这几天她有了个新爱好——听他讲故事，他的那些经历很引人入胜，一贪闲她就爱赖着让他说，关于塞北的民俗、胡汉杂居之地的广闻，甚至北方的民间传说，她都快把他当成说书先生了。

  “就快到家了。”李政然阻止了她继续讲下去的要求，伸手捏住她的下巴，微微一个转向——不远处就是她娘家的村落。

  莫语不禁感叹时间过得这么快，“好快啊。”

  “再慢就得在路上再过一宿了。”李政然跳下车去牵马缰绳——

  “最后那个胡人的王妃怎么办了？”她却还记得他没讲完的故事。

  “嫁人了。”将马缰绳从马脖子上绕下来。

  “嫁给谁了？”她不放弃。

  “下一个可汗。”

  “啊？下一个可汗不是上一个的儿子么？”后母可以嫁给自己的养子？

  “这是他们的习俗。”

  嘴微张，怎么也合不拢，“他们……怎么可以这么没有伦常？”难怪听人说胡人没有人性了。

  “别人的习惯，未必就是错的。”李政然拉住马缰。

  莫语眼神奇怪地看着他，那意思明明是——你的想法真是没伦常。

  “我不会这么做，所以不要这么看着我。”李政然笑着用缰绳尾打一下马，让它走快些。

  莫语从马车里挪出一点，让双脚垂到车外。

  马车已经上了村子的南北大道后，莫语赶紧绷住自己放松的身体，以其不失端仪。

  ***

  时值元宵之内，按乡里人的说法，仍算是过年，村里家家户户的门脸上都贴着红红绿绿的新对联、新门神，街上也到处撒着炮竹的碎片，透着一副浓重的年味。

  莫家并不知道女儿要回来，所以没像上次那样出门来迎，所幸莫父正蹲在在十字街旁的大磨石上，一边晒太阳，一边跟村里的老兄弟们谈天说地。

  “爹？”因为距离不老远，莫语直接用喊的。

  莫父回头看见女儿、女婿时，有那么一刻是呆愣的，因为没想到他们会回来。

  “伯伯、叔叔。”从马车上下来，走到父亲近前时，莫语向一众的乡亲打招呼。

  这个说：“宁儿回来了。”

  那个说：“宁儿回来了。”

  一阵礼节性的问候声。

  “父亲——”李政然也放了缰绳过来，拱手叫了岳丈一声父亲——手还没来及收回去就被老丈人扶住。

  “家去，家去——”莫父拉着女婿的手不放。

  在跟老兄们打完招呼后，莫父便领着女儿、女婿离去，李政然因为不好挣开手，只得向一众的乡邻点头打个招呼。

  莫语抱着女儿跟在后面感叹——她爹疼女婿可比疼她这个女儿多。

  马车是由莫父牵的，李政然只负责在一旁陪聊，而莫语则被当货物扔到车上当听众。

  转了几条巷子来到莫家门外后，莫父吵院子里喊了小儿子一声，莫骏正在院里削弹弓，一听父亲说姐姐、姐夫回来了，离弦的箭一般射了出来。

  “姐夫！”莫骏只冲着李政然打招呼。

  等他们拉马车进院子后，莫家的两位兄长也从各自屋里出来。

  因为众人的寒暄声，小乔乔被惊醒，皱着小眉头本打算要哭来着，却在看到一众的陌生人后，睁大双眸四下看——这是到了哪里？

  “唉吆，这小妮子真是越长越俊。”莫大嫂拿手指逗一下小乔乔。

  莫二嫂则在一旁笑。

  待到莫大嫂缩回手后，二嫂才伸手靠前，“瞧这粉嘟嘟的劲，一看就不是乡下孩子，来——给舅妈抱一抱。”伸手接过了小乔乔，小丫头虽然不愿意被陌生人抱，不过也不至于哭鼻子，只是一双小手推拒在舅妈的下巴上，防止她太过靠近。

  虽然众人都是一副若无其事，但莫语还是觉察出了不对，两个嫂嫂表面上看虽都笑盈盈的，但肢体动作很明显露着隔阂，连说话都没出现过交叉，难道是吵架了？

  一家人进了莫父的主屋后，莫语方才有机会问小弟，“大嫂、二嫂怎么了？”

  莫骏“切”一声，凑到姐姐耳前小声道：“闹翻了！”

  “啊？这么严重？为了什么事？”

