“是啊！”意识到自己不及瘸子张身量高，瘦子努力站直，不想让邺城流民小瞧了去。

  听到瘸子张在和长宁人争吵，瞎子李伸手摸到自己的拐，也跟着撑站起来。虽然他和瘸子张吵了一辈子架，但到紧要关头，他还是愿意帮一帮瘸子张。

  “那小哥，你干嘛要在这排队领粥？”瞎子李伸着拐杖，敲地面挪到瘸子张身边。

  见质疑自己的流民，一个是瞎子，一个是瘸子，瘦子随即被壮了几分胆。

  “干什么不领？”瘦子迈出八字步，扯开架势：“别看这粥是施给你们这些难民的，这排队领粥的，可十之八九都是长宁人……”

  听瘦子提起排队领粥的多是长宁人，余慕娴用瘸子张喝粥时，放在城墙上的拐杖，不动声色地换掉了瘸子手中的碗。若不是瘦子提醒，她还真看不出粥棚外里的多是本地人。

  余慕娴转身扶住探路的瞎子李，低声问瘦子道:“这又是为什么？这粥不是说好是救济邺城来的流民么？”

  “不为什么！”见和自己扯皮的人多了个小的，瘦子眼皮一拉，瞪着俩鸟蛋大的眼睛珠子，扯着嗓子嚷嚷，“都是靠天吃饭的！干嘛我们长宁赋税要比邺城重一倍？干嘛我们长宁人要寒冬腊月去开荒……我们长宁人……呵……就该照着上次邺城来的那位余大人说的，坐着把楚国国库吃空!”

  邺城来的那位余大人？邺城姓余的不多，能论得上大人的更不多。

  余慕娴瞳孔微缩。

  难不成长宁起兵与她那爹爹有关联？她爹爹生前上的最后一份折子，似乎就是论长宁兵变之因的。

  余慕娴蹙眉正要细思，却见粥棚一动，一个主事打扮的人快步走到了她们一行人面前。

  “哎哎！你小子瞎咧咧什么呐？还想不想要粥了？”主事不怒自威。

  施粥的主事是被瘦子的话吸引来的。余慕娴抬眉偷看了瘦子一眼。

  而那瘦子，一见官爷来了，随即就软了，连声讨饶：“诶诶！官爷，小的在这儿呢！小的不该……”

  瞧着瘦子一副欺软怕硬的模样，而瘸子张和瞎子李都嘿嘿在笑，余慕娴勾唇正欲退出众人视线，却主事的动作引起了视线。

  主事似乎没有轻易走的打算呐。

  余慕娴静静旁观主事。

  主事三十岁出头的模样，一脸肥肉褶子，看得出平日吃食不错。

  主事囫囵着将城脚根的流民挨个瞧过，敲山震虎：“你小子可竖着耳朵听好了！上次余大人来，说的可是，按人头纳税，万万不能坐吃山空！”

  “可他前脚一走，我们的休大将军不是为民请命，提着刀去勤王了么？”瘦子身后一高个儿男子吊儿郎当地拆台。

  闻那高个儿男子提到了休高逸，余慕娴瞥到墙角蜷着的叫花子动了。

  他为什么动呢？逃到长宁的邺城人不都该清楚，长生郡郡守休高运是休高逸的表兄，休高逸是围攻邺城的北地三将之首么？

  若是没有休高逸，许邺城如今还好端端的。

  余慕娴抬头望了望长宁城上那干净的连云都没留下的天，心笑，这长宁还是个怪地界，郡守欢喜着与难民施粥，而其守将却在千里之外的邺城作威作福。

  低头不再想听主事训斥两个投机之辈，余慕娴转身回到墙角。回墙角途中，余慕娴恰与那从墙底起身的叫花子打过照面。待余慕娴窝回到墙角，叫花子顶上了余慕娴方才的位置，与瘸子张和瞎子李站于一处。

  待叫花子围观的时候，主事的处境已经有些尴尬了。

  听闻闹事的俩泼皮敢借着休高逸顺竿爬，主事脸色一白，他是长宁人，他自是晓得这两泼皮说的是真话。只是，这话在邺城流民面前说，便是违背了郡守休高运的嘱咐。

  主事记得清楚，郡守要他务必稳住邺城流民，莫要让长宁本地人寻衅滋事。

  抬袖抹去额上的汗珠，主事抖了抖腮边的肥肉，厉声呵道：“好了！好了！休郡守下过令了，纳税之事，不准提了！还有……”

  主事音调一转，露出几分凶相：“你们这两个泼皮，也不要在这群邺城流民面前耍滑头！休郡守说过了，凡是到了长宁地界，无论原来户籍在何处，都是可以去府衙重新造册登基的……”

  “那日后呢？”站在瘸子张身侧的叫花子抬眼盯住主事那绿豆大小的眼睛。

  “日后自然算是羊舌国的子民了！”主事腆着肚子，给问话的人一个白眼。邺城陷落，楚帝崩，太子逃，楚地北七郡尽入羊舌国囊中，这是天下人皆知的事情，这小叫花子装什么糊涂。

