“请问，道长可知道双方结怨的始末？”他反问。

  “贫道知道一些概况。”

  “那一定与在下所说的大有出入。”

  “贫道认为，项施主所说的也许是一面之词，而施主恐怕也提不出有力的反证。”

  “道长如果认为姓项的也许是一面之词，就不会在站在此地说话了。”他毫不客气地说。

  “施主好犀利的词锋。”

  “道长也理不直气不壮。”

  “大胆！”另一位老道沉喝。

  “胆不大就不会来。”他愤然说：“诸位道长是来评理呢，抑或是替项家撑腰来的？在下年纪轻，耐性有限，如果诸位未弄清真相，最好不要强出头。说出你们的来意，要充调理人，那就等候上公堂，看你们配不配。如果是助拳的，不必浪费唇舌，把理字丢开，谁强谁有理。道长们，珍惜武当的声誉吧，这件事管下来，会弄得满身是臭的，说不定会为贵山门带来无穷灾祸，罪过大了。”

  “你威胁贫道吗？”清虚道长恼羞成怒。

  “谈不上威胁，在下说的是实情。事关武林个人恩怨，在下一定尊重道长的地位立场，牵涉到残杀平民血案，那不是你们该管的事。方外人与世无争，你们来争什么？”

  声色俱厉，咄咄迫人。清虚道长位高辈尊，尚未修至清净无为境界，怒火上冲，灵智不够清明，冲动地拉开马步，左手立掌当胸。

  岑醒吾一而再受到猝然的袭击，早已深怀戒心，见老道马步一动，以为老道要含怒出手，立即先下手力强，铜杖一抬，作势进击。

  清虚道长以为他要抢攻，更是愤怒，左手疾吐，扣住刚升的铜杖。

  一触即发，双方不再客气。岑醒吾冷哼一声，右手离杖，左手对左手，神功倏发，公平较劲。

  双方较上了真力，推、拉、扭、发各展所学，马步渐沉，铜杖徐隆。鸭卵粗的铜杖，足以承受万斤压力，谁功力差，必将被对方的劲道震毁左手，甚至破去内功。

  片刻，铜杖突然出现弯曲的现象。两人都宝象庄严，身上每一条肌肉皆收缩、绷紧，呼吸像是停止了。

  又片刻，清虚道长前足一晃，右手本能地伸出抓杖。

  岑醒吾也伸出右手，扣上了铜杖，突然大喝一声，扭身沉左膝抬右手，如山劲道骤发，奋神威猛地一挑。

  清虚道长突然嗯了一声，双脚离开身躯突然上升，被挑离地面向上抛起，半途撒手丢杖，手舞足蹈道袍飞扬，飞出三丈外重重一飘堕，几乎摔倒。

  铜杖出现小幅度的弯曲弧形，所受的力道骇人。

  这瞬间，绝魂金剑拔剑踏出两步，似想乘机下手。

  岑醒吾丢掉弯了的铜杖，一声冷哼，右手拔出匕首挥出，虎目中出现异样的光芒，匕首幻出一道不徐不疾的白虹破空而飞，他前后伸出的双手半掌半爪，古怪地挥动。

  “铮铮铮！”绝魂金剑挥剑拍击迎面飞来的匕首，匕首的速度并不快，很容易让剑术高手击中。

  所有的人，皆大吃一惊。

  怪事发生了，匕首根本不怕长剑的拍击，被击中时仅方向略变，有如活物。而惊怖欲绝的绝魂金剑，每挥一剑便被震退两步，始终无法击落匕首，更无法摆脱匕首不徐不疾的追踪。

  “项施主丢剑！”惊魂未定在远处发寒颤的清虚道长大叫：“以气驭剑术！”

  绝魂金剑如受催眠，骇绝地丢剑僵立发抖。

  匕首从绝魂金剑的左耳旁掠过，陡然上升，划出一道美妙的光弧，升上三丈折向下飘，恰好落入岑醒吾伸出的右掌内，光芒一敛。

  “项华荣，挺起胸膛到府衙投案。”岑醒吾收了匕首，一字一吐：“杀人偿命，欠债还钱；不要替武林朋友丢脸，你要为你的行为负责，我再给你一次机会。”

  说完，他转身大踏步扬长而去。

  玉面二郎脸色苍白，浑身在发抖。

  “爹，孩儿去投案。”玉面二郎一面解剑一面说：“赔偿死者的事，请爹费心了。”

  活报应与白无常在桥头等到了岑醒吾，大喜过望。

  “老弟，解决了？”活报应欣然问。

  “大概解决了，只等玉面二郎去投案。”他点头说。

  “隔了两座树林，看不见斗场。”白无常说：“那方向上空白虹旋舞，剑气飞腾，是怎么一回事？”

