苏佩晴平日里最爱和同为大房的苏佩晓较劲，出言炫耀完后不忘得意洋洋的扫了苏佩晓一眼，连带着也扫了总是抢她风头的苏佩昀一眼。

  可惜苏佩昀本就对寿宴一事不感兴趣，对自己的亲事更是一点都不曾上心，直接无视了苏佩晴的存在，悠然自得的捧着一盏上好龙井，品茶赏花，对周遭发生的事漠不关心。

  苏佩晓亦是如此，对苏佩晴的挑衅无动于衷，依旧气定神闲的同苏佩晗讨论荷包上要绣的花色，也未如苏佩晴所愿那般，好奇的追问庞太夫人究竟替苏佩晴铺了甚么好路。

  苏佩晴原以为就算不能杀一杀苏佩昀的威风，也能让苏佩晓对她嫉妒不已，暗恨自己没托生在庞氏肚子里，谁曾想苏佩晓竟看都未看她一眼，让她面上一时有些挂不住，优越感瞬间荡然无存，语气只剩下尖酸刻薄：“二妹妹，就这样的破荷包，你还敢拿出来丢人现眼？我劝你还是别把它带去我外祖母家，免得丢了我们苏家的脸面！”

  苏佩晓被苏佩晴指名道姓的点出来，方才抬起眼帘淡淡的扫了她一眼，语气不急不缓无喜无怒：“荷包绣得不拘好坏，都是我亲手所绣，讲的是一份心意罢了；若是收的人非精品不收，那不如直接去绣阁买上一堆就是。”

  苏佩晴最是讨厌苏佩晓这种波澜不起无喜无怒的语气，立刻被她激得恼羞成怒怒目相向：“我好心提点你，让你换个像样的东西带去我外祖母家当见面礼，你竟敢不识好歹？！”

  苏佩晓浅浅一笑，优雅淡然的姿态和苏佩晴恼羞成怒的嘴脸形成鲜明对比：“多谢大姐姐提点，不过我觉得不过是小姐妹间相互赠送的小玩意儿罢了，大家伙儿互送亲手绣的荷包即可，不必大费周章。”

  “你……”

  “好了好了，大姐姐二姐姐你们都少说两句吧。”

  眼见着苏佩晴又要发飙，二房庶出的七姑娘苏佩时急忙站起来当和事老，不等苏佩晴发飙便亲亲热热的挽住她的胳膊，将她拉到自己身旁坐下，十分识趣的挑了个苏佩晴最想聊的话题：“大姐姐，我们可羡慕你啦，有个贵为阁老夫人的外祖母，她老人家那么疼你，这回的寿宴一定替你费了不少心思吧？”

  苏佩时的恭维让苏佩晴面色微霁，下巴抬得高高的，一脸骄傲：“那是自然的了，我外祖母打小便对我疼爱有加，早早的便命人送了一堆时兴漂亮的衣裳首饰给我，嘱咐我寿宴那一日一定要打扮得大方得体艳压群芳。”

  苏佩时自来便是个八面玲珑的人，见苏佩晓等人对苏佩晴说的话俱不感兴趣，自是飞快的接了话说了一堆漂亮话恭维苏佩晴：“想来前几日大姐姐身边的砚香捧的那些稀罕极品的料子，便是庞太夫人送来给姐姐的吧？”

  “我虽站得远远的，却一眼便看到那几匹料子色泽亮丽纹样稀奇少见，有一匹流光溢彩如天边的彩霞，在日光下闪闪发光绚丽夺目，我估摸着就是和那些进贡到宫里给贵人们裁衣的料子相比，也不会逊色多少！”

  苏佩时的恭维果然让苏佩晴十分受用，语气再度高高在上：“你说的那匹是有名的‘霞样纱’，你猜的没错，那匹料子正是宫里的贵人赏给我外祖母的；我外祖母谁都舍不得给，唯独给了我，让我做件千褶裙穿。”

  苏佩时闻言故意掩嘴惊呼：“原来那便是前朝文兴帝偶见晚霞云彩可爱，命染坊染出来的霞样纱啊？托大姐姐的福，妹妹我总算是得以大开眼界！听说用霞样纱做千折腰最是好看，大姐姐寿宴那一日定能拔得头筹吸引所有人的目光！”

  苏佩时三两句话便把苏佩晴哄得飘飘然的，脸色又是得意又是骄傲，不过苏佩时却也不是个只会奉承讨好人的主儿，她绞尽脑汁的寻了这么一堆好话夸赞苏佩晴，等的便是这一刻……

  她一见苏佩晴似踩在云朵上飘飘然，趁机问出最想打探的事：“大姐姐，你外祖母待你真真是好啊！想必除了那霞样纱，她老人家还替你做了不少安排吧？”

  苏佩晴正是自我感觉良好之时，一见苏佩时满脸羡慕的望着她，脑袋一时发热，竟毫不迟疑的把庞氏私底下嘱咐她的事炫耀出口：“霞样纱算甚么？我外祖母早早的便替我物色好一位才貌出众家世雄厚的公子，还把那位公子的喜好统统告知我，让我多准备些孩童喜爱的……”

