朝远方望去，碧空万里，风和日丽，今天的天气倒真好！

  抄了这么多遍的《女诫》，她的手都快断了，也是该出来好好走一走。

  忽而马蹄声哒哒响起，声音骤急，嫣莞没当回事，毕竟此地有马是很正常的事。

  “让开！”身后有人大叫，马蹄的声音越来越近了。

  待她意识到不妙的时候，回首看去，见一匹枣红马似是受了惊，正朝这儿飞速跑来，马上还坐着一个四五十岁的男人。

  嫣莞想跑已经来不及了，就在枣红马快要撞上她的时候，马上的那个男人拉紧了马缰，似是不想撞到她。

  枣红马上蹄一扬，整个马身立在了空中，马背上的那人被甩了下来，重重地跌到了地上，然后那匹马飞快地朝前面跑去，扬起十尺高的尘土。

  周边的侍卫如潮水般涌出，“大人，没事吧！”

  “快传太医！”

  那个男人被扶了起来，脸色惨白道：“没事，没事。”然后就被侍卫们簇拥着往毡帐中去了。

  嫣莞呆呆地站在那里看着他们远去，眼珠一动不动。适才她可真的是吓坏了，如若不是那个男人拉马缰拉得及时，说不定她这会儿已经成了马下亡魂了呢！

  待到回过神来，她迈开步子就往回走，没一会儿竟被几个婢女给拦住了，说是太后有请。

  嫣莞怔了一下，顿感不妙，“太后找我做什么？”

  婢女道：“去了就知道了。”

  嫣莞一想起那萧太后，心头十分惶恐不安。早在中原的时候，她就听过萧太后的大名，边关将士们一听到“萧太后”三个字，那可谓闻风丧胆啊！

  传闻中的萧太后神机智略，善驭左右，便是那身经百战的一代名将杨业，据说也被她砍去了脑袋，可见这个女人着实不简单啊！

  这么一个叱咤风云的大人物，召见她一个小人物，到底是所为何事呢？不知道为何，她这心里头浮起了很不好的预感，眼皮也一直跳个不停。

  嫣莞十分不愿去，但又拒绝不了，只好跟着婢女们去了，进了萧太后的毡帐，敛裾行礼道：“拜见太后。”

  四周的气氛十分严肃，嫣莞觉得，如果掉一根针下去，也一定会清晰可闻。

  她低垂着头，颤颤巍巍地等待着萧太后的问话，一颗心也快要冲出胸膛来了。

  过去了片刻，但见那萧太后问道：“听闻今日楚国公落马，与你有关。”

  嫣莞怔了一下，楚国公？难道是适才那个骑马的男人？她不知道楚国公到底是何方人士，不过听着萧太后这语气，她可以肯定这个楚国公是个大人物，并且还有可能和萧太后关系匪浅。

  嫣莞有预感，她可能小命难保了，于是立即垂着头，诚惶诚恐道：“是那匹马受惊了，跟奴婢无关。太后饶命啊！”

  萧太后不客气地命令道：“拉出去，杖责二十。”

  很快就有侍卫过来押住她，欲将她拉出去杖责二十。

  嫣莞急了，求饶道：“不要，太后饶命啊！太后饶命啊！……”

  侍立一旁的萧图玉见状，立即拱手道：“太后，求您放过她吧！”

  萧太后蹙了蹙眉，转头看向了他，惊诧道：“你说什么？朕没听错吧？你竟为一个宫女求情？”

  萧图玉恭谨道：“臣以为发生了这样的事情，都怪那匹马受了惊，跟这个宫女无关，请太后不要这么对待她。”

  这萧图玉与萧太后是戚属，见他都这么求情了，萧太后自然不能太绝情，可是这次的事情毕竟关系到那个什么楚国公，萧太后又不想轻易放过嫣莞。

  眼见着萧太后犹豫不决，嫣莞匆忙道：“太后，奴婢知错了，奴婢一定不再犯了，您就饶了奴婢这一回吧！”

  萧图玉见状，实在是看不下去了，直接说道：“太后，若是您一定要将她杖责二十，那臣恳请代她受那二十杖。”

