一切开始前，阿尔瓦给克里斯看了食用安娜伯爵血肉的老鼠。他指着那只在一分钟内膨胀死去的实验鼠，再三警告过克里斯，“分流”开始后什么事都可能发生。

  “食用血肉，相当于分流了极其小一部分的能量，稍后你要承载的程度则是数百倍。这种能量可以累加，很难消化，我不建议你先食用一部分看看效果。”阿尔瓦说，“我们在外部只能看见受体的身体以极快速度生长分裂，最后走向崩溃，它们死前大脑活动极其活跃，精神的过载崩坏先于肉体崩溃发生，或者说精神崩溃是肉体崩溃的最后一根稻草。除了这些实验体本身，没人知道它们遭遇了什么，在精神领域上，我的了解还是太少。”

  “谢谢。”克里斯说，“如果我活着回来，我会给您第一手资料。”

  克里斯猜想过自己会面对什么，剧痛，精神冲击，异能过载后的虚脱感……最开始，的确如此。

  他躺在安的身边，他们被复杂的炼金器械围绕在其中。医生和护士在周围行走，克里斯不太清楚他们具体做出了什么举动，他的注意力也很快离开了他们。

  离开了外部的一切。

  骑士知道异能使用过度是什么感觉，但最强烈的那一次也不能与他现在的感受相提并论。如果把异能使用过度的虚脱比作极度饥饿，与安联系上的那一刻，克里斯感觉到的痛苦就像用人类的胃强行吞下一座城堡。

  只有当事人才知道发生了什么，只有与安建立了精神上的联系，克里斯才理解了她在承受着什么样的压力。如同在膨胀到极限的气球上戳了个洞，仅仅是冲撞出来的能量就能媲美一次精神重击，疼痛不足以形容骑士此刻的感受。他觉得身体的每一部分都各自为政，获取了过多的力量，即将膨胀出一整个宇宙；他觉得自己在汹涌的海啸中挣扎求生，艰难地维持着平衡。

  克里斯坚持了几十秒，也可能是几十年，时间和空间在感官混乱的现在都失去了意义。覆灭只是一瞬间的事，坚持却只能换来看不到尽头的炼狱，放弃看起来像个解脱。骑士以超凡的毅力苦苦支撑，他试着在四面八法的暴风雪中建立起微小的庇护所。这并不容易，但克里斯最终成功了，阿尔瓦的话语一直在他心中徘徊：能量只能分流到活物上。

  他不能放弃，哪怕要死去，也必须在把安带回来以后。

  克里斯在没有度量衡的精神风暴中撑了下去，一直熬到他冻结的思维终于有思考的余力。这片精神领域的环境相当险恶，但在这险恶中，他也感觉到了某种熟悉感。

  就像进入安的精神时感到的东西。

  他不是个能言善辩的人，很难用语言表述这种读心者才可以解释的感受。像一抹色彩，一段旋律，一缕气味，能剜人皮肉的刀片风暴里蕴藏着安的痕迹。但在他对那些熟悉感伸出手时，脱离了保护罩的皮肉再次变得鲜血淋漓。

  克里斯知道这不是现实，他的身体躺在“外面”的手术台上。可这也不是幻觉，精神领域的伤害实打实地伤害着他的精神。他搭起的简陋庇护所摇摇欲坠，一点点消耗着他的力量。

  在电光火石之间，骑士做出了选择。

  安叙曾经选择的那个选项。

  克里斯的精神体完完全全在这风暴中敞开，刚才他在竭力抵挡这冲击，现在他在顺从甚至推动这股力量，把它们吸纳到自己身上。最开始的冲击变本加厉地到来，转眼间他已经遍体鳞伤。

  外界的手术室骤然忙碌起来，刚刚稳定了片刻的骑士再度浑身浴血。他的身体膨胀，长出肿瘤，几乎是安娜伯爵发病时的劣化版本。阿尔瓦沉着地将医护人员分成两组，一组为领主大人动手术，另一组处理她的首席骑士。相邻手术台上的两个人彼此为镜像，同时陷入了恶魔附身般的病发中。

