可能是被昨天犯烟瘾的阵势吓到了，初二的晚上和初三的早上杨茂泉两口子都十分安分，杨茂德刻意围在杨老爹跟前烤火闲话，他想开口再说借钱的事情也不方便。茂兰她们干脆端了火盆躲到厨房里，大堂嫂自持身份不肯往这边来，她们也乐得轻松，就只是伍哥来来去去的或是吩咐烧个茶水，或是过来添个炭火。

  “嫂子，尝尝看。”茂梅在火盆边上烤了一个橙子，黄橙橙的皮上镶嵌着几块焦黑的斑点，剥开以后散发出诱人的酸甜香气：“这橙子烤热了特别酸。”

  “莫要烤了，那篮子里的橙子中午要上供。”阿祖呼一呼吹散热气然后把一瓣橙子塞进嘴里，那种味道有瞬间驱散冬日阴霾的魔力。

  “也就是端出去意思一下。”茂兰拨拉着火盆里的炭子：“要不要埋个红苕烤。”

  “一会儿又该弄中饭了，烤几颗花生香香嘴就行。”茂菊低头摆弄毛线，初五之前不能动针线，她这几天手底下闲得慌就让阿祖教她用毛线编花样。

  “嫂子，你不嫌酸哩。”茂梅闻闻味道就觉得嘴里泛酸水：“这橙子都留把你吃，我吃苹果就行。”

  茂兰拍下她的手背：“等中午上供回来再吃，去去，拿花生去。”

  茂梅留恋的摸摸苹果的光滑表皮，才起身去隔壁库房提了小篮子今年新收的生花生，茂兰在火盆底扒拉出一个小坑，挑选了几粒饱满的丢进去，然后盖上灰又移过来几块火炭架在上面烘烤。

  “上坟的东西还是照三十那天的准备？”阿祖吃完橙子还在手里继续把玩清香的橙子皮，撕下一小条丢进火里，片刻就散发出焦香的味道。

  “不用那么麻烦，一碗刀头肉、腊鱼、馍馍和果子，有这几样就行，都是现成的。”茂菊低着头手指翻飞，紫色和白色的毛线在手底下交替编制出波浪的纹样：“大伯也看不上我家的东西，每次来上供的糖果、酒水还有阴钱都是自己准备的，哼，一年到头回来一次，还总想着压爹一头。”

  茂梅啪的拍了她后背一巴掌：“莫抱怨，总归最后那些好吃的都落了我们的肚子。”

  “你就晓得吃。”茂菊抽了空白她一眼：“每次回来摆老大的谱，咋不见大年三十上坟？弄得再花俏也是初三才回来的客。”

  “嘘，少说两句。”茂兰听到外头的脚步声，抬头看看就见伍哥提了水桶进来。

  “少奶奶，二小姐，刚刚田二哥在对面山梁喊，杨县长他们快到了。”今年伍哥被留在主院待客，去接杨县长的队伍是田二叔带队的。

  “嗯，我们也赶紧收拾。”茂兰拍拍手上的灰站起来，被茂梅一把拉住：“哎呦！花生花生，赶紧掏出来。”

  “哦，差点忘了。”茂兰笑着赶紧扒拉出灰里的花生粒儿，拨弄到火盆旁晾凉：“赶紧吃了洗手洗脸，回头大伯来了要出去磕头。”

  “哎，晓得。”茂梅捏起花生呼呼的吹着揉搓出鲜红皮儿的花生米，喂了阿祖一颗又塞给茂菊一颗，最后才留了几粒在手心里，一边手忙脚忙的脱着身上的围裙。

  茂兰走过去帮忙，用沾了水的手捋了捋她头上的发丝：“大堂哥昨天犯烟瘾的事，还有昨天大堂嫂去我们屋头的事情都莫要说，晓得不？”

  “凭啥！”茂梅一扬小下巴：“就是要给大伯说，羞得她回头不敢再上门。”

  “你忘了上回你那鱼尾簪子最后还不是没有要回来？大伯就是个护短的。”茂兰拍拍她小袄上的灰，又把里面白色毛衣的领子翻出来：“她进门这么多年了，你以为大伯不晓得她是啥样的人？”

  “那就更该说了，进门这么多年还这个德性，丢人丢到亲戚家也就是算了，要是丢到外人屋头那才招人笑话。”茂菊洗了手把编了一半的毛衣花边收起来。

  茂兰叹口气：“大伯也是难得回来一趟，这大过年的让他丢了脸，转头估计要找大哥麻烦哩。”

  茂菊沉默了一下，她想起那年茂梅吵着要把簪子找回来，结果大堂嫂一顿撒泼打滚要离开，大伯让自家大哥连夜护送大堂哥和大堂嫂去双凤的事情，冬日头走了一夜回来大哥就病了一场。还有几年前四疯子来的时候，在坟上点炮仗炸伤了手，也是大伯喊大哥护送着去镇上医院，一来一去折腾了两三天。

  “不管咋样，他们来了就是客，赶紧把他们送走比啥都强。”茂兰收拾好围裙，扶了阿祖往外走：“亲戚再亲也不是一家人，手长也管不了别人家的事，忍一忍。”

  这回茂菊和茂梅没再反对，只是偷偷的不悦的撇着嘴。

  回到饭厅又等了一会儿，有外院的娃子跑来说滑竿已经进来了，杨茂德他们站起身往外迎接，茂兰三个扶了阿祖跟在后面，出院子就看到十几个背枪的宪兵围着一具带纱围子的滑竿儿。等滑竿进来停稳在院坝里，杨茂泉抢先几步跑过去掀了纱围子，伸手把微胖的杨县长搀扶出来，灰褐色的呢绒大衣里头是挺直的中山装，黑色的礼帽文雅的金丝眼镜，一笑露出和蔼的气度像是位宽和的长者。

