“是......”

  等等，他怎么知道的？

  肖南回猛地抬头，正对上夙未意料之中的眼神。

  “朝中文官武将交好交恶的名单孤手中自然有一份，不然你以为如何？”

  她以为，他是因为在意过她的处境，所以才......

  肖南回将自嘲的笑压下嘴角。

  想当初她一个小小伍长，如何能引得他注意？不过是因为肖府的缘故，她的一举一动才会受到关注。

  可他明知许家与肖府有过节，那日在行宫大殿上还顺着对方恶意行事，难道对他来说当真只有制衡利益，全无半点君臣情谊、或是......什么别的？

  方才压下去的苦涩又浮上心头，她指尖无意识地一缩，手中纱布跟着缠紧，方才初愈的伤口蓦地渗出血来。

  帝王倒抽一口冷气，漆黑的眉挑起。

  “肖营卫第一个包扎的人，坟头草可有三尺高了？”

  肖南回猛然回神，低头一看，吓得差点将手里的半截纱布扔到皇帝脑袋上。

  “陛下恕罪！臣方才有些走神了。要不还是叫单总管过来......”

  “他忙得很，你当所有人都像你这般清闲吗？”

  夙未懒懒收回手，似乎根本不太在意伤口如何，单手将脱落的纱布打了个结，手法利落得令肖南回目瞪口呆。

  若非知晓眼前这人的心性，她几乎要怀疑这君王已将耍戏她当做了人生一大乐趣。

  那人没有理会她的反应，伸出另一只手掀开小案上摆着的那只红铜大肚的小香炉，炉底是一面香篆，已经燃尽大半，瞧不出本来的模样了。

  肖南回正抬眼看着，肚子突然不争气地发出一阵肠鸣。

  她今日为了等黛姨的药，起得比往常都要早些，东西没吃上几口，现下觉得饿也是正常。

  若是站在大街闹市上，这点动静或许不算什么，但在这四下安静到连风声都听得一清二楚的地界，这声肚响就颇有点平地一惊雷的意味了。

  她埋下头去，第二次想要从这高楼的阑干旁一跃而下。

  她看不见对面人的表情，只听见他的声音。

  “时辰尚早，空一空肚子对你有好处。”

  好处？什么好处？

  她头一回听说，饿肚子还能有好处。

  “将飞想必已将那班剑送到府上，看在你诚心兑现承诺的份上，孤今日准你问三个问题。”

  沉香的气息飘进鼻间，消解了一点食欲带来的心慌感。肖南回定了定神，重新振作起来。

  “不论什么问题都可以吗？”

  “当然。”帝王狡猾地停顿了片刻，“不过是否回答、如何回答在于孤。”

  肖南回努力克制住自己翻白眼的冲动，思忖着如何才能借着这机会讨回点便宜来。

  可她并不傻，她确实有很多疑问，关于秘玺的、关于十三年前的血案的、关于仆呼那的，可她也知道这些疑问未必能够讨到答案。

  她本想问：今天为何叫她来，可话到嘴边，她觉得这实在是个蠢问题。因为皇帝如果想告诉她，一会自然便会揭晓，而若不想告诉她，她便是问了也没什么用。

  想到这，她突然就觉得这三个问题有点无趣，再没了细细思索的动力，干脆问了个最不着边际的问题。

  “此处到底是何地方？”

  男子的目光望向远处，眼中分明有些情绪在涌动，声音却一如既往的平静冷淡。

  “此楼名为静波楼，是孤母妃生前居所。”

  果然，若非皇室中人，断断不可能在离宫墙如此之近的地方建起一座亭台楼榭，更不可能让培养皇室近卫的黑羽营为其掩护。

  可帝王后妃，难道不该身在宫中么？为何要住在宫墙之外？

  夙未已收回视线轻轻瞥过身前发呆的女子。

  她实在太过浅显易懂，情绪想法都写在脸上。

  她没有追问，可他却突然想说。

  “母妃出阁前的名讳中带一个镜字，父王为讨她一笑，不惜将天下最美的铜镜都收集而来，可母妃却连一眼也不愿多看，仍旧日日寡欢、不展笑颜。最终，父王命人为母妃修了这座四面无风的楼台，又在其间生生开出一片湖泊，湖中什么也没有，只有一片平静无波的水面，此楼遂赐名静波楼。”

  夙未的声音有短暂的停顿。

  他已经很久没有提起过以前的事情了，本也打算永远不再提起。可今日不知为何，这些往事仿佛有了自己的意识一般、从他口中流淌而出，像一眼堵不住的热泉，从不为人知的角落中溢了出来。

  “静波楼名义上是为母妃静修之所，实则是软禁之地。她登上这座高楼后，便再没能离开过。孤自七岁那年起便没有见过她，再听闻她的消息便是她离世的消息。”

  夙未的声音依旧平静。

  他似乎能以这种语气在任何情景下讲出任何话语，如此一来，便再没有人能从他的悲喜之中揣摩出什么，也再没有人可以感知他的悲喜。

  “陛下可曾思念过自己的母亲？”