  安叙曾在火鸟的精神体前完全敞开防护，好借此混入对方的核心。克里斯在这风暴中敞开防护，却是为了分担掉一半冲击，寻找一样在其中沉沉浮浮的安的意识。他能感觉到自己在不断膨大，几秒钟后他的“身体”炸裂开来。克里斯看不到，听不到，碰不到，五感完全丧失，感觉不到自己的身体，甚至连落到身上的疼痛也不复存在。这里是什么都没有的混沌，他只能感觉到周围狂暴的能量冲刷，无边无际，没完没了，足以让大部分人在这虚无中发疯。

  克里斯用尽全部意志力坚持着，他的意识像一棵狂风中的大树，不断被吹掉叶片、折断枝桠，最后只剩下一种必须挺过来的信念。首席骑士是个不折不扣的模范骑士，比起亚默南赞颂的那种屠龙骑士，或许更接近安叙所说的那种骑士t——坦克，守护者，伤害承担者。当克里斯为守护什么东西而战时，他比任何时候都强大。

  突然，一切静止了。

  克里斯竖起屏障，他可以保持住自己的平衡，却也挡住了向他这里流动的能量；而他敞开防护之际，在被冲击伤害的同时，他也像顺着激流向下的小舟，被卷入了安叙识海中更核心的位置。

  能量冲击中止，一切无比平静，如同置身台风眼中。克里斯迟疑地站了起来。

  对，他站了起来，他又有了手脚，有了身体，手中拿着那把本该在对战火鸟时消失的巨剑，身上穿着轻皮甲。他慢慢在这黑暗的空间中行走，渐渐地，周围有了声音，也有了光亮。

  像从暗室中冷不丁走到了大太阳下，克里斯为这突如其来的亮度眯了眯眼睛。他听见嘈杂的人声音，待他睁开眼睛，他完全愣住了。

  克里斯猜想过自己会在开始分流后遇到什么，但在最疯狂的假想中，都不存在现在这个选项。他在暴乱的精神风暴核心看见了……一座城市。

  很多很多人在街上来来往往，热闹得胜过春城或雷霆堡节日中的闹市。他们穿着奇装异服，黑头发，异族面孔，匆忙又不急切地走来走去。道路非常宽敞，中间川流不息的不是人群，而是外形怪异的车辆，这些车的速度快得吓人，前面没有任何东西在拉车。

  克里斯足足盯了车流一分钟，看着它们速度飞快地前行，还能毫无预兆地停下或转弯，冷不丁发出嘀嘀的鸣叫。骑士用力把自己的目光从上面拔开，又被路上红色与绿色交替变换的灯吸引了。灯柱上一会儿出现红色小人，一会儿又出现绿色人形，那光人一跳一跳地“行走”起来，活像杂耍艺人搞出的皮影戏。克里斯忍不住上前几步，绕着灯柱转了一圈，灯柱很窄小，里面肯定放不下操纵人。

  他愣愣地抬起头，道路两侧的高楼简直能称得上高耸入云，大概只有乌尔堡的王宫才能与之媲美。让人咂舌的是，这种能与王宫相提并论的高楼不是一座，而是无数座。道路边远远近近、整整齐齐地排着许多大型建筑物，密集得像提比斯丘陵的山脉。

  蓝天之上，有一只巨大的鸟飞过去，留下一条尾巴似的长长白线。

  这幻象代表了什么？骑士茫然地想。

  这里不可能是真实的，那些奇奇装异服的人没向克里斯投来一瞥。他伸手碰触灯柱，手从上面穿了过去。他挡在人或车子前面，穿过他身体的一切看起来都毫无所觉。克里斯开始发足狂奔，他跑过一个春城的长度，周围依旧繁华不减。再继续跑下去，跑了不知多久，一切开始变得模模糊糊，行人和街景像隔了一层雾气，再也看不分明。

  这是什么新的考验吗？要在其中找到安吗？克里斯不确定地想。对安的感应在进入这里后失灵，她的痕迹不是消失，而是变得太多，一切身上都有安的味道，因此等同于什么线索都找不到。

  克里斯又一次回到自己开始出现的地方，停了下来。

  他敏锐地发现了很多张熟悉的脸。白发的老头老太第三次颤巍巍在路边的石墩上坐下；他们坐下后，黄色兜帽的年轻人嘴里嚼着什么东西、耳朵上插着线，拐进了一条小巷；数到三，一个红衣服的小女孩哼着歌停在了红绿灯前。看完这些，克里斯抬起头，又能看见那只巨鸟在天上掠过。