  阿祖从杨家门到现在才第一次如此近距离的与这位大伯见面，看他和蔼的和众人寒暄，进来饭厅脱掉外面的呢绒大衣，里面纯黑色的中山装笔直挺俊，在一屋子的长衫马褂的衬托下显得分外威严。

  说起中山装，阿祖自然想到的还是三民主义、五权分立、国之四维，但是显然经过时间迁移，现在的中山装更多是一种象征意义，比如大家常常称它为“干部服”。一种用来划分阶级和地位的服饰，就像现在他只是往屋中间一站便成了中心，阿祖有些明白杨老爹和杨茂德无怨无悔的每月送钱进城的举动，供养一个特权阶级不是一件容易的事情。

  等杨县长在屋中间的桌边坐下，杨茂德奉上一杯茶才拱手弯腰：“给大伯拜年，祝愿您新的一年万事顺意，安康和乐。”

  “好好。”杨县长呵呵笑着，从一旁的木匣子里取出一个灰色的细绒盒子：“你头前不是问我怀表盖子在哪里换的？我这回去成都找到了一个新样式，送给你。”

  把盒子打开里面躺在一个银色的怀表壳子，上面浮雕着一朵木槿花显得十分大气，提着链子拿起来这分量估计也就是镀银罢了，杨茂德笑道：“谢谢大伯。”

  茂兰三个和阿祖一起走出来，茂兰福了福身：“大伯你看我大嫂肚子不方便磕头哩，我们四个就这样给你拜年，祝愿您今年身体健康，笑口常开。”

  “不磕头不磕头。”杨县长张开手做着阻挡的姿势：“大伯知道你们几个是好娃娃，来这个小东西拿去耍。”

  说完从木匣子里取了四个一模一样的荷包，大家接过去捏了捏，大概知道里面是耳环或是扣花一类的小东西。

  杨县长看看一直靠在椅子上笑眯眯的杨老爹：“茂泉，你和你媳妇两个有没有给你二伯拜年？”

  杨茂泉一听赶紧拉了他媳妇走出来：“当然要拜年，这不是想等大家凑一块儿拜年才热闹嘛。”

  杨老爹直了直身子：“用不着，昨天不是拜过了？”

  杨茂泉愣了愣，杨老爹才笑眯眯的接着说：“哦，昨天下午你睡觉的时候，茂泉媳妇来帮你磕过头了。”

  杨茂泉回头看看，堂嫂子一个劲的使劲摇头。

  “茂泉媳妇客气得，呵呵，你们两个娃娃今天再给我磕头也莫得红包啦。”杨老爹拍拍椅子的扶手：“茂泉媳妇昨天拿到的那对翠玉葫芦喜欢不？”

  大堂嫂脸刷就白了，不自觉的捏了捏衣服的小兜，她昨天在杨老爹屋头的枕头下翻到了一个小荷包，里头是两只翠玉雕琢的葫芦，顶端镶嵌着黄金打造的叶片。

  “你咋背着我一人给二伯拜年？”杨茂泉低声呵斥道：“二伯给了东西你也不跟我说。”

  大堂嫂支吾着不知道该如何解释，杨老爹又继续咪咪笑道：“你媳妇儿也是一片好心，你看你昨天烟瘾犯了，夜饭都没吃，她是心疼你哩。”

  杨县长脸上的和蔼笑容散了散，半响才淡淡说道：“既然拜过年那就算了，收拾一下去上坟吧，时候也不早了。”

  茂兰她们赶紧退出来，等到了厨房才憋不住笑出声，茂菊揉揉肚子：“哎哟，爹也真是蔫坏蔫坏的。”

  “昨天还说啥也没丢，原来在这里等着大堂嫂哩。”茂兰擦擦眼角：“大堂嫂估计昨晚白欢喜了一晚上。”

  茂梅把杨县长送的小荷包打开倒出一对银制的莲花耳钉：“真小气，这东西最多不到十块钱。”

  “送东西也不看人应景儿。”茂菊把自己那对梅花的耳钉和她交换：“一看就是不上心。”

  说着就看伍哥提了背篓进来：“杨县长说把里头的东西都装盘，哦，他说里头那瓶葡萄酒要用他带来的大玻璃杯，就不用带小瓷杯了。”

  茂兰答应着从背篓里取出一整只烧鹅，一块上好的卤牛肉，一盒云片切糕，一袋金灿灿的炸馓子，枣红色的蜜汁麻花还有菊花纹样的蟹糕。

  茂梅最后从筐子底下取出一个铁质的盒子：“哎，这个不是上回我哥从城里带回来的那种糖果？”

  阿祖看了看，一样的盒子上头写了彩虹什锦糖：“嗯，是这个，一盒十五块钱哩。”

  茂菊瘪瘪嘴：“舍不得给我们买好点的东西，到舍得花钱装面子。”

  茂梅呵呵一笑：“管他哩，反正回头上坟回来也是给我们留着吃。”

  茂兰手底下切着牛肉一边恍惚的想起，自己窗台上摆放的那几只小瓷人，那时候大伯还没当上县长，不管是回来上坟还是送给大家的年礼都不太值钱，但从中却能感受到他的诚意和关爱，从什么时候开始大家只关心礼物的价格？