  她下意识地问出口，夙未的目光便转到她脸上，两点漆黑的瞳仁锁住她的眼睛，像是要看进她的灵魂深处。

  “这便是你的第二个问题吗？”

  她点点头，没有回避这个突如其来的对视。

  “是。陛下若不想答，可以不答。”

  夙未安静了一会，似乎在认真思考这个问题，许久才给出答案。

  “起先或许有过，但后来已甚少念起。”

  怎么会呢？

  肖南回的内心几乎是下意识便不相信这个答案。

  怎会有人不思念自己的亲人？即便是像她这样的孤儿，也时常会幻想起自己那从未谋面过的父母亲。

  她不信，他也看了出来，却并不在意。

  “孤少时生活在宫外，与人接触甚少，却经常做梦。梦中各色百态人总是如潮水般涌来，而母妃则护在孤身前，挥一挥衣袖便将那些人赶走了。那时孤常分不清现实与梦境，以为母妃仍在身边。直至她逝世那天起，孤不再做梦，慢慢便不再想起那些曾出现在梦中的情形，自然也不再念起她。”

  一阵雁鸣声从远处传来，雪霁天晴的太阳从云层后探出一点金边来，那点金色穿过斗拱下雕花阑额，投在两人中间的那一方空隙间，将男子的脸照亮了一瞬间。

  肖南回呆呆看着，不知是被那张脸还是那束光而吸引。

  不知为何，她就是觉得他方才的那番话十分珍贵。珍贵到她连同此刻周遭的景色也都一并印入脑海深处，想要偷偷藏起来，却又不知该放在何处。

  从前她便觉得他身上笼罩着一层驱不散的雾，好似极北高原之上、常年被云雾笼罩的雪山一般。如今那雾似乎散开了些，她突然发现：原来山就在眼前，近到她反而心生怯意、不敢去丈量。

  “孤的母族复姓钟离，但自母妃离世后，这世间已无钟离族人。你可知是为何？”

  她茫然摇了摇头，随即突然反应过来一件事。

  钟离竟这个名字，似乎原本正是他母妃的名字。

  “因为父王在迎娶母妃的当天，便杀尽了母妃的族人，连尚在襁褓的婴儿也没有放过。”

  世人只道皇帝生母是个美丽却不详的疯子，却没有人提及过她为何而疯。

  她难掩震惊，碰倒了手肘旁放着的药瓶，又手忙脚乱地将它扶起。

  她对面的男子没有动，只定定瞧着她的反应，口中似是发问又似是自言自语。

  “你说，这样的母妃，是否还会真心爱父王？”

  当然不会。

  一个声音在肖南回心底脱口而出。

  没有人会爱上屠戮自己亲人手足的仇人，这是世间常理。

  可是，这世间又唯有一样东西不可用所谓常理去衡量，那便是人情。

  她想起那叛逃杀害肖府满门的白允，即便隔着血海深仇，肖准依旧无法对她痛下杀手。

  她又想起那日在行宫大殿之上的自己，彷徨、屈辱、受尽折磨。

  而他就端坐在王座之上，明知许家父子有意从中挑拨，仍旧借势而为、将她逼上绝路。因为他的一道口谕，她此生都无法再握起弓箭。

  按理说，她该恨他、厌弃他、见面便想要杀了他。

  可她没有。

  她内心有一种复杂的情愫交织在一起，就如她第一次见他时的印象那般矛盾而激烈，久久不能平息。

  “陛下还欠我最后一个问题。”她深吸一口气低下头去，心跳声却在耳鼓内回荡，“那日在天沐河天堑崖壁之上，陛下为何要救我？”

  空气安静了片刻，他不答反问。

  “那日在焦松行宫大殿之上，你为何要将罪责揽下？”

  “那是因为......”

  那是因为，她无法对肖准见死不救。

  即便她已经知道他的心不在她身上，她也无法忍受眼睁睁看他受折磨、被打落尘埃。

  她的声音哽在喉咙深处，无论如何也说不下去。

  尽管已经过去许多日，肩上的伤也已经结痂，但她还是无法面对那种情绪。

  ”你不必开口回答，只需明白一件事。”

  他的声音又近了些，气息吹拂过她的眼睫，像是有什么东西飘飘的落下。

  “你的答案便是我的答案。”

  这一句，他没有以帝王自称。

  这显得他的语气比以往都要轻上不少，可那话语中的深意，却似有千万万般重。

  她仿佛看到眼前的那座高山以倾颓之势向她压来，她避无可避、退无可退，终将被埋那方迅速扩大的阴影下，与之融为一体，直至千百年以后天崩地裂、方可自由。

  一阵风吹过，炉中最后一点香粉燃尽，青烟却未断，像如有实质的思绪一般缠绕在两人之间。

  就在她要承受不住这空气中纠缠反复的情绪时，他终于起身来。

  “时辰到了。走吧，去个地方。”