刘和已经不去私塾了,刘掌柜让他去读书是为了家里的生意和刘阿么的心愿。但他也清楚,自己儿子学的时候岁数太大了,要是走科举恐怕没什么前途。为此,趁着这个时候,不如让刘和跟着自己去学做买卖,还有把家里买的那些地弄明白了。

  方升跟着刘阿么管布行已经很是手到擒来了，算盘打的比刘阿么还精,盘货理货样样来手。甚至，刘阿么这两年一有时间还手把手的教方升做饭,告诉他那些是刘和喜欢吃的,那些是刘掌柜喜欢吃的。

  有时间的时候，还细细的给他说说家里人的喜好，甚至有熟人来，都让方升跟着招待。刘阿么本就是不难相处的，上辈子丈夫没了，儿子没了，守着个孙子尚且能不古怪。这辈子合家团圆，自然性子中更带几分包和宽容。

  方升能干品行端正，是个你对他好一分他要还十分的性子。刘怎么如此对他，方升哪能不感激不亲近，虽然比不上自己阿么那样。可也时时恭敬，平日里做了鞋子衣物给刘阿么。

  刘掌柜和刘和瞧着，心里都很满意，家里和和美美才是正事。不然，金山银山也过不安稳。

  刘掌柜一回来的时候买了不少的地，总归细细算起来有一百五十亩左右。就在各个村落，他们自己不种都是佃出去给其他农户种。每年过了秋收之后，在赶着骡车每个村子去收租子，今年刘掌柜带着刘和仔细的和他交代那些田地。

  刘掌柜在沈家村有三十亩地，他对着沈雪一家很是忌惮，上辈子毕竟是给他家阿和做夫郎的。为此，本想绕过沈家村不让自己儿子去的。可惜，沈家村那几户佃户出了些麻烦，刘掌柜只能硬着头皮带着刘和和小厮。

  他不知道为什么很心烦，特意的让小厮跟紧了刘和。刘掌柜在沈家村的三十亩地分别租给五户人家，偏偏这五户中有两户这两年存了银钱想买地不做佃户了。这也没什么，反正地少人多，他们不种有的是人种。

  可惜，这两户起了歪心思，想在今年的租子是弄虚作假，以次充好。租子上面一层是金黄的稻子，下面却放了一半的粗粮。刘掌柜起先是让五户人家放在一道，自己打算去一趟的。

  没想到其他三户发现了，忙闹了出来，这不是害他们吗。这两家不种刘掌柜的地这么不诚实，刘掌柜一气之下要是收回沈家村的地自己派人种他们吃西北风去啊。于是就把刘掌柜和刘和闹了出来。

  刘掌柜可不是以为的鹌鹑了，他先去找了里正，拉着这两家人去说话。里正是个明白人，不明白不行，他们和林家村离的也不远。自然是知道方怀家就是靠着刘掌柜发家的，原本是个猎户连地都没有，现在却是林家村数的上的富户。

  这样的势力，里正是不敢撸虎须的。他责骂了一顿，让那两家赶紧把租子拿出来。本以为事情就完了，刘掌柜却是不肯的，要拉着他们去衙门好好说道，至少陪些银钱，吓的那两家痛哭流涕，连连讨饶，加了几成租子才算了事。

  这下，沈家村人见识了刘掌柜的厉害，不该动的心思都收了起来。当然，这不包括沈雪和沈家人。沈雪也不知道怎么了，瞧着刘和就觉得他应该是自己的当家。

  他对刘和的关注就多了起来，一打听，知道刘掌柜家产丰厚，刘和是独子以后嫁给他就是少夫郎。更为可恶的是，他们定的哥儿竟然是个什么也比不上自己的方家哥儿。

  沈雪起了心思，他是瞧过方升的，他长得可比方升好看多了。想着刘和碍于爹么之命不得不定下方升，可他不一定喜欢。沈雪的心思很明显，家里的爹么也都看了出来。

  他们不仅不反对还十分的赞成，想到方家就因为是刘家的姻亲发了家。这要是他们家哥儿嫁给了刘和，自己他们家也就发达了。反正他们本就是要攀高枝的，刘和简直就是送上门的肥羊。

  为此，全家人商量对策，打算怎么把刘和拿下。

  刘掌柜可不知道有人在算计他家儿子，沈家村这边，他带着儿子运了三天，差不多就要收尾了。刘和给他打下手外加一个小厮，三个人瞧着还有一车，决定晚上加班加点把粮食运走。

  刘掌柜其实还是农户心态，对着粮食格外的看重。他当年收到的粮食除了留下自己家吃的，从来不卖，建了粮仓都收起来。每年收了新粮再卖旧粮。他在南边当兵的几年是见过灾荒的，所以，每次运粮食都是自己信任的人，从不假他人之手。宁可自己辛苦些，也要瞧着粮食到家才安心。

