史莱德漫不经心地打扫着庭院，因为积雪的缘故，苏漠前院里的花朵都被覆盖在了雪的下头，看不到那片绿色，令史莱德觉得心情低落。

  “早，史莱德。”

  史莱德转过头去，就看到莱利一身出门的装扮，他的身后还跟着个身材高挑，一身黑色长裙的女子。女子戴着帽子，帽檐垂下纱网，遮住了她大半张脸，只能看到她白皙的肌肤和线条优美的下巴，她的手里还拎着个包。

  短暂的一瞬间，史莱德有些不知该如何面对莱利，但随之便坦然起来：“早上好，莱利少爷。”他顿了顿，又补了一句，“早上好，缪莉。”史莱德当然知道，莱利带着的所谓布偶猫喵丽同样是一个异种人，那是他的贴身助理。

  缪莉冲史莱德略一点头算作招呼，一直以来，她都是一个寡言的女子。

  “少爷要出门吗？”

  “是啊，都城出了点事需要我去处理。”

  “怎么？”史莱德问，第一反应是最近报纸上的确不大太平。

  “只是些小事，我之所以必须得回去不如说是因为国庆日快到了。”莱利说。说着这些话的他都有一种可爱天真的感觉，很难让人相信这其实是一个精明能干的中层军官，但他确实就是。虽然莱利的军衔和年岁都不是太高，但身为m国第一将军诺耶尔·胡阿克赛尔的独子，加上他出众的能力，莱利的权力和地位远比外人从军衔上读到的要多得多。

  “对……国庆日，我竟然忘了。”

  2月18日是m国的国庆日，这一天国家会举办许多庆祝活动，而军方就会因此牵涉到许多工作，诸如安保、阅兵式编排、内部的庆祝活动等等，此外新一年的工作会议也将在那一周召开，新人事任命、调动等也将在这时生效，总之有很多杂事需要处理。更重要的是，五年一次的异种人盟国会议今年轮到在m国举行，这是目前掌握有异种人技术的五个国家元首的常规性年会，会上将就异种人研究新进展及其他相关人类研究的科研成果互通有无，并磋谈合作、交换等交易，既确保没有任何一个国家利用异种人进行侵害同盟国会员的暗箱操作，也保证对于生命和人类本身的研究能继续向前推进。也因此，夜军作为主要应对异种人事件的特殊部队，要处理的事情就更多了！

  “这都能忘，你这话可千万别给将军听到哦。”莱利笑道。

  “抱歉。”史莱德致歉，“您要去很久吗？”

  “去三天左右吧，这段时间我不在，你也要多多留意。”莱利说，走到史莱德面前，伸手替他抚平肩膀上的褶皱，“苏漠对你的戒心应该很低了，是时候进一步采取行动，必要时候采用非常手段也不是不行。”

  “非常手段？”

  “你懂的。”莱利眨了眨眼睛。

  “……是，我知道了。”史莱德轻声回答。

  “噗，干嘛这么认真，后半句话是玩笑啊！”莱利却忽然一笑，“我可舍不得你去做那种事。”他忽然踮起脚，极轻极快地在史莱德脸上吻了一下。

  “你是我的。”丢下这句话后，莱利挥挥手，潇洒利落地登上了缪莉开来的空间车。他走了很久，史莱德却依然愣在原地没法动弹。

  这是莱利和他之间第一次发生逾越主仆关系的举动，还是莱利主动的，这令史莱德满腹狐疑，忐忑不安。他不知道莱利是不是知道了些什么，可就算知道了，他也没必要对自己这样……

  “史莱德！”

  “啊？”史莱德猛然惊醒，回过头却吓了一跳，因为苏漠就站在他身边，“你……起来了？”

  “嗯。”苏漠看起来很镇定，似乎已不再介怀昨天的事。他看了眼史莱德刚才发呆的方向：“怎么了？叫你很久都没答应，身体还不舒服吗？”

  “没、没有。”史莱德掩饰道，挥了几下手里的扫帚，“就休息一下。”

  “哦。”苏漠看了看隔壁，“莱利走了？”

  “是啊。”史莱德不知道苏漠看到了多少，一想到苏漠有可能看到了刚才莱利吻自己那一幕，史莱德就有些慌了，正想要解释，苏漠却自己点了点头。

  “我想也是，起床的时候听到车开出去的声音了。”

  那么就是没有看到吧……史莱德松了口气。

  “早饭做了没，等下我要出门。”

  “出门？”

  “去茂城走一趟。”苏漠一本正经地说。

  “我跟你一起去！”史莱德脱口而出。

  苏漠犹豫了一下，然后点了点头：“来吧。”

  雪已经停了，整座弗城白雪皑皑，宛若童话世界里的小城。今天街道上的人却似乎有点多，熙熙攘攘中还夹杂着不少陌生的脸孔。

  “哟，苏医生，史莱德，这是要出门啊？”

  “是啊，趁着放假，出门走走。”

  “哦，也好，散散心。”

  “嗯，再见。”