  一旁的砚香见苏佩晴口无遮拦，眼见着就要把事情宣扬出去，急忙扯了扯她的衣袖：“姑娘，您还是少说两句吧……时候不早了，我们该去夫人那儿问安了。”

  砚香一提醒，苏佩晴方才意识到自己差点说漏嘴，猛地打住话尾后，故作神秘的摆了摆手：“其实也没甚么，左右再过几日我们便要去给我外祖母贺寿，你们心里好奇的那些事儿，到时便都能揭晓。”

  苏佩晴说完心满意足的领着砚香离去，苏佩时几人目送她身影消失后，都不约而同的低头陷入沉思，随后便各自寻了借口先行离去，各自想法子打探苏佩晴先前不小心透露出来的那点消息……

  原本热热闹闹的水榭，一转眼便只剩下苏佩昀苏佩晗并苏佩晓三人，三人当中的苏佩晗却也有些按捺不住，若非苏佩昀在一旁看着她，她也想悄悄前去打探一番。

  而苏佩晴虽未曾把消息全都透露出来，但她却提了“孩童”二字，加上她做事一向高调，苏佩时几人再一费心打探，便都打探到苏佩晴这几日除了乖乖的学规矩外，还反常的命人四处搜罗各种孩童喜欢的小玩意儿。

  苏佩时她们虽不知苏佩晴此举为何，但却都不约而同的选择悄悄的跟风，暗地里使出浑身解数收罗孩童喜欢的小玩意儿。当然，她们早前做的准备自是不会就此放弃，而是为了能谋得一门好亲事而做了两手准备。

  几位姑娘里头，自然数两房庶出的姑娘对亲事最为着急，连带着她们的生母也跟着着急……

  这一日苏佩晓的生母朱姨娘便偷偷的寻了过来，开门见山的询问苏佩晓做了哪些安排：“二姑娘，庞太夫人的寿礼你可准备妥当了？”

  苏佩晓似乎对寿宴一事不大上心，只随意点头答道：“我亲手最了个抹额，上头嵌了颗果核大小的南珠，老人家见了应该会中意。”

  朱姨娘满脸期待的望着苏佩晓，等了半响不见她还有下文，不由一脸意外的追问道：“就这样？那抹额没旁的新奇之处？可曾用了甚么稀奇少见的针法？”

  见苏佩晓摇头，朱姨娘不由越发着急：“你就献上这么一个寻常的抹额贺寿哪能行？别说大姑娘了，怕是二房的几位姑娘随便一位的寿礼，便能把你那抹额给比下去！莫非你不想在寿宴上露一手，让那些夫人奶奶对你刮目相见？”

  庞氏这场寿宴上一世也是有的，有哪些夫人奶奶会出席寿宴，陪同长辈前去的公子哥又有哪些，哪些姑娘会借着寿宴收获一段好姻缘，这些种种苏佩晓全都记得一清二楚。

  除此之外，她更加清楚的记得自己会有甚么样的际遇，这一世她也自有安排……

  因此面对朱姨娘的疑问，苏佩晓只淡淡一笑，成竹在胸的反问道：“姨娘这是不信我吗？您放心，此事我自有分成，姨娘无需多虑。”

  朱姨娘闻言方才松了一口气，心想自己生的这个二姑娘虽然一直和她不亲，总是刻意同她保持距离，但却也打小便是个有主见的，事事都不曾让她操过半点心———她既说自有分寸，又一副成竹在胸的模样，想来心里已有了主意，不必她多操心便能得偿所愿。

  朱姨娘便不再在寿礼一事上纠结，转而问起苏佩晴那儿漏出来的消息：“我听说大姑娘准备了不少孩童喜欢的小玩意儿，其他几位姑娘也都悄悄准备了，想来寿宴那一日必定有大用处，你可曾准备了？”

  “嗯，我早有准备。”苏佩晓只含糊不清的答了句，并未细说准备了甚么，似乎也没打算和朱姨娘商量，很快就将话题岔开：“我瞧着七妹妹最近老是往大姐姐三妹妹并四妹妹那儿钻，看来她早早的就打了英国公世子的主意，一心想借嫡姐的光嫁去英国公府。”

  说来也巧，那英国公府的情形和苏府倒是一般无二，两府同样是人丁不旺几代单传，英国公世子同样和苏老爷一样兼祧两房；唯一不同的是英国公世子身份比苏老爷尊贵，英国公府也比诚毅伯府显赫，且英国公世子也没有青梅竹马的爱人。

  英国公早早的就放出消息，明言打算娶同一门的嫡庶两姐妹，嫡姐当嫡长房的世子夫人，庶妹当二房的正房夫人；一嫡一庶奠定两个姑娘在夫家的尊卑地位，由她们一起替英国公开枝散叶。