见楚宏德将挑选的权利给了自己，余慕娴朝着楚宏德一拜：“臣想去新都下的小县作个县令……”

  “县令？”楚宏德玩味地看了余慕娴一眼，“你可知新都的县令不好当……”

  “臣以为这天下并无不好当的县令……”余慕娴仰头望着楚宏德，朗声道, “只有当不好的……”

  “是吗？”勾唇将满堂的诸位大臣看过, 楚宏德眉头一挑, 点了冯远山的名, “冯太师, 你以为余爱卿说的可对？”

  “自是对的。”张口把胡话填上, 冯远山眯眯眼。

  新都的县令难当，这是满朝文武皆知的事情。

  眼前这小子敢在众人面前夸海口, 注定是着了别人的道行。

  可惜！可惜！这么个一口尖牙的好后生被旁人先寻了去。

  察觉到冯远山的视线中满是惋惜, 余慕娴心笑, 若不是新都的县令难当, 她怎敢在满朝文武面前向楚宏德讨这个官职呢？

  再者, 满朝文武觉得县令难当, 不过是因为朝廷苛税重, 以至于流民甚多……

  这些事于她，并算不得什么。

  埋头又朝楚宏德一拜, 余慕娴道：“圣上, 既是冯太师也觉得臣说的对，那臣便斗胆在此请圣上许了臣这门差事……”

  “此行非去不可么？”似是没料到余慕娴会如此坚决，楚宏德蹙眉道，“余爱卿要知，这世上诸多事，但有志却不成……”

  “臣以为臣能为圣上解忧……”余慕娴看了看鸦雀无声的朝堂，定定地将视线转到楚宏德身上，“且臣以为，该为之事，不能逃……”

  “可……”楚宏德正要劝余慕娴改选他志，却见冯远山朝前一步。

  冯远山道：“圣上，既是余大人想为国出力，您何不成人之美？”

  “是啊！圣上！余大人承先祖志，自不是寻常人能比的……前几月死的那些臣子，不过是因为他们才德俱毁，才招致了杀身之祸……”

  “那……既是这般，便宣旨吧……”

  余慕娴跪在阶前接下旨意，便起身立在一旁，听了冯远山与几位朝臣与楚宏德进言。

  说是进言，其实与说教无异。

  这世上摆不清自己身份的臣子不少，而冯远山便是个中翘楚。

  听着冯远山三句不离“先帝曾言”，余慕娴便不由轻叹一声。

  冯远山这颗老臣的心，说好不好，说坏不坏，但皆不是治楚宏德心病的良方。若是冯远山知晓，楚宏德最大的心病便是他，冯远山怕是死不瞑目。

  可这类事却不是冯远山能左右的。

  仰头观着新君坐在高位上百无聊赖，余慕娴静静地等到了下朝时。

  待听罢宦官的唱和，余慕娴即随着一群朝臣出殿。

  因她来新都时并无官职，故而新都也无她府邸。好在宋熙不是小气之人，来京半月，她都借居在宋熙府上。

  “看来老夫的那棵梧桐树是留不住你这金凤凰了!”与余慕娴漫步在众臣身后，宋熙含笑与余慕娴拱拱手。

  见宋熙未因她在朝上自作主张而迁怒，余慕娴对宋熙顿增了几分好感。

  平心而论，宋熙这长辈做的不错。

  不仅来新都路上便与她分析过朝势，临上朝了，还悉心将楚宏德的忌讳说与她听。

  “伯父说笑了……”没有用朝中的称呼，余慕娴跟在宋熙身侧慢慢走，“不过是个县令……”

  “可那是个别人都做不好的县令呀！”宋熙长叹一声，“实不相瞒，早年老夫也曾想要老夫那不成器的儿子去讨讨那官职……可惜……”

  “有什么好可惜的！”王宽打断宋熙，转头看余慕娴，怒道，“不过是个寻思路的官职……别人躲来来不及，就你事多，偏偏要赶着上！”

  “王伯父……”含笑与王宽对视一眼，余慕娴未因王宽的话恼怒。

  早年她守灵时便蒙王宽照看，她自是知道王宽与她恶声恶气只是责怪她选了个危险的官。

  “没和您事先说，害您担心是慕娴的过错……”低头与王宽认过错，余慕娴低声道，“可慕娴以为此事并无危险……”

  王宽恨铁不成钢：“怎会没危险？你可是忘了城楼上悬着的那几十个人头……”

  “可就是因为那里有几十个人头了……所以才……”含笑将尾音收回，余慕娴与宋熙相视一笑。

  “老伙计，别再为这小子费心了！他可是比我们精明！”抬手拍拍王宽的肩，宋熙把眼睛眯成一条缝，“走吧，走吧，我们边走边说……今个这小子得了官职，该是请我们这些老伙计喝一壶了……”

