常念没想到的是，等他和呦呦从长而复杂的隧道里走出来，已经是凌晨了。

  常念清楚地记得，他随呦呦进入洞里的时候是下午。那时候他听到茶茶和泰格的谈话，从家里出来经过老人们的聚居地，心情烦闷之下来到二号基地，这才遇上哭泣的呦呦。

  跟随呦呦回家，安葬亡灵，没成想，一来一去已经是第二天早上。

  不知道什么原理，地行兽的洞穴十分明亮，以至于常念忘记了时间的流动。

  这时候，洞穴外面天还没有完全亮，但是在积雪的映衬下也并不显得黑暗。

  常念晚饭没吃，又经历了这么大的心理波动，肚子早就空了，之前不觉得，一放松下来浓浓的饥饿感便毫不客气地席卷而来。

  常念和呦呦的肚皮面对面地唱起了“空城计”。

  常念突然想到一件事：“呦呦，你昨天吃菜了吗？”

  呦呦摇摇头。

  “前天呢？”

  呦呦继续摇头。

  常念无比自责，早知道该给呦呦提前准备好。

  前天雪下得大，活儿也干完了，常念就给自己放了一天假，躲在木屋里没出门；昨天下午才过来，那时候想必呦呦已经等了整整一天，自然什么都没吃。

  常念说不出的心疼，怪就怪自己考虑不周。

  自责不能当饭吃，常念很快整理好心情，拍了拍呦呦空空的小肚皮：“等着啊，给你做好吃的！”

  “呦呦！”小兽一副期待的样子。

  常念迅速动作起来。

  首先指派呦呦在大石头后面背风的地方清理出一片空地，挖一个浅浅的坑，方便架柴生火。他自己则是下到地窖里拿出骨锅、骨碗、火石、干燥的木柴还有两人份的食材。

  干净的雪到处都是，倒是省了打水的时间。

  放柴、生火、架骨碗、煮雪水，整个过程一气呵成，常念忙得如同陀螺，却没有丝毫慌乱。

  直到温暖的火焰“哧哧”地燃烧起来，各种食材都洗净下锅，常念才得以歇息片刻。

  常念放松身体，扭过头看过去，正对上呦呦闪着光泽的星星眼。

  常念失笑：“怎么了？”

  “呦呦！”小兽伸长脖子叫了一声，声调短促高亢，表达着此刻欢快的心情。

  常念知道，自己这是“遭到”表扬了。

  水开了，蔬菜下锅，然后还要等一段时间。

  常念不清楚小家伙是不是习惯吃熟食，他特意留下了两棵绿叶菜没煮，递到小家伙嘴边想让它先垫垫。

  谁知，小家伙只看了一眼就嫌弃地撇开头，视线贪婪地黏在冒着热气的骨锅上，口水都要流出来了。

  好在，他们并没等太久。

  常念先用爪子推着雪球，把火扑灭，才叼着骨碗盛了满满一碗，有汤有菜，放到呦呦跟前。

  呦呦兴许是没吃过熟食，根本不知道要晾凉些了再吃。幸亏常念阻止得及时，否则魔幻大陆仅存的一支血脉，恐怕就要拖着条烫熟的舌头度过余生了。

  常念帮呦呦吹得温度适中，看着它吃了几口没什么不良反应，这才自己舀了一碗吃起来。

  呦呦非常给面子，吃得啧啧有声，最后把碗底都舔得干干净净，直到肚皮都撑圆了，还巴巴地看着常念。

  小家伙的捧场让常念的食欲也好了几分，前世过惯了精致的生活，他从来不知道简单的篝火煮菜也能有如此大的成就感。

  吃饱喝足，常念把布袋里的平板掏出来——已经有段时间不碰这东西了——用柔软的兽皮包好了放进地窖里，和保温杯挨着。

  一只小小软软的地行兽钻进常念胸前的布袋，取代了平板的位置。还有一枚巴掌大小，弹性十足的五彩鳞甲。

  一狐一兽，踏着积雪，朝着家的方向，前进。

  ******

  常念和呦呦在秘密基地暖暖和和地吃着大餐，却不知道家里已经翻了天。

  茶茶是在睡前发现常念不见的。之前常念也有回家晚的时候，但一般都是先报个到，吃个晚饭，然后再出去，睡前就会回来。

  这天，茶茶和泰格等到晚饭彻底凉透，天也彻底黑透，终于坐不住了。

  话说，以前的毛毛傻傻呆呆，确实不靠谱，在自己家附近都能走丢不说，还总是故意跑到很远很偏僻的地方，让茶茶四处找。养了四年，茶茶操了四年的心。

  自从内里换成常念，毛毛就像完全变了个样子，聪明、果断、有性格。如果不是气味丝毫没变，谁都不会相信这就是原来那个胆小懦弱娇气的小狐狸。

  泰格和茶茶在最初的诧异过后，心情逐渐转化为惊喜。

  这要归功于常念的兽河之行，自从把小金毛从兽河里救回来后，所有人都认为他已经被兽神承认，其他人对“毛毛”的态度好了很多不说，茶茶和泰格对他智力和行为方面逆天的变化也接受得非常之淡然——用茶茶的原话说就是：兽神的眷顾终于落到可怜的毛毛身上了！

