帕洛里勉力凝聚起几分力气，眼睛盯着图祈。而图祈却保持着端切割具的姿势，半天没有动静。

  帕洛里感觉呼吸在渐渐变得困难，瞳孔似乎也在放大，更多的光线钻入瞳孔，让他所看到的景物都镀上了一层亮白的光。

  这种感觉他体会过一次，在上辈子。

  他不知道自己该算好运还是倒霉，那时候舰船爆炸的中心并不在他附近，他是被炸飞的金属碎片击中，才在失血过多中逐渐失去意识。他甚至不知道舰船是什么时候彻底损毁的，因为那时候他大概早就陷入昏迷，在毫无知觉中被冻成一具太空僵尸。

  死亡也许并不可怕，但濒死体验却一次就足够了。

  “动……动手……”帕洛里口齿不清地说。他想对着图祈喊出来，但糟糕的状态不允许他这么做，他只能呢喃般轻声吐出几个模糊的词语。

  “我不能……我没办法。”图祈惊慌失措地说，端着切割具的手臂颤抖了一下，却出人意料地更加握紧了这把救命的“武器”。

  帕洛里的脑子乱成了一团浆糊，但至少还能明白，对于大多数人而言，碎尸都算不上是件容易的事。

  哪怕这具“尸体”能够给他们带来极大威胁。

  帕洛里已经没法出声了，他的手按在下腹的伤口上，血液汩汩地从指缝中流出来。

  “帕洛里。”图祈轻声叫了他一声。他很少直呼帕洛里的名字，一般主语都是“你”或者“我”，个别的时候以皱眉为主，单个词语来表明意图。

  这声音像是一把锋锐的刀子扎入混沌的意识中央，帕洛里稍微一惊，挣扎着想要应声，可惜他做不到。从图祈的角度来看，那个躺在地上的男人只是微微颤抖了一下。

  图祈有些沉闷地盯着那只手，修长有力，战士的手，但是已经被血液浸透，看不出人类肌肤的颜色。

  而另一边，尸体的头部已经化为一滩绿液，躯干的部分也在渐渐融化。大概再过不久，那个不知道该不该称之为人的复生者就能够回来了。

  无论从哪个角度来看，他都没有时间了。

  图祈闭上眼睛，按下切割具的高能光束启动钮。

  机械室的另一边，萨尔稍微眯起了眼睛，伤疤在脸上随着表情耸动了一下，十分狰狞。

  他干脆利落地把工具甩进包里，猛然窜出的脚步轻得像一只野豹。

  空气中弥漫着浓烈的机油气味，以及一点淡淡的血腥气。

  这种令人兴奋的气味一般都是任务的催化剂——在萨尔年轻的时候，曾经这么觉得。后来他成为一个学会无声杀人的老手，就很少再有机会留下来嗅到这种气味了。

  他刚刚隐约听到了一声叫喊，虽然不真切，但是很耳熟。

  耳熟得就像是……他的小军官搭档。

  血腥气果然是真的，他很快循着气味找到了溅得到处都是的污血，以及散落在地支离破碎的尸块。这么不干净的手法，完全清理的可能性几乎为零——虽然在这种地方没有清理的必要，他顺着职业习惯想。

  下一秒钟，他的目光落在尸体下方，表情凝住了。

  图祈扶着帕洛里在狭窄的通道间勉力行走，实际上，几乎是他搂着帕洛里的腰际拖着他走。男人的呼吸微弱到了几乎消失的地步，图祈额上渗出细密的汗珠。

  听到脚步声的时候，图祈停顿了一下，但随即加快脚步，同时将没扶着帕洛里的那只手伸进工具包，紧紧握住一把尖锐的工具。

  “我看见那东西了。”后面的声音说。

  图祈顿住。他把帕洛里的胳膊从自己肩头撤下来，让他靠在一边的金属机具壳上，随即攥住手中的工具柄，转身对着自己身后的萨尔。

  “在此之前，我也见过那东西。”萨尔表情淡然，看着图祈警惕地面对自己。

  这句话让图祈稍微愣了一下，那东西？这句话的语气不像是在说尸体。

  “我们的佣兵团对上它，只损失了一个人，我们的团长。”萨尔慢慢地说着，“因为我们都上了穿梭机离开那艘飞船，只有他和那东西留在那里。”

