四川素来民风彪悍，再加上小鬼子入侵前一直都是军阀混战，大户人家豢养武装是非常普遍的现象，就拿杨家来说，有长火冲十七杆，黑壳子六把，甚至有一挺mp18“花机关”只是这东西子弹不好配，其他的例如火（）药（）枪，自制的黑管和木坨子就更多一些，足有四五十杆。

  这些东西按黑市流通价折算，价值将近三四万，这还是因为杨家有杨县长这个大靠山在，武装配置并不多丰富的情况，在别的地主家里，武装枪支占了家底的将近一半价值。你得费多大力气才能从一个地主手里敲诈出一半家产？显然林队长他们找到了一个捷径。

  不想缴枪那就找关系吧，托门路走人情，用略低与市价的价格将手里的枪支赎下来，不过这托门路走人情的钱，林队长他们就不用上交了。清查从通江区的麻石镇开始，哪里离江家近，江家因为勾结共（）党被抄家大家都知道，用清剿漏网共（）匪为借口，林队长他们的收获颇丰。

  相对的在大户地主圈子里，他们也掀起了一阵恐慌风潮，杨县长虽然不是啥清正廉明的好官，但在他执政的这些年里，也从没有做过这种搜刮地皮的事情，相互间大多遵守一种心照不宣的潜规则。

  这么明目张胆的搜刮，杨县长即便是看不过眼，跟朴军长提过意见，他们也只是挥挥手不在意的说：“你担心些啥？回头调到接管区去了，这破地方扔给别人，还有你啥事？”

  他再啰嗦两句，林队长就不阴不阳的提醒：“我们这也是为了清剿共（）匪，给国军提供安全的大后方嘛，杨县长该不是有啥想法吧？”

  自家屁股没擦干净，杨县长也只得默默的咽下老血，安抚上门来说情或是抱怨的那些大户老友，清查还没轮到杨家这边来，不过杨茂德已经做好了挨一刀的思想准备，杨县长事事喜欢让自家人做表率，以显示自己的公正无私，这回应该也不例外。

  他现在和伍哥商量的是，到底缴枪还是缴纳赎款，伍哥考虑了一会儿说道：“两样都做吧，这交赎款的事情都是托了关系走后门的，没法摆在明面上来说，枪也交一部分让杨县长能给外头一个交代。”

  不过交出去的枪自然是火（）药（）枪居多，两人顾不得吃饭将屋头的家伙事儿都翻出来，挑挑拣拣的选出了三十只火（）药（）枪，那挺“花机关”反正缺少子弹，干脆也交上去，光是这个大家伙便已经够面子了，但杨茂德还是再挑出一只有些故障的火冲子和一把黑壳子凑数。

  阿祖吃过饭回来看到屋头摆满了武器，心里砰砰直跳，上一回杨茂德把这些东西翻出来，伍哥带出去做了啥，她还猜出来了一些，这回他们两个又想干啥？杨茂德看小妻子变了脸色，就安抚的说道：“没事，腾出一口空箱子来，有些东西要给大伯交差。”

  挑选出来的枪放进一个红漆木柜子里，杨茂德看看剩下的，估摸着再缴纳个万儿八千的应该就能过关，又看看一旁那用油纸扎包好的火药，可惜的咂咂嘴：“这季节不对，要是秋天那会儿，咱们就组织着再去打回猎，这么多火药放着容易回潮。”

  剩下的火（）药（）枪不多，这些积攒的火药足够用上好一阵子，不过再过几个小时，杨茂德就不用担心这个问题了，因为马上就要发生一件需要用到大量火药的事情。

  入夜十点左右的光景，最先发现异常的是巡夜的人，垛子墙的大门在天擦黑的时候就关上了，院子里还有人没睡他们也就不往里走，都窝在那水泥碉堡的小楼上烤火闲话。十一月的夜里已经很冷了，从那一年春儿被烧死过后，杨茂德便要求巡夜的人每个小时出来走动一次，相应的守夜的人待遇也提高了，冬日里早早便用起了火盆，大厨房会额外留些饭菜让他们半夜的时候填肚子。

