“鼻血,鼻血……我死了。”约瑟尔挣扎着爬到图祈旁边,抱着大腿埋头哭泣。

  帕洛里意味不明地挑眉看着约瑟尔抱的位置,露出一点残忍的笑意。图祈无奈地拎起约瑟尔的脖领,把他塞到后面，“够了，约瑟尔,你认为那架机器……证明我们的敌人是高维人？”

  约瑟尔顺势抱着图祈的腰偷偷从后面看向帕洛里,又迅速缩回头。“也许是，也许不是——可能联合体只是想把士兵送到另一个维度去出其不意地打击域外文明。”

  “那你说的那些人,他们急着申请离舰干什么？”帕洛里双手抱胸，冲约瑟尔挑起一根眉毛。

  少年连滚带爬地从小海关背后蹭出来,缩到另外一个离帕洛里距离最远的角落，然后才喘了口气说：“当然是因为害怕——我倾向于我们的敌人还是高维文明，否则布莱科肖也不会慌里慌张地把维度分离器搬走，反而会向新兵们大肆宣传它的作用才对。”

  “所以说，”图祈慢慢地开口，“他是想尽快送走已经见过维度分离器，并且知道它的作用的那些人，这样一来就没有人可以跟新兵们解释他们将面对什么了？”

  “是的。”约瑟尔小心翼翼地瞥着帕洛里的动静，“那些申请离舰的人在我到你们这来之前就不见了，你们说布莱科肖会不会把他们都弄死了，或者……去植入外域基因了？”

  “…………”图祈：“连你也相信这个？”

  约瑟尔和帕洛里：“……”

  图祈转向大海盗，难以置信地打量着他，“不会还有你吧？”

  帕洛里：“…………”

  “联合体毕竟是唯一人类政府，我好歹对他们了解一点，在真正涉及到星域安危之前，他们……我认为他们不会这么做的。”图祈在说这番话的时候并不是没有犹豫，但他尽量让自己不露出迟疑——如果连他都对联合体没有任何信心，难道还能指望另外两个犯罪分子吗？

  约瑟尔立刻理直气壮地反驳：“我只是开玩笑而已，文盲才会相信那种流言呢。”

  从这一刻开始，图祈决定再也不同情约瑟尔被帕洛里揍这件事了。

  约瑟尔在图祈的居住舱一直呆到了晚上，他这么做当然是有理由的，否则他无论如何也不可能愿意跟帕洛里长时间呆在一间屋子里。

  他的目的就是劝说两人申请离舰——因为他明白大海盗绝对不可能放他单独离开。

  图祈的表情看上去有那么一点迟疑，帕洛里偏着头看他，像在品评一杯酿制品值不值得他去尝试。

  “我在想……”图祈慢慢地说，眼神跟帕洛里对上，“也许约瑟尔说得没错——我们的对手可能的确是高维文明。”

  帕洛里的眉毛几乎是经历了一个巨大的起伏，他差点就以为小海关打算逃了——但是这又有点儿不像他。好在最终的结果表明他判断没错，大海盗很难想象自己会花这么长的时间跟一个受了惊就像兔子一样躲起来的胆小鬼呆在一起，如果真是这样，他可能会忍不住在这里作案。

  那一定很危险，帕洛里想，不过幸亏他不需要。

  “你还记得我们为什么要来这里吗？”图祈突然抬头看着帕洛里，大海盗差点就露馅了。他努力回想了一下自己编造的理由，“当然，绿水人……没错，就是他们。”

  “你不觉得……他们也许就是所谓的高维人吗？”图祈的眉毛拧得很紧，不过他不是唯一做出这种表情的人，当帕洛里思考了一会儿之后，也不自觉地皱起了眉。

  “那是什么？”约瑟尔茫然地问。

  “一个让你不得不去亲眼直视高维人的理由——喜欢吗？”帕洛里幸灾乐祸地说。

  约瑟尔很显然快要哭出来了。

  “没有固定的形态，用我们的方式切碎并不能造成致命性伤害……”图祈说了一半就停了下来，而帕洛里把后半句接了过去，“——因为我们伤害的可能只是他们最不重要的一部分，比如说一根手指。”他露出恶心的表情，“哦，我们很可能是在面对一群高维度来的触手怪？”

  图祈：“……”好像还真是这样。

  “我明白了，”约瑟尔突然说，“你们见过那样一种人？为什么从来没有人对我说过，天哪……早知道我一定会——”

  “会怎样？”帕洛里懒散地回过头。

  “……会少说废话。”约瑟尔瞬间低下头小声回答，随即又小心地瞟了图祈一眼，“我能……问问那个‘绿水人’的细节吗？”

