还有，叶赫出兵，不会同府街的知府、同知、粮捕通判、巡检，那是满兵的特权，并不足怪，怪的是仅带三位巡捕，巡捕算老几？岁月如流，五年过去了，匡山水社的血案已被人所淡忘，济南城的太平盛世中日渐繁荣，人口日增，并不因少掉百十颗脑袋而有所影响。

  这件血案牵连并不广，水社的成员为数有限，据说已被一网打尽。但在人们的耳语中，听说王家的几个佣人，在大兵合围的前片刻逃掉了，至今下落不明。

  水香亭的中年大汉失了踪，历下亭的年轻人坐式丝毫不变。

  久久，一位青衣大汉跨人历下亭.而水香亭中，三位大汉分站在亭外发呆。

  大汉终于站在年轻人面前，一双鹰目凌厉地在年轻人全身上下搜索。

  “你，站起来。”大汉用洪钟似的大嗓门说。

  年轻人双目睁开了，瞥了大汉一眼，眼中有疑云，也有令人莫测高深的笑意，然后从容起立，极有风度地整衣。

  “请教，尊驾有何见教？”年轻人泰然问。

  “你贵姓？”大汉问。

  “姓黄……”

  “王什么？”大汉抢着差问。

  “姓黄，大肚黄而不是三划王。”年轻人加以辩正。

  “哦！你是……”

  “区区必须回答吗？”

  “是的。”大汉斩钉截铁地说：“在下在办案，济南南天浩。”

  乾坤手南天浩，威镇齐鲁的名捕，济南三杰的老大，一双手不畏刀砍剑劈，擒捉人犯很少动用兵刃，徒手擒人有如翁中捉鳖。

  “区区黄升平，昨日落店悦来老店，从京师来，南下游玩，三日后动身下江宁。”年轻人有条不紊，从容不迫一一道来，气度雍容，一看便知是颇有身份的地位的人。“黄升平？”乾坤手粗眉深锁，似是自言自语：“京都四公子之一的升平公子？”

  “这是区区的身份证明。”升平公子从怀中掏出顺天府，与及学政衙门核发的游学文凭递过：“京都四公子只是谑称，幸勿见笑。”

  京都四公子有两位是满人，两位汉人，当然是大大有的豪门子弟、京师三大富豪祝、查、盛三家。升平分子黄升平，就是查家的表亲辈名门子弟，交结士大夫，进出公侯将相家，胆识和豪气，皆胜过其他三公子。”

  乾坤手接过文凭，瞥了一眼双手奉还。

  “公子可曾看到对面水香亭的人？”乾坤手欠身问，态度近乎卑谦。

  “好像有一个人走动，但没注意是什么人。”升平公子一面说，一面将文凭纳入怀中的秘藏荷包内。

  “公子没留意他是怎么走的？”

  “没有。”

  “打扰公子了，敝下告辞。”

  “南爷公忙，不送。”

  乾坤手绕至水香亭，与三名同伴在附近察看片刻，显然已看出人是从水下走的，四人嘀嘀咕咕商量片刻，用心地打量两侧的湖岸，匆匆走了。

  升平公子半个时辰之后，方踱着方步离开历下亭走了。

  乾坤手是聪明人，聪明人不会向特权人物挑斗，离开特权人物愈远愈好。因此，他完全忽略了升平公子的可疑徵候，认为这是巧合而已，没有深入调查的必要，大名鼎鼎的京都贵公子，不可能远到济南来牵涉到罪犯事件；尤其是叛逆事件。

  四个人回到铁公祠，立即发出讯号。

  铁公祠是本人的俗称，正式的名称是七忠祠，祀的是建文时死难的七位忠臣，以铁铉为首。七忠中，原来有把燕王杀得望影心惊的平安在内。后来在万历中叶，皇帝老爷翻老帐，认为平安不配入祀，撤掉平安换上了名不在奸臣榜的丁志芳。

  乾坤手打发走两个同伴，领着一名手下，绕湖岸南行，踏着微风细雨绕入一条小巷。

  “南头。”走在后面的人说：“这是第三次咱们跟到水香亭了，三次几乎都是同时间，同一地点。每次相隔三天。上两次毫无动静，这次突然从水中溜走，会不会与那位什么升平公子有关？上两次两座亭里都没有人。”

  “不要胡思乱想。”乾坤手说：“如果把出现在正点子附近的人，都列为疑犯，保证会天下大乱，咱们出动上万人手也不够分配。京都四公子名动天下，京师的公卿都与他们有交情，会牵涉到咱们济南的小小叛逆策？”

  “查一查他的底……”

