张腊梅收拾好地契进来，见到屋里两个人没有吃饭，只是静静的坐着有些奇怪的问道：“怎么不吃了？快趁热吃。大壮媳妇把臭蛋给我，你也好好吃顿饭。”

  顾默默笑着说：“不用麻烦快吃好了，刚跟大舅商量卖牛车呢。”

  “哦？”张腊梅笑着说“那倒是巧了，昨儿九娘跟我说，明信和秀娘这一年挣了点银钱想踅摸一套呢。”

  陈明信和郭秀娘成婚一年多，小两口都很勤快。一个编些担笼、苇席、草鞋去卖，一个绣花换些铜钱。除了郭秀娘的肚子没动静，再没有让九外婆不满的地方，不过他们还年轻也不急。

  “那是真巧了，待会外甥媳妇就去找九外婆。”

  陈明德收拾好心情对顾默默说：“你要买宅院是想买新宅地自己盖，还是买现成的宅院？”

  顾默默的身体自己清楚，真的太虚了，她时常觉得头顶轻飘飘，脚底发虚有时候还会眼冒金星。她现在最需要的是安稳下来，和臭蛋一起好好养一养。

  “大舅说的现成的宅院，可是从这里西数第三家，明义舅舅家的宅子？”

  陈明义和陈明德是出了五服的本家，不再一起序齿，因此顾默默称为明义舅舅。

  “嗯，他们全家搬去宝鸡府，村里留一套老宅就行。后来给明义盖的那个宅院就不想要，托大舅往出卖。”

  那个宅子还不错盖了有六七年，最主要的是在村子中间安全。

  顾默默自己有本事挣钱不在乎价钱。陈明义则是一来同情顾默默不容易又沾亲，二来那房子卖了一年多也没卖出去，所以要价也低。陈明德在中间调停，第二天便用三亩地换下了宅子。

  牛车则是当天下午，就被九外爷以八两银子牵走了。九外爷原本要给十两银子，顾默默却不好收那么多，牛值八两新车顶多值二两。

  最后顾默默笑着说：“九外爷也不必觉得沾了外孙媳妇的光，等家里的羊下崽子了，外孙媳妇天天去讨羊奶。”

  但是九外爷始终不是好占小便宜的人，等第二天知道顾默默买了宅院，就送去了一百斤白面，几十斤小米，十几斤菜油还有好些豆子。

  第三天送走了帮忙的亲朋，顾默默一手抱着臭蛋，一手拿着钥匙。望着自己和臭蛋的新家。

  陈明义家原本就是村里的富户，给儿子盖的宅院自然不错。三间上房坐北朝南，三间东厢房一律是红砖青瓦，余下一个挺大的院子种了几棵柿子树。如今金黄的柿子挂满枝头。一幅祥和农家小院的场景，让人不由身心平和下来。

  穿来十天有房有地有儿子，相公……那个可以忽略，顾默默觉得还算不错。她带着臭蛋开始安安稳稳的调养身体，准备过悠闲地农家生活。

  这时的顾默默不知道臭蛋他爹，那个经常让她用来刷亲情，那个她这一生注定的男人正在北境搏命。

  北地的风刮起来是顺着地面横刮过来，带着呼哨吹在脸上好像刀割。牛大壮和朱喜子骑在马上，尽量俯下身体把脸贴在马脖子上，咬紧牙关抵御狂风和寒冷。

  草原上的草早已枯萎，一些干草被风卷起来飞在空中，有些地方□□出大地本来的面目。茫茫草原荒凉无边。

  朱喜子侧着头避过风对旁边的牛大壮吼道：“娘的，才出来一天一夜就受不了这鬼地方。”

  虽然两个人离得不过几步远，说话就却要用吼的，要不然风就把话吹散了。

  牛大壮活动了下，自己带着厚绵羊皮手套的手指。一路抓着缰绳，手都僵掉了。他侧向朱喜子这边吼道：“差不多绕道鞑子军后边了，估计今晚就能碰到他们的后卫。”

  “我鞑子话不好，只能装结巴了。”朱喜子抽了一鞭子继续吼道“这次要是能立功我混个小旗，到时候给爹娘捎信回去，让他们也高兴高兴。”

  牛大壮笑笑没说话，这鬼天气实在不是聊天的好日子，一开口就是一肚子寒风。朱喜子也不再言语，两个人一起赶路。傍晚的时候他们远远地看见鞑子的营地。

  “光看这毡包和营地，像是驻扎了五六万军队。”朱喜子低声跟牛大壮说。牛大壮站在马的下风处眯着眼睛，仔细的观察这个营地，他有些拿不定主意。

  将军这次派人出来，是想打探关外鞑子的虚实。因为天候太恶劣，秋冬季向来是休战的时期。可是将军却想趁此，打鞑子一个措手不及。

  “不行，光靠营地和毡包不好判断万一有诈呢？”

  “那咋弄？”朱喜子冷的缩肩躬背。

  牛大壮耷拉着眼睛，慢慢的拿定主意：“你先调转马头回去，我亲自去一探虚实。”

