“你不再喜欢我了, 是吗？”

  查尔斯轻声问。

  对于这个问题，塞拉似乎比对他那番似是而非的了解更有兴趣。

  “我喜欢你，查尔斯。”她很痛快地承认了这一点，“你身上有一些我感兴趣的东西——但也到此为止了。”

  查尔斯闭了闭眼。他轻轻吸了口气, 缓缓睁开眼，眼睛满满变得湿润起来。

  “我一直在找你……”他的语气有些艰难, “在你被带走后……在你从那里离开后……”

  “please，”他轻声说, “不要跟随他一起走。”

  看来他还是忍不住读了埃瑞克的思想呢……塞拉玩味地笑了笑，“跟随？”

  “怎样你才会留下？”查尔斯注视她漆黑的眼睛。

  塞拉审视地挑眉, “你认为，你有什么让我继续站在你这边的价值？——保护你心爱的人类，和你的种族？”

  她摇了摇头，微笑, “你的善良曾经令我心动, 查尔斯。而如今, 我开始憎恨它了。”

  “瞧瞧，亲爱的, 你尝试保护那些无辜的弱者, 可你的善举却让多少你自己的同类因此死去？——你究竟是在守护你爱的人, 还是守护你心中所谓正义的信念？”

  “你能分得清吗？”

  查尔斯微微一愣，他静默了片刻, 然后低声开口。

  “我们能给你一个家, 塞拉……这世上, 你不是孤独一人。”

  她微笑，“不够有吸引力。”

  查尔斯沉默了一会儿。

  “如果你愿意再信任我一次……我的感情会为你作出证明。”

  塞拉摇了摇头，“仍然不够有吸引力。”她说，“你的爱太无私了，查尔斯。你的心里爱着很多人，包括在未来将视你为敌的人。”

  年轻的教授安静地注视着她，“你想要什么，塞拉？”

  她似乎是思考了半晌，然后对他露出一个亲切温柔的微笑。

  “在最初，我想要每一个欺我，辱我，伤我的人，不得好死——相信我，他们可不是少数。”

  她耸了耸肩，语气轻快明朗，“——而现在？谁知道呢。”

  查尔斯看进她的眼眸深处。那里漆黑无光，一片静寂。

  当她已经连憎恨都不再表露于眼底的时候，那才是真正的恐怖。

  查尔斯沉默了很久很久。

  “那一天晚上……”他的声音极轻，“你是故意被阿撒佐恶魔带走的……对吗？”

  塞拉一点都没有被当场揭穿的羞愧感，她甚至朝他扬了扬眉角，就像是一个得到了奖赏的孩子，唇角还带着一些兴奋，“我只是向你证明了一个结果，一个其实我们所有人都心知肚明的事实——”

  她一字一句，像是要把每个词都刻入他的心里。

  “你所谓的守护，永远都只是少数人罢了。当人类有机会消灭他们所恐惧，所未知的更强大的存在时，他们会毫不犹豫——”

  “比如我。比如你。”

  查尔斯深深叹息，“那么……更久之前，‘红房子’酒吧……那也不是个巧合，对吗？”

  塞拉很干脆地回答，“不是。”

  “为什么？”他问，显然对此真的感到了迷惑。

  塞拉耸了耸肩，“因为那个时候我真的需要庇护，而你拒绝了我——我只不过是用了点手段让事情变得更简单而已，结果不会有任何改变。”

  查尔斯忍不住低头笑了一声，听不出是什么情绪，“那么这之后……也只是你的‘一点手段’？”

  塞拉微笑，“是。”

  查尔斯顿了顿，缓缓抬起头来，用那双清澈明亮的蓝眼睛注视着她。

  “你从来没有真正喜欢过我。”他说，并非疑问，而是陈述。

  出乎意料的是，塞拉居然否认了。

  “不……当然不，查尔斯。”她直起身，酒吧闪烁的灯光照不进她漆黑的眼里，她的笑容变得很淡，声音也波澜不惊。

  “我正在开始喜欢你的时候，查尔斯，你用事实告诉我——当一切发生之时，你还是会选择他们……永远都是他们。”

  “所以，”她弯起唇角，“公平起见，查尔斯，我也不会再第一个选择你。”

  “教训，一次就够了。”

  年轻的教授静默不语。死寂在角落的圆桌里无声蔓延。

  最终，还是塞拉打破了沉默。

  “后悔遇到我吗？”她问。

  查尔斯无声地笑了笑，他蓝色的眼睛里隐约湿润，笑容却依旧温和明朗。

  “从不，塞拉。”

  无论如何，也从不后悔遇到这个人。

  他，埃瑞克，塞拉。他们三个互为三角，少了一个就会瞬间分崩离析。查尔斯和艾瑞克分享过记忆并因此产生了珍贵的友谊，即使他们对人类的观念截然相左，但感情的纽扣难以断绝。

  而塞拉，她和艾瑞克第一次见面不太愉快，日常也相看两厌，但却有着相似的过去和被扭曲的冷酷本性。他们互相对立，却又如同镜子般照出里面伤痕累累的自己。

  至于塞拉和查尔斯，他们是真正截然相反的人。一个本性善良，一个生活阴暗，一个总能给别人最温暖的笑容，一个只能从对方那里汲取暖意。一个对人类对变种人都怀抱希望，一个和他们全部势不两立。一个明知道对方会成为最可怕的灾难却一直包容，一个收敛着自己的本性强装无害。他们互相喜爱，却又在根本上相互对立，总是试图说服彼此。而最终的结果，也只不过什么都得不到改变罢了。