  “可……”王宽心有余悸。

  “可什么可！今日这酒钱可得余小子付……”宋熙打个马虎眼。

  “既是两位伯父想喝酒，那酒钱自是该侄儿付……”拱手与宋熙见个礼，余慕娴笑嘻嘻地跟着二人出宫门，上车辇，直至新都最好的酒楼。

  引凤阁。

  不知这新都最好的酒楼为何会选这么个看上去半轻浮半庄重的名字，余慕娴惯性地与王宽，宋熙上三楼。

  引凤阁有五层，但只有下面三层待客。

  至于上面两层是作何用，却是无人知晓。

  缘由无非是那两层似乎从来没出现过人。

  但今时不同往日。

  在娴熟地将王宽与宋熙喜欢的菜点上后，余慕娴竟是隐隐约约听到楼上传来了歌声。

  见王宽与宋熙皆是朝楼上看，余慕娴便替长者开了言：“小二哥，这楼上是哪家小姐？”

  “似乎是掌柜的恩人……”小二知晓眼前坐的几位皆是阁中常客，便将自己知道的尽数说给了座上的三位客人，“我们阁中掌柜原是邺城人士……在邺城时曾受恩于一位官家小姐……因着那位小姐名字里有个凤，所以这楼便叫‘引凤楼’……”

  “你们掌柜倒是长情……”宋熙抬眉盯着小二，“可他难道不知晓这大楚的小姐取名皆是要避讳的……这‘凤’若想用到名字里头，怕是非皇女不能……但我朝自开朝来，还无一位皇女选了这个字……”

  “唉！老伙计！你又较真了！”抬手与宋熙斟杯酒，王宽挥手让小二下去，“那小哥不过是与你说个故事，你何必当真？”

  “这故事里怎会有假的？”宋熙按住王宽倒酒的手腕，拉余慕娴来说理，“贤侄，你快快与王伯父说说，方才那故事何处有假的……”

  “若不是假的，你方才又在与那小二争什么？”王宽皱眉。

  余慕娴道：“宋伯父与那小二争，不过是想看看这阁子的掌柜是谁……”

  “这掌柜莫不是有什么神奇之处？”王宽脸上的沟壑又深了几分，“按说不过是个邺城的流民……”

  “为何是流民而不是其他？”心中闪过“窦方”二字，余慕娴低头饮了杯酒。

  来新都半月，别的什么均没长进，倒是酒量与日俱增。

  “因为官宦子弟如何愿意做着轻贱人愿意做的玩意……”宋熙玩味道，“可这铺子上月的租子却是顶了那堆人头凑上来的银钱……”

  “怎会……”王宽紧紧手，“按说这酒楼不该有那般多的银钱……除非……”

  “喏，看看这个……”抬手丢给王宽一个银锭，宋熙压低声音，“你敢说这不是官宦所为？”

  “这不是国库的银两么？”王宽蹙眉。

  “是啊！但这是邺城国库里的……”宋熙抬眼看了看余慕娴继续道，“但户部却不在意这银子来路干不干净……”

  “所以你想知道这酒楼的掌柜是谁？可你知道了又有什么用？你不过是个小官……”想透了其中关节，王宽笑着开始动筷子吃菜，“都从邺城到新都了，何必在意是谁的江山呢？”

  “我以为你在意……”宋熙皱皱眉。

  王宽指指自己的白发笑道：“都这般年纪了，在意又如何呢？”

  “王伯父宝刀未老……日后该还有作为……”低声与王宽敷衍半句，余慕娴正要与王宽斟酒，却见临楼的梯口显了一双绣花鞋。

  “这可是阁中掌柜？”没有错过梯口的裙裾，宋熙冲着梯口问道。

  “不是。”裙裾的主人冷声回了宋熙，“只是掌柜的故人。”

  “哦？”听梯上人道自己是掌柜的故人，宋熙低笑了片刻道，“姑娘可是甚是出门？这世上凡是说不过是‘掌柜的故人’的人，多半便是掌柜本人……余贤侄，你说是不是……”

  “嗯……伯父说的有道理……”

  垂目看了看手中去了一半的酒樽，余慕娴等了梯上人下来。

  着这皇家的衣衫，楚玉姝扶着扶手，慢步挪到余慕娴面前。

  “小哥哥……好久不见！”楚玉姝淡淡一笑，瞬时去了几分凉薄。

  观着楚玉姝眼中的暖意，余慕娴出言将楚玉姝的身份道破，并朝着楚玉姝一拜：“见过四皇女……”