  “你的事。”莫骏一边吃着姐姐带给他的肉夹馍，一边危言耸听。

  “我的？我什么事？”莫语纳闷，她都这么久没回来了，还能惹出什么事来？

  “你上次不是给过爹一张五百两的银票嘛！让东升给翻了出来，告诉了大嫂，大嫂又说给了二嫂，她们俩就趁大哥、二哥进山时来找爹问了，爹干脆把钱分作三分，三兄弟一人一份，爹说我没成家，多留五十两，算作他给我的娶媳妇的见面钱，结果大嫂跟二嫂就吵起来了。”

  啊？“她们有什么好吵的？”就算吵也该跟爹吵啊？

  “大嫂说她进门时，爹一共才给了她三十两。二嫂说她也是三十两，大嫂说她撒谎，明明给了四十两，两人就为这事吵了起来，爹一生气，拿着银票就走了，她们俩也就闹翻了。”

  “大哥、二哥怎么说？”

  “能说什么？大哥、二哥回来才知道爹去七番镇兑了你给的银子，一气之下大哥非要休了大嫂，二哥也住在山里好几天，不愿见二嫂，所以今年咱们家是分开过年的，事情就是这样。”

  莫语静默，想不到她的一张银票会搞出这么多事来！早知如此，当初就不该给爹钱，不但没帮上忙，还给他惹来这么多麻烦。一边这么想，一边顺手打开厨灶边的笼屉——里面空空如也，只有半盘冷饺子，“你们年夜饭怎么吃的？”

  提到这个，莫骏就来了精神，“爹炖了一锅大杂烩，我们俩啃了一晚上。”相当具有野战味儿。

  莫语听罢，鼻子不禁一酸，想不到爹连顿年夜饭都吃不上。

  “怎么了？”莫父正好挑帘子进来，见女儿在流眼泪，还以为小儿子在欺负她，“骏儿，你怎么你姐了？”

  莫骏皱眉，只说他不知道，就跟姐说了大嫂、二嫂的事，姐姐就哭了。

  “爹。”莫语攥住父亲的衣袖，看着他耳鬓的白发，泣不成声。

  “别哭了，多大点事啊，一会儿再让你大嫂、二嫂听见。”

  莫语想——听见就听见吧，她还想她们听见呢。

  “听话，不哭了。”闺女执拗起来，莫父也拿她没办法，“你大哥、二哥一会儿进来，看你这个样子，像什么话，难道你还真想让你哥哥们把媳妇都休啦！”

  听至此，莫语赶紧吸吸鼻子、擦擦眼泪，还有大哥、二哥那边呢，他们夹在当中也不好做。

  “我们是猎户家，吃得再差，那也是大鱼大肉，又饿不着。”

  “可您总也有老的时候。”莫语再吸吸鼻子，眼泪还是流个不停。

  “我现在还进得动山，离老远着呢。”拍拍女儿的后脑勺，“你现在也该明白了吧？以后在婆家要待公婆好一点，谁家都有老人，谁也都有老的时候。”

  莫语点点头。

  “不哭了、不哭了。”莫父伸手擦掉女儿脸上的眼泪，“我闺女越来越俊，越来越像有钱人家的大少奶奶了，让人看见哭鼻子多丢人。”

  莫语破涕为笑，父亲很少开玩笑，难得今天会说这种笑话。

  莫语出来时，已经没了泪痕——不仔细看的话。

  莫大嫂、莫二嫂虽彼此不讲话，但待客还算热络。

  饭后，家里来了不少乡邻，莫大嫂趁机领了莫语母女到他们房里，促膝坐到床边后，莫大嫂黯然道：“宁儿啊，大嫂做了件错事。”

  莫语装作什么都不知道——竟这世道是儿子们给父母养老送终，女儿再要强，也要强不过人家，安抚她们比跟她们赌气强，至少后者可以让她们善待自己的父母。

  “年前，爹给了我们一家一笔钱，我说句实话，不只是为了那点钱，大嫂就是想争口气。”眼泪倏然落下，“我进门这么多年，家里骚的臭的都没嫌弃过，你大哥他们动不动就进山，家里的大小事都落在我头上，你也知道的，地里的活做不完，孩子还要带，东升他们几个从会爬就带到田里，等我干完活，回来一看他们已经爬得满身泥鬼子似的，我这当娘的也心疼啊，可谁又跟我安慰过一句？我不是只想着分钱，就是想他们能记得我的好，有什么事能跟我说一声，那也表示我被当人看了呀。”