  骑士感到不寒而栗。

  他抽出剑，刺向地面，剑刃穿透了大地，拔出来后石砖却完好无损。他攀着高楼的外墙来到楼顶，楼顶上可以望见一个巨大得吓人的繁华都市，被更高的楼挡住，望不到边界在何处。他纵身一跃，一路摔到地上，身体却并不觉得痛。

  克里斯吸了口气，喊道：“安娜！安娜.苏利文！”

  没有回音，无人被惊动。

  他喊了几声，停了下来，再次开口道：“安！”

  有什么东西震动了一下。

  这是个很奇怪的感觉，明明街上照旧车水马龙，行人看起来毫无异状，克里斯却觉得这个世界像是震动了一下。他受到了鼓励，继续大声喊道：“安！你在哪里？”

  什么事都没发生，克里斯看着天空，没有人从天而降。他收起失望，低下头，却忽然对上了红衣女童的眼睛。

  她在看他。

  不仅仅是这个小女孩，坐在石墩上的老夫妇在看他，路过他的行人也在看他。他们眼中有好奇却没有敌意，看上去只是对个服饰不同的人随意一瞥。当克里斯看回去，打量他的人们礼貌地收回了视线。他挡到别人面前，那个路人像是吃了一惊，向旁边避开了。

  骑士伸手碰了碰灯柱，他摸到了微凉的钢铁的触感。

  克里斯心中一喜，他沉吟片刻，走到那对老夫妇前，蹲下，说：“先生，女士，日安？”

  老人们笑着看他。

  “请问您们知道安在哪里吗？”

  老人们保持着和刚才一模一样的笑容。

  克里斯的心一点点沉了下去，他想过语言不通的情况，可对方甚至没表现出一点语言不通的反应。他礼貌地道谢，道别，又试着拦住行人询问。路上的人们要么笑，要么惊讶，要么面无表情，但一个个都没有更多反应。

  进入他人精神领域的老手一定会为克里斯的反应摇头不止，任何一个外来意识，不乖乖伪装起来，反而做出这么多会惊动领域主人的行动，实在愚蠢的要命。比梦主本人的意识先醒来的一定是潜意识，被惊动的防御措施会做出反应，和平的街道眨眼间就能变成龙潭虎穴，让外来者有来无回。

  理论上是这样的。

  潜意识比表层意识更加诚实直率，在这里恶意与方案会被放大，善意和爱一样如此。安叙进入火鸟的意识，她像进入了高难度的战场。而克里斯在安叙的世界里奔跑时，这个世界也对他敞开，没给他造成半点伤害。他的呼唤在安叙的精神世界中回荡，像灯塔上的一束光。

  有人抓住了克里斯的手。

  骑士蓦然转身，他看到浅金色头发的姑娘站在他身后，笑嘻嘻地说：“你也在这里呀？”

  他觉得喉头哽住了，面前鲜活的安好像已经消失了几个世纪，他也找了几个世纪。克里斯的嘴唇颤了颤，干巴巴地叫了一声“安”，心中鼓胀的情感无处排解，化作一个紧紧的拥抱。

  安叙被他抱在怀里，有些搞不清楚情况，却情不自禁地放松下来。她一下一下拍着克里斯的背，像在哄一只委屈的大狗。她说……

  无论她想说什么，都没能说出口。世界在他们贴近时颤动，周围再平常不过的街景怪异地出现了波纹，像接触不良的电子图象。放过克里斯多时的冲击再次找上门来，他一下子松开了手，以防在剧痛中把安弄伤。

  有那么一阵子，克里斯眼中的世界再次改变。他的余光看到蓝天被黑红色覆盖，无数流星划破天幕，像倾倒的墨水，迅速地污染了这个和平的城市。耳边传来嘈杂声音，此时克里斯才倏尔惊觉，这条街上交谈的人们竟然没发出过一点可以听清、可以理解的声音。他痛得说不出话来，鼓膜中鸣响不停，只能看见安担忧地看着他，嘴巴一张一合。

  她表现得就像没看到身后的世界末日。

  克里斯可能失去了一阵子意识，也可能只是眼前一花，等痛苦消退下来，他发现自己已经不在大街上。他躺在一张铺着柔软被子的小床上面，安站在旁边，为他的苏醒松了口气。“没事了。”她说，“在这里就不会头疼了吧？”