  十月的天晚上还有不少的星星，刘掌柜赶车，刘和和小厮都坐在旁边，打着灯笼。路过沈家村口的池塘时候，忽然听闻“噗通”一声，刘掌柜三人耳中传来“救命，救命”的声音。

  刘掌柜几个一惊，发现是有人落水了，刘和心善，马上要下骡车救人。刘掌柜细细一听是个哥儿的声音，心里就有些不对劲，脑子里闪过上辈子方致远和方曾说过刘柳的落水事件，心中一紧。

  忙按住了要下车的刘和，对着身边的小厮说道：“小胡，你下去拿根绳子去看看，听着这落水的是个哥儿，我和阿和是有家室的，不要救了人反而害了旁人的清白。你才十五岁，旁人也挑不了理”

  刘和一听也是，他读书这么多年，自然知道哥儿的名声何等重要。听着刘掌柜的话，他有些羞愧，怎么他就考虑不到这些，幸亏了他家爹爹，不然救人就变成了坏事了。

  刘掌柜看着小胡去了，看着眼前的儿子还是不放心，对着刘和说道：“我瞧着这么晚了，我们就是救上人来也方便。阿和，你赶紧进村去找村里人，让他们来救人。”

  刘和听着就提着灯笼往村里人走去，刘掌柜瞧着自己儿子走进村子，心里稍稍安心些。自己朝着池塘旁边喊道：“小胡，人救上来了没？”

  小胡气喘吁吁的说道：“掌柜的，他拉着绳子不肯上来，我也没法子。”

  刘掌柜一听，心里更加的相信自己的推测，忙对着小胡说道：“小胡，你在边上找一颗树，把绳子拴紧了。这位哥儿怕是害怕给咱们毁了清白，你赶紧回来，咱们这就走了。让人家哥儿自己上来，快点过来。”

  水里的沈雪一听，咬咬牙，忙爬了上来。湿漉漉的坐在地上，忽然，旁边的小竹林出来了两三个人，正是沈雪的爹么和弟弟。

  沈雪的爹也没看清楚是谁，抓住小胡就要打上去，小胡一躲。嘴里忙喊道：“你怎么打人啊，凭什么打我啊。放手！”

  沈雪爹却是紧紧的抓住他，就怕他跑了，小户没法子朝着刘掌柜喊道：“掌柜的，这儿有几个疯子缠着我，不让我走，你快来啊。”

  沈雪的阿么却是扑到沈雪身上，哭喊道：“作孽啊，我家好好的哥儿就这么没了清白啊。我可怜的雪儿啊，你这是做了什么孽啊。”

  虽然夜里黑，可刘掌柜还是瞧的真真的，看着几个人出来就知道这是个套子。心里恼怒，同时庆幸把儿子给支走了。他心里一动，忙过去了。听着沈雪阿么的话，嘴巴抽了抽。

  小胡很着急，刘掌柜对着沈雪爹说道：“这位老弟，你这是干什么。我家伙计好心好意的就你家的哥儿，怎么还落了不是。你这样做可是不地道啊。”

  沈雪爹一听伙计，心里一愣，沈雪阿么也反应过来了，对着小胡看了看，黑夜中还能看出这不是刘掌柜的儿子。他心里一紧，脱口而出：“怎么是他？”

  一伙人都愣在那儿不知道该怎么下一步了，这和料想的完全不一样啊。沈雪抬头瞧了瞧刘掌柜和小厮，再也看不见其他人了。明明他是瞧着刘和上了骡车的，人呢？

  这个时候，刘和带着里正和村子里人一部分人来了。大伙瞧着坐在地上的沈雪，再看看沈雪的爹么弟弟都在，糊涂了。刘掌柜见着人来了，放下心来。

  先开口道：“里正，你来的正好，我和伙计听闻有人落水，叫伙计用绳子把人救了上来。可惜好人没好报，人家爹么拉着我家伙计要修理他。这叫什么事情啊？还望里正给我家伙计做主啊。”

