晚间的宫宴设在恒清殿前的四雨湖畔。

  说是小型宫宴，但宫人们准备起来也丝毫不敢马虎。湖畔成片的桂花树上挂满玲珑宫灯，长廊水榭中灯火璀璨，湖中穿梭有数只锦绣舫船，船上彩光流溢，纱幔飘飞，管弦丝竹之声隐隐从湖上传来，再远处乔松野鹤，莺飞花浓，一片盛景。

  宫人们穿梭在宝阁珍台中，往金杯玉盏中盛上琼浆玉液。

  沈荨扶着沈老爷子在宫人指引下上了四雨台，一眼便看见威远侯谢戟和他长子已端坐西席之上。

  见到来人，谢家父子忙站起身来。

  谢瑾穿了一身湖水色轻衫，腰间简简单单系了一枚青玉环佩，头顶上也束了青玉冠，他身形瘦削修长，这副清新淡雅的衣装更是衬得人如同轻云出岫一般，一片皎玉华光掩去了冷冽阴凛的气质，很有欺骗性。

  “见过沈老，”谢戟对沈荨祖父恭敬行了一礼，笑道，“您老气色很好啊，怎不见沈老夫人？”

  “什么？”沈老爷子向来看不惯谢戟，仗着耳背不予回答。

  “我说，”谢戟提高了声音，“沈老近来身体可好？”

  沈老爷子干脆摆了摆手，自言自语道：“哎，老了，听不清。” 随即自顾在东席坐下，老僧入定一般半闭了眼，看也不看谢戟一眼。

  谢戟无奈一笑，坐回西席。

  谢瑾皱了皱眉，小声对沈荨道：“怎么？今儿宫宴，只有我们两家？”

  “不是啊，”沈荨笑道：“还有内阁的傅阁老。”

  谢瑾没说什么，脸色阴了阴，心头升起一股不好的预感。

  谢家是大宣开国功臣，一直驻守西北边境，统领着十八万西北边境军，直到前朝先帝下了旨，这才将西北边境军划为西境军和北境军，西境军由定远侯沈焕统领，北境军仍由威远侯谢戟统领。

  谢家兵权被瓜分了一半，尽管很是不满，但也知道这是先帝当时权衡各方势力斗争之下，作出的制衡之策，因此咽下了这口气，只是越发看沈家不顺眼。

  谢瑾坐在席上，联想到日间沈荨所说的话，越想越不对劲，谢戟见儿子脸色不对，不动声色地攫住他的手腕，悄声道：“沉住气。”

  谢瑾讶然，看向父亲，谢戟朝他使了个眼色，谢瑾心下更是一沉，不觉朝对面的沈荨看过去。

  沈荨低头垂眸，正把玩着案上的一个琉璃杯，看不出什么端倪。

  正在此时，只听内侍唱了一声喏：“太后娘娘、皇上驾到！”

  众人齐齐起身，绕到案前行大礼。

  沈太后与宣昭帝在宫人拥簇下并肩走来，身后跟着宣阳王和傅阁老。

  沈太后率先落座，春风满面地笑道：“都起来吧，今儿都是自己人，不必如此拘束。”

  宣昭帝虚扶了沈老爷子一把，笑道：“沈老近来可好？”

  沈老爷子颤颤巍巍道：“多谢太后娘娘、皇上关心，就是近来越发没了精神……不过今儿太后娘娘和皇上设了宴，老臣怎么也得来……我这孙女儿的终身大事，我不来怎么成？”说罢，很有精神地瞪了谢瑾一眼。

  谢瑾心下一个咯噔，再一看宣昭帝身后笑容满面的宣阳王，心下猜测得到证实，暗中冷笑数声，袍袖下的双手不知不觉握成了拳头。

  看来是要当着宣阳王的面来逼婚了。

  谢家和宣阳王走得近，宣阳王是先帝的长子，生母谢贵妃便是谢戟的妹妹，谢瑾的姑母。

  三十年前沈氏入宫，结束了先帝独宠谢贵妃的局面，十多年前如日中天的谢家也被沈家分走了十万西境军，谢贵妃不久便病逝，但韬光养晦的宣阳王，连带着统领八万北境军的谢家，一直都是沈太后和宣昭帝心里的一根刺。

  只是谢家历经三朝，一直戎马戍边，功勋卓著，在军中威重根深，八万北境军将士誓死追随不说，朝中也有许多拥簇和支持的势力，牵一发而动全身，要拔除谢家的兵权，也不是这么简单的。

  当年沈焕接管十万西境军，就是因为一直难以收复个别谢家旧部，从而造成西境军军心不稳、战力薄弱的局面，这也是当年惨祸发生的一个原因之一。

  第05章 永夜迷（2）

  宣阳王和谢戟，一直为保留谢家的兵权做了很多安排和努力，沈太后之前不是没有下过手，但不仅没有成功，反而引来了一些反噬。

  因此经过多个回合深深浅浅的试探后，沈太后和宣昭帝改变了策略。

  如今看来，这个策略就是让沈谢两家联姻。

  沈荨是太后和皇帝手中最得力最锋锐的一把尖刀。

  也许他们认为现下西境平稳，这把尖刀的锋芒暂时没有用武之处，搁置了不免浪费，不如用来牵制谢家。

  沈荨嫁入谢家，以她抚国大将军和威远侯世子夫人的身份，可以正大光明地介入到北境军的军务之中，而她能力出类拔萃，在北境军中获得一定的拥护并培植出自己的势力，只是时间早晚的问题。

  也就是说，沈太后和皇帝虽然作了让步，但借着这个举动明明白白地昭示了他们的意图，并且毫不掩饰：不夺你谢家兵权可以，但会派人来牵制着你们，你们最好老实些。

  偏偏他们不能拒绝。若是拒绝这个安排，等于告诉太后和皇帝，我谢家有异心，我们不想接受你们的牵制，而本就如履薄冰的宣阳王，处境则会更加艰难。