  嫣莞愣住，感到不可置信，他说什么？他要替她受那二十杖？这也太不可思议了，他是个贵族子弟，而她只是最低贱的奴隶啊！

  若说怜悯她，这个她信，可是两个人仅有几面之缘而已，他竟然说要替她受那二十杖？这个就太让人不可置信了吧！

  萧太后也感到不可置信，一脸诧异道：“你要代她受那二十杖？”随即又笑道：“你平日里是挺严肃的一个人，连话也不爱多说，今日怎么倒开起玩笑来了？”

  萧图玉一脸认真道：“臣岂敢与太后说笑？”

  萧太后自是不相信的，觉得他就是说笑而已，道：“往后啊！你若能多与朕说笑，别总是这么沉默寡言的，那……”

  不待她说完话，隆绪直接冲了进来，看起来一副心急火燎的样子。

  他焦急地望了望此地的状况，随即恭谨道：“娘亲，您这是做什么呢？何必跟一个小小的宫女过不去，放过她吧！”

  萧太后更是诧异，问隆绪道：“理由呢？”

  隆绪不知该如何回答，便说道：“没有理由。”

  萧太后道：“既然没有理由，娘亲又凭什么放过这个宫女呢？”

  隆绪想了想，也实在想不出什么理由，索性道：“娘，若是您一定要惩罚她，那我恳请代她受过。”

  萧太后更是诧异，追问道：“这是为何？”

  隆绪想不出理由，便道：“没有为何。”

  萧太后更是诧异，又仔细打量了嫣莞一番，当下觉得她不简单。考虑到两个亲人都求情了，她自然不能太绝情，思忖片刻后说道：“今日之事，就不再追究了，你们都退下吧！”

  隆绪见太后不追究了，大喜道：“是。”

  嫣莞早已吓得魂都快丢了，这会儿脱险了，也大喜道：“谢太后。”然后站起身，恭恭谨谨地退了出去。

  到了外面，萧图玉也出来了，望了她几眼，欲言又止。

  嫣莞盯着他，一脸感激道：“萧大人，谢谢你了，如果没有你，我真不知今日该怎么办才好。”

  萧图玉笑道：“举手之劳，不必言谢。”

  他注视着她，她亦注视着他。

  这是她第一次近距离看他，萧图玉大概有二十多岁，穿着一身黑色窄袖便服，身长八尺有余，相貌英武而端正，颇有大将风范，一双眸子却温和宛若三月的湖水，微波鳞鳞，正悠悠望着她。

  他的话不多，面容沉毅，八成是个沉默寡言之人，她猜想。

  阳光洒落下来，一切都显得那般静谧安好。

  然后他关切地问候了她几句，就离开了。嫣莞也正欲回去，忽见隆绪从内而出，脸色暗沉地走至她面前。

  想起了他适才为她求情的事，嫣莞抿唇笑道：“也要谢谢你，谢谢你刚才为我求情。”

  隆绪却有些不悦道：“请你记住你的身份，你是俘虏，你与他是绝对不可能的。”

  嫣莞愣了一下，她一直很清楚自己的身份啊！并没有想过要与萧图玉怎么样的，这小皇帝为何突然这么说呢？

  看他一脸暗沉的，她忍不住颤抖着说道：“我……我……我一直知道啊！我很清楚我现在的身份，我从未想过与萧大人……怎么样的……你别误会……我……”

  隆绪道：“那最好。”言罢，就远去了。

  嫣莞愣愣地望着隆绪远去，心头甚是不解，这小皇帝真是莫名其妙的。

  嫣莞回去了，几日后听闻萧太后要沐浴，让她过去伺候。

  嫣莞立刻备好巾栉、膏沐过去服侍，岂料她去得迟了。萧太后却并不怪罪，屏退了左右，只留下她一人服侍。

  嫣莞深感不安，踌躇不敢前行，但听那萧太后说道：“过来服侍吧！朕有话要与你说说。”

  嫣莞战战兢兢地过去了，跪到地上，伸出手小心翼翼地给萧太后按肩，整个人颤抖个不停，这就是那个让人闻风丧胆的萧太后，现在她就在她身旁，这种感觉太可怕了。

  萧太后见了，道：“你在抖什么？”