  “悦来老店有咱们的眼线。”乾坤手说：“升平公昨天是怎么来的，查一查就明白了。照今天的情形看来，咱们跟踪的计划必定已经泄漏，放长线钓大鱼的计划算是失败了。”

  “是的。水那么冷，如非情况紧急，没有人肯从水里脱身。”

  “所以，必须改变计划。”

  “那……”

  “立即收网，准备逮捕。”

  “南头，不是属下多话。”同伴笑笑说：“早就应该把那家伙逮捕了，到了咱们手中，那怕他不将首脑人物招出来？”

  “不要轻估了他们。”乾坤手苦笑。“记住我的话，千万不要用死来威胁一个抱必死决心面对死境的人。因为对方知道一落在咱们手中，决无生理，招与不招都是死，威胁不了他的，除非用另一种手段。”

  “属下不信邪。”同伴悻悻地说：“世间没有不怕死的人，蝼蚁尚且贪生。用他的命来换口供，他会招的。”

  “问题是他知道命不能换，更知道不招或许有一线生机。少废话了，快走。我可以向你保证，一定可以取得口供。”

  天一黑，城门关闭，任何人也叫不开城门，城内城外完全断绝往来。在城外活动的夜不收，不怕城里办案的公人突然出来抓人。

  出历山门不远，巍峨的正觉寺矗立在路旁。再往东不远，是另一名寺华林寺，两寺之间，形成城外的一条小街，各色各样的店应有尽有。来游历山千佛寺的人，回程时顺便在此地歇歇脚，替这两座寺献一些香油。

  小街南首、高开客栈的门灯，发出暗红色的光芒，要走近才能看清灯笼上的店名。

  二更天，小街寂静得可怕。

  高开客栈中，不再有旅客走动。城南郊没有交通耍道，所以没有夜市，天一黑就很少有人出外活动了。

  一个黑影从二进丁字号房，提了一个大包裹，猫似的闪入左邻戊宇号房。

  戊字号房是虚掩着的，人闪入，房门也就掩上了。

  小窗上，突然出现灯光。

  这是一间上房，设有内间。外间设有床帐，一桌一几，四张条凳。

  一位年约三十上下，五官倒还清秀，而大腹便便的妇人，挑亮了桌上的菜油灯。

  早上出现在永香亭的大汉，将大包裹放在桌上，在桌旁坐下，接过妇人送上的一杯冷莱。

  “官人，办妥了吗？”妇人在一旁坐下，神色有点不安，语气也就不太稳定。

  “办妥了。”大汉指指桌上的包裹，脸上恨意甚浓：“都在包裹里。”

  “没错？”

  “没错，我验过匣里的人头栅手，确是六指老七的，他化成了灰，我也可以认出他来。”

  “哦！官人，你打算……”

  “素娥。”大汉实然双手抓住了妇人的右手，感情地轻抚：“听我说，明天你一早就走。”

  “我走？官人……”

  “是，你得走。”大汉神色凛然：“因为我发现有人钉梢，有点不妙。”

  “可是……”

  “我要独跑一趟匡山镇，血祭死难的弟兄。”大汉咬牙说：“五年，泉下的弟兄等得太久了。”

  “我一定要陪你去的，官人。”素娥脸上涌起一抹凄冷的笑：“你我是生死与共的夫妻，我……”

  “素娥，为了你腹中的一块肉，我决不让你和我同历风险。”大汉坚决地说。

  “那……官人，我们一起离开济南吧。”素姚用充满祈求的声音说：“人死如灯灭，血祭与否，已不是重要的事了，既然有危险，及早远走高飞……”

  “不，人无信不立，我宁可骗活在世上的人，决不失信于泉下的弟兄。”大汉坚决地说：“你走了，我一个人办事危险要少些，我会耐心地等候机会……”

  小窗突然在砰然大震声中崩落，乾坤手南天浩的面孔出现在窗外。

  “等候机会再聚众阴谋造反吗？”乾坤手冷冷地说：“曾武，你已经没有机会了。”

  曾武大吃一惊，虎跳而起，手一抄，从衣下拨出一把锋利的匕首。

  “素娥，从后面脱身。”曾武大叫：“快！我掩护你，鹰犬来了。”

  内间门悄然而开，五短身材鹰目炯炯的人影当门而立，手中的铁尺乌光闪亮。

  济南三杰的老二，名捕量天一尺江志信。

  “大肚子的女人，想爬内间的窗逃走真不容易，不必走了。”量天一尺狞笑说：“街前街后皆已封锁，就算能爬出去，也是死路一条。”

