这大喝一声震得张伯和周璃耳朵一疼，周璃不好意思地看了眼公公，轻轻扯了扯周乔的衣袖：“乔儿。”

  周乔一叉腰：“那是我的琴，我才弹了一次！他竟还要借那把七弦焦尾琴，哪有人送了生辰贺礼还要回去的，我非得去跟他好好理论理论！”

  “哎乔儿。”周璃根本拦不住她，只得道：“皇宫大内，注意分寸！”

  周乔哪里还听得进这些，一路风风火火地跑到行宫中时，那位去传话的公公人都还尚在宫门外面递入宫的牌子。

  院内三三两两的宫人正清扫着庭院，动作利落又安静。

  可忽然之间响起一阵急促的脚步声，还没等看清是何人进来，就只见一道纤瘦身影嗖地推门进了主人家的正殿。

  再次闻到好闻的书墨香，见到了桌前那道熟悉的身影，他听见开门声抬起头来，两人猝不及防地四目相对。

  周乔怔了下。

  而后看见旁边那把废了的木琴，她眉头一皱，恶狠狠道：“好你个战兰泽，亏我还大老远的跑了趟兖州，用平乱的功劳换陛下不再逼你成婚。你可倒好，趁我不在弄坏我的琴，还找我讨要已经送出去的贺礼，这不是欺负人吗？”

  时隔好些日子，再次看见那张精致的脸蛋，听见那张扬跋扈的声音，兰泽公子唇角勾起淡淡笑意，尽管他清楚地人家是来理论的。

  他放下了手中的笔。

  这一笑，就笑得周乔气消了大半，她暗骂自己没出息，面上强撑道：“你笑什么笑？不知感激也就算了，还惦记那把七弦焦尾琴，我告诉你那可是我的东西，别想要回去。”

  战兰泽没接这话茬，只问道：“渴不渴？”

  周乔跑得太快，额间冒着薄汗，听了这话才觉得有些口干舌燥。

  见她抿抿唇却不理人，兰泽公子兀自起身，走到那方檀木桌边倒了一杯温热的清茶，好看的手将茶盏轻轻放在桌边，随后坐下来，安静地看着她。

  周小将军一贯是饿了就要吃，困了就要睡的人，吃喝玩乐上不曾委屈过自己，她哼了一声，走过去拿起那杯温度适宜的茶一饮而尽。一路润到心底，茶香回甘。

  周乔咂咂嘴，还挺好喝的。

  忽然对上那双含笑的眸子，她赶紧挪开视线：“我就是来告诉你，那琴你别想要回来，我都还没弹上几次。”

  战兰泽说：“只是一借，会还的。”

  周乔见他一脸真诚，真诚里还带着点期冀，心里有些动摇。

  要不就借他弹弹？

  可转念又想到什么，她看了战兰泽一眼：“不借！我走了，你记得把木琴给我修好，我可是花了好几十两银子才做出来的。”

  战兰泽敛了笑意，盯着那道要离开的背影，“周乔，你在气什么？”

  周乔一顿，却未回头。

  她听见身后之人起身，走近，直到那书墨香气将她围绕，“你不说，我如何知道。”

  他鲜少这般声音温和，许是因为感激她阻拦了联姻一事？

  既然他主动问了，周乔干脆转过身来仰头对上他的眼睛，“那我有件事要问你，你跟我说实话。”

  “好。”

  “容华姐姐，就是长公主，她遇刺跟你有没有关系？”

  战兰泽看着她，却未说话。

  “我邀约她一事，只在你这里说过，能听见这话的也无非是你院里的人。她平日鲜少出门，偏偏那日一出府就遇到刺客摔伤了腿。若是再严重些直接没了性命，受益之人倒是也有你一个，对吗？”

  见他还是没说话，周乔继续道，“姐姐跟我说过，六皇子原本在宫中并不打眼，可你们二人相识后，他就慢慢站到了当眼处，甚至还获封了亲王。巧合也好，筹谋也罢，这其中总也有你掺和一二的。所以战兰泽，我知道你有能耐做到。”

