马车从蠡县低矮的城墙驶入，直往城北的顾老宅方向走。

  姣素身着灰黑色的粗麻裙裾站在街的中央。

  虽被叫做街，也不过两辆马车并驱大小，黄色的土地扬起走动间就能扬起一层层尘埃，街旁两边错落交叉的房屋茅房亦是用黄土堆垒建造，同色的土黄给她带来了莫名的亲切感。

  她欣喜的环顾四周，缓缓的向前走，双手抚摸在粗粝的土墙上感受着记忆中的乡土气息。

  走到老宅的柴门前，打开扣住的栅栏往里走去，映入眼帘的是老旧的水井和三座整整齐齐的正东西瓦房。

  姜氏皱着眉，嫌恶的拍打着身上的灰尘，不耐烦问：“姐姐，咱们怎么不直接去蠡县县衙，这里乱糟糟的，脏死了！”

  姣素抬头看了她一眼：“总归要先回老家看一看。”

  院子已经破败不堪了，满地都是落叶，只有门前栽种的枇杷树又比她离家时大了一圈。

  姣素好似看见曾经的自己不断在这个院中来来回回的忙碌着，记忆是如此的鲜明，鲜明的好似还在昨日。

  她推了正屋木板门往里走，屋子很空旷，一家老小的吃喝住行都在这里。

  最左边是灶台，熏得灰黑的墙壁旁还整整齐齐的码着火柴，打开水缸，里头快枯竭了，只剩下缸底有一层浑浊的水渍。

  再看屋子正中间，粗绳下挂着鼎壶，下面黑黝黝的是没烧完的牛粪。

  到了冬天的夜晚，一家子人就围在这里煮茶吃茶，任由火把冰冷的身体烤的暖暖的，谈论着各自的话题，以此驱赶走一天的疲乏。

  在老宅没有多待，姜氏身上起了红疹又不能用药只能去县衙洗漱，姣素只得嘱咐人留下清洗老宅。

  县衙在城东，马车乘了大半个小时候才到，到时夜已深了，没惊动什么人。

  姜氏身上红疹起了满身，脾气也变得很是急躁，言语间动辄打骂，服侍她的婢女战战兢兢如履薄冰。好来只好连夜派人请了县里的急医。

  姣素嘱咐人搀扶着姜氏进去洗漱，自己留在外间的案牍旁，在油灯下仔细的闻着药膏，对急医道：“此药膏可对胎儿有害？”

  急医是个六十多岁老头，姓图，叫图灸。因身体圆胖人送外号图木瓜，是县上极有明旺的大夫。

  图灸身着青褐色的粗布衣衫，捋着长须恭敬道：“此药膏乃草民祖上所传，取自山间的草药定无害处，且于肌肤有润泽之功效。”

  姣素一边闻着一边摆手，副将立马提刀上前，门外跟着涌进三两个兵士，皆是凶神恶煞，手握长矛。

  “这，这，夫人这是何意？”图灸站起指着士兵惊问，他身后药童早已吓得尿流滚地。

  “无碍。”姣素笑道：“只不过姜夫人如今怀有身孕，还需留您在寒舍歇息几日。若是此膏药有益对胎儿也无害，小妇人自然双手奉上双金，亲自命人送您归家。”

  “此药定是有益无害的！”图灸涨红了圆胖的脸，气急难耐：“若是有损胎儿，图灸愿以阖家性命相抵！”

  “哦？”姣素这才将药膏递去，又道：“去给姜夫人送去。叫她身边婢女擦净浴桶旁的水，仔细姜夫人滑道。”

  裘氏接过，躬身往后悄悄地退去。

  姣素这才扬手叫兵士退下，亲自给图灸奉茶，笑道：“还望先生莫怪小妇人多此一举。只是主公至今始得一子。若是有损，小妇人万死莫辞，故以用蛮力试探。若是有不周之处还望体谅。”

  图灸心下犹如烈火焚烧后又泼了一桶凉水降温，行事短短几分钟内左右摇变，他这才细细打量案上所坐妇人。

  只见她坐相端庄，面容娴静，虽无桃李之艳丽但举手投足间不卑不亢，心下油然生起一股敬意，忙作揖接过茶：“不敢，不敢。夫人所言甚是。”

