原来三月底选秀不只是充实后宫, 也要给各位亲王郡王、皇子龙孙选女人, 其余的倒也没什么说头，唯一引起京中一些人注意的，却是正六品太常寺丞王世通的嫡次女王仲娘，竟然被吴王看中了, 带回府里做了侍妾。

  而王世通本人，也擢升了整整一级, 目下是正五品太常寺少卿。

  当然，像是王世通这样的芝麻京官, 吴王殿下平日里是看都懒得看一眼的, 此次之所以抬举了王氏女，那还是看在王家长女的份上, 也就是当今镇守北疆的从二品镇北大将军、敕封一等燕云侯的王徽。

  皇贵妃又絮絮写道, 多亏王徽见机得快，她和万衍早就按照王徽指示, 把王氏父女不和、继母兰氏私德败坏的事情悄悄传了出去。据说吴王本来有意纳王仲娘为侧妃, 可眼下只做了个侍妾，多半也是听说了这些私底下的消息, 这才改变了原计划。

  毕竟也只是个侍妾罢了, 比通房丫头稍好一些而已, 待来日见了燕云侯本人，若她真的跟娘家不睦, 吴王再临时把这个侍妾处理掉也来得及；可若是真封了侧妃, 那就是要上册加印祭告太庙的, 要处理可就没那么容易了。

  可即便如此，王家还是能利用种种伎俩、借了王徽的势把王仲娘送进吴王府里去，足见兰素心的手段和计谋——王世通愚蠢自大、刚愎自用，这样的手段，可不是他能琢磨出来的。

  如此一来，即便有王徽同王家不睦的流言在先，可在某些人眼里，这位手握重兵的燕云侯头顶上，也就难免戴上了“吴王党”的帽子。

  “……前头皇后和兰嫔的事情，倒也不算太大，兰嫔虽然受宠，然而到底年轻，在后宫里又树敌太多，一点儿根基没有，就算皇后因此解除了圈禁，也不会是咱们的对手。”云绿就一边斟酌一边说，“倒是这后一件事么——吴王竟然掺和进来了，却不知丛国章那些人又起了几分作用？却是有点难办。”

  王徽轻轻笑了笑，把信纸拿到手里，和信封摞在一起，一道丢进盆中，点了把火细细焚起来。

  信上封腊遇到烈火，渐渐融化成粘稠的液体，散发出淡淡的松香。

  “放心便是……这些人肚子里头的小九九，我都清楚。”她声音里带了淡淡的笑意，纸张焚烧升腾的轻烟袅袅升起，模糊了她的脸庞，“你道吴王真的是因为流言才只纳了王仲娘做侍妾，而不是侧妃？”

  云绿面露一丝不解，迟疑道：“那、那不然呢……？”

  王徽不免笑出声来，走到云绿面前，伸手刮了刮她挺翘的小鼻子，调侃道：“聪明劲儿是有了，可这看人看事的眼光，还得再历练几年。”

  云绿不免脸红，嗔道：“主子又笑话我！”

  王徽心情颇好，又笑了几声，而后摇头道：“随龙，你永远都想不到，除了那少数几个有识之士，世间这些浑浑噩噩的愚民，是怎样打心底里瞧不上咱们女子的——那甚至已经谈不上是意识或是想法了，歧视女子，已经成了那些人的本能。”

  云绿眼睛微微睁大，心中忽地划过一丝明悟，却一时还没法清楚地说出来。

  “只因我是女子，便算立下天大的功劳，掌更多的兵权，在他们心中也不足为虑。若他们心底里真的看重我，区区流言又算得什么？吴王为了拉拢我，只怕连王妃都会想方设法弄死，然后立王仲娘为吴王妃……侍妾？呵，说到底也不过是这位殿下的一步保险棋而已，无可无不可，若我跟王家关系不错，那他就可平白得到一分助力；若我果然同王家不睦，他也不信我能拿他怎么样。”

  这一番话说出来，云绿脸色连番变化，睁大了眼睛，语气有几分沉重，“故而……正因为他们打心底里瞧不上，所以流言的效用就微乎其微，不管您同王家和不和睦，不管他们升不升王大人的官、抬不抬举王家二姑娘，在他们心中，都——都算不得什么大事。”

  王徽抚掌而笑，“正是如此。所以啊，我说什么来着？别说吴王只是立了个侍妾，就算他娶了王仲娘做王妃，那些人也不会在意的。”

  云绿一边听一边点头，眼睛微亮，“这样一来，京里人其实也并不会就此就把您归到吴王党里了，对吗？”

