赵湛的马车走远，杨九的步子却越来越快。

  眼见着离金陵城越来越近了，杨九摸了摸怀里的银子。

  这些银子可是他打算拿来买金属的，大伙儿现在负重能力不错，可家里的背篓装的泥土有限。

  现在他已经把干泥土换成掺了水的泥，想着法子折腾。

  但年轻人嘛，身体好，吃得又不差，很快就适应了这个重量。

  是以，杨九在十天前就开始积攒银子买铁，打算等银子够了，去铁匠铺打造一些实心铁球，把原本腿上装满土的布袋全换成铁砂。

  不知道买笔墨纸砚能花多少钱。

  杨九惴惴的走进一家卖笔墨的店。

  刚问了店家，这纸张多少钱，便忍不住惊呼出来，“一刀纸五钱银子！”

  店家一听眼前少年的惊呼，就知道是个寒门子弟，这种人每年他都见得多，“我这店已经算便宜的了，你去街口那家瞧瞧，一刀纸六七钱哩！”

  杨九悻悻，他才从街口那家走过来。

  只是没想到，这纸竟然如此贵。

  “墨锭多少钱？”杨九又问了一句。

  “有便宜的，一钱银子。虽说能用个半载，可味道着实不好，还晕纸。稍微好一点的，一钱五，不晕纸。”店家说道。

  杨九心里拔凉拔凉的，读书什么的，果真是有钱人才能玩得起的。

  “那……笔呢？”

  “最便宜的三两银子一支！”

  杨九深深吸了一口气，“我买一支笔！”

  说着，便从怀里拿出二十多块碎成渣的小银子，方在店家的柜台上。

  店家忍不住抽了抽眼角，这银子碎成这样，有三两银子么，随即招呼了小二过来称银子。

  杨九把毛笔装到书袋里，叹息一声。着实太贵。就相当于一支笔三千块钱人民币。若说其他物品的物价跟后世相差无几。可跟读书相关的，却贵到了一个离谱的价格。

  “少年，你只买笔，却不买纸和墨么？”店家问道。

  杨九摇头，他已经被这死贵死贵的物价下得够呛。

  再则，纸和墨，是可以用其他东西代替的。

  他记得后世有一种多次使用的练字的。其实就是用布做的。白色的布下面蒙一层黑色的东西，用水蘸着在上面写。

  虽然不知道下面那层黑色的是什么，他可以直接用纯黑色的布啊。

  布料比纸墨便宜了不知多少。

  杨九又去布庄转了几圈，发现布庄里有不少形状不规则的碎布，有些甚至有两个手掌的长度。

  他询问了布庄老板，知晓这些碎布是没人要的，惊喜连连，挑了好几张能用的白色或者浅蓝色布料。这里纯黑色的碎布没有，倒是有些靛蓝色的，和对着白色的布料，也能将就。

  回到家里，杨九把两块布料缝合在一起，用笔蘸上水试了试，效果不错，只是水干后布料会皱。又捡了两块石头压在四个角上，效果好了不少。

  明天要用的话，就得熨一下。

  这个就更好办了。石头烧热用布包起来，做个简易的熨斗。

  不费纸墨，一年也就费点买毛笔的钱，还是能接受的。有了这么个法子，以后大伙儿都能亲自上阵练毛笔字。

  找到了练字的方法，杨九心情大好，他不经意的瞥到书袋上，摸了摸书袋，书袋里还装着一本《礼记》。

  他拧了拧眉，从书袋里拿起《礼记》翻了翻，还好，内容不算太多。也不是完整的《礼记》。

  也该是这样的，毕竟李先生教的学生都是十二岁以下的，不少字都没认全呢，这本上面的字都是比较简单的。

  虽说作为一个内陆人，没学过繁体字，但与生俱来的熟悉感还是有的。

  从同学小胖墩那里拿来的书，杨九花了一个晚上的时间，背得滚瓜烂熟。

  第二天一大早，杨九如往常一般带着少年们绕着村子长跑，跑完后，少年们去镇上卖吃食。

  着实没办法，现在大家的胃口越来越大，不天天出摊，还真不够每天吃的。

  杨九带着书袋上学去。

  教室里，杨九还是没有笔墨纸砚，席地而坐，没人管，反而乐得自在。

  李先生先让年龄大点的孩子练字，便开始给小孩子们将《三字经》，昨天是“人之初，性本善，性相近，习相远，苟不教，性乃迁。”

  今日便讲了“教之道，贵以专，昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。”

  中间自然穿插了孟母三迁的故事。

  有了这么一个故事，小孩子们这一回总算是听得津津有味了。

  随后便是让小孩子们练写这十八个字，明天一大早来就要默写。

  这么一晃，上午一闪而过。

  下午就是李先生讲经史子集的课程。

  经，儒家典著。

  史，史书。

  子，诸子百家。

  集，诗词汇编。

  昨天李先生讲的是《礼记》的经义，今天自然是继续的，只是多了些历史小故事。

  杨九也听得新奇。

  就比如历史主讲的《太史公书》，也就是后世的《史记》。只不过李先生讲得太过于沉重，这么反观，倒是以前看过的《百家讲坛》中那几个教授讲的，更合他的胃口，更能记得住。

  下课后杨九站起身，拍了拍屁股上的灰尘。

  小胖墩看着杨九说道：“杨九，你这么快就把书还给我了，你抄完了嘛？”

  杨九稍稍错愕，没想到一天都快过完了，小胖墩还记得这件事。

  “没呢，我没笔墨纸砚。”杨九回了一句。

  小胖墩心里顿时生起了恻隐，“我把笔墨纸砚借给你，你拿去抄吧，只要别把我的书弄坏就行。”

  不得不说，杨九对小胖墩生出了些好感，“不用啦，我已经记完了。”

  小胖墩眼珠子瞪得直直的，一脸不信。

  杨九扬起灿烂的笑容，“就这样吧，我先回去了。以后我给你带好吃的。”

  小胖墩挠挠头，一个穷人家的少年，有啥好吃的。

  ……

  宁王府这边，赵湛等了大上午就没见到杨九，眼珠子都快红了。

  倒是周乾娘发现了赵湛的异样，无意询问了一声，赵湛想着杨九跟周乾娘也是熟人，便随口说了句，“昨日我遇到杨九那孩子，让他来王府呢。那个小刁民，竟无视我。”

  赵湛握拳。

  周乾娘恍然大悟，杨九那孩子聪明是聪明，可终究是孩子，怎么能分得清高低贵贱，肯定早就把世子的话忘得一干二净。

  是以，周乾娘说道：“要不您亲自上门去？”