百日酒过后杨茂德一头扎进了开店的事情里，对于这件事杨老爹在不知道已经投资四万大洋的情况下持放任态度，只是在六月里往玉山送油的时候，提醒大儿媳妇问一问铺子里的电话装好了没。

  这电话可是个稀罕玩意儿，在县城里头除了机关单位和军事单位，私人家装的屈指可数，杨茂德沾了杨县长的光在自己粮油铺子申请安装了一部。与其说是为了生意，不如说是杨县长为了展示这个铺子我家也是出了力的，然后用此当借口让杨茂泉来占便宜占得心安理得。

  铺子开张在酒店里宴了一回客，请来的大多是杨茂泉的狐朋狗友，这间小小的粮油铺子没多少人放在眼里，当然杨茂德也不会上赶着巴结他们，客客气气的招待了一顿然后也就罢了。

  倒是临散席的时候跟出来的饭店老板，自我介绍说原来他就是赵家三娘提起过的表侄儿，杨茂德见他二十出头就一副中年发福的模样暗地里摇摇头，他不在乎找个妹夫比自己年纪大，但是这一看长相就已经影响智商的人，他是坚决不会同意的。

  天气已经开始入夏的味道，如今在四川各地这个旱已经基本可以定义为灾，巴中城外有条巴州河，水资源还算充沛。虽然在收缩了将近一半的体积，但依旧能保证县城人民的生活用水，杨县长最近很忙下面的区乡陆续上报了各地的灾情，严重的地方已经开始无法维持食用水，粮食减产和欠收已经是板上钉钉。

  他带着手下的人跑得勤快，组织挖井和富户沟通，安定民心还有核查物价，有些事情本来不需要他亲自下去的，但是为了今年的政务评分样子还是要做足的。不过他心里却不止一次的嘀咕，现在外头打得火热，就算碰上灾年也不晓得上头到底会不会派人下来查？也许应该考虑考虑王军长开办兵工厂的建议。

  要知道现在这个势头想要得到高政务评分有两种，一是往前线提供粮食支援，二就是提供枪支弹药支援，今年是灾年粮食减产已成定局，除非他有出老血的决心，否则可以预见秋收军粮是绝对凑不齐的。

  站在一片燥热的太阳底下，抬头看看不远处干瘦的农民来来往往的挖深已经干枯的堰塘，初夏原本应该一片葱绿的草地，稀稀拉拉着裸露出下方干黄的大地，挑着土的农民脸上带着愁苦的表情，偶尔看向自己的目光中带着问询。

  还没有麻木和绝望，要做些什么的话，现在还来得及。这话杨县长在自己心里反复的说了好多次，然后才转身走向自己的滑竿儿。

  阿祖这时候也晃悠悠的坐在从镇上回家的滑竿上，往县城送钱的事情由伍哥代劳，她领着送油的队伍往回走。想起今天见到四疯子时他取笑的表情，虽然在电话里跟杨茂德只简单的说了两句，却很好的缓解了她这将近一个月的思念之情，于是暗自下决心道，笑吧笑吧！她顶得住。

  “林老三，你家油菜地干得起裂口啦，再不浇水莫得油菜籽收了。”路过一片油菜地，队伍里的一个男人对蹲在田边抽烟的人喊道。

  那人有气无力的抬头看了眼，见到队伍里有东家少奶奶在，便在鞋底磕了烟锅子站起来说道：“我能不晓得？但是堰塘干了，水荡子也莫得水了，连屋头的井都只有早上才能舀起一桶水，自家吃都不够哪里有水浇地？”

  队伍头的男人没想到这边已经缺水到这种地步，便吃惊的说：“哎呦，那赶紧想办法啊，这油菜籽可是用来交租子的。”

  男人看了看已经开始干枯变黄的油菜苗子，已经快入七月了但是一点要打包开花的意思都没有，便难过的闭着眼摇头：“能想啥法子？只盼着在苗苗干死以前能下场雨。”

  众人都默然无语，阿祖看着偏西却依旧热力十足的太阳，空气中粘稠却几乎不流动的热气，下雨毫无迹象似乎遥遥无期。

  等队伍远离了那片田地，才有人开口说道：“就算现在落雨今年的油菜籽也得减产。”

  “减产也比绝收好啊。”田二叔叹气：“就怕一直这么干下去，回头补种红苕都莫得水。”

  要真到了哪一步，逃荒和饿死人几乎是可以预见的，人群安静了片刻李大顺才强笑

  着开口：“应该不会的，我听老辈的人说，四川是个盆地，祖祖辈辈就莫得赤地千里的时候，雨肯定会下的，怕就怕下的晚了。”

  从来旱涝不分家，最坏的情况就是等田里的作物全都干死了才落雨，然后等补种下去的粮食还没收上来又碰到涝灾，那才是真正的大自然的恶意，完全的绝收。这种灾害在蓄水灌溉相对完善的今天，已经能最大程度的规避，刚刚路过的林家毕竟是少数，像杨家就能通过提前蓄水坚持到雨季的到来。

