秦幼惜人已经到了楼下，一眼朝前面看去，东西向的街道上，只余下一片日落红。

  人的影子，拉在地面上，长长地，瘦瘦地，有一种格外纤细的味道。

  听见背后的声音后，秦幼惜的脚步终于站住。

  她眉头微微一皱，唇边的笑容却同时勾起，鱼儿果然咬钩了。

  早在看见陈望也在此处的时候，秦幼惜就知道，谢馥打的是一箭双雕的主意了。

  陈望急匆匆追过来，脚步声很重，很快来到了秦幼惜的身后。

  “秦姑娘！”

  秦幼惜这才矜持地转过头，对着熟人，倒没有了方才在楼上的高冷气质，她笑着道：“在楼上的时候，因有人在场，没有单独给陈公子打招呼。还望，公子勿怪。”

  这态度，可真是一百八十度的转弯。

  陈望有些意外，不过想起自己昔日对秦幼惜的追捧来，心想秦幼惜还是个念旧情的人。

  不过毕竟变化太大，这时候他说话就透着几分尴尬味道了。

  “秦、秦姑娘，这倒没什么大不了。往日还不知道你有这样大的本事，我看上面大家都看愣了，就是张离珠也不如你啊！真是厉害，厉害！”

  说着，还对秦幼惜竖起大拇指。

  秦幼惜抬头看了一眼，白芦馆的楼上有人在朝这边探头。她不很在意，只是声音压低了些许。

  “不过是受人所托，忠人之事。陈公子叫奴家留步，可是有什么要事？”

  依着秦幼惜对陈望的了解，这时候的陈望必定是心里痒痒，想要与自己一叙旧情，她已经把接下来的应对在脑子里过了很多遍。

  可没想到，陈望接下来的话，却大出她意料。

  陈望道：“大事倒没有什么，只是想起许久没去过摘星楼了，倒不知秦姑娘什么时候与谢二姑娘有故。恕在下冒昧，不知秦姑娘与二姑娘是……什么关系？”

  “……”

  秦幼惜的神情僵硬了片刻，脸上的笑纹有瞬间的迟滞。

  陈望察言观色的本事还是有一些的，既然知道自己说话不合适，也就连忙挽回。

  “我不是那个意思……”

  “咯咯……”

  秦幼惜一下掩唇笑出声来，身子随着笑声抖动，水蛇腰轻晃，那叫一个妖娆妩媚。

  楼上不少悄悄看着的人，见状都忍不住吞了吞口水。

  也许，所谓尤物，就是这样了吧？

  若是往日，陈望必定立刻就注意到了秦幼惜这般娇态，可实际上，今天的陈望半点没在意。

  他在意的，只有一个谢馥。

  自打一见钟情之后，他整个人就跟着魔了一样。

  “秦姑娘，我……我真没有别的意思，只是有点好奇罢了……”

  “无妨。”

  秦幼惜终于收敛了笑意，不过唇角依然带有方才娇笑的余韵。

  “毕竟陈公子前段时间才向二姑娘提亲过，也难免在意，奴家都忘了，自己只不过是个风尘女子，自然是无法与二姑娘这般高高在上冰清玉洁的贵小姐相提并论。陈公子好奇二姑娘，也是应该的。”

  “我……”

  陈望真想说不是这个原因，只因为他喜欢的就是谢馥。

  可抬眼来，陈望霎时就撞见了秦幼惜那一双柔软之中含着娇嗔的眼眸，仿佛眸光一个闪动之间，就有无限的娇羞。

  美人身上的体香，像是一片薄薄的羽毛，在他心里轻轻地扫动。

  出于生理本能地，陈望喉结上下动了动，终于连忙移开目光：“秦姑娘不必如此妄自菲薄，你终究也能遇到好人家的……”

  “……你！”

  秦幼惜险些被这蠢材气了个倒仰，险些就要说出失礼的话来，好在她功力深厚，没在这关键的时刻出错。

  无奈地长叹一声，秦幼惜一双眼眸，仿佛烟云缭绕一般，漫出濛濛水气。

  她唇边有苦意，却不很深。

  “陈公子乃是个痴情人，我真羡慕二姑娘。幼惜与二姑娘不过只有这一次的交情，其余的实在半点也无。陈公子，今日既然遇到了，奴家有一事相求。”

