陈叔应将小姑娘放在自己床上，暗暗传了大夫来整治了，又令人灌了些姜汤、糖水下去。小姑娘发了半宿高热，天开始薄亮起时竟就退了。

  到底过去过的日子太苦，身子还算皮实。

  陈叔应便立在床前盯着那小东西沉思了半宿——显通大师诚然不错，再次证明这小姑娘确实相当麻烦。

  自助太子顺利即位后，陈叔应还从未遇到多少费心思的事。大抵照顾人这种事，交给他一个孤家大男人还是太不恰当。

  陈叔应正思量，便无意见床头叠放的少女的湿衣，上头落着一只赤色玉雕刻的玉猪龙佩……

  这夜雨水不住，而那五双被陈叔应忘记了的可怜的随扈，周身浇湿，还如落汤鸡般还在王宫各个院落、花园里穿梭，狗洞、鸡圈都没放过，还是没找着，在大雨里精疲力竭。

  “那小姑娘究竟躲去了哪儿？”

  “是啊，我又冷又饿……”

  “我、我也是……”此处有哆嗦。

  “……”

  几人沉默之后，一汉子喜道：“唉！要不我们去膳房看看吧，那小姑娘肯定也饿了。”

  事实证明男人一样口是心非——

  “对对对，她肯定也饿了。”

  “走走走……”

  天亮的时候，随扈们先后病倒的消息通过赵公公无意传来，陈叔应才想起来自己那十个得力的随扈完全被他给忘了。

  赵公公脸贴明纸槅扇门，小声问着：“殿下，那令南大人另外领人接着找吗？”

  陈叔应正自行穿衣，顿了顿，俊眸有一瞬间往榻上倾斜，片刻淡淡道：“不必了，想必是负气一时躲藏，不必管她。”

  门外赵公公喜滋滋答了声“诺！”，心道南图也忒担心过度了，他家主子也并没那么上心那小女娃娃嘛。

  便听门缝——

  “嗯啊~疼—”

  赵公公一口唾沫呛在喉咙，咳嗽起来。

  那暧-昧的嘤-咛？！

  刹那之后，他似“明白”了什么，左顾右盼、慌张遁走，只怕多呆一秒有听到什么不该听到的东西。

  陈叔应浑身一凛，盯住绛紫帷帐半遮的床榻——

  “嗯……好疼。”又一声嘤-咛，“这是哪儿，我在哪里……”

  便见帷帐映上个扶额坐起的小姑娘，她纤细的身影落在帷帐上，极是虚弱状，纤影低头看胸、啊一声抱臂：“我、我的衣服呢，谁剥了我的衣服？”

  “……”这屋里明摆着再没别人了，除了陈叔应。

  陈叔应眉头随那每一句越皱越紧，而后视若不见，整了整袖子便大步欲出寝殿。

  听闻脚步声，樱落忙贴在半透明的帷帐上看——便见那高大的青年不痛不痒似的，要出去。

  “骗了小姑娘你就走？！”一声怒斥，少女粗鲁扒开帷帐、探头。

  陈叔应一顿，深皱眉：“骗？”

  ——相当讨厌的字眼儿。

  樱落带着一身痛、冷冰冰觑着青年王侯：“你嘴里说要养我的，却又后悔把我丢在角落里任人打骂！你就是骗！”

  话，理直气壮，声音亦不小，只怕隔着殿门外头也能闻一二。

  “秀荷院亦是本王的产业，你在那里我亦养着你。不算骗。”陈叔应冷淡道。

  “可你任奸-人打我又怎么说！”

  小少女毫无悔意，步步逼问，不提还好，一提陈叔应就觉樱落懒散的样子实在不能继续下去，生出些不悦：“你不听话，懒散不学，嬷嬷虽失手教训重了些，但动机并没有过错。”

  什么“失手”、什么“没有过错”？他还为打她的人开脱！

  樱落内心翻滚起火焰，脸上做戏的娇媚戏谑刹那不见，冷冷声：“那你索性一次打死我好了！左右我是不会学那些无聊的东西！或者你将我遣送回吴郡，让我顾老爷吃了我！”

  陈叔应拧紧眉头回转身来，只见帷帐下少女冷冷盯着他，那琥珀色的眼睛敏锐锋利似能将他一举一动全部捕捉，陈叔应挑了眉峰——这是他见过最擅长变脸的姑娘，电光火石间毫不夸张。

  陈叔应低沉道：“你是在赌本王？”

  “您是堂堂豫章郡的大王侯，我一个蛆虫般卑贱的小羯奴，哪儿敢跟您赌？”樱落短促笑了声，“打死我，还是顺着我，这是我给的条件。至于大人物您要怎么选，那是您的事！”

  大人物？这戏谑的称呼……

  陈叔应久久无语，后又觉自己也荒唐可笑，跟个乳臭未干的小丫头说什么道理：“但看你吵闹中气十足，想必伤也没有大碍。休息好就回秀荷院去吧！以后若再不学，还有你苦头吃，好好听话！”

  陈叔应掸了掸大袖上莫须有的灰尘，以惯常的云淡风轻，粉碎了小姑娘的戏谑、冷漠、挑逗。

  “站住——别走啊！”

  樱落着急起身，牵动伤口跌在地上，浑身如被大锤凿了一回，疼得她直冒冷汗珠。她不小心瞥见屏风上放着陈叔应换下的寝衣，因着今晨不许人进来伺候是以还没收。

  “……你现在走了，你可别后悔！”

