽心中才算明朗。

  他修成罡煞以来，把眼界也提高了许多，浑然忘了观虚师父笔记中对于修道之初的艰难记载。

  修成气感，短则数日，多则数年。然而修成真气却是个门槛，就连观虚师父在这一步也徒自摸索了数十年才得把气感化虚为实，后来逐步将真气提升至一十三寸，更是临近百岁才得以圆满。

  观虚老道就是害怕秦先羽在这一步上受阻，蹉跎数十年岁月，才用先天混元祖气传功，不惜要费尽一身真气，给秦先羽留下一缕气息。好在秦先羽经过玉丹改善后，体质不同，才留了六寸真气。

  原来，就连那些真正修道大派的少主，也是耗费十几二十年才能完成这一步，甚至要依靠丹药，宝物，才能将修为提升至九寸真气。

  “倘若这般来算，观虚师父不靠外力，凭借自身，便能在数十年间修得一十三寸真气，其天资之高，简直骇人听闻。”

  秦先羽想起那个离去的苍老背影，微微一叹。

  大德圣朝有这么多修道人，但是这鹤云楼就聚集数十人，为何观虚师父却不曾遇见？

  笔记中只记载过，遇上几个在深山修道的人，也是修炼有成。但一般修道人都知道练气，罡煞，龙虎等境界之分，为何观虚师父却一无所知？

  秦先羽心中疑惑愈发沉重。

  这时，便听见那边谈笑之音传来，时而提到老道士三字。

  秦先羽看向七姑娘，露出不解之色。

  七姑娘答道：“他们在说一个寻仙访道的老道士。”

  秦先羽心头猛地一跳。

  七姑娘却是不觉，只是微微蹙起眉毛，说道：“据说这个老道士在数十年前就已是真气外放，在大德圣朝四处行走，寻仙访道，直到前些日子才销声匿迹。说来奇怪，这个老道士总是寻仙访道，但他身旁却跟着一个修道高人，一连跟了他数十年，未曾离开。”

  秦先羽蓦然一惊，失声道：“跟着一个修道人？”

  “不错，正是一个修道人。”七姑娘看了他一眼，有些奇怪，但也没有理会，徐徐说道：“跟在他身旁的那个修道人，似乎无意加害，但却不让他与其余修道之人碰面，每当有其他的修道人怜惜老道士天资，要指点这个老道士，便会被他身边那人警告威胁，甚至打杀。最后，大德圣朝当中的修道人都不再理会，只让那个老道士四下游历，而那个跟随在他身旁的高人，则一路追随了数十年。”

  七姑娘叹了一声，说道：“这个老道士，现今也只停留在真气外放的境界。因为他不识修道之事，似乎也不知修道境界划分，不知道在这一步，真气该须凝煞，才能更上一步。正因如此，那老道已驻足练气境界数十年了。”

  秦先羽手足冰冷，不觉已汗湿背部。

  观虚师父的身边，确实跟随着一个修道人，且还是修道人当中堪称高人前辈的人物。

  罡煞人物？或是龙虎真人？

  只是这样一名修为高深的修道人，为何要跟随在观虚师父身边数十年？

  他有何目的？

  虽早知此事蹊跷，但真被七姑娘说出真相之后，秦先羽只觉通体生寒。

  有一层阴霾压在秦先羽心头。

  百一十九章 旧事

  此人是谁？

  罡煞高人？龙虎真人？

  他与观虚师父有何渊源，何以跟随数十年之久？

  若是有仇，何不直接杀了仅有练气修为的老道？这么一位前辈高人，反而要空耗自身数十年的光阴，作为一个跟随在后，寸步不离的影子？

  若是无仇无怨，为何要让他止步在练气巅峰，而不让他接触修道之人，不让他去凝炼罡煞？

  钦天监把世俗和修道人分隔开来，是为了使得天下百姓能得一个安定天地。而观虚师父也如同世俗之人一样，被隔绝在其余修道人之外，那位跟随在他身侧数十年的人物，有何居心？

  秦先羽面上看似平静，心中早已是惊涛骇浪。

  “都说那老道士身旁的高人修为高深莫测，其实又怎比得家父？”

