许久没有光顾来的梦在一片混沌中轻轻浮动。

  那是个极大、极奢美而有空旷至极的白色宫殿。

  能够自由出入其间的只有肆无忌惮的风。

  梦中的沈桐儿完全不知所措，静坐在床榻的一边心如刀绞, 而跪在她面前衣冠不整的美男竟是苏晟本人。

  只不过这时的苏晟没有笑、没有温柔, 甚至满目怒火烧着欲望。

  “小白……你怎么了……你为什么在生我的气……”

  沈桐儿拼了命的想问出这些话，但她的喉咙却像被堵住了似的, 半点声音都发不出来。

  没料到内心挣扎许久，最后身躯一动, 所做出的行为却是狠狠地扇了苏晟一个响亮的耳光。

  这……

  迷茫从沈桐儿内心深处猛然泛起, 待到她对视上苏晟难过的眸子, 终于要发问时, 梦境的薄雾却又再度涌来，把她淹没入了纯白的虚空。

  ——

  楚英城是个水港, 清晨时所伴随它的是船夫们一声又一声的螺号。

  沉闷却又使人安心的回响，冲破清晨的微凉，将老百姓们从睡梦中缓缓唤醒。

  沈桐儿的听觉是极好的, 即便身体疲乏到一定境界, 却还是随着光明投入房间而缓缓的睁开了眼睛。

  昨夜发生的一切荒唐与幸福，就像洒落满地的糖，混乱而又无比的甜蜜。

  她忍不住偷看仍旧在睡梦中的苏晟，瞧过那纤长的睫毛、俊挺的鼻，最后目光落在淡色唇边, 立刻伸出食指轻轻的戳了上去。

  苏晟瞬间微颤, 本能地握住桐儿的手腕。

  周公之礼的秘密揭开后, 沈桐儿反倒没再像之前那么忐忑。

  她觉得自己和小白已经成为全世界最亲密的两个灵魂, 光是看到就忍不住笑出来。

  苏晟凝望着怀里弯起大眼睛的姑娘, 轻声问：“还痛吗？”

  沈桐儿摇摇头，大方道：“没关系啦，就算是挨过两刀，我睡一觉后也能爬起来！”

  “……”苏晟微怔，瞬间感受到深深的挫败：“这……这怎么能一样，难道我就那么糟糕吗？”

  “嘻嘻，也不是。”沈桐儿把脸贴到他的胸前，半晌又看着他笑：“本来我挺怕的，抖到自己都控制不了，可是后来感觉到小白也在发抖、也在紧张，我就不怕了……”

  苏晟轻轻抚摸过她光洁的后背，十分眷恋这个甜蜜的瞬间，以至于对应当去做的那些事情产生了丝慵懒退却之意。

  沈桐儿不禁偷问：“……你和别人这样过吗？”

  苏晟回答：“没有。”

  “那我就是小白的、小白也是我一个人的。”沈桐儿立刻扑住他：“我永远不想和你分开。”

  多么简单的甜言蜜语。

  苏晟仍旧抱着她，根本控制不住嘴角的弧度。

  沈桐儿抬头偷看后说：“你脸红了呀。”

  苏晟沉默。

  沈桐儿笑逐颜开：“现在更红了！你要变成只粉色的鸟儿吗？”

  ——

  作为云州首府，这座大江边的重镇理应有很多好玩的地方，而且对异鬼的防守也最为严密可靠。

  但是城里再摩肩接踵、行人如织，好似都与苏沈夫妇没什么关系。

  比较他们所走的，是与大家截然不同的路。

  陪着桐儿用过早饭之后，苏晟便在城外隐蔽的角落恢复原型，背着她起飞了。

  晴空之下，山林万里成荫，远远望去是那般赏心悦目。

  沈桐儿呆看着会儿，才开口关心道：“你好几天没有吃过异鬼，是不是很饿？”

  苏晟平静说：“并无大碍，之前的旧伤已经恢复很多，不再需要频繁的补充精力。”

  “那就好……”沈桐儿叹息：“我总觉得云州太平到有点过头。”

  “提高警惕便好。”苏晟不甚在意。

  沈桐儿总隐约记着昨晚奇怪又压抑的梦，可她并不知道该怎么说出口，犹豫再三决定默默放弃：梦肯定都是反的，否则自己怎么舍得欺辱小白、还动手打他呢？

  全然无知的白鸟终于找到纳凉山周边地带，乘着风缓缓俯冲下去，疑惑道：“那祭台明明就该在附近，我们再去山里一探，如果实在没发现，便只能等待满月之夜了。”

  “好的。”沈桐儿很喜欢用脸贴着那柔软又冰凉的羽毛，毫无预兆地好奇顿起：“小白，如果你不变成人，也可以和我做那件事吗……”

  原本飞得稳稳的白鸟差点摔进林子里，好不容易平稳住身体，才训到：“桐儿，矜持点。”

  “有什么关系……”沈桐儿对礼数向来无感，小声道：“我觉得小白本来的样子更可爱，可是我呢……如果变成异鬼，真是恶心透了。”

