“姐姐！”周乔跑过去，越过顾霆尉一把抱住了周璃，“我好想你啊。”

  分离不过几日，周璃也是思念得紧，她轻轻拍着周乔的后背，“乔儿，你还好吗？”

  “我当然好！”周乔放开她，兴奋道：“姐姐，陛下将父亲的黑鹰军交给我了！”

  周璃立刻点点头，旁人或许只知这是陛下的信任与周家的荣耀，周璃却知于周乔而言，这是父亲未完的宏图，能继承如此，比执掌百万兵马更能让她开心。

  姐妹俩腻在一起的样子看得顾霆尉直撇嘴，回过头来，正对上周慕白的视线。

  他顿了顿，上前抱拳：“周大人，我陪璃儿回来了。”

  只是一瞬的对视，周慕白心中已了然几分，又见周璃紧张地望着这边，他淡淡一笑，并未回应这声周大人。

  顾霆尉顿了顿，再次开口，唤了声“大哥。”

  周慕白颔首，“请。”

  由于回来得早，正赶上早膳时分。周乔憋了好一会儿，最终还是没憋住。她把筷子一放，直勾勾地盯着顾霆尉：“你是不是欺负我姐姐了？”

  她方才只顾着高兴，一路走进来离近了看，就能看见周璃眼下乌青，很明显是没睡好的样子。

  姐姐在家从不这样。

  周乔问她，她却说没事。古怪的是顾霆尉今日话也很少，虽说偶尔会朝姐姐这边看几眼，可那样子瞧着还是有端倪。

  顾霆尉听了这话喉头一噎，却也没说谎：“就吵了一小架。”

  至于欺负……他想，冷着她让她哭了，应该也算欺负。于是就没反驳。

  “什么？！”周乔差点掀桌子，“你还敢凶我姐姐？”

  这是绝对没有的事，顾霆尉立刻反驳：“没凶！”

  “乔儿，你听我说——”周璃拉着周乔的手，话还没说完便被打断。

  “姐姐你不必多说！他吵架时候什么样子我见多了，凶神恶煞跟阎王似的，军营里那些男子都怕他，更何况是姐姐你？好你个顾霆尉——”

  “周乔。”周慕白亦放下筷子，看着她，“不得无礼。”

  周乔自然不会听话，正欲起身，手上却紧了紧。她低头，周璃面色严肃地冲她摇了摇头。

  “将军若是用完了，可否书房一叙？”周慕白看向顾霆尉。

  后者没想到周慕白会主动提起，凛然道：“正有此意。”

  第74章 波澜

  待他们二人去了书斋，周璃才拉着周乔回了自己屋子。一进门便解释：“乔儿，你听我说，这回吵架的确是我有错在先，实在不怪你姐夫。”周乔不信：“姐姐犯了什么错？”周璃有口难言，她又怎能在乔儿面前去说大哥的事？只好岔开道：“就是……我在成亲前服了药，霆尉知道后生气了。”“啊？什么药呀，姐姐身子不适怎么也不说！”“是推迟月事的，因着新婚之夜……”她说着脸就红了。然周乔却来了兴趣，满眼好奇：“还有这种药？那顾霆尉为何生气，还要同你吵架。”“他是担心那药伤身，也怪我不同他说一声，他叫我日后不许再乱服药。”周乔摸着下巴，“原来如此，那……那他怎么不明说！害我白白生气。”

  待他们二人去了书斋，周璃才拉着周乔回了自己屋子。一进门便解释：“乔儿，你听我说，这回吵架的确是我有错在先，实在不怪你姐夫。”

  周乔不信：“姐姐犯了什么错？”

  周璃有口难言，她又怎能在乔儿面前去说大哥的事？只好岔开道：“就是……我在成亲前服了药，霆尉知道后生气了。”

  “啊？什么药呀，姐姐身子不适怎么也不说！”