  姣素笑着回位：“既是如此，那还劳先生在寒舍住下。先派药童回家报信，我有一金也一并带回去，还望先生安心侍奉姜夫人病情稳定后再归家。”

  “这是自然。”图灸应下，又嘱咐了药童几句。

  药童连连点头，拿着金子欢天喜地的回了家。

  裘氏这时出来，朝姣素俯身道：“药膏已送去，姜夫人还在沐浴。”

  图灸远看着药童走远了，才眯着眼回过头道：“大夫人慈悲为怀，虽非己出视如己出。主公娶了一位好贤妻。”稍顿，话锋回转：“只是草民观夫人容色，似有羸弱之症，可需要草民替夫人诊脉？”

  姣素抬头望了他一眼，眼底有暗光浮动。

  “知道了。”她对裘氏道：“你退下吧。”

  “是。”裘氏转身缓缓退下。

  姣素挽袖放于案上：“有劳先生。”

  图灸上前坐下，食指中指轻轻按压她左手脉上，凝的眉头越发沉重，稍顿又换了右手，连连摇头。

  “夫人恐怕此生都难以受孕了。”

  此生，难以……

  姣素收回手低声问：“可有调理之法？”

  图灸摇摇头：“极难，只能待得时机，许夫人命中有子，贵不可言也未可知。”

  或许真是她命中无子。

  姣素微不可查的叹了一口气。

  图灸继续道：“夫人难育是一点，还有一点……”他沉思了会儿道：“看夫人脉象，应是常年浸淫在冷水之中导致的赢弱之症，气血两虚最是败人精血，夫人正当壮年就已有华发，日后还需多加调理，方可延年益寿。”

  “劳烦先生开些药调理。”姣素颔首。

  “无妨，无妨。”

  门外进来三两个婢女，都是之前县衙上的，上前恭敬的送图灸出门。

  裘氏跟在后面，跪坐到姣素身后，替她倒了一杯茶汤。

  茶汤味浓，色泽鲜绿。

  姣素噙了一口，望向门外黑漆漆的庭院：“不知主公现在已经到哪里了。”

  裘氏回道：“夜快深了，应是安营扎寨。”

  “你是如何到主公身边的？”姣素下低头，油灯的星点光辉照着她宁静的侧面。

  裘氏俯身一拜：“贱妾是由家父赠与洪王，洪王转赠给主公的。”

  记得听琪彤说起过她的身世，只是不曾想中间还有转折。

  “你已是主公的人，何故要咬伤主公？”姣素正视她的眼睛，不容裘氏一点的回避。

  “贱妾已非完璧之身，怎敢再服侍主公？”裘氏郑重拜道：“好女不侍二夫，贱妾虽为女子，但贫贱之志亦是不能移的。”

  忠贞在这个乱世之中仅仅薄如一张纸，比如刘伶比如骊姬，可这又如何去怪罪她们呢？

  不过是男人之祸罢了。

  可裘氏这样，姣素却犹豫了。

  “抬起头让我看看。”她柔声道。

  裘氏闻言，低眉顺眼。

  她还很年轻，不过十六七岁的年纪，还是圆嘟嘟的俏脸，鼻梁像玉石一般的光滑，嘴唇鲜艳的跟花瓣一样让人忍不住去摘取，这样的少女总是容易引得男人们趋之若鹜的。

  姣素捏住她的下巴，望进她眼底。

  “主公需要儿子。”她肯定道：“他的身边还会再有其他貌美的女子，像那香艳的春花。”

  裘氏身子猛地一僵。

  姣素倚着桌角缓缓站起，声音在宽大的堂屋里响起。

  “男人未必都喜欢欲拒还迎的招数。你想想，你还会再灿烂几季呢？”

  裘氏的眼里有太多的不甘和倔强。

  这样的女人又怎会屈居于人下呢？

  裘氏僵硬的背影挺直着，颤抖着：“夫人又何必帮助我？”