箫铎此言一出，右后方正“劳心伤神”的礼部侍郎顿时神采奕奕，觍着脸凑近他，讨好地笑着：“左、左相，是不是该下官上了？”

  箫铎没有理他。

  人群里的季柳一直盯着那边，不参与众人的骚动，置身事外。

  看到这里，她一脸一言难尽：“赵大公子，你爹专养叛徒的吗？”

  赵靖渊吐出了一口瓜子皮，也颇为一言难尽：“这应该问圣上，’清风朗月，尽瘁事国’这八个字是怎么提给他的。”

  “……”

  看来当今圣上也是位妙人。

  箫铎看着众人把情绪消化得差不多了，估摸着他们的接受能力应该大为长进，才接着讲道：“现在我来说说考核规则。”

  他微微扭头示意，候在一旁的侍从蹲下受令，随即举起右手，打了个手势。

  场外立即涌来一队挎着鎏金绣春刀、鹅帽锦衣的锦衣卫，每五人为一列，分成叁排走进场中，然后呈圆形散布在四周，手中捧有箭矢若干。

  “此次考核并非于纸上作答，而是采用实战方式，亦称为’夺城战’。与赛众人分为两方，攻方攻城，守方守城，胜者夺城。”

  箫铎挥手，锦衣卫如针线般穿入人群中，将手中箭矢派发众人。

  “考核场所位于北郊荆河校场，场中早已悬有木牌万千，攻守双方分队，以’夺’字为定，以手中箭射向木牌，则牌中所载即本人考核立场与科目。”

  “现分发尔等箭矢，箭尾飘带需写下各自名讳，每人5支，5箭皆未射中木牌者，视为淘汰。”

  众人接过箭矢，面面相觑，显然是仍困惑不已。

  “左相大人。”说话者有些迟疑。

  “我等乃文人学子，修的也是诗书经文，打打杀杀并非强项，您看这……”场中学子表情甚为不情愿。

  “谁说要你们去打仗了？虽称’夺城战’，却并非要尔等以武力相拼，而是以六艺论先后，具体事宜到了校场自有专人告知。”

  箫铎理了理衣袍，掸去不存在的灰尘。

  “六艺之一’御’本为驾车，但思及诸位皆为钟鸣鼎食、繁缨世家子，遂改为御马。”

  众人没什么意见，沉默着表示同意。

  箫铎拂袖起身，双手背在身后来回踱步，神态随性闲适，像在说着什么无关紧要的事：

  “南门京郊外有一私塾名致远，繁许入京考生为赴春秋两闱于此修整、求学，圣上感其诚念，遂令臣下……”

  箫铎故意在此止住。

  贵族公子哥们无不竖起耳朵，迫不及待想要听清接下来的话。

  “主持学苑办学以来第一次联考，私塾与学苑众学子一同参与考核，群英竞逐！”

  “……”

  枝头白鸟疑惑地歪了歪头，不知道为什么刚才还嘈嘈杂杂的场地此刻陷入了一片死寂。

  它想飞到最近的那个人头上去啄他的头发，然而转瞬间声浪袭来，吹得它翻了肚皮。

  场上众学子神情激愤，备感羞辱。

  “致远书院，哈哈哈……那群穷书生，他们凭什么可以和我等一同考核？凭他们骨头软，夜壶倒得顺溜？”

  “他们掏得出奖赏吗？不会是把自己腌了不知多少年的咸菜拿出来丢人现眼吧？”

  “我想他们连箭还有马都没有吧！那群书呆子，说不定马都不会骑，只会捧着本烂书念’之乎者也’！”

  “春秋闱也就罢了，为什么连学苑自行组织的考试也要与他们一起？”

  “有了科举让他们有机会做官还不够？这也太贪了吧！”

  ……

  往日“修身洁行”的贵公子们现下揭下了伪装，将对寒门学子的嫌弃、恶意展示得淋漓尽致。

  有几个沉得住气的站在一旁摇着折扇，高高地昂起头颅，做出悲愤的表情，似乎在说他们“光风霁月”，绝不与寒门酸腐为伍。

  箫铎嘴角勾起，眼神冷冽如冰。

  “肃静！”

  太监哆哆嗦嗦擦了把冷汗，大声高呼想稳住局面，然而并无大用。

  箫铎垂眸看向仍半跪在一侧的侍从，冷冷吩咐：“给我！”

  侍从恭敬万分双手将剑奉上。

  箫铎单手抽剑，手腕发力，剑光如霜刃，凝着如雪白光，一闪而逝，直直插进地面中，入木叁分。

  赵靖渊在剑光即将落地的瞬间从椅上弹起，闪到一边，瞥见季柳仍稳稳当当坐在原地，他也不知道从哪里来的怒意：“你傻呀，剑都飞过来了，你也不知道躲？”

  季柳有些奇怪：“我为什么要躲呀？又没有刺中我。”

  “万一箫贼手抖了呢？”赵靖渊生气中又有些委屈，连骂箫铎的心思都淡了，指着面前的剑峰：“你看它差一点就……”

  就什么？

  他唇角开阖，却说不下去。

  “没事的啦，我计算好了，不会刺到我的。左相不愧为兵部尚书，这手控剑的功夫使得真是出神入化。”季柳摆摆手，颇为不已为意。

  然而事件始作俑者却看都没看这边一眼，仿佛丢出去的只是随手剥的瓜子皮。

  箫铎慢悠悠地擦着手，还是那股懒散随性的样子：“看到了吗？射箭的时候也要这般，心无旁骛，一击必杀！”