  “诸位可知，当日老道士来我商羊谷时，正被我撞见，后来我把他困住二十七日，几乎将他困死，也不见对方出手救下这个老道士。”

  那边主桌之上谈笑声音传入耳中，秦先羽不由一震。

  说话的是那位商少主。

  秦先羽转头看去，只见他坐在主位上，与其他人肆意谈笑。

  有一人笑道：“关于当日，商少主试探那神秘高人的事情，大家或多或少都曾听过，可却不知其细节如何。不若少主为大家讲述一番，如何？”

  此人才二十出头的模样，他虽也算修道人，但却未有修成真气，只是颇有气质，约是初成气感罢了。似他这样的，场中倒有不少，不过，能够坐上主桌，此人显然身份不低。

  何浪，乃是钦天监一位大人物的弟子。

  商少主看他一眼，便即笑道：“既然何道兄要我讲这故事，那我便讲一讲罢。”

  “诸位也都知晓，老道士身边那个高人跟随了数十年，不让他接触练气境界以上的修道之人。这么些年来，大德圣朝的修道人，多已不再理会那个四处游历的老道士，毕竟犯不着为了这么一个练气修为的老道士，去和他身旁那位道行高深的人物交恶。”

  商少主徐徐说道：“当时那老道士来商羊谷，我十分好奇他身旁那个修道人的道行究竟有多么高深，于是借助本门奇物，移转风水格局，变化护山大阵，把他困在其中。”

  徐亮默然不语，并未搭话。

  但却另有一人笑道：“结果如何？”

  商少主笑道：“对方自是不敢得罪我商羊谷，只任由我把那老道士折腾得半死不活，让他困在山中。可惜最后还是让他侥幸逃脱。”

  啪地一声低响。

  秦先羽手中的酒杯骤然粉碎，化作满手齑粉。

  这响声不大，在谈笑声中并未有其他人发觉，但七姑娘与他同桌，自然注意到酒杯粉碎的异动。她微微挑眉，再看秦先羽时，不禁心中一悸。

  那道士面色稍显低沉，眼中寒光隐隐，似有似无，似星芒，似夜光。

  这般低沉神色，与七姑娘印象中的清净道士截然不同，让她心中略有惊疑。只是才过片刻，那道士脸色便已恢复成了先前那般淡然模样。

  七姑娘深深看他一眼，却并未询问。

  秦先羽收拢心气，低语道：“看来那位老道人身旁的高人，也并非多么厉害，至少还惧怕商羊谷的谷主。”

  “关于此事，倒也曾有耳闻。”七姑娘把视线从他脸上收回来，才平静说道：“当日商少主借助谷中奇物，改换山石树木的排列，移变风水格局，使得护山大阵生出变化，让老道士受困二十七日。但那位高人没有出手相救，也未必是惧怕商羊谷，根据传言所说，那位高人虽然跟在老道士身旁数十年，但对这老道士的死活却并不放在心上。”

  秦先羽自语道：“不把死活放在心上吗？”

  七姑娘说道：“听闻曾有一些修道人，觉得这老道士天资极高，悟性极好，有意指点，但最后都被他身旁那人阻止，甚至打杀。经过商羊谷一事后，倒坐实了一件事。”

  秦先羽问道：“何事？”

  “这老道士确实悟性极高。”七姑娘说道：“当初商少主把他困住，接连改换风水格局等阵法排列，让他迷途在内，无法离开，甚至最后还放进了许多凶禽猛兽，又把水源，瓜果等食物移换开去，让这老道士断绝食物水源，跟那些野兽争斗多日。尽管最后十分狼狈，可终究让他破了阵法。”

  说到这里，七姑娘颇为赞赏，点头道：“堂堂商羊谷的阵法，被这老道士以练气修为破去，经过此事，可知这老道士确实悟性极高。那位道行高深的人物，之所以跟在他身边数十年，兴许也和这一点有关。”