  即便有过一次短暂而美好的交集，到了最后，依旧会背道而驰，无法相守。

  “我不会将你比作夏日

  你身上有流动的四季和酷烈的冬天

  从你眼中飘过的冰雪和翻涌的岩浆

  都是来自深渊的吁告”

  “在离窗一步之遥的地，方，

  他掸去斗蓬上的毛发

  他指着窗外的冰峰起誓：

  ‘睡吧，亲爱的

  我必如雪崩再来’”

  塞拉收起书本站起身，对他微微一笑。

  “上一次似乎我们还没有好好告别？那么……”

  她俯身温柔地亲吻他的面颊，低声道。

  “——再见。查尔斯。”

  然后她起身，不再回头，走过圆桌，迈过长廊，对为她打开门的保镖礼貌地颔首微笑，身影很快就消失在了小巷尽头。

  “失败了？”埃瑞克端着一杯黄澄澄的啤酒，走到桌边坐下来，懒洋洋地问。

  查尔斯抬起头，注视着英俊的犹太人，脸色渐渐变得严肃，近乎警告。

  “不要企图利用她，埃瑞克，”他的声音罕见的低沉，“你们在挑起一场战争。”

  埃瑞克嗤笑一声，“利用她？”他似乎看到什么有趣的事，笑意愈深了。

  “我的朋友，看来在你的心中，我们的变种人小姐更像是一只虽然野性难驯却高贵无害的猫，对吗？”

  查尔斯皱了皱眉，“别这么形容她。”

  “至于战争，”埃瑞克放下杯子，嘴角似乎还带着笑意，眼神却锋利无比。

  “不管你接不接受，查尔斯。”他说。

  “——战争，早已开始。”

  ……

  ……

  随着苏联导弹运输船接近古巴，紧张局势愈发升级，所有核战争的外交努力均告失败。

  肖决意挑起第三次世界大战，那么不管是人类zf还是变种人，对此都不会坐以待毙。埃瑞克回应战争是因为想复仇杀了肖，而查尔斯一反前期的和平态度，则是为了避免战争以及保护无辜之人。

  埃瑞克认为查尔斯的想象总是过于美好，把所有人类都当成莫伊拉那样可以全然接受。而查尔斯却认为埃瑞克太敌对他们，把所有人都当成了肖。一个想对抗世界，一个试图融入它——这是他们第一次出现了如此大的分歧，而谁也说服不了谁。

  为了不在战斗前夕分道扬镳，他们默契地选择了回避这个问题。

  他们从空军基地搭乘汉克——现在被称之为“野兽”的科学家设计的战机前往古巴，同时全区的还有苏联与美国的潜艇。查尔斯在飞机上察觉到肖的手下占领了“咸海号”杀死了所有船员，想以苏联的名义挑起战争。查尔斯立刻做出了应对，控制苏联的海军击沉了沦为傀儡的咸海号，避免了两线作战。

  雷达和声呐没有任何反应，这证明肖一定在水下。他们让音波潜入海中，用声波探索潜艇，结果还真让他给找出来了。

  埃瑞克拼尽全力控制了水底的潜艇，将它运出水面。所有看到这一幕的士兵都惊呆了——这是他们第一次直面变种人的威力，超越任何物理定律，超出人所能达到的极限。

  而肖的手下也作出了反击，可以控制气流的变种人直接将他们的战机击飞，包括他们的潜艇，一同落到了附近小岛的沙滩上。好在虽然潜艇和飞机都坠毁了，却没有任何伤亡。

  在此同时，查尔斯入侵了肖手下的脑子，知道他此刻正在吸收核能，将自己变成一个可怕的炸弹。而他们必须找到他，阻止他，否则之前所做的一切努力都将白费——他将成为世界大战的导火索和最终受益者。

  查尔斯在飞机里，注视着潜艇外守着不让人进去的红恶魔，天使，和控制气流的变种人，他转过头看向埃瑞克，“他屏蔽了我……他在一个我无法感应到的地方——我们必须找到他，阻止他继续吸收能量！”

  出乎意料，明明敌人近在咫尺，埃瑞克却显得格外沉稳，毫不慌忙，甚至露出意味深长的微笑。

  “我会找到他的，杀了他……当然，查尔斯，这就是我来这里的意义。”

  查尔斯微微一愣，“埃瑞克，你……”

  就像此刻注意到不同寻常的所有海军士兵一样，英俊的变种人也抬头望向天空，浅蓝色的眼眸在阳光下闪烁着刀刃般锋利的光。

  “肖……可不仅仅只有我一个敌人。”

  查尔斯抬头望去——

  一架战斗机从天上一掠而过，一个熟悉的身影随即从上面跳了下来，速度越降越慢，最后，成功落在了广阔的海面之上，却没有沉下去，仿佛脚下不是一片蔚蓝深邃的海洋，而是平整的土地。

  她踩在水面上如履平地，向他们缓步而来。

  查尔斯瞳孔微缩，忽然就转过头揪住埃瑞克的衣领，第一次朝他的好友发如此大的火，近乎愤怒地喊道，“她不应该出现在这儿！你不应该让她来——今天过后所有人都会知道变种人的存在，而你将她陷入如此危险的境地！你怎么敢！——”

  埃瑞克冷笑一声，用力拽开他的手，缓缓抚平自己的衣领，然后朝那个在沙滩上闲庭信步的女人望去——

  “到了现在你还想保护她？——多么可笑的念头，我的朋友。”

  “可是我和她还有一个赌约尚未完成，查尔斯——而这一次，是她自愿来到这儿的。”

  他对她微微一笑，优雅颔首。

  “欢迎加入我们的战争，米尔特小姐。”