皇叔近日不大对劲。

  长烛的影子落在纸上，一苗火在风里颤着，搅得人颇有些心神不宁。

  阿妩悄悄抬起眼，看向坐在长案另一侧的人。

  他今日又穿了从前常着的白锦袍，虽还是那副模样，眉眼间却多了几分沉静，过去穿这身衣裳是摇开的白纸诗扇，琢磨经年，如今便该是澄心如玉，浮华内敛。

  看着看着便有些出神，蓦然一道声音响起，又将她思绪拽回。

  “好看吗？”

  裴寂搁下书，清凛目光落定在她脸上，语气极淡。

  ——他近日总是这般冷淡，却又常常一瞬不瞬地盯着她看，等她追问起来，他又沉默不言，只是凉凉地看向她，平白教人从中读出几分幽怨。

  阿妩低下头，一页书在手中来回翻了几道，终究还是忍不住，抬起头委屈道：“皇叔为何总是这样看着阿妩？可是阿妩做错了什么？皇叔但说无妨。”

  裴寂冷哼一声，有些欲言又止。

  静默了会，他道：“前几日中秋宴——”

  及至此处，又顿住不语，只一双眼睛牢牢盯着她，要将她看穿似的。

  阿妩追问：“中秋宴如何？”

  她一双眸子黑得清透，如两池秋水，一眼望得见底。

  明晃晃的，是质疑、是探究，并无半分掩饰——裴寂试图寻出蛛丝马迹，以安慰自己她并未忘记那夜所说的话，可对上这样一双明眸，真如竹篮打水，空空如也。

  眉宇间涌起一丝烦躁，他顿了顿，又道：“你当真不记得了？”

  不记得什么？

  阿妩眨眨眼，转目思索片刻，试探着道：“不知皇叔说的，是户部的事还是大理寺的事？又或许……”

  又或许是枢密院和十二卫的事——莫非他已经发现了自己动的手脚？

  裴寂有些恼，偏过头去：“都不是。”

  末了又瞥她一眼，补上一句：“与政事无关，是私事。”

  阿妩才悬起的心又落下，暗自庆幸他还未发现十二卫的事，不然真不知如何收场才好。

  “那是何事？”

  她思量一番，却怎么也想不到是何种私事叫他如此挂怀，索性单刀直入：“阿妩愚钝，还请皇叔明示。”

  裴寂气极反笑。

  她确是愚钝，自己亲口答应会记得的事，第二日便又忘了——虽说是在醉中，却也是摆明了不曾将他放在心上，不然何至于半分印象也无。

  “事关皇叔的终身大事，你再好好想想。”

  他斜斜靠在银交椅上，虽冷睨着她，眼底却暗含期许。

  “终身大事”四个字往阿妩心上一烫，烫得心底万只小蚁乱旋，密密麻麻掻弄起来。

  是了，中秋宫宴那日，许多大臣都携了家眷赴宴，其中不乏容色出众的年少女子，他若看上了哪一个，也是极有可能的。

  只是，那人是谁？

  她心底几分探究，却又有几分自甘蒙蔽，两种心思搅在一处，终是后者占了上风。

  她低下头，翻过一页书，闷闷道：“确是想不起来了。”

  殿中骤然一片寂静，仿佛无边夜色，黑沉沉地压了下来。

  裴寂并未出声，阿妩却仍能察觉到落在自己发顶上的那道目光，浓雾作雨，压下来一片沉氛，好似回潮天，缠得人心里湿漉漉的。

  裴寂寒声逼问：“自己说过什么，也不记得了？”

  难不成自己醉得糊涂了，便允诺了他？

  阿妩眼神闪了闪，不着痕迹地躲开他目光，道：“阿妩酒量向来差得很，喝醉了说些浑话也是极可能的，还望皇叔莫要放在心上，兹事体大，不可胡来。”

  轻轻柔柔一句话，无端的这样重，迎头一棒，鲜血淋漓。

  裴寂放在膝上的手一点点收紧成拳，骨节发白欲裂。

  ——莫要放在心上。

  八月里炎天，心里忽然有场雨淅淅沥沥下起来，将他淋得一身狼狈，那夜万般温存如石火闪逝，留不住，纷纷而去。

  好半晌，他终于出声，打破如山寂静。

  半日不语，声音也哑得吓人，滞涩的话语，从喉间缓缓滚出来。

  他道——

  “好。”

