这一年是统和十一年了。

  一个阳光明媚的日子，嫣莞带着锦鸳从外归来，在半路瞧见了一个小女孩独自在玩耍，不由停下脚步多看了几眼。

  那小女孩不过四五岁的样子，生得倒真是粉妆玉琢，乖觉可喜，不过多看了几眼，嫣莞竟喜欢得不得了。

  她记得，灼灼小的时候，也是这般粉嫩嫩的，大眼睛宛若会说话似的。那个时候，她特别喜欢把灼灼抱在怀里，亲来亲去。不过灼灼如今都十几岁了，也自然没法抱在怀了。

  嫣莞走上前，恰好小女孩也转身望着她，丝毫不怕生的样子。看这衣着，许是哪个契丹贵族家的小孩，嫣莞思量一瞬，问道：“我能不能抱抱你？”

  小女孩盯着她看了几眼，竟丝毫不怕生，主动伸出手臂要她抱，嫣莞大喜，蹲下身就抱起了这个孩子。

  望着这孩子肉嘟嘟的小脸蛋，嫣莞忍不住伸手掐了掐，然后笑道：“小姑娘，你长得好可爱，我好喜欢你啊！你叫什么名字啊？”

  小女孩奶声奶气地答道：“我叫燕哥。”

  嫣莞想了一下，这些年，她喜欢独来独往的，毕竟她一个俘虏也融不进那些贵族妃子中去，不过对于贵族妃子的事，她还是略有耳闻的。在三年前，萧氏生了个女儿，名唤耶律燕哥，想必就是怀中这小女孩吧！

  说到萧氏，她前些年被册封为贵妃，她的父亲萧排押也娶了卫国公主，成了萧太后的女婿，与萧太后可谓亲上加亲，家世显赫至极。

  嫣莞想了想，又问道：“那你一个人在这儿玩什么呢？怎么连婢女都没有？”

  燕哥鼓着小嘴，有些不高兴地说道：“我和她们在玩捉迷藏，她们好久都找不到我。”

  嫣莞轻笑道：“是吗？一定是你太聪明，藏得太好，所以她们才找不到你。”

  她心里头却在想，这些婢女一定故意装作找不到，好让这孩子高兴高兴，若是轻易就找着了，那可就不好玩了。

  正思量着，突闻一声厉吼从身后响起：“大胆！把公主放开！”

  嫣莞吓了一大跳，转头望去，见是一个婢女。她略有印象，这是萧贵妃身边的婢女，没多想就将燕哥送了过去，继而又见那婢女不客气地推了她一把。就只是这么一推，嫣莞不慎摔倒在地，崴了脚。

  锦鸳急了，立即上前去扶人，又对那婢女道：“你为什么要推人呢？”

  这婢女不悦道：“一个下贱的汉人，也敢对公主不敬。”

  燕哥匆忙说道：“她没有对我不敬。”

  这婢女看向燕哥，道：“公主，你年幼不懂事，这个女人是坏人，她会打你，还会吃掉你的，你可千万别和她接触了。”

  嫣莞真是无语，又瞅了这婢女好几眼，心想自己如今圣眷正浓，敢这么冲撞自己的人可不多啊！这婢女是真不懂规矩？还是仗着萧贵妃身份尊贵，看不起她一个俘虏？

  接着，但听燕哥对婢女道：“她不是坏人，你推人，你才是坏人。”

  就是这稚声稚气的话语，一下子宛若暖流涌过她的心坎，燕哥年幼，说出来的话却让她感觉如此温暖，嫣莞真是越来越喜欢这孩子了。

  不过这婢女可不许燕哥与嫣莞再接触，匆匆抱着燕哥就走了。

  嫣莞望着她们远去后，也不多做停留，让锦鸳将自己扶回去了。

  回去以后，锦鸳立即找来了太医，太医给嫣莞检查并处理了伤以后，就退下了。按照太医所说，伤得不重，休息会儿就能好了，嫣莞也就不放在心上，随手翻翻书打发时间了。

  很快，这件事传到了隆绪耳中，他急忙赶过来探望，问清了事情的来龙去脉，然后大怒道：“一个下贱的婢女，也敢做出等这事，来人，传萧贵妃过来。”停顿一下，又补充道：“将燕哥也抱过来。”

  “是。”