  观虚师父对于符法，阵法，都看作是某种玄妙轨迹，从根本解析，由本质观看。以他的眼力，能够破阵而出，倒还在秦先羽意料之中。

  然而那些凶禽猛兽……

  秦先羽转头看了一眼酒席上欢声谈笑的商少主，握紧手掌，深吸了口气。

  他知道观虚师父一生寻仙访道，但他老人家却也不知，那些修道人就在身旁，然而观虚师父却仿佛一般世俗中人一样，被隔绝在外。

  他怀着满心希望入山，反被山中的修道人以手段捉弄。

  受困二十七日，历经生死。

  想起观虚师父的诸般遭遇，秦先羽握紧手掌，心头生出一股火气。

  然而看了七姑娘一眼，他终究把这一股心气暂时压下。

  他是受七姑娘之邀，才来鹤云楼，若是在此出手，势必让七姑娘十分为难。更何况，京城之内，钦天监之下，并非动手的地方，而且秦先羽也不知道这位商羊谷少主身上是否藏有什么手段，或是有暗中护持之人。

  “商羊谷。”

  “总有一日，小道也该去走上一遭的。”

  他想起了笔记中关于这一段的记载。

  传大德圣朝北部有一灵地，山清水秀，鸟兽通灵，有仙人隐居。贫道跋涉万里，前往拜访，终无功而返，许是无缘面见仙人。

  注:贫道于山中迷途，行走二十七日，历经磨难方得脱身。

  此山不过方圆百里，竟能困贫道二十七日，有此玄妙异处，必是仙人所居。

  虽经历磨难，然而贫道心喜，盖因这等奇事非是常理可解，可见神仙之事非是虚妄，真气外放以上必有前路。

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  百二十章 武道护卫

  众人欢声谈笑，但酒菜却还未至。

  只是众人前来赴宴，为的主要是商少主，对于什么美酒佳肴，早已品尝过不知多少。又因为这商少主身份极高，因此场中倒是无人露出不悦之色。

  这时，已有一缸酒水搬了上来。

  秦先羽转头看去，略微怔了一怔。

  搬动这缸酒水的两人，皆为内劲高手，高达八寸，另外一人，隐约有八寸出头的内劲修为。

  这二人的武学造诣颇高，却只是作个苦力，秦先羽只觉十分惊讶。

  “这两人都是商少主身旁的护卫。”七姑娘说道：“罡煞境界的修道人，在修道之路上已登堂入室，皆为各宗长老之流，因此能够担任护卫的，便都是罡煞以下之人，其中，尤以武学中人较好。”

  习武之人，若修成内劲，论强横之处，还要胜于未经地煞的真气威能，同等级数下，习武之人更为强横几分。因此在罡煞以下者，请武道之人作为护卫，倒也并非罕见之事。

  然而这两名八寸内劲的高手，临近于武道大宗师，作为护卫也就罢了，可他们居然甘作苦力。

  这点倒让秦先羽十分惊奇。

  七姑娘知道他对修道局势识得不多，便为他解惑。略作思索，说道：“有一些练武之人，偶然得知世上还有修仙炼道之事，得以长生，能凌驾于武道大宗师以上，因此寻仙访道，这类事例并不少见。”

  “这些练武之人若是有些际遇，或遇上修道人，或是拜入修道门派，便都能得到一本粗浅的修道功法。如此，也算入了修道门墙，可也仅能算是外门弟子，无法进入内门。”

  “毕竟这些习武之人乃带艺投师，又都是筋骨长成，自然不如那些自幼由宗门教养长大的内门弟子。”

  七姑娘说到这里，才顿了一顿。

  秦先羽说道：“这倒能够理解，毕竟筋骨长成，潜力不大，又是带艺投师，另外，也非是年幼稚童，这个年纪的人，多是另有自身想法。比起那些自幼在宗门长大，对宗门更有归属感的弟子，免不了要对外门弟子有一些戒心。”

  “正是如此。”七姑娘点头说道：“倘若能够凭借这些粗浅功法，修成真气，也算是天资不凡，倒有可能列入内门弟子行列，但若论重视，终究还是不如自幼在宗门成长的内门弟子。”

