既然打定了主意,就没有停缓的理由。凌彦安查看了国内的手语翻译人员资格测试,决定准备报考。心爱的人不在身边,以多馀的时光用来做些有意义的事,总好过自艾自怨。

  「我不知道你会手语呢!小安,那可是一项冷门技能。你要利用这门技能帮助更多的人,你父母也会引以为傲的。」汪芝梅在听说了凌彦安上周末的经歷后,十分惊喜地说道。

  垂眸,凌彦安微微一笑,神情有些落寞,回:「我妈妈是听障,所以我手语是和她学的。准备测试的话至少基础都会。」

  并未将汪芝梅的后半段话语做出任何回应,凌彦安只是默默地将箱内脆弱无比的圣诞掛饰一一勾上。面容,在看见绚丽灿烂的圣诞树上掛了许多可爱的小吊饰后松缓了些。

  注意到了男人的表情,老妇心里叹了口气。这是跟母亲感情不和吗?她完全无法想像这么懂事的孩子会不得母亲的欢心。莫非...和他性向有关?

  递上了杯蛋奶酒,她问:「你喝酒吧?」

  点了点头,谢过老妇,凌彦安飞快地自口袋中掏出手机,「喀嚓」一声便拍了张照。他举起酒杯,仔细地欣赏装了乳白色浓稠液体的杯子。有着雪花磨砂的玻璃杯像极了一只被刻划精细的冰雕,彷彿他需趁着冰杯尚未融化前快速享用完里头的蛋奶酒。对于这个陌生的饮品,凌彦安咧嘴笑了一笑,幻想着此时此刻,他跨越了时空,和学长在一起分享这外国的习俗。他和学长碰杯,让杯子发出清脆的响声,尝过一口后,分享彼此的感想。

  「试试。」汪婆婆的话语衝破了幻想空间,令凌彦安抽回了神智。

  抿了一口,甜腻冰凉的液体自口腔中散化了开,再来是酒精些许的炎热感,顺着喉咙平滑地淌下。吞嚥后的回气是灼烫的,令喝惯了啤酒这种轻度数酒精的凌彦安被稍稍呛了口鼻。

  轻巧地笑起,老人说道:「我在里头加了朗姆酒。奶蛋酒虽然称为酒,但自身是不含酒精的。我丈夫从前喜欢在里头加朗姆酒,说什么喝起来更香醇。我当初喝也不习惯,但渐渐就爱上了。」

  「喝起来很甜...好像有肉桂,还有一堆我不知道怎么解释的辛香味。不难喝。」凌彦安咂了咂嘴后评论道,再倾了杯子,这次他喝下一大口。

  「嗯,里面有肉豆蔻,和肉桂的味道相似。如果你喝不惯冰的,我下次做d国的火钳烧酒。热热的烧酒,味道介于苹果汁和肉桂味的红酒之间,也相当不错。」汪芝梅也嘬了口蛋奶酒后说道。

  「奶奶,您怎么知道那么多外国过节的习俗啊?蛋奶酒我是略有耳闻的,可是火钳酒我听都没听过!」凌彦安好奇地问。

  汪芝梅望着搭起的圣诞树,泛着笑容,娓娓道来她那自小在外留学,也游歷过许多国家的丈夫。

  「听起来奶奶您很想念他呢。」托着腮听完后,凌彦安评论道。

  「嗯,他是个好丈夫,好爸爸。对于失去他,我非常遗憾。」汪芝梅旋转着双掌中已空了的蛋奶酒杯子,神情黯然地说道。

  随后,她问:「再来一杯吗?」

  「嗯!谢谢奶奶!」凌彦安点了点头,道。

  将蛋奶酒的照片发给了萧济嵐,凌彦安顺便问了句:「汪婆婆做的蛋奶酒!学长也喝这个吗?」

  「聊过了我的家人,那你的呢?」汪芝梅递上杯子后终于问道。

  痛苦的神色在面庞闪瞬即逝,凌彦安苦笑了声,轻声道来:「我是独生子,我父母在我十岁时就离婚了。妈妈回到南城后有了新家庭。爸爸嘛,应该还在北市,不过我也很久没和他联络了。」

  比起家人,他更想倾诉他的贵人。他最好的朋友何伟霆,何伟霆的父亲,萧学长的弟弟萧陵嵐,和菜市场的李伯伯对他来说都是比家人更重要的贵人。

  仔细观察着年轻男人的神态,自提起父母时冷淡又模糊地一笔带过,至谈及朋友,恩人们时的热情,说明了原生家庭对他而言,并非纽带般的存在,而是条细如隐隐若现的蚕丝,脆弱而不堪一击。汪芝梅专注地聆听他的故事,心疼不已。就是在这样环境下生长的孩子,才将他磨练成坚强又懂事的人吗?