  “没什么。”他笑笑：“武当的老道在作法驱神役鬼，就是那么一回事。走，回镇请两位前辈喝两杯。”

  三人并肩而行，谈谈说说向樊城镇走去。

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  云中岳《草泽潜龙》第一章　古道照颜色　神秘的外乡人

  近午时分，韦家昌大踏步进入隘岭隘。

  这里是闽赣交界处，隘口建了关。以往，这里有汀州卫驻派的官兵把守。现在，仍然有兵把守，但已经不是大明皇朝穿鸳鸯战袄、一身火红的大明官兵、取代的是穿鸦青军服加夹袄背心的辫子兵——大清兵。更换的时间很短；只是两年前的事。

  大明皇朝名义上还没有亡，事实上却亡了，两年前隆武帝死在福州，郑艺龙降清之后便亡了。虽则永历帝已经逃到粤西桂林苟延残喘，但已起不了作用，大明皇朝大运告终，结束了朱家皇朝三百年的天下。

  韦家昌是剃了头的，不剃头的人脑袋该已不在脖子上了，清兵进入闽赣，口号是：“留发不冒头，留棺不留屋。”

  闽省的大户人家，尊亲死了并不及时入土.停厝在家中等侯好日子下葬。也许要等三年五年，其至十年以上，大清兵最忌讳这种事，所以纵火焚烧家有停厝的房屋，这就是“留棺不留屋”口号的来由，雷厉风行，与剃发令同时下达，决不留情。

  韦家昌的脑袋还在脖子上，因为他剃了头，他总觉得，剪一根猪尾巴并没有什么不妥，至少脑袋是保住了，他不是忠臣烈士，犯不着为了一条猪尾巴把脑袋丢掉。

  关口有官兵盘查，四名兵勇拦住了他。

  人在矮檐下，怎敢不低头？他身材高大，足比这些兵勇高一个头、但他取下了遮阳帽，露出前额光光，剪了长及腰际的可笑猪尾巴的脑袋，哈腰欠身，从怀中掏出了发自江西赣州的回乡顺民证，乖乖地邀上等候吩咐。

  “走！走！”兵勇仅瞥了证件一眼，挥手赶入“包裹里有些什么？”

  当然，这些兵勇不是满清的八旗兵，而是不折不扣的汉人。说的话带有浓浓的赣南土腔.

  “破烂衣服有几件。”他说。开始解下背上的包裹：“快没有裤子穿啦！军爷！”

  “去去去！不用检查了。”军爷撵他走，看他穿的那一身破烂衣衫，就知道包裹内绝对找不出什么钱财来。

  “也好！”他笑笑，背回包裹，“看我这倒霉相没胃口是不是？军爷。人不可貌相，你走了眼啦！”

  他一面说，一面进了城关。

  这几个军爷的确走了眼，他包裹里没带有金银，但身上有，不但有金银，还有违禁品：衣内皮护腰中，有十二把六寸的回风柳叶小飞刀，几串开了锋的洪武制钱.

  当然。他早就知道这里检查不严、严的地方他得偷渡，免得出纰漏，

  大道在丛山峻岭中峋蜒。走上数十里不见人烟。虽说是大道，其实只是不通车马的山径.再往东走，情形已有点改变，不时可以看到一队队官兵巡逻，好在这些巡逻人员对真正的旅客并不在意，原来是搜山的兵勇。总之。这里比赣南的气氛要紧张得多。这两年地方本来盗贼如毛。但赣南秩序的恢复，要比闽西快些，打州城目前依然在戒严中，闹了两年饥荒，原来逃上山的人为饥饿所追，大多已经放下武器下山求食。但仍有不少人，依然拒绝剃发向满清皇朝效忠，拒绝做非我族类的满清顺民。

  半个时后后，古城寨在望。

  这是一处有百十户人家的山村，以往设有巡检司。目前仅设有兵站，接待过境的所谓剿勇——剿匪地方军。往来闽赣的旅客，都以这里做为打尖的中途站。早些天，这里驻有四五百名官兵，现在仅留下几名留守人员，市面已恢复旧观，因为北面宁化、归化数百里山区中的所谓闽匪，已经瓦解冰消了。

  他踏进一家小店，进入窄小的店堂，解下包裹往脚下一放，拖过长凳落坐，向跟来的店伙笑笑说：“来两壶酒，几味下酒菜，到府城还有多远？”

  “四五十里，客官。”店伙一面清理桌面一面说

  “路上好走吗？”他信口问。

  “解禁了，还好。但山里面还是禁区，不久就可以过太平日子了。”