  秦先羽看了那两名内劲高手一眼，此二人在武林中也可算一方豪强，然而拜入修道宗门，为求仙道，也只得甘愿作个护卫，任人驱使。

  七姑娘朝着商少主那边看了一眼，说道：“其实还不仅是这么两个，据说他身边另外还有一名武道大宗师，并且携带护身宝物。”

  秦先羽更是好奇，问道：“武道大宗师？护身宝物？”

  “那位武道大宗师名为田喜，乃是一位成名多年的老辈宗师。他一生习武，不知修道之事，直到修成武道大宗师，把武艺练成巅峰之后，因内劲伤身，转而寻求养生之道，偶然之下，获知商羊谷所在，遂而拜入商羊谷，成为一名外门弟子。”

  七姑娘说道：“虽然年纪老迈，难得寸进，但毕竟是武道大宗师，因此被派来保护商少主。”

  秦先羽这才算把习武之人在修道门派中的地位弄得清楚，不禁暗叹。

  七姑娘素手一指，说道：“另外两名内劲高手，其实并非外人来投，他们本来也是商羊谷的弟子，只是修道难成，止步在气感这一步，无法修成真气。因此，待他们修道不成，便被门派驱至外门，开始习练武艺，成为外门弟子。”

  秦先羽问道：“似这类修道不成，转而习练武艺的，想必不少罢？”

  七姑娘说道：“不错，把气感化成真气，从无到有，确实拦住了绝大多数人。各宗各派里的外门弟子，其实多数都是修道不成，而转学武艺的，真正外来投奔的武林中人，实也不多。”

  就在说话之间，酒缸已经揭开。

  酒香瞬息弥漫全场。

  秦先羽见那酒水淡黄，隐约呈现金泽，微微吸气，便有一股轻盈酒气，令人心神一震。饶是他不通此道，也不由赞叹一声，心下道了声：“好酒。”

  “百年醉。”

  七姑娘说道：“宫廷中的御酒。”

  ……

  当那小道士和七姑娘交谈之时，其余人同样也都看在眼内。

  许多人在心中猜测这小道士和七姑娘的关系。

  就连商少主也免不了揣测，他抿了一口百年醉，眼神一转，落在何浪身上，笑道：“何兄，据说你和七姑娘以师兄妹相称，可识得那小道士是谁？”

  何浪微微摇头，转头看了秦先羽一眼，目中闪过寒光，再转回来，却是满面笑意，摇着头道：“那道士此前未曾见过，也不曾听过七师妹和哪个道士相识，也不知她是什么时候结识这么一个道士的。”

  “原来何兄也不知这道士是谁啊。”

  商少主笑了笑，言语中意味深长。

  七姑娘长得美若天仙，容颜精致，身材高挑，更有清冷之色。这类如天上清冷仙子的女子，正是许多人心中倾慕的对象。

  不管是徐亮，还是自己，都免不了对七姑娘有些想法。

  但这想法最深的，还是何浪。因为他从来以师兄自居，认为七姑娘与他同门，应当更为亲近。

  略一沉默，商少主忽然笑道：“这道士此前声名不显，也不知来历如何，却来了我这宴会之上。若传了出去，只让人认为我商羊谷少主的宴会，混进了一个来历不明的人，不过看在七姑娘面上，倒也不必过于在意。但我却是有些忧心，既然是个来历不明的，却又跟七姑娘如此亲近，为了她，七姑娘更是脱离这主桌，不与我等同桌交谈，反而和那小道士一起……”

  何浪脸色微沉，目光中颇有嫉恨之意。

  商少主叹道：“看七姑娘跟他如此亲近，反而胜过了我等，甚至……连何兄似也不如那小道士来得亲近。”

  何浪微微握拳。

  “倒不知这道士如何认得七姑娘？”商少主摇头道：“七姑娘身份高贵，亦是世间绝色，不乏别有居心之人意图亲近。若是个居心叵测的……”

  何浪深吸口气，冷声道：“七师妹毕竟阅历不深，容易被人蒙骗，我身为兄长，自当探知这小道士来历，为免七师妹受人蒙骗，该当探他一探才是。”

  商少主叹道：“如此未免失礼，还是再等一等罢。”