  曾武一咬牙，冲向房门，拔关作势冲出。可是，门一拉开，他倒抽了一口凉气。

  三个公人堵在外面，两根钧镰枪正等他冲出去，这种专用来捉人的兵刃真不容易对付。

  “冲出来呀！”那位手中有一根怪铁链，高瘦乾瘪的公人阴笑着说：“机会不可错过，这是唯一的出路。”

  是三杰的老三，勾魂魔链杜俊良。链有一面零八环，全长三尺六，粗仅如拇指，平时可以一把握在掌，发时可远及八尺外，可轻易勒断一个人的脖子，比九节鞭更具威力。

  钩和链，都是活擒人的犀利兵刃，此路不通。

  曾武大喝一声，当机立断冲向破窗，匕首吐出一道电虹疾射窗口，赤手空拳的乾坤手仓卒间必定躲闪的，必定可以冲出窗夺路逃生。

  乾坤手哼了一声，不闪不避屹立如山，直等到匕首行将及胸，方左手一拂，快得有如电光一闪，奇准地扣住了曾武握匕的右手腕脉，将人向外一拖。

  “来得好！”乾坤手冷叱，右手疾扬。

  “劈拍劈拍！”四记阴阳耳光声暴起。

  曾武的右手，被扭转压在窗台上，匕首虽然握得死紧，但已成了废物。四耳光又快又重，曾武口中鲜血溢出，昏天黑地不知人间何世。

  “卟！”颈根的一掌沉重无比，有如巨斧辟山。

  曾武叫了一声，浑身一软，终于完全失去抵抗力，匕首也丢了。

  乾坤手放手，一跃入窗。

  素娥抢出，扶起曾武的上身，惨然泣叫：“官人，官……人……”

  涌入的共有八名之多，一个挟起素娥拖至一旁，一个熟练地将已呈虚脱状态的曾武上绑。

  乾坤手到了桌旁，打开大包裹。一个尺二见方的漆匣，包扎得牢牢地。一把精致美观的尺二龙纹匕首，鞘外缠以五色丝线，编织成一条金龙图案。

  乾坤手大吃一惊，脸色大变。

  “咦！”走近的量天一尺脱口惊呼：“六爪龙郝寿的神龙匕，他不是躲到崂山享福吗？”

  乾坤手急急打开漆匣的绳带，打开匣盖，一股令人作呕的臭昧冲出，令人受不了。连过见无数死人的量天一尺，也掩鼻而退。

  乾坤手盖回匣盖，脸色泛灰。

  “老大。”走近的勾魂魔链急问，已知道有点不妙。

  “郝老兄的头和有骈指的右掌，没错。”乾坤手悚然地说。“石灰粉醢制得得好，出于行家之手。一看形状，已有半月以上了。”

  “哎呀！他……”

  “他藏身的地方，连你我都不知道正确所在。”乾坤手的目光，凶狠地落在曾武身上：“毫无疑问地，有亲信的人出卖了他。”

  “凭你这块料，也不配杀他。”量天一尺一把抓住曾武抵在桌上：“曾武，你这些东西从何处弄来的？”

  “从天上掉下来的。”曾武咬牙说：“五年，好漫长的五年，一百五十六个鬼魂在泉下哭泣，就要等这个无仁无义的畜生偿命，他们等得太久了，五年……”

  “我要口供。”量天一尺厉声说。

  “把郝老七弄活，他就可以告诉你们了。”曾武咬牙切齿说：“当初他几乎冻死在运河旁，是在下把他救活带入王家的，王老爷对他不薄，聘请他做田庄管事，两年来对他信赖有加，没想到他……”

  “他是咱们着意安排的密探。”乾坤手打断曾武的话：“王隆武聚从密谋，低诲朝廷散播华夷不两立的流毒；暗中收容你们这些无知亡命，妄图不轨。衙门里早有风闻，苦于掌握不住确证，查不出你们那些亡命的底细，所以才放下钓饵，派六爪龙混入王家，花了两年工夫……”

  “你们这些汉奸！”曾武声嘶力竭地厉叫。

  “拍！”量天一尺给了他一耳光。

  “只要在下有一口气在，在下也要说。”曾武切齿叫：“大兵合围前片刻，郝老七悄然溜走，行迹败露，咱们五个人发现有异，随后跟出，他才露出狰狞面目，杀了咱们两个人逃走，咱们才知道他是大名鼎鼎的海贼六爪龙郝寿。你们这些汉奸！竟然利用无恶不作的残暴海贼卧底，你们到底是鹰犬呢，还是匪徒？做汉奸奴才已经是人神共愤……呃……”

  量天一尺的铁尺，已经插入曾武的口中。

  乾坤手抓过大肚子的素娥，按抵在桌上。

  “把经过招出来，女人。”乾坤手冷酷地说：“不然，休怪在下得罪你了，你已经有了六七个月身孕