  岂止不会头疼，克里斯身上全部的痛楚都已经离他而去。他感到久违的轻松，轻松得又有些异样，骑士觉得自己像被关在一个小盒子里，丧失了对外界的一切感应。

  “您做了什么？”他问。

  “回家啊。”安说，“别客气了，虽然用敬语的设定也很可爱……‘你’就好。”

  “家？”

  “我家。”

  她非常自然地拍了拍床，坐在凳子上，从房间这头滑到了另一头，又滑回来。克里斯注意到那把椅子底下有滚轮，接着发现室内的光线来自他们头顶，白色的灯稳定地燃烧，可能不是燃烧，他没闻到火焰的气味。

  “这里是您……你家？”克里斯不可思议地说，“这里绝对不是艾博里城……”

  “a城。”安回答，“z国，x省，a城。”

  克里斯一个都没听说过。

  他的嘴巴张开，合上，又张开，看得安叙直发笑。她走出房间，回来时手里拿着一个巴掌大、下面插着两根木棍的东西。她一只手拿着一边，咔吧一下掰开，把一根木棍和上面连着的冰坨递给了克里斯。

  “喏，棒冰。”她自己先舔了一口，“你要不要玩ps3？我教你！”

  骑士直愣愣地看着她，脑子高速旋转，表情一脸呆滞。安叙等了一会儿，没等到答案，自顾自拿出了手柄，打开了电源。

  绚丽的图像在黑色正方形上出现，人像在其中动弹，光影和声音看得克里斯目瞪口呆。他看着她摆弄这些无法理解的复杂器械，谙熟地像一开始就会使用。

  这真的是安吗？他的直觉说“是”，何况伪装成安的幻象不会模仿出这些完全不在他记忆力的东西。这里有太多不可思议，和提比斯乃至亚默南都没有多少相似之处。甚至可以说，这座城市的一切自成体系，简直像另一个世界。

  无数线索在他脑中连成一串，呈现出一个自己都不太相信的答案。

  “安，”他的声音有些不确定，“你在‘这里’出生吗？”

  “不是，上大学才搬过来的。”

  “……你不是安娜.苏利文。”

  “当然。”他的alpha干脆地说，“我是安叙。”

  “安叙……”克里斯震惊地重复着这个名字，“从一开始，我认识的安就是‘安叙’？在阿铃古的神学院里就是你？等等，在苏利文庄园就是你？”

  “我在亚默南醒来就在苏利文庄园里，不久后就遇见了……”安叙顿了顿，吃惊地说，“这句话该我来说吧？一开始就是你？那个时候的克里斯就是你？你不是说不是的吗？”

  她没等克里斯回答，率先做了个停止的手势。“算了，过去的就过去吧，每天都想着黑历史日子还要不要过。”她不堪回首地抹了把脸，露出一个大大的笑容，“都是你就更好了，我爱的人从头到脚是一个吗。”

  饶是正思考着严峻的问题，克里斯也被这冷不丁的告白搞得大脑空白。

  “我有没有说过？”安叙说，“你去年冬天跟我说的事，我好好想过了，你是对的。别说结婚了，就是谈恋爱，彼此尊重也是最起码的，我只是吝啬而已……我会尊重你，把你当成和我一样的人，即使总有一天，这个梦会醒。”

  即使总有一天，这个梦会醒。

  这句话像一道霹雳，劈开了克里斯脑中困惑的阴影，震得他脑中一片轰鸣。此时所有疑问都有了解答，尽管这解答完全超出了常识，他脱口而出道：“这不是梦啊！”

  “好好好，不是梦。”安叙顺着他的话说，但从她的神情中看，她完全没当真。

  “亚默南是真的，我也是真的，”克里斯语无伦次地说，“你建设起了春城和雷霆堡，大家都不是幻觉，事情都真的发生过……”

  安叙好脾气地点着头，她越轻松，克里斯越无力。

  他根本找不出有说服力的说法，换位思考一下，倘若自己有一天从亚默南突然出现在这样一个世界里，多半也会觉得自己在做梦，而且安还有无痛症……不对，仔细想想安叙的说法，是安娜.苏利文的身体天然有无痛症吧？！这一下子让发现自己醒着的难度上升了好几个等级，掐一下脸确定是否醒着的常规做法不管用了。