  嫣莞躺在榻上，沉默不语的，隆绪在她身侧落座，柔声道：“你既然喜欢燕哥，那我就让她来你这儿住些日子。”

  嫣莞闻言，犹疑着说道：“如果这样，萧贵妃会不会不开心？”

  隆绪道：“不过让燕哥跟你住几日，她有什么好不开心的？”

  嫣莞想了想，没再说话了。说真的，她确实是很喜欢那孩子呢！恨不得把她抱在怀里亲一亲。

  很快，萧贵妃就带着燕哥和几个婢女过来了，其中还有今日推倒她的那个婢女，众人一来就跪满了一地。

  隆绪盯着萧贵妃，道：“你知道我让你过来，所为何事吗？”

  萧贵妃道：“臣妾知道，臣妾的婢女今日推了李芳仪，是臣妾管教无方。”

  隆绪道：“来人，将这婢女拖出去，杖责五十。”

  萧贵妃匆忙求情道：“圣上，臣妾斗胆为她求情……”

  “求情？”隆绪顿然变了脸色，道：“一个不知尊卑贵贱的贱婢，也值得你为她求情？”

  萧贵妃闻言，立即低下头去，不再说话了，而燕哥却瞪着双大眼睛跑上前来，奶声奶气道：“爹爹不要打人，放过她好不好？她一定知道错了。”

  这婢女照料燕哥数年，想必也是有些感情的，故而燕哥才会跑上来为她求情。

  隆绪见状，有些犹豫，看着这孩子纯净天真的大眼睛，他实在是不忍心拒绝，可又怕嫣莞不高兴，故而看了她一眼。

  嫣莞知道隆绪这是在询问她的意思，她想了想，若是她让隆绪打了这婢女，燕哥一定以为她是什么坏蛋，一定都不愿意搭理她了，思来想去，只好说道：“不过是个婢女，知过能改，善莫大焉。”

  见她都这么说了，隆绪思量片刻后，说道：“好，那我今日便不罚了，若有下次，决不轻饶。”

  这婢女匆忙磕头谢恩。

  隆绪又将燕哥抱在怀里，与萧贵妃道：“你退下吧！李芳仪既然喜欢燕哥，那燕哥今晚就住这儿了。”

  萧贵妃的脸色不大好，但也没敢多说什么，道了声是，就退了出去。

  去了外面以后，萧贵妃走出一段路，脸色越来越差，燕哥这孩子自打出生起，一天都没有离开过她。

  而现在，一个宋国来的俘虏喜欢燕哥，隆绪竟然让燕哥留下，谁知道那女人是真的喜欢还是假的喜欢？何况两个人之前还有些过节，万一她对燕哥有所企图怎么办？

  一想起这事，萧贵妃心里头实在是愤懑难平。

  适才那婢女突然怒道：“贵妃娘娘，公主是您的女儿，凭什么李芳仪喜欢，就得留在她那儿？”

  萧贵妃顿时停下步伐，凝望着前方，神色平静道：“我是贵妃，跟李芳仪一个宋国来的俘虏计较太多，岂不是有失身份？”接着又转头看向这婢女，道：“还有你，你怎么这么没有脑子？如今李芳仪圣眷正浓，你却去冲撞她，若不是今日看在燕哥的份上，你以为你还能安然无恙地站在这儿吗？”

  这婢女低下头去，道：“娘娘教训的是，其实奴婢就是看不惯，她不过是个下贱的宋国俘虏而已，为什么她喜欢公主，娘娘您就要忍痛割爱把公主留给她照顾？”

  萧贵妃沉思片刻，道：“我是贵妃，论尊贵，我仅次于皇后。而李芳仪不过是宋国来的俘虏，她这一生都不可能与我平起平坐，我何必要跟一个身份低贱的女人过不去呢？那岂不是有失身份？”

  这婢女想了想，仍然是稀里糊涂的，最后只是道：“奴婢好像有点明白了，贵妃娘娘根本不屑与她争什么。”

  萧贵妃冷笑，带着一群婢女继续朝前走去。

  *

  夜幕笼罩了四围，毡帐里灯火通明。

  嫣莞抱着燕哥，逗弄着她粉嫩嫩的脸颊，又亲了她好几口，真觉爱不释手了。面对这么乖巧可爱的小女孩，她一时间母性大发，恨不得把最好的都拿来给这孩子。

  而燕哥一时间不能习惯，与隆绪道：“爹爹，我要娘。”