  但听殿内传来的少女娇声，说到最后带了点儿狡黠的威胁意味，陈叔应有不好的预感！他凝眉看了眼殿门口，只见绫帐飘悠，又想一个小姑娘能翻什么天？

  便只从鼻子落下一声轻蔑的浅笑，大步往建秀宫大门走。

  前头赵公公正候着。

  但见陈叔应出来，赵公公便悄悄将他从头至尾打量了一翻，陈叔应耳聪目明一眼对上赵公公不纯洁地打量，凝了眉头：“有什么直言即可，不必如此藏着掖着。”

  赵公公臊着脸、低下头，不觉看了看左右，上前两步颇有些鬼祟提醒道：“殿下，需要送避子汤吗？”

  陈叔应：“……”

  赵公公觉得天上乌云似乎又聚过来了，压着他躬着的背脊，沉重、窒闷得紧。

  只听“哼”的一声轻笑，淡若轻风抚箜篌，陈叔应唇畔有秀美笑影如惊鸿掠过：“公公既开口，本王便着人送一碗至您屋中吧。”

  末了又是个冷厉眼神。

  “殿、殿下……”赵公公苦着脸看陈叔应风流绰绰地走远，伤心喃喃，“殿下您倒是不屑，老奴自入宫净身后，做梦都想用上那‘好东西’呢……”

  樱落瘸着腿趴在门口，眼睛挤在门缝里看那高高大大、衣着高雅的青年王侯，被一群带刀亲随众星捧月般送走。

  转身背靠门，樱落忍着身上的鞭伤，打量陈叔应的寝殿——

  “好大。”

  她不禁赞叹。

  寝殿高而朗阔，格局敞亮。

  樱落一瘸一拐地去摸了摸茶几、茶具，又牵了牵紫丝绫帐和绫帐四角坠着的五色羽点龙头的镂金青龙。一旁还有陈叔应换衣时所用的，绿沉银泥漆屏风。

  “屏风怎么那么高！”樱落眼珠在屏风上转一圈，回想昨夜瞄见“大人物”脱衣裳的情形。

  “看大人物站这儿时也不见得屏风多高大，怎我往这儿一站……”

  直觉这就是一面墙！

  还有她昨夜躺的，漆柏银镂金花兽纹的大床，连床下的木纹脚踏，都泛着一股木质清香，不知是什么名贵的木材。

  樱落俯身闻了闻，又环看陈叔应的寝殿——沉水香白烟袅袅缭绕，无处不精致高雅，连昨夜她翻窗而入，被她破坏掉的窗户小锁，竟也是银鎏金刻佛字纹、嵌绿宝珠的。又制式精巧的漆书架，满满当当，具是卷轴书籍，隐隐有墨香传来。

  她的“大人物”主人，是在这样雍容、华贵的环境里长大，难怪与她从前在勾栏院所见的富贾公子全然不同。

  但回想自己……

  樱落心头只觉有一口气在胸口出不来，郁结着令人难受。

  她拿起落在地上的小锁头，明明掌心是轻的，她心里却有些沉甸甸。

  “大人物生活在富贵乡，我生活在尘埃里。大人物满腹诗书，我斗大的字不识几个……

  心烦地将小金锁随意一抛，樱落一瘸一拐倒在床上，往帐顶发呆。

  “难怪他和我说话多一个字也不愿说，分明是看我不上！”

  樱落心情烦躁得紧，翻来覆去。

  “大人物”，看不上她这粒儿小灰尘！

  **

  通往郡南的官道上，银雨丝丝斜飞，三马并驾的长檐车自北而来。雨滴划过车沿，飞速坠落，青龙金雀纹的车檐亦被沾湿了大半，颜色更加鲜亮。

  丝雨入水洼点出银环，马蹄踏破银环、水花乱溅。

  “驾！”

  充当车夫的随扈南顺不敢怠慢，策马疾驰。

  便在半路，有快马踢声自前传来，伴随着一声马鞭响。陈叔应登时便有不好的预感，长指挑开车窗帘，果见是县衙报信儿的差兵。

  差兵吁声停驻、翻身下马，不顾泥塘朝陈叔应叩下去：“小的拜见豫章王殿下。回、回禀殿下，王大人让小的来传信儿，今日寅时防洪堤竟又有溃口，洪水倾泻之下上郡村已被淹，现在南大人与王大人正在领着人转移百姓。”

  “又是寅时……”

  陈叔应在暗影里转着玉扳指，俊目微眯。

  “可有旁的可疑之人出没？”

  那小兵诧异抬头，眼珠转了转：“这……王大人倒是没说，只看那洪峰狂泄，想必都忙着逃命了，也不会有人动什么心思了，殿下宽心。”

  小兵说罢，便听车中有淡淡一声意味深长的笑，高深莫测。

  “赶车去了再说吧，此去也不过六七里，南顺。”

  “诺。”

  马车再疾驰，陈叔应挑开车帘，瞥见旁侧一处悠然矗立的山庄夹在山坳里，如一个暗处的影人盯着他们。

  陈叔应俊目上挑，竟见一穿着清凉的女子立在楼阁之上，对他盈盈浅笑，他不觉多看。

  此时山庄阁楼上，妖娆的女子见得那美仪容的青年王侯目光，不觉信心大震，愈发松了披帛、露出一痕雪脯。

  两人视线交错——

  一个媚眼勾魂、欲说还羞，一个紧紧盯着美人，虽含着温和的笑，仔细看那眼底却漠视美色如无物。