  赵泥鳅听到外头响起了呜呜的声音，听那动静像是女人在哭，屋里坐着三四个大老爷们，而且时间也还早，所以当时他并没有紧张或是害怕一类的情绪，细听了听还真是呜呜的哭得伤心，便说道：“哎？有人哭哩，该不是陈叔家的娃儿不好了吧？”

  他说这话时自己也否定的摇摇头，老陈叔家离院子大门这边远着哩，便是他们家有人哭这里咋能听到？屋里的庆老汉点起了风灯：“出去看看，莫是有啥事要找人帮忙。”

  有三个人便下了楼推门往外走，只有赵泥鳅活泛些，他从碉堡的二楼风眼里往外瞅，走到楼下的人便听到他大喊：“哎呦！是狗还是狼？咋那么多？”

  漆黑的夜幕中漂浮起（）点点绿光，那呜呜的声音更明显些，仔细听能听到夹杂着动物的低声咆哮和喘息，庆老汉他们又调头回来，凑到风眼往外望。

  “应该是狗吧？”从那绿光的眼睛推测少说也有七八十只，山里听说偶尔会有狼，但是从没听说过有如此大的狼群。

  “你家养的狗夜里眼睛发光？”另一个人赶紧反驳，家狗是十分温顺的，农户夜里总是半掩着门，让它在客堂里找个角落睡觉，起夜时它偶尔还会护送一程，那温润的眼睛望着你湿漉漉的，哪像外头这东西看上去那么骇人。

  “不管是啥，总是进不来的。”赵泥鳅看看高高的垛子墙，庆幸的拍拍胸口：“我去找伍哥过来看看，这玩意儿老是呜呜的听起来也闹心。”

  赵泥鳅提着灯笼往内院跑去，碉堡楼上的人还在冲外头指指点点，庆老汉点起了过年时悬挂的串灯笼，把它支愣到大门外面去，想要看清楚这东西的全貌，不过它们似乎有些畏光，依旧躲在黑色的夜幕里，除了点点漂浮的绿光远了些，还是什么都看不清楚。

  片刻后跟赵泥鳅一起来的除了伍哥和杨茂德，还有孙私娘和竹子，她们爬上碉堡楼往外张望，老太太眯着老花眼看了半天叹口气说：“唉，到底还是来了。”

  “咱们这老林子里有这么些狼吗？”杨茂德诧异，他带人去打猎不是一回两回了，要是碰上这种狼群，别说十几杆枪，就是三四十杆枪也得撂那。

  “不是狼，是山鬼。”竹子抿了抿嘴唇：“这东西不一定变成啥。”

  山鬼是山林中的一种阴物，平日里总是以类似瘴气的形态出现，它容易被恶意或是怨念一类不好的东西吸引，多数被人看到的时候是大盘毛脸铜铃大眼的毛猴子，这是因为它吸收了人散发出的恐惧，那毛猴子看着面目狰狞十分恐怖，其实却胆子很小一般不会伤人。

  而今天围在门外的这种东西，被称之为血嗥山里人俗称血狗子，传说是上古穷奇形态的子孙，容易被凶残的恶意吸引，乱世兵祸在厮杀战场上常常能看到，暗红色的皮毛绿光幽幽的眼睛，似狼似豹如果凑近了看，会发现那皮毛尖锐如刺猬，最重要的是它们喜欢吃人或是尸体。

  孙私娘有预感会引来些不好的东西，但万万没想到来的会是血狗子，而且数量如此众多，现在隔着高高的院墙看起来好像挺安全，不过老太太知道等过了夜半，难保它们不会长出翅膀，就像竹子说的山鬼这东西不一定会变成啥。