  走在回家的路上,望着幽暗的月色,凌彦安想起了去年过圣诞节时欢喜的气氛。今年,虽然也有奶奶的陪伴,但学长已不在身旁,氛围也就少了一大半。

  这时,在发出照片短信后的第五个小时,手机才终于响起。

  「学长!」蓄着阴霾的内心顿时光芒万丈,凌彦安欣喜说出。

  「喜欢蛋奶酒吗?」另一头的低沉嗓音问道。

  「还不错,是很少尝到的味道。汪婆婆在里头加了酒,喝得我现在有点茫茫的。学长,那你在干嘛啊?」凌彦安问道。

  「去咖啡馆的路上,和往常一样,要和同事们一起备考。很无聊吧?」萧济嵐取笑似地说道。

  「加油啊学长!别灰心,还有别人陪你一起无聊,就不无聊了。」凌彦安笑了笑后说道。

  接着,他再道:「汪婆婆家的圣诞布置都弄好了,今年就缺你了。」

  听似委屈巴巴的语气,萧济嵐想像小学弟或许在嘟着嘴巴,他歉然一笑,说:「对不起,今年没办法和你过。等明年看看能不能回国内一趟,好吗?」

  舒展出笑容,心情又立即回復,凌彦安回:「好啊!」

  小学弟就是这么好哄,萧济嵐嘴角微微上扬,问道:「明天几点要北上?」

  「八点的客运,李伯伯的复诊在下午两点。上周末后来没机会和阿陵一起吃饭,所以这次中午先约了。」已到家的凌彦安回,将钥匙插入孔内,开了铁门。

  「那好,代我和李伯伯问好,就先掛了,我今晚也会买点蛋奶酒喝的。」萧济嵐说毕,和咖啡店内已到达的eric挥了挥手。

  「好,我想你,我爱你,拜拜。」凌彦安说。

  「爱你,拜拜。」萧济嵐回。

  如同去年农历新年将近时,凌彦安将当月的还款放于一大袋礼品内。里头有自己种的蔬菜,送给爷爷奶奶的保健品,给姑姑的保养品,和给表弟们的礼卡。他坐车来到了爷爷奶奶家,按了门铃。待听见声响自前院的另一端传出后,他随即在大门前放下礼品袋,迈步离开,并未逗留。

  这个新年,熟知他无亲近家人能一起庆祝的汪芝梅,邀请了凌彦安陪同她度过,为他准备了一道又一道精緻美食,看得凌彦安双眼发直。

  「这....太多了吧奶奶!吃不完怎么办?」凌彦安吞了口口水后问道。

  汪芝梅张口轻笑:「就是得吃不完啊!年年有馀嘛!」

  好像很有道理。凌彦安歪着头想了下后,开心接受了这一桌丰盛的菜餚。两名孤单的人,在这家家团圆的节日里,聚在一块吃着年夜饭,聊着天,互相取暖,互相依靠。今年的农历新年,过得平静又温馨。

  待春天再次来访时,凌彦安和萧济嵐两人为各自的考试做着准备。他们鼓励彼此,努力奋斗。不久后,凌彦安取得了丙级手语翻译员的证照。在准备进阶为乙级的同时,他也因受了助李伯伯看病时的啟发,决定投入鑽研医疗手语翻译这块专门的领域。繁忙的生活,就此开始。除了正职和汪芝梅家外,凌彦安剩馀的时间便成了中部医院网的手语翻译义工,同时于周末时接任外地医疗翻译案。

  「学长!我有个好消息!」雀跃不已的凌彦安在手机的另一头说道。

  「什么事?」疲惫不堪的萧济嵐开口问,正准备上床睡觉。

  「我五月底要飞去m国中州参加一个国际研讨会,我可以回程时改行程飞去纽都找你!」凌彦安因激动而近乎吶喊的音量自手机中倾泻而出,令萧济嵐不得不将手机握离耳侧,却,也随同开心了起来。

  「哇!太好了!你来了以后我可要带你好好转转,这里真的和别人说的一样,是个不夜城。到时候,副精算师执照的最后一个考试也会在五月底公布成绩。如果我考过了的话,搞不好还能一起庆祝!」萧济嵐提议道。

  一阵开朗的笑声后,凌彦安回:「好啊好啊!你的考试也就这几天了,加紧准备,加油喔!那就这么说定了!我正好可以待两天,我们到时候见!」

  「早啊,gene。」粉色连身套装包裹着amanda曼妙的身材,十分符合这春季万花齐开的气息,她递上了一杯咖啡后开口问候。

  「早啊,amanda。今天天气真好。」萧济嵐回,舒展出一抹笑容。

  往常礼貌却疏离的态度在今日完全不见踪影,amanda望着他含笑的眼眸发了会愣。

  「你今天看起来特别高兴,发生什么好事啦?」amanda轻快地询问道,手肘碰了下身旁的男人。

  咧嘴一笑,萧济嵐反问:「是吗?」

  小学弟将会来看他,他能不高兴吗?斟酌着如何措辞,萧济嵐了解国外风气虽比国内开放,但金融业整体的环境比起其他行业,还是较为保守的。他选择了将他和小学弟的关係保密。

  「现在的纽都春意盎然,心情能不好吗?」萧济嵐说道,笑意仍存。