天色还没露出擦黑的迹象，碧空如洗，万里无云，犹如平安顺遂的吉兆，将危险重重的前路勾勒得光明坦荡。

  落霞宗此次前往无边海的五位弟子，有两个是掌门的徒弟，另外三位各出自三位长老门下，都是筑基中期的修为。其中，属元鸣山年纪最大，其次是代替元鸣山领头的落霞宗掌门大弟子，名唤岑致的青年。

  年纪最小的是个姑娘家，和岑致同位师父，看模样大抵十七八岁，不过修士的年龄向来成谜，仅以外貌判断实在做不得准。

  剩下两人，一个同元鸣山关系匪浅，一个沉默寡言不爱说话，是个实打实闷嘴葫芦。

  小师妹年龄虽小，做事却很老成，并不像寻常姑娘那样娇气蛮横，仗着身份颐指气使地折腾师兄们。相反，她性情颇为温柔，举止大方，进退得宜，对于什么该问什么不该问的分寸，把握得恰到好处。

  可惜年纪终究摆在那里，困囿在小小宗门里头尚未出门游历的姑娘，不曾见识过众生百态，不知世上有许多闻所未闻的新奇事物，更是在此之前，从未见过会说话的灵兽。

  沈炼状似懒洋洋地姿势蹲在谢山姿肩头，对前头小姑娘三不五时偷偷瞟来的目光视若无睹。他心里想着麦芽糖的事，又忙着以魔元记录，分身乏术，实在无暇他顾。

  事实上，沈炼从未放松对谢山姿的警惕。

  他记忆难以保存长久，时常会弄不清自己身在何处，无法记住几息之前发生的事情。然而与生俱来对危险的本能感知，以及天生多疑难信人的性格，使他毫无意外地起了疑心。

  沈炼不是正统修士，他无师无门，无亲无故，所有杀人灵术阴损招式不是偷学就是自己悟的。没人指点过他的修炼功法，也无人教过他辨认灵草，他此前从未见过真正的器灵，导致至今还不知道方童子的真身是什么。

  但这又有什么关系。

  独来独往有四百年之久的沈炼，纵然没尝过凝神草，依然察觉到了麦芽糖不对。

  这个不对，并非他先前言不由衷说的味道不对。

  而是麦芽糖入口瞬间，沈炼记忆产生短暂的混乱，他想起了某些从未发生在他身上的事情，因此才意识到了不对劲之处。

  那些在沈炼脑海里闪过的画面，构成了波光粼粼的澄澈湖泊。

  湖泊像巨大的玉盘，微微摆动的水草是其中点缀。

  再多的，沈炼没能想起来。

  人对未知的东西常怀恐惧，沈炼也不例外。他发现了麦芽糖的诡异之处，打着味道不对的借口，将糖吐掉了。

  也因此与元神融合的机会失之交臂。

  “沈炼？”

  骤然响起的低沉嗓音打断了沈炼的沉思。

  “嗯？”沈炼下意识应了声，没来得及说话，脑袋就被人强迫扭过去了。

  四目向对，谢山姿眉心的黑色小石析出无声的艳丽光泽，衬着内勾外翘的丹凤眼底水光缱绻。

  沈炼从来没见过谢山姿如此……如此娘们儿唧唧的一面，不由吓得一呆，连方才想了些什么都忘了个一干二净。他沉默地凝视着谢山姿，过了好半晌，才赶在记忆消失之前找回了自己的声音：“你有话直说，不要像深闺怨妇似的看着我。“

  诱惑惨遭失败的谢山姿：“……”

  由此可见，沈炼的确是某些方面天生缺根弦。

  “这点和谢朓如出一辙。”谢山姿气馁地想。

  起初落霞宗的小姑娘看过来的时候，谢山姿以为人小姑娘是在看他。

  毕竟因为相貌关系，凌霜君谢山姿一旦出谷，势必引来路人惊艳目光。对此，他已经习以为常了。

  等好不容易经由小姑娘频频投来的视线，发现目光凝聚在左肩的沈炼时，谢山姿无端生出种宝贝遭到觊觎的错觉来。他十分不高兴地抬起手，落下道乌七八黑的障，隔绝了小姑娘视线的同时，把自己和沈炼，以及无辜受牵连的方童子圈在了移动的障里。

  彼时，一行人才刚刚走出落霞宗的范围。

  姑娘脸上带着点濡湿鬓角的香汗，走在岑致前方。走着走着，她没忍住再次回过头，想瞧眼漂亮精致的小银龙。结果不转头还好，一转头就看见当年惨死的父母，正言笑晏晏地站在黑雾里。