  图祈静静地听着，现在几乎可以确认萨尔是在说那一滩绿液。

  “我不知道团长究竟是怎么做的，那艘船在我们离开扰动力场范围的一瞬间就跃迁了，去了未知的地方，追踪不到，我们只能当做那个东西已经死了。”萨尔说到这里，目光里似乎含着警告的意味。他与图祈对视着，继续说：“我唯一知道也是永远忘不了的就是，团长最后说过的话——如果在我短短二百年的生命中有机会第二次见到它，那么如果你学过一点概率的话，就必须明白——接下来的是，战争。”

  “战争？跟谁的战争？”图祈脱口而出，又随即明白过来，“你是说那种东西，它们是……”

  “被驱逐的其他宇宙文明。”萨尔稍稍抬了一下眼皮，“我不知道，只偶尔听过传言，有些人声称遇到过它们，说它们一直潜伏在我们中间——多半都是假的，因为真正见到过它们本来面目的人，大概很少再有机会开口讲话。但凡事总有例外。”

  图祈感到心底有什么东西被打碎了，另一个文明？

  萨尔微微挑起眉，似乎猜到了他在想什么，“听说不是一个，是很多个。”

  图祈看着他，“很多个——”

  “外星种族。”萨尔接口说，“所以才说一生中见过两次的话，就是战争的前奏——如果他们有很多种，那么到底需要存在得多么密集，才能够在短暂的时间里遇见两次？”

  这些事情确实颠覆了图祈的所知，但是——他忍不住问萨尔：“你为什么要跟我说这些？”

  “拖时间。”萨尔漫不经心地回答，在见到图祈陡然警惕的眼神之后，才淡淡地说：“他快死了，不是吗？”

  图祈的心往下一沉。

  即使没有萨尔浪费了这么多时间，他也不知道该去哪里救帕洛里。这里顶多有些简单的抗生素和止血剂，连进行手术的条件都不具备。

  图祈咬咬牙，直视着萨尔，“我把机甲开启的时间设定在一个小时之后——刚才的一个小时，现在还剩下二十三分钟。”

  萨尔撇了撇嘴角，“他——能活到我拿来止血剂的时候吗？”

  黑发青年陡然扬起脸，乌眸里燃着怒火。

  “而且，”萨尔耸耸肩，“我还未必愿意去拿。”他的确不愿意去拿，帕洛里很明显对他不太友好，他为什么要给自己树一个实力强劲的敌人？

  图祈无法，看来这种时候他只有抛出一些有利条件，否则萨尔萨尔似乎打定主意不准备帮这个忙。他压低声音，黑眸闪烁，“如果这个人能够醒过来——我们也许就有机会从这里逃脱。”

  “你是指它吗？”萨尔突然从工具包里掏出个小圆球，“我从主机房捡到的。”

  图祈像是扎根在了原地，一动不动地看着他手中的那个泛着金属色的精巧圆球。

  萨尔微微扯出一点笑容，把小圆球塞回工具包里，“不过我并不会用，所以你赌对了。”他冲着图祈走过来，“二十三……现在是二十一分钟，是吗？”

  图祈勉强地点点头，心中升起一丝不舒服的感觉，又努力把它驱散了。

  萨尔从图祈面前走过的时候，发现图祈正在紧张地盯着自己。他微微一笑，“你是个很棒的情人，菜鸟，只可惜……”

  图祈完全没有反驳的**，当然，更不会认同。实际上，是对萨尔的警惕让他提不起反驳的兴致。无论萨尔说什么，在他看来都有故意妄图使他放松警惕的嫌疑。

  萨尔绕过几条通道，找到一个圆舱，看了一眼时间。之后才在心里接下对图祈没说完的那句话——只可惜，大多数人都有那么一两个懂光脑的朋友。

  “再见宝贝儿，不，还是别见了。”在还剩五分钟的时候，萨尔脸上终于爬上笑容，远远地对着某个方向行了个古老的屈膝礼。

  即使小搭档未必是他的对手，跟撒一个谎轻轻松松地从对方面前走过相比，打架绝不是他喜欢的方式，哪怕结局是取胜。他比较喜欢把对手留给热爱解决这些的人们——比如闻讯赶来的海盗。

  而萨尔不知道的是，图祈和帕洛里早就不在他以为的那个位置了，他的礼行给了空气。

  在萨尔从图祈的视线中消失以后，他听到了一丝微弱的呼唤。

  帕洛里的意识艰难地飘回躯体中的时候，正赶上图祈把他的胳膊从自己肩头拿下来的那一刻——那时候他的脑子还有点浑，甚至有那么一瞬间以为图祈打算扔他在这自生自灭。

  但随即他认识到真相，是后面有人跟了过来，那个萨尔。图祈跟萨尔交谈的时候，他很艰难地忍耐着，尽量不表露出自己还清醒着。当那个萨尔终于讲完小道消息和废话，他已经快支撑不住了。