  战兰泽不语，实则是不知该如何回答她。虽非他授命，但疾风到底是他的人。他自不能直接承认，却也不想对着这双清澈的眸子胡言哄骗。

  “容华姐姐虽贵为长公主，可她从不端架子摆谱拿身份压人。她也不嫌弃我小时候不懂规矩，我犯了错她还帮我让我免受责罚。就连这次是我邀约她出去害她受伤，她都让满府上下缄口不言，不告诉陛下。我敬她就如同敬护亲姐姐一般，战兰泽，我不容许任何人伤害我所珍惜之人，你明白吗？”

  两人对视良久，周乔眸中十分坚定又认真。

  战兰泽抬手摸了摸她的头，低头看着她的眼睛，“知道了。”

  周乔本来还清清醒醒，结果被那只大手顺毛摸了两下头，就有点不知道东南西北了，她结结巴巴：“那、那就好，你可要说话算话。”

  清晨过去，日头升得更高。日光透过门窗薄纸照了进来，映在两人身上，映出了地上紧紧相贴的影子。

  “吃不吃莺桃？”他问。

  “嗯？”周乔傻愣愣地往桌上看了眼，“哪有。”

  战兰泽指了指门外。

  周乔转过身去，这才发现庭院中那棵大树，已经结满了饱满鲜红的莺桃。

  “这竟然是棵莺桃树，这也太大了吧！”周乔跑出去左左右右绕着树转了两三圈，简直不相信自己刚刚进这院子都没注意到这满树的果子，可见人一生气就是要吃亏的。

  见两位主子要出来叙话，宫人们忙将凉椅和小桌摆置在了树下。

  周乔兴奋地问：“战兰泽，这莺桃甜不甜啊？”

  “不知道，你尝尝。”

  周乔惊讶：“都结这么多了你也没尝尝，该不会是在等我回来一起吃吧？”

  她随口乱说的一句，引来了公公们的轻笑，竟也没等来战兰泽一句否认。

  日头暖暖地照在院中，周乔懒洋洋地躺在一张凉椅上，惬意地吃着莺桃。时不时看眼身边之人，不由摇摇头。

  战兰泽靠在凉椅之上，也不大理会身旁之人的聒噪闹腾，手里拿着本古籍看得认真。只是时不时端起清茶抿上一口，顺带着再瞧一眼盘中的莺桃被人吃完没有。

  微微暖风拂过，行宫之内安然又祥和。

  许是清晨起得太早，周乔吃完了莺桃，躺在凉椅上昏昏欲睡。战兰泽听见身边安静下来，侧头望过来，正看见一张乖巧又精致的小脸，她唇色殷红，一如刚刚尝过的甜软莺桃。

  他放下手中古籍，伸手将放在桌边的瓷盘换了位置，免得它摔到地上，将好不容易安静下来的人给吵醒。

  谁叫兰泽公子一向喜静。

  只是看着看着，却看见行宫门口出现了一道墨色身影。

  那人负手而立，修长挺拔。逆光之下那张脸俊美绝伦，只是眉宇间冰冷孤傲，那双黑眸深不可测。他一言不发地看着树下的两人，周身戾气。

  虽从未打过照面，但四目相对间，战兰泽已然清楚他的身份。

  此人正是周家长子，周慕白。

  第39章 兄妹

  许是兄妹间的心有灵犀，周乔在此时醒了过来。睁眼间见战兰泽正看着某处，她转头顺着他的视线望过去。这一看可不得了，周乔眼睛睁得大大的：“大……大哥？我不是在做梦吧……”门口之人见她望过来，先前冷然的面色此时已是烟消云散，反倒是面带笑意。未等他开口唤她，周乔已然起身跑了过去，一把抱住了男子的腰：“大哥你真的回来了！”周慕白摸摸她的脑袋：“回来了。”周乔心里欢喜，忽然想到什么，忙松开手，但为时已晚，周慕白那身袍子已经染上了莺桃汁水。“哎呀，”周乔低头看着自己的手，“我不是有意的。”

  许是兄妹间的心有灵犀，周乔在此时醒了过来。

  睁眼间见战兰泽正看着某处，她转头顺着他的视线望过去。这一看可不得了，周乔眼睛睁得大大的：“大……大哥？我不是在做梦吧……”

  门口之人见她望过来，先前冷然的面色此时已是烟消云散，反倒是面带笑意。

  未等他开口唤她，周乔已然起身跑了过去，一把抱住了男子的腰：“大哥你真的回来了！”