  店伙到堂后交待厨下备菜，店外先后又进来了两批食客。先来的是一老一少。风尘仆仆包裹很大。接着来的是三个中年挑夫，三副竹萝担停放在店门外，浑身散发着粗犷的气概。

  一老一少在他的邻座落坐，要店伙准备两味小菜一盆饭.老人家年约花甲，好像不太健康，脸色苍老姜黄，那根长不及尺的猪尾巴花白干枯，显然患了长期营养不良症。小的年约十三四，戴了孩儿帽，稚容已褪，换上了饱经忧患的世故面孔，经常眉心出现蹙痕，与年龄极不相称。这几十年来，天下大乱，遍地萑苻，天灾频繁，这一代的人。谁又没有饱经忧患？

  酒菜来了，他自斟自酌神色悠闲，似乎不急于赶路，与店中的食客狼吞虎咽完全不问。

  一老一少匆匆食毕。出店住街东走了。

  三个挑夫也在埋头进食不久，一名挑夫放下碗筷出店而去，片刻方重新入店回座。

  他悠闲地喝酒，但店中食客的动静，皆难逃过他的注意，虽则他的注意力似乎完全放在酒食上。

  一个敞开胸衣的大汉，悄然出现在店堂，辫子盘头，浑身充满活力，那双大手又粗又壮，一看就知是孔武有力的壮汉。安份守己的人看了一定心惊胆跳的霸道人物

  壮汉看清了他的侧面脸型，若无其事地走近。

  “顾三爷，请坐。”店伙亲热地招呼，而已伸手拖出长凳。

  “你忙你的。”壮汉向店伙挥手示意，在韦家昌的上首坐下。

  韦家昌毫不介意提起酒壶斟酒。

  “老兄，我好像认识你.”壮汉抓住了他握酒壶的手，酒斟不出来了，精光闪烁的怪眼盯着他狞笑。

  “是吗？”他也盯着对方笑笑；”非常抱歉我这人善忘，记不起你老兄是老几了，你说我是准？”

  “反正我见过你”壮汉踢踢他的包裹“包裹里有些什么？”

  “哦！原来你老兄志在我这包裹。”他笑了：“你以为里面有些什么？”

  “我要看看。”壮汉狞笑“彭老鸦手下那几十个死党；三爷我大半从识。所以三爷我认识你。”

  店伙脸色大变，摇摇头退至角落叹气.

  彭老鸦，是八旗兵替这一带一位女英雄起的难听绰号，而地方上的人，却称之为彭娘娘，绰号叫冲天凤她是江西大明藩王永宁王世子妃，姓彭.三年前江西失陷，永宁王父子殉国彭妃率家将数十员潜匿汀州进入赣闽山区，一度占领洒州十余州县，兵力扩充至五六千、把长驱入闽的清兵打得焦头烂额。清兵恨死她了，把凤凰叫成了乌鸦。

  “那么，你老见也是彭老鸦的匪党了。”他脸上仍带着笑意。“至少以前是，对不对？”

  “胡说八道！”顾三爷变色吆喝。

  “难道不是？”他逼上一句。

  “三爷我已弃暗投明两年了。”顾三爷不再抵赖“目下替国朝效忠，访缉逃匪捉拿奸犯。你……”

  “我从江西来。”他截断对方的话：“巡视海禁执行情况。你很好。朝廷就要你们这种人至诚效忠。我问你，荣贝勒现在是不是移师驻节泉州了？不久前他应该驻节漳州的。”这段话是用标准官话说的，不容易听得懂。

  自从郑成功入海在烈屿整军之后。清廷颁行海禁，船不但不准出海，沿海三十里以内，百姓全部内迁，任何人进入海滨三十里之内，格杀勿论。大军日夕巡逻，雷厉风行。岸上不见百姓，海上没有船影，以至郑成功只能砍尽烈屿的树造船，无法获得陆上的接济支援。封锁之严，空前绝后，海禁直至郑成功移兵台湾，施琅降清攻占台湾之后，才宣布解禁，禁了三十多年。

  口气太大，顾三爷吓了一大跳，因为顾三爷听得懂官话。

  “啪！”一声响，他将一块嵌了一条金龙的玉牌丢在桌上金芒四射。

  “你认识本爵的信记吗？”他沉下脸问。

  他脸色一变，变得威严凌厉，虎目中冷电四射，气势迫人威风凛凛。

  顾三爷怎认得什么信记？脚一软，踢倒了长凳跪下了，脸色死灰。

  “你是怎么脆的？大胆！”他沉叱，声如乍雷。

  原来顾三爷下傻了，直挺挺的脆下打哆嗦，按满清人的脆法，是把人着成马，看成畜生一样的奴才，不但要求膝盖着地。而且头要俯伏双手要撑地、那些大小官吏，腰略弯马蹄袖就及地了。普通百姓见官，袖没有马蹄，那就得手撑地跪伏如羊；这种不把人当人看的大礼。整整折磨天下众生三百年，人的尊严扫地，奴性根深蒂固。

  顾三爷爬伏在?