  “是推迟月事的，因着新婚之夜……”她说着脸就红了。

  然周乔却来了兴趣，满眼好奇：“还有这种药？那顾霆尉为何生气，还要同你吵架。”

  “他是担心那药伤身，也怪我不同他说一声，他叫我日后不许再乱服药。”

  周乔摸着下巴，“原来如此，那……那他怎么不明说！害我白白生气。”

  周璃笑言：“这总归是夫妇事，如何好在大哥面前分说？”

  好像的确是这么个道理。周乔想了想，神神秘秘地凑近问：“姐姐，那事是什么感觉呀？”

  “什、什么？”

  “就是，是跟画本上说的一样吗？”

  周璃明白她是在问什么，这下脸红得更厉害：“你不许问了！我们还没……”

  周乔夸张道：“还没？顾霆尉怕不是真的不行吧！”

  “不是，是我……还是来了月事。”

  周乔坐在榻边晃着两条腿，歪歪头去看周璃：“姐姐我还有一处疑惑。”

  “嗯？”

  “顾霆尉有没有亲你这里？”

  周璃侧过头来，见周乔正指着自己的唇。

  她回忆起昨晚的事，虽害羞，却也还是点了点头。

  周乔蹭地坐直，“那是什么感觉？也会头晕腿软，还喘不上气吗？”

  周璃本想点点头，却忽然觉得不对，“乔儿，你怎么知道得这么清楚，什么叫也会……”

  说着，她惊讶地望着妹妹，“难道是你——”

  周乔一惊，连连摆手：“我我我就是问问！那个，我也是听说的！所以便随口一问。”

  “真的？”

  周乔立刻点头，赶紧道：“姐姐，我午后便要启程去军营了，接下来只怕是一两个月都不在京中，我们好好说说话，尤其是去嫁过去之后都发生了什么事，习不习惯，有没有人欺负你，你都告诉我！”

  两姐妹躺在床上，枕着同一床被子。

  “这才方成亲两三日，也没多少事。公公和婆母待我极好，府中的下人也很懂规矩，无需我操心什么。嗯……若说习惯，定然还是没有待在家里自在，不过这也是再正常不过的了。”

  周乔认真地听着，缠着问个不停，最后周璃连顾府庖厨都做过哪些糕点都一一说了，两人咯咯地笑个不停，享受着无人打搅的自在。

  殊不知此时此刻的书房之中，气氛正剑拔弩张。

  大公子有令，任何人不得靠近书斋，更不许入内侍奉。门窗紧闭，无人知道大公子同新姑爷在里面到底说了什么。

  午后周家姐妹不舍地分开，临走前周乔那句“喂，是我错怪你了”，听得顾霆尉挠头：“你憋什么坏呢？有话直说！”

  周乔就知道会是这样，她无奈地看了姐姐一眼。

  这可是他自己不领情。

  周璃笑着点点头，温声叮嘱：“乔儿，路上小心。”

  “夫人这话知道跟旁人说，怎的就不对我这夫君说？”顾霆尉扶她上了马车，自己也钻进去。

  马车驶离，剩周小将军在原地愣神。

  旁人？谁是旁人？

  她美眸一瞪，就冲这话，那厮一辈子也别想听她叫声姐夫！

  回程路上的马车里有些沉默，见周璃欲言又止，顾霆尉握住了她的手，将她揽入怀中。

  周璃的脸贴在他胸膛，暖意上了心头。他虽什么也没说，但此刻周璃却无比心安。至于书房密谈到底说了什么，她已不想再多问。

  ***

  接下来的几日，顾霆尉说是与周乔已经分道扬镳，但还是往芜城跑了一趟。

  芜城位于锦州，离上京的路程并不算远，却也不近，一来一回至少需要两日。黑鹰后备军人数不比燕林军那般的北晋直属大军，且资历不够，一直都被兵部安排于锦州军营，军制上隶属锦州卫。