  “为何是羊舌国的子民？”叫花子挤到了众人面前，扯着嗓子嚷嚷道，“你家郡守，深受皇恩，如何敢公然叛国？”

  叫花子话音未落，邺城流民中立马有几个衣衫褴褛的壮汉站了起来。

  “邺城人自是该是楚地属民！怎会与那羊舌人为伍？”

  “你们郡守休高运大人原是我们邺城人氏，怎么，一场仗打得就数典忘祖了？”

  “是啊！改明儿，我们一起回邺城，问候问候休大人的祖坟，看他的先人认不认他这个羊舌国子孙！”

  ……

  “哎！怎么说话呢！”主事见局势有些失控，急得“呼呼”喘气，“你们邺城现在不也是羊舌国的地界么！又比我们长宁好多少！”

  “怎么好不了多少？”被气氛带动着，瘸子张染上几分义愤：“主事儿大人，您可千万别忘了！前些年，长宁春灾，长宁人借着楚国人的名头，吃了我邺城多少粮食！怎么邺城一失，你们长宁人就成了羊舌国的子民？”

  “你——”主事见与他作对的是一个瘸子，正要命人将瘸子张抓住，却被一个打马而过的少年制止。

  “崔主事！你可是又忘了爹爹的嘱托！”坐在马上的休平治一手摆弄着软鞭，一手摸着其□□的白马。

  “好马！”站在一侧的叫花子扬眉赞叹完休平治□□的白马，高声与休平治问道，“不知小公子是姓楚还是姓羊舌？”

  “嗯？”被问及姓氏，休平治侧目看向站在崔主事对面的叫花子。

  “姓什么有什么打紧的？”休平治扬唇一笑，“长宁，长宁，取得就是长治永宁之意。爹爹代天巡牧，只要让一方百姓长安长宁就是，百姓又有几人会在意爹爹是姓休，姓楚，姓羊舌？”

  话罢，休平治又看了叫花子一眼，道：“你这人有意思，若是闲来无事可来郡守府寻我！”

  “一定！”叫花子闻声还了休治平一拱手，目送休治平打马过街，心道这休高运的儿子真有意思。

  见休治平走了，主事覆手晃到叫花子面前，试探道：“小兄弟，方才小公子的话你可懂了？”

  “自是懂了！”叫花子眼底泛着寒光，“这天下大志，需由我辈有傲骨者承之，至于剩下那些吸附家国骨血的软骨头，呸！就让他们做那羊舌国的子民吧！”

  “哟！又遇到个硬骨头的？”主事挥手止住分粥的铁勺，心道，郡守大人只要他善待流民，并没要他善待刁民。像眼前这种喜欢动摇民心的刁民，尤其善待不得!即便小公子与他有想交知心，小公子也不会为了个叫花子和他撕破脸皮。

  思及处置这小叫花子不会碍着他官途，崔主事阴笑道，“那今日，本大人还想看看，究竟是你骨头硬，还是这本大人的王法硬！”

  “大人……”听出崔主事口气不对，瞎子李伸手摸到叫花子的肩膀，讨饶道，“这是瞎子的孙子……他打小就脑子不好使，还喜欢乱说话，您可万万不要和这小子一般见识……”

  瞧到瞎子李搅合到那群一心要捍卫王统的叫花子里，余慕娴连忙从暗处朝着人群里走。她可不能让那叫花子把瞎子李连累了。

  “爷爷……”余慕娴的呼声与主事“来人把这群人押着去垒石场那边观刑”的声音混在一起，乱糟糟地，引起了一阵小骚动。

  “官爷！”见邺城流民都朝自己这边围着看热闹，余慕娴随即扯住主事的袖子，打着哭腔，“求您放小的爷爷一条生路！小的愿意跟您去府衙造册！”

  余慕娴看得清楚，这施粥主食在此处刁难她们的目的，即就是想要她们去府衙造册，做羊舌国子民。

  “咳……”被余慕娴口中的造册打动，主事挥手暂停了士卒抓人的动作，“这个嘛！嗯……”

  主事正要答应，却被叫花子打断:“这小子都是乱说的!”

  话罢，叫花子盯着主事那晦暗难明的眼睛，努力挣开被士卒按住的手，冲着余慕娴喊道：“余小子！你可撑住了!千万莫要在羊舌国国人面前丢了我大楚的脸！”

  “你——”余慕娴正要张口撇清她与那叫花子的关系，却被官差堵住嘴。待她转头一看，发现那叫花子也被堵上了嘴。唯有瞎子张，只是被捆住手。

  “唔唔唔——”叫花子拼命的挣扎。

  “哟！你小子，还真是嘴硬啊！”主事鄙夷地看了被住嘴的叫花子一眼，正要细说。却被叫花子踢了一脚。

  “哎哟!”主事痛呼一声，恼羞成怒道，“来人，把他们三个一起去垒石场观刑！”

  听到主事要她们去垒石场，余慕娴顺从地跟着官差走。去垒石场，不过是去卖苦力，没什么大不了。依着余慕娴的经验，她们一行在里面待不了几日，就能被放出来。毕竟她们老的老，小的小，搁在垒石场里也是吃白饭的。