  “再见。”苏漠一一向那些关心他们的人打招呼。

  “今天街上怎么这么多人？”史莱德压低声音问。

  苏漠左右看了看：“大概都准备出门吧。”声音里却似乎有几分不确信。

  “不对，有许多生面孔。”史莱德警惕地分辨着，“以往圣诞时分也有那么多人？”

  苏漠看了眼周围说：“想不太起来了，也可能是观光客。”

  史莱德可不这么想，在他看来，一大清早就有这么多生人出现在弗城，这是十分可疑的，他甚至觉得那些看熟悉了的脸孔此时突然聚集在一起也很奇怪。这座城的人，该不是有问题吧？

  思及此，史莱德的面色登时沉了一沉。弗城位于m国与s国的边境，这两国历来关系微妙，不是完全的盟友关系也不是敌对关系，可以说是表面亲热内里竞争的模式，所以这块边境地区本来就是个十分敏感的地带。苏漠十三年来一直躲在此处，如果说本国军方能够掌控到苏漠就是邢漠这一事实并派出了自己，那么就无法断言s国不知道这件事。

  三枚禁果，那是任何一个国家都梦寐以求的技术，虽然至今无人知晓那到底是什么，但其相关的传言和十三年前的灭门血案足以证明这其中蕴含的能量。史莱德开始觉得，这座看似平静的小城也许杀机重重，甚至搞不好，就是因为自己等人的到来，才引起了对方的注意！史莱德想到此，不由得将自己的短刀悄悄扣在了掌中。

  接着两人都不再开口说话，而是加快了步伐往车站赶去。好在一路上倒也一直没发生什么特殊的事情，两人很快坐上了前往茂城的车子。由于新移动技术的开发，虽然茂城距离弗城有几百公里，但是半小时内也能到达。

  两人挑了最末一排的位置坐好，车厢里竟然已经坐了不少人，人们都表现出了还在假期中的懒洋洋的样子，有个戴帽子的男人还靠着车窗睡着了，史莱德十分警醒地多看了那人一阵子才移开了目光。

  车子开动后，苏漠突然问：“你什么时候带了这么个手链？”

  史莱德听苏漠的问题才看了自己的手腕一眼，这才想起来平安夜莱利给他的手链他一直没有摘下来。黑色皮革的手链贴服地扣在他的手腕上，正中的黑曜石则在晨光中闪烁着光彩。果然这手链就跟莱利所说的一样，即便是之前他在寻找苏漠的过程中变成了动物体也没有脱落。

  “是昨天隔壁莱利少爷给的礼物。”史莱德提到莱利多少还是有些不自然，急着又补充道，“他也给你买了礼物，是我忘了拿给你。”

  苏漠笑笑：“那下次见到他得好好谢谢他。”

  车子很快停在茂城车站，两人出了车站，看到的是与弗城截然不同的繁华景象。茂城虽然算不上m国的超级大都市，比起弗城也是要繁华多了，分成三层的街道上各种奇形怪状的高楼大厦鳞次栉比，穿着时髦的人们来来去去，一派安乐祥和的气氛。

  苏漠熟门熟路地就往某个方向走了过去，史莱德赶紧跟上：“我们这是……”

  “去拜访一下hero医生。”

  史莱德这才想起玛丽护士曾跟他提过老医生的大本营在茂城，只是偶尔才去弗城坐诊，原来苏漠想来茂城就是来探望他的。

  坐上环绕全城的空间移动车，两人穿越光隧，往hero医生家去，不一会儿车子就停在了一栋高耸的大楼前。这个年代，一座大楼几乎就是一个社区，透明的恒温保护罩将整个社区笼罩其中，人工生态环境带给居民们鸟语花香，流水潺潺，也杜绝了极端气候和空气污染的影响。大楼里面也不仅是住宅，还包括许多充分利用立体空间做出来的配套设施，如学校、医院、公园之类，应有尽有。

  两人先是乘坐电梯到了五十七层，然后又走移动步道抵达了hero医生的家。苏漠按响了门铃，然而过了很久都没有人来开门。

  “不在家？奇怪啊……”苏漠说，“我有跟他提前打过招呼的。”

  史莱德眼尖，伸手轻轻在门上推了一下，门无声无息地开了。

  “门没锁。”他说。

  苏漠疑惑地看了史莱德一眼：“怎么回事？”

  “也许hero医生在里屋忙什么事，没听见呢？”史莱德虽然这么说，心里却敲起了警钟，一种来自种族天赋的直觉使得他警觉周围的空气之中似乎有什么异样。

  “英叔？”苏漠说着就要往里走，却被史莱德拦了一下。

  “跟在我后面。”他说，将短刀夹在指间，推开门，小心地迈了进去。

  hero医生家的采光非常好，阳光透过玻璃照射进来，将整个客厅都照得亮堂堂的。客厅被做成了下沉式结构，上下两层相差半米左右，中间下沉区摆放了两组沙发，用于招待客人，一旁正对着落地玻璃窗则有片高台，上头放了一架古老的钢琴。

  当苏漠把眼神转向那里时，他的呼吸骤然粗重起来，史莱德跟着转头一看，顿时明白了。

  hero医生此时仰面倒在钢琴旁边的台阶上，老人张开双手，半个身子在台阶下，半个在台阶上，显然已经死了。