  “不是不把我归到吴王党里，”王徽摇头，“而是……我是不是吴王一党，他们根本不在乎。”

  云绿轻轻点了点头，纤长的睫毛垂下，神色仍有些郁郁。

  “这是怎么了？”王徽就笑着拍拍她手，“这是好事呀，我这就叫扮猪吃老虎，他们都觉得我无关紧要，自然就会轻敌大意，待我回京之后，能做的事就很多了。”

  云绿咬了咬嘴唇，怔怔盯着桌上火盆里的灰烬，忽然幽幽道：“属下知道，只是……不知怎么的，这心里莫名其妙就是有点难过。”

  “咱们明明做了这么多，立了那么大功劳，杀了那么多鞑子，您是一等燕云侯，我们几个也都是高位将领，眼下雁门卫和燕云卫加起来，怎么也有二十万的兵权了，可为何、为何——为什么我们有了这样的成就，却还是得不到那些人的敬重？”

  “我们做的这些事，那些瞧不起我们的人又有哪个能做到？”

  “就因为我们是女子？”

  说至此，她情绪已经有些激动，胸口微微起伏，手紧紧攥成拳头，显然心中极为不平。

  王徽定定地凝视她，一时说不出话来。

  最终，云绿挥拳在桌子上擂了一下，声音低沉了下去。

  “同样能杀敌，同样能立功，同样能保家卫国，女子和男子，又有什么不同！”

  王徽叹了口气，把那只紧攥的拳头收拢在掌心，把她的手指一根根掰开，轻轻握住。

  ——女子和男子，又有什么不同。

  她又怎么忍心告诉她，这个沉重的问题，直到几千年之后，世事变迁如白云苍狗、沧海桑田，当人类能用自己的脚踏遍群星、征服深空的时候——到了那个时候，她提出来的这个问题，才稍稍有所改观。

  那是用无数女性仁人志士用不懈的努力和抗争，甚至付出了鲜血和生命才换来的成果。

  而今，她以一人之力对抗整个时代，能带着手下的这六个妹子脱颖而出，让她们既有反抗世俗的勇气，也有凌驾世俗的实力，能用另一种方式和身份来挥洒自己的热情和智慧，为这个民族和国家贡献自己的一份力量——她已竭尽全力。

  云绿的这个问题，她无法回答，也不忍回答。

  因为她揠苗助长式的教导和点醒，云绿过早地意识到了女性问题，在这个男尊女卑的封建时代，却拥有无比先进而朝前的思想，纵使有能力改变自身的命运，却无力改变大环境——对这个问题的思辨所带来的痛苦，从今而始，只怕会成为她一辈子的梦魇。

  “所以，咱们更得加把劲儿才行，”王徽握着她的手，笑容温暖，“只有到了那个位置，才有可能以我手用我谋，把这里变成我们想要的样子，不是吗？”

  云绿怔愣半晌，轻轻点了点头，然而眉宇间那缕忧伤却始终不曾散去。

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  王徽给皇贵妃的回信在当晚就送了出去，并没有什么特别的指示，就是嘱咐京中众人按兵不动，切莫打草惊蛇，继续暗中散布燕云侯同王家不睦的消息，其余一切随机应变，保持联络，只等她攻破上京之后回了金陵再说。

  京里递出来的这封密信也只是一个小插曲，对王徽等人的影响微乎其微，原有的计划更是一点都没变动，继续朝前缓慢而坚定地行进着。

  自从第一台转炉问世之后，一切就变得简单了起来，接下来的事情再没有什么技术难关，只要紧锣密鼓地投入生产就行了。

  永嘉二十四年四月下旬，王徽命人扩建了工坊，加盖了十几座更大的通风窑，厂房也加盖了一批，工坊面积扩大了好几倍，所幸周边都是无主的荒地，用起来也省了不少麻烦。

  工坊自然不能再叫“工坊”了，索性改了个名字，叫做“燕云制造总局”。

  制造局下面又分辖了好几个厂，有专司炼钢的冶金厂，铸钢的铸造厂，还有研制军工、水利等大型器械的机器厂。

  而冶金厂和铸钢厂等需要大量排放污水的厂房外头，王徽也下令挖开了数个大型蓄水池，用油泥砖砌起来，冶铁炼钢排放的第一手污水全部灌到此处，做过净化处理之后才能排出去。

  当然……即便是做过净化，也不可能全然干净，永定河多少还是要遭受污染了。

  这也是没办法的事情，工业化带来的并发症必然是环境污染，幸好最初十几年内还显不出来什么，王徽一时也实在分不出精力去治污，也只能等大计底定之后再着手这方面的事情。