  就在茶茶认为自己可以彻底放下心的时候，常念突然就失踪了。

  夜不归宿，无迹可寻……

  茶茶都要急疯了，他甚至开始怀疑之前毛毛的懂事和自立是自己的错觉。

  他像之前很多次一样，找遍了毛毛可能会去的地方——部落边缘的灌木丛，没有；丛林那边的高地，没有；甚至兽河岸边，也没有！

  兽河冰层很薄，毛毛总是喜欢在冬天跑过来滑冰，一旦有个万一……茶茶想到这种可能，压抑了整晚的情绪，瞬间爆发。

  茶茶哭了，撕心裂肺。

  泰格理解伴侣的悲伤。他们同为雄兽，走在一起本就不合常理，更别提会有孩子。虽然彼此很恩爱，终归还是有遗憾。

  就在他和茶茶都以为日子会一直这样过下去的时候，毛毛出现了。那是一个茫茫雪天，打猎归来的泰格在兽河边捡到这只瑟瑟发抖的小幼崽，他们觉得这是兽神的恩赐。

  谁都知道，兽人的幼崽只有在兽父身边才能顺利成年，变为人形。毛毛并非亲生，因此迟迟不能通过成年仪式，茶茶十分自责，于是加倍地对毛毛好，泰格又何尝不是。

  捧在手心的宝贝就这样凭空消失，生死未卜，那种痛说是撕心裂肺也不为过。

  在茶茶几近崩溃的时候，泰格强迫自己冷静下来。先是安抚好茶茶，让他在家守着，不排除毛毛自己回家的可能；然后又找到族长，发动部落里壮年的男人们，一起寻找失踪的小狐狸。

  幼崽是部落的希望，哪怕是一只特立独行、迟迟不能成年的小兽人，都不会被放弃。所以，没有人拒绝帮忙，也没有人偷一点懒。

  此时，正是冬天最冷的时候，连续三天大雪飘飞，地上已经积了厚厚的一层。

  为了抵御严寒、提高搜寻效率，在族长的示意下，大家纷纷化为兽形，用狐族特有的吼叫传递信息。

  于是，常念在被一群五颜六色的狐狸团团围住的时候，彻底懵了。

  这时候天已经大亮，他无法找理由说是自己眼花了或者在做梦。这些体型巨大的狐狸是实实在在，它们的目标显然是自己。

  那一瞬间，常念脑海里转过无数可能——难道是他私藏食物的事情被发现了？还是收养呦呦的情况暴露了？它们该不会是看上母兽额头的鳞甲了吧？

  无论是哪一条，他都无法抵挡。以寡敌众，以弱敌强，除非奇迹出现，否则败局已定。

  常念低下脑袋，蹭蹭胸口的布袋，示意呦呦藏好。偷眼看看身后的方向，发现他们并没有走出秘密基地多远——雪太厚，以它的体型整只都会陷进去，根本走不动——不知现在冲回去是不是还来得及。

  如果能顺利冲回基地，就可以趁机躲到呦呦的窝里，即使基地就此暴露了，至少可以暂时逃过一劫。常念不知道对方的目的如何，只能做最坏的打算。

  就在常念绞尽脑汁计较利弊的时候，突然被一团粉色的东西压在了身下。

  温热的身体，毛绒绒的触感，尖嘴巴尖耳朵大尾巴，不是狐狸是什么？

  出乎常念意料的是，粉狐狸没抓他，没咬他，而是十分亲昵地把他护在肚皮底下，慌乱地蹭着他的身体。

  莫名的，有种熟悉的感觉，尽管他确信自己两辈子加起来都没见过任何一只粉毛狐狸。不管怎样，刚刚紧张的心情一下子就放松了些。

  湿热的触感落在脑门，常念抬头去看，发现粉狐狸居然哭了，滚烫的泪滴一颗颗滴落下来，常念惊呆了。

  会哭的狐狸……粉毛狐狸……

  “咯吱——咯吱——”踏雪的声音一声声响在身边，独属于人类步行的节奏。

  常念屏住呼吸，下一刻被一双汗湿的手抓起来，放在硬邦邦的胸口。不用看常念也知道，这是泰格。熟悉的健壮身体，熟悉的味道。

  常念彻底放心了。

  “孩子淘气，今天辛苦大家了！”浑厚的嗓音低沉有力。常念紧贴男人胸口，耳朵都被震麻了。

  周围一阵窸窸窣窣，紧接着是此起彼伏的喟叹，不断有人说着简短的客套话，来自四面八方不同的声音。

  常念不由纳闷儿，他很肯定，就在一分钟之前方圆百里根本没有半个人类。

  常念使出吃奶的劲儿挣脱泰格的束缚，扭着脖子看过去，发现周围已经零零散散地占了十几个人，其中包括红着眼圈不断哽咽的茶茶。

  强烈的违和感油然而生，之前明明没有人，而且，那些狐狸呢？总不会凭空消失！

  常念环视一圈，发现还有一只绿毛狐狸硕果仅存。这只狐狸体型纤细，尾部蓬松，很漂亮。

  顺着常念的视线，泰格看向绿毛狐狸：“族长怎么样？”

  谁知，绿狐狸十分人性化地摇摇头。然后，像是伸懒腰似的两只前腿向前平伸，腰部拱起，下一刻，突然就直立起来，身形以肉眼可见的速度拉长、变细，逐渐显露出人类的形态。

  常念只觉得眼前一花，合上眼睛，再睁开，之前绿毛狐狸所在的位置已经换成了那位英俊潇洒的乌木族长。旁边有人送上兽皮衣，乌木族长含笑围上。

  光天化日，亲眼见证大变活人，常念只觉得一股寒意从心底腾起，过电一样蔓延至四肢百骸。

  白毛小狐狸从头到尾整个僵住了。