  徐亮一直沉默不语，他深深看了看商少主，只在心中道：“借刀杀人？借何浪的手，去折辱那道士？”

  其实徐亮对这事颇为不喜，但碍于商少主的身份，自然不好多说。那小道士毕竟与他素不相识，犯不着为了他，得罪了商少主。

  听着几人正谈论那小道士，徐亮轻咳一声，说道：“据说商少主也给陈原发了请帖，他此时也该来了罢。”

  徐亮悄无声息把关于小道士的话儿，转移到了陈原身上，却浑然忘记陈原没有赴宴一事。

  商少主脸色稍微一滞，心中暗骂徐亮这厮不识好歹，偏说这事来让他丢脸。咳了一声，商少主才道：“据说陈浩道兄修得一柄飞剑，本领增长不少，将要来到京城，向陈原挑战，替换他人杰榜第五的名次。对此，据说陈原也极为凝重，至今还在闭关，他身边的童子特意上门请罪，不过我与陈原也属好友，自然不会怪罪于他。”

  徐亮干笑两声，也不拆穿，心道：“谁不知道陈原跟你关系平平，以陈原这厮的骄傲，还会上门谢罪？不过在场之中，想必只有我和七姑娘见过陈原，其他人不知陈原为人骄傲，倒或许是信的。”

  过不多时，已有菜肴端上。

  这是一盘嫩肉，未经烧制，还是生鲜之肉，为免让鲜味流逝，甚至还未洗净。

  “今日的菜肴当中，以这一道生肉最为简单，也就上得较快。”商少主将酒杯放下，笑道：“其余菜肴稍后才上，但我相信诸位不会失望，还请先行品尝这一道菜。”

  他把手一引，作个请势。

  何浪忽然问道：“其余佳肴，也快上来了罢？”

  这话问得正在商少主心坎上。

  商少主点头道：“快了。”

  何浪说道：“既如此，便再等一等。”

  说罢，何浪更朝着秦先羽那边看了一眼，眼中光芒闪烁。

  过不多时，其余菜肴也一一端上，虽未上得齐全，却也占了半桌。

  诸般菜色，皆是珍奇之物，色香味俱全。

  “都是好菜啊。”何浪露出一个笑容，说道：“要么是珍奇食材，要么是作法惊奇，这些酒菜，想必连宫中都颇为罕见罢。只是我看那小道士似乎不太认得这些菜色，若这般下口，连菜名也都不识，倒也失礼，让这位小道长吃得不甚高兴，不若让我去给他解惑？”

  商少主赞赏道：“何兄真是待人宽厚。”

  何浪起身来，端起一杯百年醉，便朝着秦先羽那桌走去。

  徐亮看着他背影，摇了摇头，不过略施手段，便被人当了枪使。此人虽是钦天监的弟子，可今后多半也难成气候。

  再看脸上挂满笑意的商少主，徐亮颇是无奈。

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  百二十一章 美味佳肴

  美酒佳肴，逐一端上。

  阁楼之内，酒菜香味弥漫开来。

  有一盘柔嫩生肉，未经火焰，却不显血腥，反有清香之味。

  另有一盘鹅掌，色泽金黄，有酱汁浇上，虽无香味飘扬，却似饱含在内。

  有鱼汤，呈|乳|白之色，汤水之上白烟袅袅，有鲜味飘扬而起。

  有爆炒鱼皮，色黑而亮泽，晶莹剔透，好似黑玉。

  若说最为平凡的，应当便是那一盘色泽晶莹，花纹璀璨的鸡蛋了。

  对于眼前这些色香味俱全的菜色，秦先羽心知定是极为昂贵，但也不知具体如何，只是隐约觉得，要比上官家的寿诞，比之相爷的家宴，似乎更好一些。

  菜肴还未上齐，但仅是这几道佳肴，便令许多品尝过诸般美味的人为之点头，暗自赞赏。

  “鹤云楼背后正是皇室，这里的酒菜样式实则多是宫中御酒佳肴。”七姑娘轻轻夹起一块儿鱼皮，说道：“但这几样菜色，在宫中也不多见。