  “你不要命了！”

  “不入虎穴焉得虎子。”牛大壮握紧缰绳跨上马背，低头对朱喜子说“如果我不能回去，你就把眼睛所见回报将军，走吧。”

  牛大壮说完不管朱喜子，一人驾马向五里外的营地跑去。朱喜子在后边咬了一会牙，最后一甩马鞭上马，往来路返还。

  “什么人？”守卫的鞑靼兵拔出马刀，拦住牛大壮。

  牛大壮豪爽一笑，流畅的鞑靼语回道：“我是来自噶顺诺尔，塔塔尔部的牧仁。为了寻找最好的野马来到了这里。天色太晚风又大，所以找到这个山坳避风。”

  牛大壮一边说，一边从马背上跳下来。

  “这里是军营，不想死就赶紧走。”

  牛大壮哈哈哈大笑：“你们都是草原上的英雄，还怕我一个人不行？今晚实在不好找地方在避风，要不我沿着山脚往前去几里？”

  牛大壮并不往军营里看，只是回头上马准备走人。

  “站住！”军营里出来一个佩着比较华丽马刀的人，牛大壮估计应该是个小头目。

  那人手扶着弯刀，绕着牛大壮的马转了一圈，忽然笑着说：“难得碰到故乡人，进来一起喝碗马奶酒。”

  牛大壮跳下马哈哈大笑：“你也是噶顺诺尔的，我怎么没见过你？你是噶顺诺尔哪里人？南边的北边的，东边的还是西边的？”

  那个人微楞了一下说：“我是扎赉诺尔的。”

  牛大壮毫不在意的大笑着说：“那你在我的北边了，你是那个部落也是塔塔尔部的？”

  那个人拍拍牛大壮的肩膀，说：“我是克烈部的，虽然不是一个部落也可以一起畅饮马奶酒。”

  “那倒是。”牛大壮拍拍自己的酒囊“自家酿的浓的够味。”

  鞑靼小头目笑着问：“怎么没带干粮？”

  牛大壮拍了拍身上背的弓箭：“草原的儿子只要在有水草的地方就有食物。”

  正说着天上恰好飞过一直苍鹰，牛大壮取下弓箭搭弓向天。他一眼微眯一眼紧紧盯着飞翔的苍鹰，弓拉满月、忽的松手，箭若流星直向苍鹰而去。

  附近的鞑靼兵，怪叫着捡来苍鹰。小头目拍拍牛大壮的肩膀笑道：“好箭法！”

  太阳即将落山，营地里燃气篝火。小头目和牛大壮围着篝火一边烤新鲜的鹰肉，一边闲聊。

  “你们塔塔尔部好几个神箭手，不知道你和谁学的？”

  牛大壮解下酒囊，喝了一口递给小头目说：“是有好几个，蒙力克，脱朵，巴雅尔、巴图，不过我是自己琢磨着练出来的。“

  “咳、咳你这酒也太烈了。”咂咂舌头，小头目说道“这么好的箭法，不如来打仗，早早做个千户好娶妻子。”

  “有了，在家里等我呢。”

  小头目了解的笑笑：“哪个部落的美不美？”

  “布和百户，外边巡逻的抓来一个结巴，说是羊群被暴风吹散了再找。”一个鞑靼兵过来禀告。

  “又一个？”小头目嘴角挂着不怀好意的笑容看着牛大壮，话却是对着来报告的鞑靼兵说的“也带过来。”

  牛大壮听说抓了个结巴就知道，朱喜子被逮到了。他脸上全是事不关己的好奇，顺着推推嚷嚷的嘈杂声音看过去。

  “你……你……你们，放……放开……我。”朱喜子结结巴巴的对鞑靼兵叫嚣。

  “来来来，坐下烤烤火，这里有酒有肉。”小头目笑着挥手，让放开朱喜子。

  “还……还……还是……这位……头人好。”朱喜子推开士兵乐呵呵的坐到火堆旁，伸出双手“真……真暖和……冷……死我了。”

  牛大壮转着烤肉不说话，小头目问道：“怎么不说话了？“

  牛大壮瞭了朱喜子一眼：“跟个结巴说话费劲。”

  “你……你……你……说……说……谁……谁结……结巴。”朱喜子一着急脸都憋红了，上去就要撂倒牛大壮。

  小头目笑着拉开说：“先烤肉，吃饱了才有力气。”

  几个人随意的闲聊，一口奶酒一口烤肉似乎都很惬意。当满天繁星低低的压向大地的时候，白天暴虐的草原变得安静而祥和。

  正在闲聊的小头目，忽然用纯正的汉话说：“今天白天的风简直见了鬼了。”

  “可不是。”朱喜子一拍大腿也用汉话接了一句。

  牛大壮脸色不动却头皮一麻，心道：糟了！

  小头目冷笑着扔掉手里的骨头，拔出马刀指向牛大壮二人，周围的鞑靼兵都围了过来。