叶向高领着山东布政使衙门的亲兵，护着贺六一家人从铁公祠回到了钦差行辕。

  贺世忠问贺六：“爹，你为何不让查刺客的来路？”

  贺六对儿子解释道：“看那刺客，并不会什么武功。应该不是什么受人指使的江湖杀手。你爹我在锦衣卫效力了四十多年，查办的官员没有五百也有三百。那人大约是哪个获罪官员的子孙吧。查出来又有什么意思呢？我刚才在铁公祠就说了，冤冤相报何时了？”

  这时候，贺六的儿媳月儿走了进来。贺六问：“泽贞没吓着吧？”

  月儿答道：“他有点害怕，媳妇儿已经哄他睡下了。”

  贺六叹了声：“唉，让那刺客一闹，这济南府咱们是没兴致游览了。明天，咱们启程，继续南行吧。”

  锦衣卫的贺屠夫在山东境内遇刺，山东的巡抚、按察使、济南的知府、兵备道惴惴不安。他们一起来到钦差行辕，给贺六请安。请安是假，他们是怕贺六因铁公祠遇刺案在山东兴起大狱，想借故探探贺六的口风。

  贺六在钦差行辕的大厅内，见了这些当地官员。

  山东巡抚张文山道：“六爷，您老在铁公祠遇险，全赖我这个做巡抚的，没有维持好山东地面的治安。让不法之徒有机可乘。。。”

  贺六连忙摆手：“那刺客是奔着我来的。跟张巡抚有什么关系？”

  转头，贺六又吩咐济南知府唐有德：“唐知府，铁公祠乃是供奉忠臣铁铉的地方。我看祠堂中的铁公塑像有些陈旧了。我捐一千两银子，给铁公塑像冲新上sè、镀金。你这个济南的父母官盯着办一下。”

  唐知府连忙道：“下官一定办好六爷交待的差事。”

  贺六跟一众地方官员开起了玩笑：“我贺六为官大半生，得罪的人太多。普天之下，想要杀我而后快的人没有一千也有八百。要是仇家们都来行刺，恐怕他们要排一条长队，饶大明湖一圈儿。”

  巡抚张文山很会说话，他道：“六爷吉人自有天相，那些魑魅魍魉，即便是图谋不轨，老天也绝对不会让他们得手。”

  贺六笑道：“张巡抚说的是，我们锦衣卫的人从不怕什么魑魅魍魉。因为我们自己就是魑魅魍魉！好了，明日我便要启程，继续南下赶路。诸位做着山东的父母官，要好好为皇上效力，为百姓谋福。”

  一众地方官纷纷点头称是。

  张文山给山东兵备道周复使了个眼sè。周复道：“我们兵备道衙门派一千兵士，沿途护卫六爷出山东境。”

  贺六摇头：“算了吧。我此次南下，带了三百锦衣卫力士随行。有他们保护我，已是足够。山东的卫所军要是沿途护卫，恐怕有些言官又要参我横行地方，飞扬跋扈了。”

  打发走了山东的地方官们，贺六对贺世忠说道：“你让咱们锦衣卫的弟兄早些歇息。明日一早，咱们便出发。”

  出得济南府境内。贺六一行进得泰安地面。汉骄和泽贞，前几天就吆喝要爬泰山。

  钦差驾到，泰安知府赵广之出城四十里迎接贺六。

  进的泰安府城，贺六这个钦差不免要体察民情、遗风问俗。

  泰安府内，繁华无比。大小商号、酒楼、客栈鳞次栉比。究其原因，无非因为泰山坐落在泰安府城旁边。

  有诗曰：岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，yīn阳割昏晓。荡xiōng生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。

  每年都有数万计的文人墨客、达官显贵、富商士绅慕名来泰山游玩。泰安府的百姓因此受了益。一座泰山，不知道养活了多少当地百姓。

  贺六一家人在泰安府歇息了一夜。第二天，便来到泰山脚下。

  小泽贞仰望着巍峨如云的泰山，稚声稚气的说道：“爹。我，我好像木有力气爬到山顶，不如你背我吧。”

  贺六摸了摸泽贞的小脑袋：“爹老了。自己能不能爬到泰山顶都两说呢。让你大伯背你吧。”

  朱香、月儿这两位女眷留在山脚下。贺六、贺世忠、李汉骄、贺泽贞则上了“泰山十八盘”。

  泰山十八盘，紧十八、慢十八、不紧不慢又十八。光是台阶就有一千六百三十阶。爬了半天功夫，四人才上得“南天门”。

  泰山顶的石壁上，立有无数石碑。如秦一统封泰山李斯碑；汉武帝大一统无字碑；汉张迁碑；唐高宗武则天封泰山鸳鸯碑；唐玄宗朝顶封泰山碑；大观封颜真卿碑；宋宣和碑。。。

  贺六一家人在汉武帝大一统无字碑前停住。

  李汉骄问贺六：“外公，汉武帝为什么要在这儿立一块无字碑呢？”

  贺六思索片刻，答道：“汉武帝大约是想将自己的千秋功罪，留待后人评说吧。”

  四人今天爬泰山，并未让锦衣卫的力士、泰安府的衙役随行。

  南天门上，有不少百姓摆着摊子，卖水酒、吃食。这些百姓名曰：挑山工。所有水酒、吃食，都是他们从山脚下挑到南天门上的。

  贺泽贞摸了摸自己瘪瘪的小肚皮，朝贺六撒娇道：“爹，我饿啦！”

  贺六抱起他，来到一家卖云吞面的小摊前。

  小摊的摊主，是个三十来岁的壮后生，皮肤白皙。

  贺六隐约感到哪里不对。泰山挑山工，常年日晒雨淋，个个皮肤黝黑。这小子怎么。。。

  就在此时，摊主猛然从箩筐下抽出一柄匕首，径直刺向贺六。

  贺六怕迎面而来的匕首伤到泽贞，他只得转身，“当啷”一声，摊主的匕首刺中了贺六的后背！

  幸好！贺六每次出京办差，都要穿上白笑嫣送给他的护身软甲。刺客手中的匕首不是什么削金断玉的神兵利器，只是一柄普通的匕首罢了。并未刺穿护身软甲！

  一旁的贺世忠虽没了一条手臂，腿功却极好。电光火石间，他飞起一脚，踹在了刺客的xiōng口上！

  这一脚势大力沉，竟将刺客踹晕了过去。

  贺世忠上前，跟李汉骄一起，将那刺客捆了起来。

  不多时，刺客醒来。他破口大骂：“贺六老贼！今天不能取你性命，乃是天意如此！你杀了我吧！”

  贺六问刺客：“后生，你跟我有什么冤仇？”

  刺客怒道：“什么冤仇？杀父之仇！”