  里正虽然不明白怎么回事，可也知道这天黑黑的，好好的哥儿怎么会落水，还在刘掌柜他们经过的时候。沈雪家离着这儿可有段距离呢，怎么这么快就来的这么齐全。

  里正不管心里怎么想，还是说道：“老五啊，你这是干什么呀？这大晚上的，你们家哥儿怎么落水了。现在，人家好心好意的救了人，你们也不能这么怠慢人家啊。有什么委屈直接说就是了，刘掌柜是个好心人，能帮的肯定帮。”

  刘掌柜瞧了一眼里正，眼睛里包涵了一丝嘲讽。里正有些心虚，可毕竟是一个村子里的人，总不能不帮一把吧。

  沈老五也傻眼了，明明是冲着少爷去的，结果逮着的却是个伙计。这差距也太大了吧，一时间想好的话不知道该怎么开口。

  刘掌柜倒是开口说道：“我瞧着刚刚这位阿么哭嚎着我家伙计毁了他家哥儿的清白，虽然这事出有因，不过，我家伙计也没有婚约，要是为老弟不嫌弃，我愿意为你家哥儿保这个媒。不知道你们意下如何？”

  刘掌柜的话一出口，沈雪就忍不住开口了：“不，不行。”

  沈老五两口子也说道：“这怎么行，我们千辛万苦养的哥儿可不是要嫁给个伙计的。”

  刘掌柜就不说话了，来的人也瞧出了些名堂，小胡趁机溜了出来。对着刘掌柜说道：“掌柜的，我们走吧，既然做了好事我们也就不求回报了。再说人家也看不上我，这儿也就没我们什么事情了。”

  刘掌柜和里正打了招呼，带着刘和上了骡车就走了。留下了沈雪一家不知道如何是好才是，怎么和他们预想的一点也不一样呢？大好的机会就这么没了，还让人村子里的人看了笑话，沈家人是有苦说不出啊。

  骡车上，刘和细细想想，对着刘掌柜问道：“爹，他们这是想算计我？”

  刘掌柜瞧着自己的儿子，笑骂道：“混小子，不错，还没笨到家。以后啊，出门在外，可得多几个心眼，不可多事，不可冲动，不然，就落了人家的圈套了。”

  回去和刘阿么一说，刘阿么庆幸不已，连带着以后刘和要车门总要跟上一个小厮才放心。

  转眼三年过去了，刘和和方升成了婚，方升进门一年就给刘家添了个小子。刘掌柜细细瞧着，竟然是和方致远那混小子像了十成十。他是又欢喜又忧愁，给他起名为刘致远。

  而另一边，沈雪因为三年前的事情还是坏了名声，一年前没法子嫁给了李家村的李富。今年刚刚生下一个哥儿，李富对着沈雪娘家时常来要钱占便宜十分的看不上。

  原先和沈雪打的火热倒还好，可沈雪生了个哥儿却让他拉长了脸。对着沈家也是爱理不理，时不时的还要敲打一下沈雪。这样的情况下，沈雪自然不可能对着哥儿多好。

  刘掌柜心里惦记，偷偷的去看了一眼，发现真是他上辈子的孙子阿庄。想想，就让人给沈家递话，要出三十两银子买了这娃娃。沈家一听，哪有不愿意的，忙给沈雪说了。

  沈家假意接了沈雪会娘家小住，偷偷的把哥儿送给了买家，得了三十两还沈雪平分了。对外宣称哥儿得了病去了，还假模假样的做了个衣冠冢。买家说把孩子要卖往外地，自此，沈家没再见过孩子。

  李富本就对着哥儿不上心，伤心了几天，也就不过问了。

  刘掌柜接过哥儿，给他起名刘庄。回到家中，对着家里人直言这是当年同在战场上救命恩人的孙子。因为爷爷去了，爹有意外死了，他家夫郎生了哥儿就改嫁了。刘掌柜曾和那人定过娃娃亲，不过，那家没有哥儿就罢了。

  现在，孙背定亲也是一样的，哥儿就在他们家养着，等长大了直接给刘致远做夫郎。

  刘家众人一听，没有不答应的，毕竟是救命恩人的孙子，自然是要多多照顾的。刘阿么对着也不知道是为了什么，从心里就很是喜欢。没事就抱着刘庄，可怜他没爹么，每每都要偏疼他几分。

  方致远很无聊，在现代他好好的也不知道为什么一眨眼就成了小婴儿。瞧着睡在旁边，他嬷嬷给他说的童养夫。方致远拍拍小手，上辈子到死是个光棍，这辈子从婴孩就有了夫郎，这穿越，也算马马虎虎吧。

  看着呼呼大睡的刘庄，方致远很稀罕，好像亲一口啊。