  “爹？娘？”姑娘不敢置信地呢喃出声，她下意识想往黑雾内冲，被发现不对的岑致一把抓住了手腕。

  “小师妹？小师妹你要干什么？”岑致压低声音地追问，“你忘了师父让我们不要主动凑到后面几位前辈面前去的交代么？！”

  “前辈？”姑娘茫然回视岑致，“后面没有前辈，后面是，是我爹娘啊！”

  “你说什么？”岑致惊得回头又看了眼，瞧见的还是雪衣谢山姿和穿秋香色长袍的方童子。

  姑娘见岑致不信，已经有些急了。她扭动起来，企图挣脱岑致抓得牢牢的手指。

  岑致已经发现奇怪，又哪里会放手。两人闹将起来，走到前面的其余三人听见动静，俱赶了过来。

  “这是怎么了？岑师弟你先放开小师妹。”元鸣山面色微沉，摆出年长的架势来。

  岑致也没计较称呼上的小得失，他被姑娘闹得有些收不住，只好暗道了抱歉，一掌把情绪失控的小师妹打晕了。

  抹了把脸，岑致施了个灵术托扶着姑娘。他抬头看向几位同门，正要说话，忽然间面色大变。

  与元鸣山关系亲密的方师弟，好似陡然之间疯魔了，抽出腰间佩剑就朝岑致攻了过来。

  面对挟着滔天恨意的剑锋，岑致虽然不知道发生了什么，但他丝毫不敢托大。

  急退两步，岑致把手中的小师妹匆匆往地上一扔，紧接着立马解下剑鞘。

  当地一声，灵剑与剑鞘短兵相接，迸射出灵力激荡，过往处四周草木为之折腰。

  随着落叶纷扬而落，岑致厉声喝问：“方师弟，你发什么疯？”

  除了置身事外的沈炼谢山姿三人，落霞宗另外两位硕果仅存的豪杰，对此窝里斗也毫无所觉。

  不同于寡言的那位同门，元鸣山在漆黑的障里，看到了他故去的师父何又。

  “鸣山，你太让师父失望了。”障里的何又站在一片寂静的黑暗中，他似乎知道元鸣山灵台被毁的始末了，如松挺直的肩背不堪重负地微微驼了下去，白霜似的头发凋零着，整个人现出江河日下的老态龙钟来。

  元鸣山看着死而复生的何又，嘴唇不敢置信地抖动着，过了好半天，才勉强发出声音：“师父……”

  “你灵台被毁的原因，我会原原本本告诉掌门，请掌门断定。”障里的何又回视着元鸣山，“师徒一场，我尽力保住你性命。”

  闻言，明白话中意思的元鸣山当场跪了下来：“不，师父你不能这么做！掌门会把我赶出落霞宗的，师父！”

  “师父，师父徒儿求您了，”元鸣山膝行数步，“您看在徒儿自幼跟在您身边的份上，饶了徒儿这回吧。”

  何又举手做了个打住的手势：“无规矩，不成方圆。你坏了门派宗规，理应接受惩罚。”

  “可叹我教了你这么久，竟然从未发现你性格如此恶劣，是我疏忽了。”何又沉沉叹了口气，他还要再说什么，但已然没有机会开口了。

  一柄泛着寒光的剑，自下颌.插入，干脆利索将何又金丹劈开两半，又从他天灵骨而出。

  何又面上尤自带着毫无防备的震惊神色，鲜血从他被穿透的舌根滴滴答答地掉在元鸣山脸上。

  元鸣山擎着何又亲自为他炼制的宝剑，他稍稍仰起头，用轻柔温顺的语调缓缓道：“师父，对不起了。”

  话音落地，元鸣山眼前何又瞬间烟消云散，剑也好，弑师也好，通通消失不见，仿佛不曾发生过。他依然站在原地，一动未动地保持着询问姿态。

  “元师兄？元师兄？”

  耳边响起岑致惊慌失措的声音，元鸣山从迷障的幻象里回过神。他捏了个法术消去汗流浃背的痕迹，而后若无其事地问道：“怎么了？”

  岑致仓皇拿剑别住了对方攻势，扭头对元鸣山道：“方师弟不知怎的，忽然就朝我动起手来。元师兄你——嘶！”

  因说话而分神的岑致，被他口中的方师弟拿剑在胳膊上划了条口子。

  一举得手，方师弟眼睛变得更加血红了，他胸膛剧烈起伏着，眼底蕴含的暴戾简直令人不寒而栗。

  元鸣山对上方师弟通红双眼，当即明白对方同样中了迷障。他侧身避开状若癫狂的方师弟，出其不意地在其后颈重重一拍。

  片刻前还囔囔着“我要杀了你”的方师弟，立马软软倒了下来。

  元鸣山伸手接住方师弟，回身问岑致：“这究竟是怎么一回事？”