  这可是头一次。

  作为摘星楼的花魁，秦幼惜向来是被人追着，捧着的，何时有这般低声下气、温言软语说要求人的时候？

  陈望愣住了，下意识道：“秦姑娘但说无妨。”

  秦幼惜叹了一口气，低笑一声。

  “下次若有与二姑娘有关之事，还请陈公子莫要问奴家。”

  陈望诧异：“为何？”

  秦幼惜定定看了他半晌，仿佛觉得他实在是榆木脑袋一般，失笑道：“没有任何一个女人，希望自己喜欢的人在自己这里，询问情敌的事情。”

  “……”

  这一次，轮到陈望彻底愣住。

  秦幼惜摇头，再叹一口气，裣衽一礼：“奴家说了不该说的话，陈公子还是忘记吧。奴家告辞。”

  说完，真的转身就走。

  两个人的距离越拉越大。

  陈望始终站在原地，瞧着那一道袅娜的身影越来越远。

  真的是……

  半点也没有想到。

  直到秦幼惜的影子彻底消失在街道尽头，陈望都还有些反应不过来。

  秦幼惜……

  对他有意？

  那一瞬间，他也说不出内心是什么感觉来。

  像是翻倒了五味瓶，有些窃喜，有些得意，又有些苦恼，还有一点点的不敢相信……

  诸多的情绪交杂在一起，让陈望在原地站了好久。

  日头终于渐渐落下去了。

  街边茶棚上，谢馥也终于把最后一些细节上的问题与刘一刀交代清楚。

  霍小南早蹲在旁边，观察过往的行人。

  刚才有小童在街面上走动，说张离珠丢脸的那件事，这些都在霍小南的意料之中，可他听见了，还是一笑：笑的不是事情的结果，而是对之后张离珠处境的好奇。

  惹谁不好，偏偏要惹谢馥？

  “还请小姐放心，刘某必定竭尽所能。”

  刘一刀知道事情到这里就告一段落，在询问完谢馥一些问题之后，他脑子里也有了比较清晰的思路。

  几个关键人的名字，已经被他记在了脑海里，回去之后，只等找个机会就可以开始查。

  不管是他，还是谢馥，都知道，这并不是什么真正的命案。

  谢馥，只是想知道，她娘到底为什么悬梁自尽。

  刘一刀不负责将罪魁祸首绳之以法，至于谢馥到底去不去做，那也不是刘一刀能管的，他要做的，不过是去破解这个案子。

  本质上，刘一刀对这些恩怨情仇也不感兴趣。

  谢馥显然已经清楚刘一刀到底是个什么人，今天才敢请人来帮忙。

  事情既然谈完，她也不多留。

  起身来，谢馥便告辞：“如此便拜托刘捕头了，若有什么需要，您回头找小南便是，我会让他跟上此事。”

  “多谢小姐。”

  刘一刀亦起身拱手。

  霍小南瞧见两个人都站起来了，便连忙从原地一蹦而起，来到谢馥身边。

  “小姐，谈完了？”

  “谈好了。”谢馥微微一笑，“我们回去。”

  “好嘞。”霍小南爽快地答应了一声，临走时又对刘捕头拱手，“刀爷，再会！”

  刘一刀点点头，目送这主仆三人离开之后，才踩着夕照的红光，在经过大牢门口的时候，脑海之中闪过那一句话，脚步猛地停下。

  门口的牢头还在打呵欠，一看见刘一刀竟然停了下来，吓得瞌睡虫都飞了。

  “刀爷，还有什么事儿？”

  “……我要进去看看。”刘一刀说着，就走了进去，“那个姓裴的小子还在闹吗？”

  “没闹腾了，估计是刚才看见您来了，为您威势所折服吧。”牢头随口答着，前面引路，“刚才我出来的时候，还听见那小子在牢房里哼歌儿呢，也不知怎么这么开心。”

