父母双亡，还是这么惨烈的死法，让北城从小就遭受不少流言蜚语。

  他幼年时吃过很多苦，先在孤儿院呆了几年，然后去了寄养家庭，虽然有吃有住，毕竟不是血亲，待遇差了许多。他们只是养大他，却忘了拥抱和爱，所以他从小就知道什么叫寄人篱下，懂得谦卑地活着，不做过多的奢求。这些苦难在小小的北城心里埋下扭曲的种子，让他格外渴望富裕的生活，童年缺失的，都要从社会地位上弥补。

  为了出人头地，甚至能为此付出一切，实际上，也许他才是性格最崩坏的那个。

  他开始写作的时候很不顺利，文章虽好却没有出人头地的机会。这年头做什么都要包装，要炒作，要有人支持，有贵人相助。而他除了满腹才华，什么都没有。

  处处碰壁，走投无路时，他决定要不惜一切代价，哪怕出卖自己的灵魂。不过，他最终当成筹码卖出去的，是自己的**。

  那是个大人物，非常喜欢他，愿意出钱来捧，他理所当然搭上顺风车，一路扬名立万。

  说实话，北城不是个有骨气的人，如果需要，他可以把自尊丢在地上，用脚踩碎。他不坏，但也谈不上奉献。作为名人，虽然大力行善，做了许多回报社会的事，比如资助穷困的学生给孤寡老人养老照顾流浪动物，但这些仅仅是宣传手段，是为了自己，并非出于善心。

  他心中藏着一个魔鬼，叫贪婪，吵闹得人日夜睡不好觉。

  “或许我落到这种地步完全是咎由自取。”磐艾元走的时候给他留了一盏夜灯，柔和的黄光仅能照亮周围，却在黑暗中清晰地指明了方向。

  北城一直看着那道光，开始反省自己太过于执着，不停追求错误的东西，导致自己忽略了太多真正美好的事物。穿入小说后，他总是这样，也许虔诚能带来好运，但他依然死了三十一次，不得善终。但在反复不断的折磨中，他的性格变了很多，真实了坦然了朴实了，少了纠结的执念，多了敢于面对的勇气。只是，在迷宫一样的世界中，这改变不知是好是坏。

  合上眼睑前，他迷迷糊糊想到，如果这辈子还是靠沐阳，那和穿越之前有什么区别？永远在依附别人，没有自己的人生……

  也许是折腾得太厉害，这一觉睡到天大亮，接近中午，磐艾元终于把北城解开了。捆了一夜的手麻得抬不起来，胳膊又酸又痛。他狠狠瞪了始作俑者一眼，只换了个无所谓的耸肩和你奈我何的笑容。然后，男人把他拉起来，推进浴室，一边吩咐：“今天跟我去接个人，他要来山上住几天，你陪他玩玩。”

  “谁，你的车不是坏了吗？”嘴里含着牙刷，北城含糊地问。

  “骗你的，还真信啊，沐阳会把没交通工具的人留在深山里吗，用脚趾头想也知道不可能。”已经穿戴整齐的设计师抱着胳膊，用审视的眼光盯着洗漱的某人，看得他头皮发麻，砰地一声甩上门：“上厕所也看，死变态！”

  “多少人主动脱光了请我看，我还不一定瞧得上。”等他整理完毕，两人一起上了辆越野车，一路翻山越岭，来到四十多公里外的机场。等航班时磐艾元稍微解释了一下，他说：“其实可以叫他自己坐客运来，我们去山下接，不过这家伙是个超级路痴，一不小心能迷路到新几内亚去。他家离我家就一条街，去了几十次还能走错路，经常跑到城市的另一边，神奇吧。”

  “难以置信。”不需要更多线索，只要路痴这一条就足够了，这个人北城知道，是怀州。

  他在《救赎》中连配角都算不上，只能算打酱油的，低调的曲作家，出场不多，唯一的作用就是点醒老朋友磐艾元，让他赎罪。因为戏份少，甚至没有设定此人的外貌，究竟会长成什么样还是个谜，倒是让人有些期待。

  “州州！”不一会，磐艾元忽然打鸡血一样跳起来，冲通道中快步走出的身着紫灰色大衣的男人叫道：“我好想你！”

  “元元亲爱的！”那边也是完全不顾周围人眼光的超级大嗓门。

  这闹的什么，就在北城傻眼的时候，被称为州州的男人几乎一蹦三跳，小跳步冲进设计师怀里，用头噌他的脸，亲昵地说：“讨厌，别叫啦，人家这不是来了嘛！”

  我擦嘞……

  抹了抹脑门上的汗，不知道此刻该摆出什么表情的北城主动接过行李箱，在不打扰两人叙旧的情况下自我介绍：“你好，我是北城，暂住在刘先生那。”

  “我听说了，沐阳的新欢，已经那啥过了，属于先上车再买票。”和刚才娘娘腔的语调不同，他恢复了正常说话的嗓音，是非常温柔的男声，缓缓的，听上去非常舒服：“挺漂亮，不过现在的女孩子都这么大块头吗，比我都高了，金刚芭比？啊，我不是那个意思，别瞪我，我的意思是你是模特？”