  也许会因为反常的气候引起更多的病虫害，或是花而不实和返花等现象从而减产，但绝收是绝对不会出现的。阿祖看着远不如昨年青绿的山林微微叹了口气，杨茂德选择今年在县城开粮油铺子还真不是时候，也不是没有人能在灾年发大财，但显然不是自家男人这种性格的人。

  等快到半夜的时候阿祖才到家，茂兰三个还醒着在阿祖的屋里守夜，见阿祖回来一个张罗着去给她弄吃的，一个张罗着打水来洗洗，茂兰拍着刚刚哄睡的娃娃说道：“晚上才给他添了羊奶哩，嘴挑得很中午喝了半碗米汤都不肯喝羊奶，晚上怕是真饿着了才喝了些。”

  阿祖脱了外衣用水简单的擦洗了一下，赶紧出来抱儿子，小家伙闻到娘亲香喷喷的味道就醒了过来，那小眼神要多委屈有多委屈，捧着自己的夜饭也不着急往嘴里送，对着阿祖哭得直打嗝儿。

  茂兰在一边看着好笑，便拍拍他的小屁股说：“搞得好像我在虐待你一样。”

  阿祖摩挲着孩子剃掉胎毛的小脑袋，新长出的发茬子短短的像是小毛刷子：“我进来的时候看到客房那个院里点了檐灯，有谁来了？”

  茂兰往外瞅了瞅才开口说道：“孙奶奶来了，早上你们走了没多久她自己过来的。”

  孙私娘年纪到底大了，孙家大院的晚辈都盯着不让她再独自穿乡走户去远处，但是来杨家大院却是常有的，毕竟只隔了一个山梁子就是脚慢也只用不到一个钟头，孙私娘前脚过来还没喘匀气息，后山顶上便有孙家的娃子大声喊问有没有看到她人。

  “嫂子，竹子醒了哩。”茂兰扔给阿祖一个炸弹。

  她还没回过神又接着说：“她拜了孙奶奶当师傅，说是以后也要当私娘子。”

  阿祖晃晃脑袋：“田大婶答应了？”

  茂兰前倾了一下身子：“竹子一醒我们都过去看了，你说怪不？遇到这事她冷清得很，田大婶在一边哭得昏天黑地的，她倒是客客气气的跟孙奶奶道谢。”

  “那咋个又说起拜师的事情？”

  茂兰叹口气：“竹子就跟田大婶说她这个样子是嫁不出去了，跟孙奶奶学个手艺以后也能养活自己。”

  看阿祖也黯然的叹息，她又说道：“下午的时候陈婶子也过去看了，两家把话说清楚陈诚和竹子的婚事也给解了。”

  “竹子也是个命苦的。”阿祖拍拍茂兰开解道：“等几年这事淡了，也不一定找不到人家。”

  茂兰盯了桌上的烛火半响，摇了摇头：“看她那样是下了决心的，说是明天就跟孙奶奶搬去孙家大院住，她今天才刚醒连床都下不了哩，就惦记着要走。”

  田家两姐妹和茂兰她们虽然在一个大院里生活了十几年，但是原先内院管得严并没有多少交往，但这一年多时间却逐渐熟悉起来，在茂兰心里竹子一直是个开朗活泼的女娃，但今天看到她的时候却有些说不出的感觉。那个安静的表情淡漠的女娃不是她认识的竹子，透过黝黑黝黑的眼睛，茂兰似乎看到住在她身体里的远不止一个灵魂，厚重的黑暗的沉甸甸的让人喘不过气来。

  到第二天中午刚吃过午饭，田大婶带着竹子来给杨老爹磕头拜别，阿祖拉起摇摇欲坠的她按坐在一旁的凳子上：“为啥非要这么急？你这站都站不稳，咋个也要养好身体才走。”

  竹子看着眼前的阿祖，又似乎透过阿祖看向了她的身后，然后没头没脑的说了句：“等少爷回来，我再回来磕头，谢谢他。”

  阿祖觉得竹子的精神状态并不稳定，不过遇到这种事情受了刺激也是能理解的，便说道：“说啥谢不谢的，隔这一个山梁，你想回来就回来。”

  她扬起嘴角笑了笑，淡得像天空稀薄的云，靠着阿祖的手站起来才贴近阿祖小声说道：“也要谢谢四少爷。”

  阿祖愣了下：“啥？”四疯子？

  她露出颇为诡异的笑容轻声说:“我在下头遇到王崇明了，有姐姐看着他，他跑不出来。”

  王崇明这个名字阿祖只听杨茂德说过一次，下落不明到现在王军长依旧没有放弃搜寻的独子，阿祖握紧竹子纤细的手腕低声问道：“他、、不在了？”

  “嗯。”竹子哼出一个鼻音：“让少爷和四少爷放心吧。”

  阿祖对这话半信半疑，但看着竹子如墨幽深的眼睛却说不出质疑来。