  “赶紧做些响炮儿，多多放盐。”老太太看了看黑洞洞的大院：“把人喊起来扎上火把，沿着垛子墙隔一段路点上一个火堆子。”

  “今晚上是睡不成了，都起来守夜吧。”

  吩咐完，竹子就搀扶着她走了，陈家大院的毛娃子才刚刚退了烧，她们还没来得及问，便听说了大门这边的事情，既然山鬼已经出现了，那就证明毛娃子身体里潜伏的东西，被削弱到能被它们窥视的地步了。

  陈婶子和莫小年再次被赶了出来，杨茂德吩咐大家将过年时悬挂的灯笼都点上，她们也就帮着众人一起忙活，十一月的寒夜里杨家大院灯火通明，再加上垛子墙周边点燃的柴火堆，整个山坳坳里被映照成了浅浅的橘色。

  响炮儿还没有做出来，杨茂德组织了一队人，举着火把手里敲打着破烂的铜盆铁锅，吆喝着发出声响来，那混杂在人群中的家狗也恢复了些精神，跟随着众人不时的发出一阵狂吠，但是不管如何驱赶也不肯离开灯火照亮的地方。

  孙私娘关紧房门将外头的声音隔绝开，竹子坐在桌边用手指头沾了小碟里的赤红朱砂，然后在黄纸上勾画着符咒，这东西远比平日里画的平安或是请神符更为复杂。她常停下来想一想，用了十多分钟手底下一个玄妙而杂乱的纸符才算完成，近看犹有千头万绪让人发晕，不过远看能隐隐看出是个虎头的轮廓。

  这符咒名叫宪章，通灵狴犴，在古时候常出现于官衙的大堂或是狱门上，有守护维持肃穆正气的意思，竹子将符咒折成一个三角小包，然后外头用红色丝线缠绕成网扣状，再将它悬挂在床铺正楣横梁中心。

  最后从桌上倒了一杯凉凉的茶水走到小娃身边，她轻声问道：“还是不想说？”

  床上的毛娃子没有动静，竹子叹口气：“本来不想这么做的。”说完她从头上抽出了细细的银簪子，用尖锐的顶端在手指头上戳了一个小口子，将两滴血滴入凉茶杯子里，然后用簪子搅拌了一下，奇异的事发生了，光滑的银簪子上居然沾染了略带红色的茶水，仿佛那不是一根簪子而是一根棉签儿。

  她伸出手用簪子挑掉娃儿手臂上一小块绿豆沙，床上的毛娃子抖了抖，像是被人撕掉一小片皮肤一样抽搐着，竹子再问：“还不想和我说说？”

  昏暗光线中床上潜伏的那东西像是在影子里张牙舞爪，竹子颦了颦眉再次沾了血水，用那簪子撬掉一块绿豆沙，屋里起了一阵阴风吹得她鬓角的发丝都飞舞起来，桌上的桐油灯恍恍惚惚的跳动着，孙私娘点燃手里的三支香，然后将它插到面前的香炉里，就见那一边冷风阵阵像要吹熄烛火，而这边青烟袅袅悠然笔直的伸向屋顶。

  折腾了两三个小时，此时已经过了半夜到了一两点钟，竹子放下手中的银簪，满额头都是冷汗珠子，嘴唇苍白没有一丝血色两只眼睛却亮得怕人，她转回头对孙私娘说：“它还是不吭声，看样子不像是不愿意搭理我，而是有话说不出来。”

  说完她再次看向床铺上的毛娃子，此时床上的小娃身上斑驳凄惨，那一个一个的缺口像是被人破皮剜肉，他四肢不停的踌躇着，偶尔睁开的眼睛血红血红的像是恶兽，看向竹子似乎想要将她生吞活剥。

  “这感觉就像。”竹子想了想：“在给一条狗活活剥皮。”

  因为它是狗，所以即便是再痛再苦也说不出人话来。