  嫣莞慌张道：“没……没抖什么。”

  萧太后道：“可你分明在抖。”

  嫣莞慌张道：“那是……那是因为太后您……英明神武……奴婢在宋国的时候……就听说过您的威名……奴婢觉得……很害怕，奴婢不敢……奴婢……”

  见她语无伦次的，萧太后叹了口气，“朕又不会将你吃掉。只要你安分守己的，一定不会有什么事的。”

  看着萧太后的语气如此随和，嫣莞稍稍放下心来了，萧太后叹了口气，好一会儿才开口说道：“你是宋国来的俘虏？”

  嫣莞紧张道：“是。”

  萧太后道：“你看起来很不简单啊！”

  嫣莞诚惶诚恐道：“太后，您要相信，奴婢就是一个很普通的女人啊！从小到大都被人宠着疼着，没有练就一点手段，什么都不懂，是个再简单不过的人啊！”

  萧太后道：“你身份卑贱，为何皇儿与兀衍都争相为你求情？他们还说要代你受过，这是为何啊？”

  嫣莞想了想，也想不出个所以然来，道：“奴婢真的不知为什么，许是他们都觉得奴婢太可怜了，动了恻隐之心吧！”

  萧太后想了想，自然是不相信的，若说动了恻隐之心，怎么不见他们对其他俘虏也动恻隐之心呢？

  不过看样子，问她也问不出个所以然来，萧太后也只好转移了话题，问道：“朕观你举手投足之间，与一般奴隶不同，想必是个大家闺秀吧！你看起来像是江南人，为何会被俘到这儿来呢？”

  嫣莞心想，这萧太后看人也太准了，这才见了几面啊！

  想了想，她小心答道：“奴婢……奴婢确实是江南人，不过后来嫁了一个宋国官员，跟着夫君来北方了。”

  萧太后又问道：“那你夫君人呢？”

  嫣莞听了这话，眼眶一红，哽咽着说道：“已经战死沙场了。”

  萧太后望着前方，若有所思，继而又询问了她的家世情况，嫣莞一一作答，小心翼翼地伺候完以后，方恭谨退下。

  退出去以后，嫣莞走着走着，在半路竟瞧见了萧图玉。

  她想起了那小皇帝的话，唯恐他瞧见了自己与萧图玉说话，又被误会什么，所以低着头欲避开来，却听萧图玉说道：“我有话要与你说。”

  嫣莞顿住了步伐，却不转头。

  萧图玉望着她的背影，道：“我听闻汉人有越鸟南栖、狐死首丘的故事，我想问问你，你可曾想念家乡？可曾想过要回宋国去？”

  嫣莞想了想，转过头，神色伤感道：“万里亲戚坟墓，俱在南朝，我又如何不想念呢？”

  萧图玉出于悲悯之心，说道：“那我帮你求求太后，让她放你回宋国去。”

  嫣莞想起了萧太后适才的话，深感不妥，说到底，她不过是个卑贱的俘虏，萧太后可从未轻易放过俘虏的。还有那小皇帝，他很想留下她，所以也一定不会同意这事的。

  所以说，萧图玉去为她求情，这个结果是显而易见的，那就是被拒绝。

  思及于此，嫣莞道：“不妥，两国征战，很少有放回俘虏的事，太后肯定不会同意的。何况上一回你和圣上为我求情，太后认为我这个人不简单，你若再为我的事情央求太后，恐怕太后会觉得我更不简单，更不会放过我了。何况我没有父母，没有兄弟姐妹，在这世上孤苦无依的，即便回去了又如何？徒增伤感罢了。”

  萧图玉闻言，也不再说什么，只是静静望着她。

  嫣莞亦静静望着他，望了好一会儿，不知不觉竟想到了洛轩。两个人的神色是相似的，沉稳豪迈，目光柔情，不同的是，眼前人沉默寡言，看上去……

  “我还有事，先走了。”萧图玉挪开步子就走。

  嫣莞静静看着他远去，一时间心头茫然，她适才是怎么了？都想到哪里去了？

  待回过神来，她一个人缓缓往回走。