  莫语将手绢递给大嫂，让她擦擦眼泪。

  “大嫂，让你辛苦了，我们家人都不怎么爱说话，委屈您这么久，我跟你道声歉，我年幼，又没娘教，所以不太懂事，在家时凡事给你考虑的少，也不知道疼人，你别放在心上，至于那钱——不是爹的，都是我不对，当时回门时想得不够周到，原本是想把钱放在爹那里，等骏儿成婚时，也就免了你跟大哥他们给爹凑钱，一旦骏儿成了婚，剩下的钱就算我不说，爹也会平均分配……都是我考虑的不周，有什么不高兴，你骂我一通吧。”

  “我骂你做什么？”莫大嫂擦擦眼泪，“你自小也没过几天好日子，受苦受累的，我要是再怪你，那就太没良心了。”逗逗莫语怀里正好奇瞅着自己的小乔乔，“如今你能嫁得这么好，也是自己的修行，不用像我这样面朝黄土背朝天的过日子，这是福气。”叹口气，“你嫂子我的脾气你也知道，爱占点小便宜，但还算讲理，我就是跟你诉诉苦。我不是只为了那点钱去的，可说给说听都不信，认定了我是个钱蝎子。”苦笑。

  “我了解。”莫语点头，“你跟二嫂还不说话呐？”

  莫大嫂叹口气，“整天门对门，想不说话都不容易，你二嫂脸皮厚，估计再过几天就自动过来了。”不禁笑笑，“这么多年相处，谁不知道谁啊？唉，穷过日子呗。”瞧一眼手里的丝绸手帕，“唉吆，瞧给你擦得这么脏，我给你洗洗。”

  “不用了。”

  “大少奶奶怎么能用脏帕子，放我这儿给你洗洗吧。”

  莫语失笑——自小到大给大嫂洗过的好衣服、好料子，就没拿回来过，她当真是个爱占小便宜的脾气。

  “对了，我记得柜子里藏了点蜜糕。”爬到床头柜上翻找出一个油纸包，打开看，里面却只剩下一块拇指长的蜜糕，“这个该打的东升，又给偷吃了。”取出剩下的那块递给莫语怀里的小乔乔。

  “她还小呢。”莫语低头想推辞，却发现女儿已经在舔了，“你这个馋猫，真吃起来啦？”

  可不，小丫头舔得可欢快了。

  正堂屋，一堆人谈天说地，侧屋里，姑嫂俩也聊着琐碎。

  ***

  每个人的生活都充满了不如意，对与错，难说。

  ☆、三十一　发现

  李政然夫妇在莫家住得是莫语原先的屋子；只有十几尺见方，小的很，自然没有李家的宽敞；但在莫语跟两个嫂嫂的手下一收拾，却显得干净宽敞。

  吹灯时，外面起了大风，窗纸呼呼的扇响，听着都觉得冷。

  哄睡了女儿后，莫语快速缩进被子里，冷得直发抖——他们来的太突然，莫父刚才引燃了火炉端进来，屋里还没来得及暖和。

  李政然正倚在枕头上看莫父给的书；看上去很认真，在妻子缩过来时，他下意识地展开手臂，将其护到自己怀里。

  “这是什么？”她问他，刚回屋前见父亲递给他这本书，还真有些好奇，她爹并不认识几个字，家里怎么会有书？

  “父亲说从山里路死的行者身上拾到的。”将妻子身后的被子拉紧一些。

  莫语缩在丈夫怀里，在汲取他身上暖气的同时，歪头看看封页——都已磨损，没有封面，“是什么书？”

  “行者的游记，估计是客死在山中的。”

  莫语点头，自小就听父兄说过，打猎时，偶尔会遇上在山中迷路的行者，有的已经奄奄一息，像那个给她取名的疯先生，有的则早已魂归九天——这世上总有些与众不同的人，他们不为衣食富足，追求一些让人不甚理解的东西，她虽然不太明白，但觉得他们很值得尊敬，“这个字读什么？”指着一个笔画比较繁杂的字问他。

  “撰。”李政然答道。

  “是什么意思？”

  “有好几种意思，不过在这里就是指‘写’得意思。”

  莫语微微点头，随即念了带“撰”字的这一行：“临山主峰北岩，撰二字，名为‘丘秋’。”想一下，“这游记是写各处地貌的？”

  “风土人情、山川地势，这个著者走得地方很多，不过可惜，却客死在了这里。”

  “爹为什么要给你这个？”

  李政然笑笑，“可能是担心我无聊，找些事来打发时间。”低眉看她，“不困？”

  莫语仰着双眸看他，眼中带了些渴望——他明白那意思，自从发现他这个丈夫可以当说书先生来用后，她便多了一个爱好——听他讲故事。

  窗外北风渐趋呼啸，屋里的油灯被灌进屋里的余风吹得一闪一跳，在丈夫那低沉微磁的叙述中，莫语熏熏然