  图祈觉得也许约瑟尔会有什么办法，于是对他很详细地描述了那具尸体，以及被切碎之后重新合拢的过程。

  “哈，”少年拍了一下手，转了转眼珠，“科幻小说。”

  图祈当即无话可说。

  约瑟尔又露出了那种看文盲的眼神，“我又不是专业的……我真的不是专业的，只有神经病才懂物理，更别提是高维物理。”

  晚饭之后，终于认识到他不可能说服帕洛里的约瑟尔回到自己的居住舱去了，用他的话讲，至少在活着的时候要对自己的身体好一点。

  图祈在他走后才明白了这个未成年居然在对他讲成人话题。

  “他没有监护人吗？”在两个成年人走向自己的居住舱方向时，图祈顺口问帕洛里。

  “从证件上来看，有十七八个。”帕洛里回答，“不过从他被送到我父亲那里的时候起……我就不清楚了。”

  图祈深吸了一口气，似乎很震惊：“他是在你的阴影下长大的？”怪不得长歪了。

  帕洛里停了一会儿才不高兴地回答：“我不喜欢你的措辞，你打算改吗，随时可以——那小子天性如此，相信我，他没被人弄死就是一个奇迹。”

  不知道为什么，图祈直觉地想要相信这句话，当然主语可能还要再加上一个人。

  那些申请离舰的人很快就被低调送上了几架穿梭机，当然大多数新兵都以为这是很正常的，总会有那么几个人不想继续呆下去——反正这个人不是他们自己。

  从他们上舰到所谓的跟主舰对接，总共花费的时间超过一个礼拜。对接的那天所有人都被要求换上一身灰蓝色的制服到大厅里去，不出意料地，这里又被瞬间改造得不像餐厅了。

  图祈看了他们旁边目不斜视双脚分立的布鲁诺中尉一眼，目光在他干爽的头发和衣着上转了一圈，觉得不太可能是他们连夜让大厅改头换面的。

  就在所有人落座的一瞬间，整个穹顶连带舱壁和甲板，都模拟成了宇宙里的模样。

  他们来不及对身处宇宙之中而感到震撼，不远处的几个金属灰色的狭长物体吸引了所有人的目光，那些东西看上应该也是某种飞船，而且他们似乎跟布达非卡号非常相像。

  “对接系统已启动，提醒布达非卡号m机全体人员，十分钟后将到达对接地点。”

  就在所有人猜测对接到底是什么的时候，图祈发现布莱科肖不知道从哪又冒出来了，用手帕狠狠地擤了一把鼻涕，眼眶发红。

  “有人看到我了吗——我希望你们看到我。”他举起手有气无力地挥了挥，胸口处的蓝色通讯珠闪闪发亮。“那么现在，我不得不要求你们向后看——是的，回头，我建议你们回头。”

  图祈虽然不想听布莱科肖卖关子，但也只能从善如流地转过脑袋。而接下来，整个大厅都有些沉默。

  他们看见后面的星系已经变成小小的一点，实际上，能看清楚也许只有星系里的恒星了。那个在地面上永远要抬头仰望的巨大火球，此刻对他们闪耀着并不强烈的光芒，像一个发光的玩具，无助地挂在漆黑的宇宙里。

  布莱科肖又擤了一把鼻涕，“你们至少有五年时间见不到它了。”

  大厅里寂静得只剩下呼吸声。

  图祈并不属于这个星系，但是直到布莱科肖的声音把他拉回来，他才发现自己凝视了那个微弱的光球那么久，而他自己甚至没有发觉这一点。

  中年男人拍了拍手，船体的后半部分陡然变回了不透明的金属色，现在即使有人还要执意回头去看，也只能看到离开大厅的舱门，以及上方微微闪烁的指示灯了。

  “你们的现在，属于布达非卡。”

  布莱科肖抬起一只手，图祈感到飞船正在逐步加速。

  终于他能够看清楚外面那些灰色长条状的东西是什么了——那些的确是好几个布达非卡，每个都跟他们的飞船一模一样。而就在所有人的注视下，他们的布达非卡停了下来，不停地有其他布达非卡到达他们的头顶和脚下，就仿佛要布置一个矩阵。

  大厅里重新恢复了轻微的躁动，作为一种群体性生物，在周围见到同类，总是能够让人感觉到愉悦——尤其是在这样广袤无垠的太空里。

  “布达非卡号m机，对接系统核查完毕，进入倒计时，所有人员请勿移动。”

  接下来发生的事情显然超出了图祈的想象，他从来没想过战舰也可以这样——这到底是战舰，还是庞大得不可思议的机甲？