  周慕白摸摸她的脑袋：“回来了。”

  周乔心里欢喜，忽然想到什么，忙松开手，但为时已晚，周慕白那身袍子已经染上了莺桃汁水。

  “哎呀，”周乔低头看着自己的手，“我不是有意的。”

  “小将军，奴才已备好了温水。”此时候在一旁的公公恭敬地开口。

  周乔立刻点点头，跟了过去。

  周慕白含笑看着周乔的背影，见她走远了，这才敛了笑意，看向不知何时走近的行宫主人。

  “周大人，久仰。”

  周慕白却未接话，空旷院落里两个高大的男子就这样一言不发地对视。半晌，周慕白开口：“兰泽公子若是好奇周某所到之地，所行之事，大可直言。”

  “周大人此言何意？”

  周慕白笑了笑，“我这个幼妹心思单纯，藏不住话。兰泽公子若是打着接近她来打探周某的主意，还望就此打住。”

  战兰泽面上看不出情绪。

  “她不会平白在信中追问我的去处和归期，更不懂什么盐税要道。定是有人问了她此事，她答不上来才会向我发问。”周慕白看着战兰泽，“虽不知兰泽公子是替睿王打探，还是在替自己谋划些什么，周某都奉劝公子好自为之。”

  说话间，周乔已经擦干手走了过来，“咦，你们已经聊上了啊？战兰泽，这位就是我大哥，我早前跟你说过的！”

  战兰泽看了眼周慕白那张又恢复到淡然笑意的脸，“周大人盛名，早有耳闻。”

  周乔听见有人夸周慕白，心里就得意得不行。

  “好了，在此叨扰兰泽公子许久，也该回去了。”周慕白向战兰泽拱手行礼，“小妹年幼无礼，还望公子海涵。”

  风度翩翩，温文尔雅。

  周乔觉得大哥真是见外，对着未来的妹夫行什么礼呢。不过这话她可不敢当着周慕白的面说，这大哥看着温柔好说话，板起脸来也是很吓人的。

  她悄然看了眼战兰泽，见他也在看自己，周乔眨眨眼：“我改日再来吃莺桃！”

  “好。”战兰泽看了眼正盯着他的周慕白，温声应道。

  周慕白果然面色一凛，不过须臾间便恢复如常。

  周乔全然觉不出有什么不对，反倒是高兴地抱着周慕白的胳膊往外走去。

  直至两人坐到马车上，周乔还叽叽喳喳问个不停。

  “大哥你回来怎么也不说一声？竟连我和姐姐都瞒着。”

  “此番彻查江州盐税，闹得满城风雨得罪了一帮人，难不成还要我大张旗鼓地告诉他们我已返京禀报圣上不成？”

  周乔一听觉得有道理，“我看下次再有这种事，我就跟你一起去。大哥，我现在可是陛下亲口承认的小将军，都已经是燕林军的中郎将了，可没给爹爹和娘亲丢脸呢。”

  周慕白看她那股子得意劲儿，宠溺地捏了捏她的脸，“那下回便要仰仗周小将军了。”

  这一夸周乔下巴都要扬到天上去了，她又问：“大哥你怎么知道我在行宫？你是特意来寻我的吗，我可只是吃了些莺桃，绝没做什么坏规矩的事，你别骂我。”

  “你那匹战马跟你一样闹腾，在宫门外叫个不停，谁人不知你进了宫。听说你自胡疆回来后倒是往行宫跑得勤，你同那个南楚皇子很是熟络？”

  周乔抿抿唇，这该怎么说呢？

  总不能跟大哥说，那是她小时候瞒着爹爹娘亲还有大哥和姐姐，自己定下的夫君吧？左思右想，她编了个还像那么回事的由头，“我听说他诗书礼乐样样精通，连庄太傅都时常叫他去书塾代为授课，想来是很赞扬他的。大哥不是叫我多静心读书吗，我就时不时的去领教一二。”

  周慕白看着周乔眼神飘忽，也不戳破：“当真只是如此？”

  周乔悄悄看了他一眼，大哥身在江州，总不可能对宫里的事一清二楚的。她大着胆子点点头，随后赶忙岔开话茬：“大哥，你此番回来之后还会走吗？”