  如今陛下钦点周乔统帅黑鹰军，则此军不再归锦州卫指挥使节制，一应军制需按直属军军制改动，光兵马粮草分割就是件大大的难事。

  常言道强龙难压地头蛇，周乔如今的军阶归根到底还不算太高，初去锦州难免会受些掣肘。

  顾家父子在家用膳时说了这么几句，周璃便担心不已。她眼巴巴地看着顾霆尉，勾得后者心猿意马，在她脸蛋上偷了个香便一口应下了此事。

  周璃是担心周乔年纪小，初去锦州便是从人家手上拿兵马分粮草，虽有陛下圣旨，总归还是件得罪人的事。顾霆尉则是好奇周乔到底能不能摆平一切，顺利接管黑鹰军。

  谁知到了锦州之后，竟是军营空空。

  一打听才知芜城外有个土匪窝，蛮横跋扈，劫持富商镖队，还侵占周遭村庄的百姓钱粮，奈何这等山贼却与官府通着气，愣是横行了好几年。

  好巧不巧，周乔来的第二日便遇到此事。

  她提剑而起，不仅带着黑鹰军倾巢而出，还顺带抢了锦州卫指挥使的兵符，把人掀翻在地，带走了锦州军营里所有兵马。

  顾霆尉兴奋地一勒缰绳，看热闹去了。

  到的时候，远远便看见黑压压的官兵和将士把土匪寨子围了个严严实实。一道纤瘦的身影背上背着弓弩，手里提着利剑，脚还踩在土匪头子的脑袋上。那人四肢被箭矢射了个通透，偏偏要害处一箭也没中，痛得要死却又死不了。

  这么看去，还真不知到底谁才是土匪头子。

  “抢银子抢干粮，抢掠女人和孩子，还扬言锦州芜城是你的地盘，你怎的不上天当玉帝去？”

  话是周乔笑着说真的，可实则却是猛地一脚踢过去，那人惨叫一声，滚下了台子重重地跌在地上，嘴里呜呜咽咽地吐着血。

  一瞧就是轻了敌。顾霆尉抱着胸在人堆里看热闹，想来如此人高马大的壮汉，对着一个丫头片子自然是没当回事。

  估摸着也是被人一路攻到了老巢门口，才知来者不善。

  然而那时显然为时已晚，周乔数箭连发，硬生生地将人钉在了枯树之上。

  她甩着剑上的血进了寨子，把人从枯树上扯下来，箭矢在那人身体里移了位置，瞬时血溅四周惨状骇人。三千多人的土匪寨子哪里抵得住数万兵马，还没开杀，便已有半数人跪地求饶。

  原本还有几个硬骨头想要拼命，却没想自家首领竟然被人折腾得如此惨烈，心里生了怯意，自然被轻松地擒于马下。

  场面看着吓人，但真正伤亡并不多，最严重的也就是落在周乔手里的那人。

  擒贼先擒王，杀一儆三千，战场上用烂了的法子，竟被她用来镇官抚民了。

  周乔睨了眼匆匆带着官兵赶来的锦州卫指挥使，幽幽道：“杜指挥使来得倒是快，你这官兵哪来的？本将军瞧着像是府衙里的人。怎么，大人还操着知府的心呐？”

  那人冷汗直冒，“不不，这不是怕人手不够，特增派人手来擒拿山贼的！”

  “哦，原来如此。”周乔笑眯眯地走过去，“锦州卫八万兵马，土匪寨子三千余人，确实有可能人手不够啊。”

  “这……这……”杜乾支支吾吾，满头冷汗。总不能说自己是见势不妙，匆匆带人上剿匪以示自己并非官匪勾结。

  周乔凑近，“三日内，盘点好黑鹰军的一应事务交与我手，能是不能？”

  “能！能！”他立刻点头，“小将军尽管放心，兵马军饷、冬衣被褥、还有军械重器都包在下官身上！将军只管坐着喝茶便是！”

  “那可有劳杜指挥使了。”

  杜乾大着胆子试探，“那……今日之事小将军——”