  -

  自这日不欢而散之后，接连许多日，一直到八月将尽，裴寂都不曾主动同阿妩说话，连盯着她看的时候也少了，偶尔与她四目相接，便飞快转过目光，好似不曾看过她半眼。

  阿妩忙着查抄贺府家产之事，心下虽有些憋屈，一时倒也无暇顾及太多。

  问斩贺允中的日子，便定在九月初。

  驾前为臣二十载，贺允中捞到的油水不可谓不多，单是清点府上的小厮婢女便点了整整半日，更不必说抄出来的金银财物，不值钱似的堆在库房，连茶碾子都是白玉镶金的，加起来直抵得上小半个国库了。

  廊外几株白玉兰，香过了一夏，此时正大片凋敝，扫过了又经风而落，不过半日，便铺了满地白瓣。

  如此大肆零落，倒惹得人生出几分惆怅。

  小黄门也有些蔫蔫的，尖而哑的嗓子唱道：“耀州窑青釉刻缠枝莲纹双耳玉壶春瓶一只，龙泉窑青釉凤耳盘口瓶一只，澄泥玉兔朝元砚一方，端石剪绿砚一方——”

  器物四件一列，置在漆盘中，一件件捧上来，往廊下琳琳琅琅摆了，逢远处日头西沉，天地间都是汤汤水水的红，淌在回廊间，一杯一盏都描了层金边，风华大茂，宛然惊鸿宴。

  阿妩抬眸扫过一眼，却只是瞧着廊外风起花落，叹了口气，才提笔在账册上画了个圈，没精打采道：“往下念。”

  小黄门张了张嘴，正欲续念，却教一道声截断——

  “慢着，剪绿砚？拿来我瞧瞧。”

  廊下美人靠几步一隔，裴寂在上头闭目晒了小半日的太阳，不知何时已醒了，目光四转，最后落定在宫人手中那方不甚起眼的砚台上。

  阿妩闻声望过去，正见他曲枕着手靠在廊柱上，神色有几分懒——目光仍是一径掠过她，冷淡如常。

  小黄门奉上那方砚台。

  裴寂接过来，对着夕照瞧了一会儿，轻嗤一声：“贺允中这老头子坏事做尽，不想还有这般酸里酸气的时候。”

  阿妩搁下笔，终究没忍住，先开了口：“这砚台哪里酸了？”

  裴寂听得她问，唇边还噙着一角笑，正欲回答，又想起什么似的，神色黯了几分，语气也淡下来：“不过是刻了几个字罢了。”

  他不再开口，二人间漫长的留白过后，仍是阿妩先忍不住，追问道：“是什么？”

  裴寂侧首，目光毫不避讳地看向她，黑眸清而润，看一眼便觉风起——该是洛水边的风，才这样凉凉地吹到人心上。

  隔了这么多日的冷落，便觉这一眼分外可贵，阿妩想他再多看一会儿，却又被他看得心慌，心里打起了小鼓，一声快似一声。

  他站起身，理理袍袖，一步步朝她踱来，行至案前，将那砚台往她面前一搁，脆然一声响。

  也不说话，只静静盯着她，目光沉沉，好似望不见底的深潭。

  阿妩小心翼翼拿指尖将砚台推正，细细看起来。

  上刻八字铭文——“楼外见云，秋眸一脔。”

  “这意思是……”阿妩有几分迟疑：“只道尝鼎一脔，这秋眸一脔却又是何意？”

  裴寂拾起案上朱笔，闲闲道：“殿下日理万机，这些儿女情长的东西又怎么会记得。”

  他倾身靠近，影子落下来，将她整个儿罩在里头，那笔尖艳红朱砂往软白脸颊上一落。

  凑得这样近，连清冽的呼吸都洒在她额上，温热缠人。

  左边一道撇，耳边是他散漫声音：“大抵说的是，满堂兮美人——”

  右边小舟过水似的落下一捺，他目光随笔尖走势一点点游走到那两汪清透黑眸中，如沉秋水。

  那声音就落在耳边，亦写在他眼睛里——

  “——忽独与余兮，目成。”

  羊毫搁落笔山，少女雪白小脸上两道八字朱砂痕，顶着张花猫脸，一双明眸一点点睁大，大得让人觉得湖水要漫上岸来，终于怔住，继而两颊烧上团团红晕，顷刻间涨红了白净面皮。