  刘一刀进了大牢，里面依旧那么阴暗，只有门口三尺的地方有光亮。

  大牢深处果然有哼歌儿的声音。

  “三条河，三条腿儿，两条地上走，一条……”

  “狗娘养的，这还唱得挺荤……”牢头儿听了，忍不住骂了一声，“就他还三条腿儿呢，一会儿老子打断他第三条腿！”

  刘一刀的眉头皱起来，却不是因为这歌儿。

  他径直朝着裴承让的牢房走去，果然瞧见裴承让闲散地倚靠在牢房墙壁边上，翘着二郎腿，抖个不停，脸上还带着一种奇异的魂销骨蚀的表情。

  牢头走上去，照旧踹一脚牢门：“几天不打，你这还想起娘们儿来了。别摸了，手酸不？当心老子把你抓出来操练操练。”

  歌声顿时停下。

  裴承让似乎这才注意到有人来了，不由得一挑眉，目光落到牢头的脸上，接着转到刘一刀的脸上，顿时露出谄媚的笑容来。

  他一骨碌起身，凑到牢门前来：“哟，刘捕头您来了，真是稀客稀客啊。这么晚了，您找我有什么事？还是觉得我最近在牢里表现好，要把我放出去了？”

  牢头心里已经是有一种日了狗了的感觉，这臭小子怎么跟别的犯人不一样呢？

  他一时半会儿，竟然不知道说什么话，只好瞪大了眼睛。

  刘一刀锋锐的目光，上下从裴承让的脸上划过，却也没看出个所以然来。

  一开始，他只以为这不过就是个普通的手脚利落的混混，可刚才，刘一刀觉得有些地方不对劲。

  霍小南乃是谢馥身边的人，很明显与裴承让不认识，可偏偏刚才裴承让说了很奇怪的一句话：“我是跟着陈知县的马车入京的。”

  如今入京的官员，一般都是三年大计时间到了，要入京来的。

  这一位“陈知县”应该就是其中一位。

  刘一刀记得，这个叫做裴承让的小混混，祖籍乃是盐城。

  而前段时间盐城的确大大出了一次名，以至于连刘一刀这种两耳不闻窗外事的，都知道盐城的知县叫做陈渊，这一回立了大功。

  若无意外，裴承让嘴里说的“陈知县”，必定就是陈渊了。

  裴承让为什么要对霍小南说这句话？真的是要炫耀自己的靠山这么简单吗？

  凭借多年的经验，刘一刀觉得应该没有这么简单。

  他的目光，片刻也没从裴承让的脸上挪走：“陈知县跟你什么关系？你知道什么？”

  裴承让没想到刘一刀开口竟然问这个，他诧异了片刻，接着大笑起来。

  “陈知县，就是盐城那个陈知县，他是我的靠山啊！你知道他为什么立功吗？还不是因为老子！”

  “哦？”

  刘一刀做出感兴趣的表情来，可裴承让并不上当。

  也许是知道刘一刀是来刺探什么的，裴承让现在不谄媚了，身子一转，就用后脑勺对着刘一刀。

  “这些都是我自己的事情，刘捕头您是个干干净净的捕头，咱们做的这种下三滥的事情就不好让您知道了。您呀，也别想从我嘴里套什么话，我啊，就一市井小混混，蹲完了大牢，您还是得放我出去。天晚了，这牢里湿，您还是早早回去吧。”

  这嘴巴，真是够严实的。

  刘一刀盯着裴承让那后脑勺半晌，强忍住一刀劈开看看里面脑花到底什么样的冲动，转身离开，只吩咐牢头：“把他给我看好。”

  “是。”