  “桐儿不恶心，只是那不是应当属于你的样子。”苏晟如此回答后便陷入沉默，使得这个私密的话题无疾而终。

  ——

  又是茂密而潮湿的树林。

  因为没有异鬼可捉，沈桐儿执意要让变小的白鸟站在自己肩头，还振振有词地说：“在天上小白背我，在地上我就背着小白。”

  苏晟叹息而卧：“别光顾着胡言乱语，小心些。”

  沈桐儿问：“怎么，你觉出异鬼的气息了吗？”

  苏晟回答道：“就是因为没有才觉得不安。”

  沈桐儿边摸着下巴边迈步，忽见面前草丛中飞快地窜过条花蛇，吓得立刻蹦起来：“啊啊啊啊！”

  苏晟：“……你怕蛇吗？”

  沈桐儿拍拍胸口强调：“当然不喜欢，我可是姑娘家！”

  苏晟奇怪的沉默，显然是回忆起她与异鬼浴血奋战时的眼睛都不眨。

  他们正聊着天的片刻功夫，忽然有极规律的脚步声隐隐传来。

  沈桐儿不经提醒便听得清楚，瞬间用金缕丝钩住枝头上树，在枝桠间犹如猴子般穿梭，很快找到了声音的来源。

  原来是一男一女两个山民打扮的青年，奇怪的是那女子所穿的鹅黄衣裙，布料竟与茑萝一模一样。

  沈桐儿疑惑地探头，不小心碰到树上已经熟透的果子。

  果子落地后自然惊到他们。

  那男人率先掏出腰中非常眼熟的匕首：“谁？！”

  幸好白鸟机智地扑拉拉飞过头顶，转移掉他们的注意力。

  女子安抚说：“原来只是鸟啊，真好看。”

  男人皱眉：“别在这里瞧无聊的热闹，今天咱俩得准时带二十个人过去，否则黑大人会不高兴的。”

  这两个家伙到底是什么身份，黑大人又是谁？

  为何他们的用度和纳凉山如此相似？

  引人好奇的问题不停地浮出水面。

  即便沈桐儿应该陪苏晟去找开图的祭台，但还是忍不住好奇，鬼鬼祟祟地跟着他们前去一探究竟。

  ——

  与世隔绝的深山就像地形复杂的迷宫，东绕西绕之后，无论多么聪明的外来客都难免会迷失了方向。

  大约花费将近两个时辰，才终有个村落隐隐出现在橘树林里。

  沈桐儿头一眼望去，险些以为自己又回到了纳凉山！

  因为那村子的围栏与建筑，都和所谓月见族的住所相差无几。

  她伏在草丛里小声问：“这到底是怎么回事？”

  白鸟抖了抖翅膀：“等我，片刻就归来。”

  说着的刹那便立刻飞过去盘桓低看。

  沈桐儿实在压抑不住自己的好奇心，也蹭地一下窜到颗橘树上，跳了几次靠近村子边缘。

  与之前所见的荒芜村落不同，这里面生活着绝大多数都是青壮年与孩童。

  只是他们个个面色木讷，犹如行尸走肉般，或是坐在门槛发呆，或者咬着不知从何而来的馒头，看起来和动物几乎没什么区别……

  沈桐儿的脑子里如闪过明光，忽然想起很久之前在去长湖镇的路上听闻的恐怖事情：异鬼们本就暗地里有组织，绝大多数并不依靠侵犯普通城镇生存，它们会把人当成牲口般养起来，催着繁衍与成长，最后当作食粮入腹。

  现在琢磨起来，所谓异鬼的组织肯定和鹿家脱不了关系，而这种村落，正被传闻称为肉人村！

  某种无法压抑的恶心从沈桐儿身体里冒出，她伸手捂住嘴巴，强忍着没吐出来。

  此时白鸟飘然而归，落到她身边丢下个破碗。

  沈桐儿捡起来仔细查看，发现碗底也写着几个数字：壹叁陆贰。

  “难道……那些村里的傻子都是食物吗？”她忍不住问出心中疑惑：“难道这些数字不过是个编号？”

  白鸟变做人形，毫不客气地把她抱起来带远了些，直躲入不容易被注意到的林子里，才轻声道：“桐儿比以前聪明了。”

  沈桐儿面色难看。

  虽然人类养猪养羊她已习以为常，可发现异鬼真的在养人来吃，心情还是免不了受到冲击。

  苏晟摸摸她快要绿掉的脸：“只要一个生命存在，就会想要活下去，这已然比去食用那些正常人仁慈多了。”

  “原来你早就猜出真相。”沈桐儿深喘了口气：“可这村子状况又与月见族不同，是何原因？”

  “如果没有想错的话……就像普通百姓吃粗粮、王公贵族享受精米一样，只是……品种不同而已。”苏晟尽量描述的不叫她再度反胃。

  沈桐儿眼底全然困惑。

  如果是些普通人被囚禁关押，她还可以施救，可如今村里那些人和白痴没有两样，到底怎么做才是最恰当的？

  恐怕就连老天爷都讲不出答案。

  无奈此刻状况不容多想。

  因为附近很快就传来匆匆的脚步声和大声质问：“是谁躲在林子里，出来！”