  在他觉得萨尔终于走远以后，立刻叫了图祈的名字。

  图祈凑近过去，努力想要听清他在说什么。

  “下面……有穿梭……机。”帕洛里尽量咬准字音，在图祈耳边说。

  图祈的眼眸里露出一点惊喜，帕洛里稍微挑动一点嘴角，又被疼痛压了下去。

  “时间在……包……”帕洛里挣扎着说，却没能把这句话完整地说出来，意识就渐渐沉入了黑暗。

  “包里吗……”图祈轻轻地说，打开帕洛里的随身工具包，里面有一个闪着红色数字的定时器，上面的倒计时还剩下四十分钟零二十五秒。

  图祈不能确定这倒计时是关于什么的，他只知道最好现在什么也别想，直接去下面的穿梭机。

  他立即重新扶起昏迷的帕洛里，半扶半抱地往下层机械室艰难地移动。

  下层机械室又被称作杂物室，很多暂时弃置的机器会被移到这里来，彻底废弃的才会扔进垃圾处理机。这里与上层的相同之处在于，劳工都被禁止从通往空间站的舱门通过，只能通过圆舱从外界进入。

  图祈扶着帕洛里到达下层机械室的时候，定时器上的时间只剩下了十二分钟。而就在这个时候，图祈听到自己头顶的天花板踏过一排整齐而沉重的的脚步声。

  他心里一紧，知道海盗已经发现了端倪，这是海盗空间站的机械兵，都由主机来控制行动，算不上人类构想中的智能机械体，顶多算是能够移动的轻型炮台。

  图祈环顾四周，下层机械室里还算空旷，毕竟空间站还没有建成，哪里来的那么多弃置器械？

  他一眼就看到了中央悬浮着的那架小型穿梭机，双人型号，更适合用“飞行器”这种陆地交通工具来称呼。这东西虽然也能进入太空，有供氧机制，但是乘着它在星系间航行的话，一定会因为无聊和憋闷而致死的。

  但是这个时候，对于图祈而言它就是救星。

  这架飞行器的舱门甚至还开着，图祈开始还有一点警惕，怕自己找错了地方，万一他接近过去，结果里面却跑出来个海盗，那就麻烦大了。

  直到他警惕地接近过去，发现还是毫无动静之后，才终于确定这应该就是帕洛里所指的那架穿梭机。良好的记忆力让图祈发现，这架穿梭机的外形很眼熟……他稍微想了一下，才想起来他在哪里见过它——就是他被海盗押送进劳工营的那天，海盗所驾驶的那架穿梭机。

  如果是，那就再好不过了。他记得这架穿梭机前面是狭窄的驾驶位，后面是个不大的空间，左侧有一排座椅，右侧立着一架简易医疗仪。当时图祈被拉弗恩看守着坐在后面，目光下意识地盯着那架治疗仪看了很久。

  他觉得，这架穿梭机很有可能是清扫战场和运送伤员所用，医疗仪可以短暂地为伤员提供生命保障。

  图祈立刻扶着帕洛里爬了上去，果然，后舱就是他所见过的那架医疗仪。

  他没有时间去露出笑容来放松一下，因为他似乎听见外面出现了隐隐约约的整齐脚步声。他把帕洛里抬进医疗仪里躺平，戴上呼吸器，指尖落在扎在帕洛里下腹的利器上。

  下一秒，他抓住利器露在外面的那截，迅速用力拔了出来，血液喷溅。

  帕洛里的身子似乎狠狠地痉挛了一下，但医疗仪立即合拢了透明盖，几只细细的金属臂伸了出来，尽头处是灵活的机械手。

  图祈没有站在这里看医疗仪如何处置帕洛里，而是猛地转身扑向前面的驾驶位，拼命按动关闭舱门的指令钮。

  在舱门缓缓合拢的当口，他迅速熟悉了一下操作方式，扣上安全带，看了一眼从帕洛里包中拿来的定时器。

  “八分钟……”图祈喃喃自语，手指轻轻拂过控制盘，黑眸盯住弹出来的光屏，“——那就来吧。”

  但愿八分钟之后，能够有令人喜闻乐见的转机出现。

  作者有话要说：　　好久没有一章出现俩留言了qaq，终于有种不是在玩单机的感觉了！