  牢头纳闷，进来就为了问那几句话？

  真是不明白。

  脚步声越远，牢头也很快离开，不久传来大牢门落锁的声音。

  裴承让后脑勺一动，终于又转过头来。

  两手朝牢门上一扒，他看见人已经没有了，便缩回头来，满是乌黑的脸上露出一种奇异的表情来。

  真是期待啊。

  那个下三流的小子，在听见“陈知县”三个字之后，会怎么做呢？

  如果自己当日听到的墙角乃是真的，陈渊跟京城里这位贵小姐有不小的关系，现在阴差阳错，自己因为这一位贵小姐入狱，倒了个大血霉，竟然又撞上了这一位的手下人。

  有意思了……

  祸兮福所倚，福兮祸所伏。

  谁说，这一次就一定倒霉了？

  不过呀，官场上那些弯弯绕，实在太烧脑子，要跟这一群人玩儿，自己还是得要警觉着一些，随时把脑袋提在手上，别哪天就忘了。

  裴承让摸了摸自己尚还完好的脖子，美美地眯起了眼睛。

  “京城真是个好地方啊，好地方。”

  嗯，他一定要喝最烈的酒，躺最软的床，睡最够味儿的女人！

  舒服地叹了一口气，裴承让重新躺在了柴草堆上，闭上眼，早早进入了梦乡。

  另一头，谢馥终于回府，去书房拜见过高拱。

  高拱心情似乎不怎么好，原来几个时辰前，谢宗明已经得了升官的旨意，一脸喜气地回来，直接就对着高拱说，想要把谢馥接回去，套上各种礼法。

  高拱当场大怒，毫不留情地拒绝，然后说朝廷旨意已经下来，谢宗明不能在京久留，必须返程，想也不想就直接在下午把人赶走。

  可怜的谢宗明与谢蓉，还没怎么见识过京城的繁华，就被扫地出门，踏上归途。

  知道这两个人走了，谢馥心情也不错，只是出了高拱书房，又觉得不那么高兴了。

  人一走，仇恨和真相，就仿佛离自己远了。

  谢馥抬首，正好注视到天边一轮月，后天就是宫宴了……

  管家高福照旧拎灯笼送了几步，不过台阶下面站着谢馥身边的霍小南和满月，所以很快就由满月接过了灯笼，送谢馥回去。

  主仆三人走在回去的路上，谢馥问：“今日在大牢门口碰面的时候，你似乎有话没说，可是发生了什么？”

  霍小南跟着谢馥，就是想要说这个问题，只是他没想到，谢馥的观察力竟然如此敏锐，连他心里转过去的一点点小心思似乎都能查知。

  他开口道：“姑娘真是目光如炬，连这都能看出来。今日在您过来之前，小南先进了大牢去查看，到底有没有抓错人。”

  谢馥点头：“你说过了。”

  “对。”霍小南续道，“原本也不是什么出奇的事情，只是在里面的时候，那个人叫我觉得有些面熟。这倒也罢了，因为我后来想想，当初我去过盐城，曾与那一帮混混打过照面，我是戏班子里出来的，三教九流都见过，对他有印象正常……”

  “等等。”

  谢馥忽然出言打断了他，并且停下脚步，转头看他，幽深的目光在夜色下有些叫人看不分明。

  “你说盐城？”

  “正是。”霍小南也意识到，自己一直没跟谢馥说清楚，他解释道，“事情也是巧了。这偷东西的小子，名叫裴承让，原本是盐城的一个混混，听说还混得不错。前段时间不知道怎么回事，身上没路引，竟然也跑到了京城来。”

  盐城的混混，有意思了。

  谢馥想起一些别的事情：“那古怪之处何在？”

  “这裴承让，在牢里曾忽然对我说一句话。”

  霍小南迟疑了片刻，显然也是在趁着说话的时候，回忆当时裴承让的表情，以便自己能更清楚地表达。

  “他当时是笑着的，而且那笑容很奇怪……小南也说不出来，若让我来形容吧，像是有点……成竹在胸？反正也差不多吧。他说，我是跟着陈知县的马车入京的。”

  陈知县！

  谢馥脑子里藏着的那一根弦，瞬间就绷紧了。

  站在走廊下面，周围看不见一个人影，一片的静寂。

  谢馥脸上的表情巍然不动，心里却已经掀起了惊涛骇浪。

  她在思考，这中间到底有什么关系。

  霍小南正要担心地询问谢馥，却没想到，仅仅片刻过后，谢馥已经轻笑出声。

  “你方才说，这人当混混的时候还算有点本事，现在我信了。”