  “我亲爱的，你又不戴眼镜出门，这么可爱一定是男孩子！”磐艾元故意阴阳怪气地回答，然后两人一起爆笑。

  由于受不了他们耍宝，北城几乎落荒而逃。回到车里，已经起一身鸡皮疙瘩。

  疯子，艺术家都是疯子……

  “肚子饿了，先去吃东西吧。我要吃西湖醋鱼糖醋排骨醋溜里脊，还要喝苹果醋，至少两大杯。”怀州上了车，兴高采烈地坐在副驾驶座上，回头对北城来了一句：“听见没，我吃醋了，都是因为你，所以这顿饭该你请。”

  “哈？”面对莫名其妙的对话，北城觉得自己完全跟不上他跳跃的思维，只好按照正常人的方式接话：“那是当然，我就替刘先生尽一尽地主之谊，希望你玩的开心。”

  沐阳走时在信封里留了几百块钱，山上也没处花，不如用来请客。

  这边不比市区，高级餐馆很少，大部分是街边小店，卫生环境差，也不方便谈话。所以磐艾元建议买些新鲜食材，回山上自己做，一边喝酒，一边叙旧。这个建议遭到怀州的强烈反对，理由是他饿了，一分钟等不得。面对他故意娇嗔的眼神和动作，设计师邪魅一笑，说：“有本事就跳车，不然乖乖跟我走，少玩花样！”

  这句话刚落，他还真的打开车锁，一脚把门蹬开，吓得北城大叫停车，更从座位后面抱住他，生怕这家伙一个不小心掉下去。

  偏偏磐艾元是个吃不得威胁的人，不但不减速，还把油门踩到底。

  汽车在高速路上快速行驶，两边的风景飞速而过，冷风从大开的车门凶猛地灌进来，吹得人张不开眼睛。北城牢牢抓住怀州的肩膀，一刻也不敢放松，同时也不理解两人的相处模式为何如此诡异。

  他们在收费站前下交流道，没想到还是没交警拦住了。看上去挺年轻的女警笑容可掬，不过一切按章办事，罚款扣分全都少不了。磐艾元不知是不是故意找茬，反正一副死皮赖脸不肯接受处罚的样子，但他软磨硬泡了半天也没成事，倒是怀州下车了。

  三分钟，几句话，一脸笑容，事情解决。

  “看见没，这就是连长得帅的好处，这个社会就是这么现实，要是没权没钱没势，也没有名爹，就只能长张好看的脸了。”回到车内，怀州肆无忌惮地把手伸到磐艾元大腿上摩擦，毫不避讳，不过话是对北城说的：“记住了啊，蒹霞苍苍，白露为霜，有位佳人，叫做怀州！”

  根本就不押韵，北城在心中吐槽。

  差点冷场，还是磐艾元配合，他夸张地笑了几声，才开口说道：“原来是怀州兄，看你玉树临风英俊潇洒风流倜傥人见人爱花见花开，想必一定是人渣中的人渣极品中的极品禽兽中的禽兽败类中的败类，失敬失敬。”

  “艾元贤弟过奖了，在下优点再多，也比不上你这天下第一贱啊。”虽然小说中原本就设定了他们是朋友，但从对话看，两人关系应该非常密切，不是生死与共的好兄弟，也是死党损友之类的。

  北城插不进话，就听他们胡闹，你一言我一语地斗嘴，居然很有意思，不由得感叹：“你们感情真好。”

  “何止感情好，我们差点就好上了，做一对羡煞旁人的亡命鸳鸯。”怀州不用娘娘腔音调说话的时候非常有魅力，当然长相也没的说，这张脸配上有磁性的嗓音简直是大杀器：“可惜我两都是攻，谁都不肯做受，僵持了几年也没戏，这段姻缘就没了。我说元元，你就从了我吧，我都等了这么多年了，不能老靠两只手不是。”

  “让你去找□你不去，我给你介绍几个怎么样？”大腿内侧被狠狠捏了几下，要不是正在开车，磐艾元绝对会把他的爪子伸到怀州身上捏回来。

  “咳……这话题也太劲爆了，你们确定可以当着我的面说？”现在的北城还能保持看好戏的心态，不过下一秒他就想跳车逃亡了，因为磐艾元一本正经地说：“州州，我想过了。我们生来都是上面那个，又不肯让步，但是爱得死去活来，这太痛苦了。依我看，解决的方法就是找个小可爱供我们一起上，既能满足咱们在一起的愿望又可以解决生理需求，以后一家三口和和睦睦，多好。你看我人都给你找好了，现成的，是你喜欢的类型。”

  怀州会意，扭头看北城，笑得人畜无害：“虽说朋友妻不可欺，不过你是男的没关系吧，大不了我赔沐阳一个大波妹子！”

  北城：“……”

  作者有话要说：尾椎上长了个火疖子，好痛，坐立难安。