  所以她毫无顾忌地杀人和冲入险境，所以她善恶无常，随心所欲。所以她不把任何人看在眼里，因为他们，包括“安娜.苏利文”，在她心中都只是醒来会消失的布景。

  然而再怎么困难，怎么会在异世十多年后依然觉得自己在做梦？克里斯搜肠刮肚地说着能证明亚默南不是个梦境的内容，说着说着，他看着安叙放空的眼神，突然明白了。

  安叙哪里是毫无觉察呢，她只是不想发现而已。

  她没在第一时间发现，等她意识到哪里不对的时候，恐怕一切都晚了。克里斯能感觉到安叙的善良和开明，但他一直不明白会这样善待平民、真心为人类的幸福而快乐的人怎么会将自己的亲人屠#杀殆尽。“因为是个梦”——在得到这个答案的同时，克里斯也明白，在安叙知道自己真的做了某些事情的时候，她绝不会像现在一样轻松了。

  这一刻克里斯居然感到同情。

  他想，自己大概完蛋了，在知道真相的时候，他的第一反应不是同情那些死去的人，而是怜悯不知道自己做了什么的安叙。克里斯不想叫醒她，他在这一刻产生了一种不合理的强大保护欲，想让安叙一辈子快快乐乐地生活在梦中。

  如果可以，他真想这么做。

  骑士闭了闭眼睛，说：“我们得走了。”

  “去哪儿？”安叙问。

  “亚默南。”克里斯回答，“你离开的时候大家都很担心，我是来找你的。”

  “待在这里不好吗？”安叙反问，“你看，这里有tb，有ps3，有电脑和网络，没有异兽，没有abo，比亚默南好多了。你不懂的地方我都可以教你呀。”

  “没有异兽和abo？”克里斯难免被转移了注意力。

  “嗯，人类是食物链顶端，性别只有男和女两个，虽然还有阶级，但出身也不决定命运。”

  “真好。”克里斯眼神发直地说，“那，那世界很和平，也不会有omega歧视，我是说性别歧视？”

  “这个嘛，”安叙干笑了一下，有点没法面对克里斯闪闪发光的眼睛，“也不是没有，人类就是很会自己折腾自己。但很多人都在努力，会变得更好的。这里的世界比亚默南大很多，啊，也有可能是亚默南周围被异兽隔绝了的缘故吧，没准荒野外还有人类聚居点呢。总之，我的世界有七大洲四大洋，将近两百个国家，七十亿人……”

  骑士神往地听着她所说的那个世界，好一会儿才回过神来。他想到他所在的世界，相形之下亚默南显得蛮荒落后，但正如安叙所说，会好起来的。

  这里终究不是现实，哪怕是现实，克里斯也不会留下。比起直接去一个“完成”的新世界，他更愿意成为自己世界的建造人。

  他打断道：“我们出去不好吗？”

  “一出去就要糟糕了啊。”安叙说，“你刚才看起来很痛苦，我也觉得浑身抽筋呢。”

  “但我们不可能一辈子待在这里。”克里斯揭破了现状，“你把所有的……我不知道该怎么说，能量？你把所有的能量暂时挡在了外面，不可能挡一辈子，只会慢慢消耗可以动用的力量。越晚出去，我们越难对抗外面的一切。”

  “但这里的时间可以拉长啊。”安叙说，“我想起来了，我之前在不知哪个角落当了几百年的鸟，那我们在这里当几百年的人也没问题吧？”

  “这不是真的！”

  “都不是真的。”安叙随意地说，“这已经是另一个梦了，我把你带到自己世界的梦。反正除了你以外，我对那个世界也没多少留恋呀，什么都比不上电脑和游戏机好。”

  “安，你真的这么认为吗？”

  骑士静静地看着安叙，他平静的蓝眼睛无端让她心慌起来。克里斯捧住安叙的脸，让她和自己看向一个方向，说：“这并不是‘安叙’的脸吧？”

  她看着卧室床头的镜子，那里倒映着浅金色眼眸的女人。

  在安叙的精神世界里，她的自我认知，依然是亚默南的那个雷霆女王。