  隆绪道：“你娘有事，不能陪着你。”

  燕哥嘟起了小嘴，低下头去了，情绪很是低落。

  而嫣莞摸着燕哥的小脑袋，暗自心想，燕哥适才喊萧贵妃为“娘”，由此可见这萧贵妃的地位很不一般。因为庶出的子女只能尊皇后为母后，对于自己的生母，则不能直接喊“娘”，而是要喊“姨”。

  在这宫里，萧贵妃因家族出身，很受萧太后的喜欢。至于萧贵妃和隆绪的感情，嫣莞并不清楚，不过像隆绪这等大孝子，见母后如此喜欢萧贵妃，他对萧贵妃的情分应该差不到哪里去。

  说真的，在这宫里，萧贵妃活得比萧皇后更像皇后。嫣莞甚至猜测，萧贵妃会不会是萧太后为隆绪选择的下一任皇后？如若是真的，那么自己屡次得罪她，往后的日子可不好过啊！

  不过乍一想，何必去想往后呢？到时候，她一定早就逃之夭夭了。

  继而，嫣莞低下头，望了望燕哥，怀中抱着这么个乖巧懂事的小姑娘，她突然很想把她打扮得漂漂亮亮，便笑着与燕哥说道：“我给你梳头发好不好？”

  这么晚了，燕哥才不想被梳头发呢！于是道：“不好。”

  隆绪闻言，脸色暗沉了几分，道：“有什么不好？小姑娘就应该打扮得漂漂亮亮才是。”

  燕哥瞪着双大眼睛想了想，想了好一会儿，也不知想了些什么，最后说道：“好，我要你给我梳头发。”言罢又瞄了隆绪一眼，见他的脸色好了，燕哥也高兴起来。

  燕哥年纪虽小，但很会察言观色，不想让父皇有一点的不开心。

  嫣莞笑着将她放置一旁，让锦鸳取来梳子，然后耐心地给燕哥梳了丱发。梳完后，嫣莞看了看，笑道：“锦鸳，你过来看看，怎么样？”

  锦鸳看了看，笑道：“很好看呢！”

  燕哥用两只小手摸了摸头发，转头对隆绪道：“爹爹，好不好看？”

  隆绪笑道：“好看！爹爹很喜欢。”

  燕哥闻言，高兴地咯咯笑。

  继而，嫣莞又将燕哥抱在怀里，摸了摸她的小脑袋，道：“我给你讲故事好不好？”

  燕哥瞪着双大眼睛，高兴地点了点头。

  嫣莞想了想，开口说道：“在很久很久以前，有个小孩名叫孔融，他和哥哥一起吃梨的时候，总是拿最小的一个，有人问他为什么，他说自己年龄最小，就应该吃最小的梨。”

  燕哥盯着她，眨了眨水汪汪的大眼睛，似懂非懂。

  隆绪望着燕哥，微笑道：“我们燕哥也要跟孔融一样，学会谦让，有什么好吃的、好玩的，要记得和大家分享，可不能独占了。”

  燕哥眨了眨眼睛，点了点头，想来应该是听懂了。

  嫣莞抚摸着燕哥的小脑袋，欣然笑道：“我们燕哥真聪明！”

  接着，她又给燕哥讲了几个故事，讲着讲着，就把这孩子讲睡过去了。燕哥睡得很沉，呼吸细不可闻的。

  嫣莞瞧着这副模样，更觉喜爱，轻声与隆绪道：“这孩子太可爱了，我真是太喜欢她了。”

  隆绪淡笑道：“你既喜欢，那便让她多陪陪你，陪多久都可以。”

  嫣莞道：“如果这个样子，萧贵妃可就不高兴了呢！而且让一个母亲和孩子分开太久，孩子也会不高兴的。”

  隆绪想了想，轻笑道：“那你自己生一个吧！多个孩子，多份热闹，你说是不是？”

  嫣莞瞪了他一眼，然后伸手攀着他宽阔的肩，笑眯眯道：“我才不给你生呢！除非……”

  “除非什么？”隆绪听到她这句话，眼珠子都亮了不少。

  嫣莞瞅着他，笑眯眯道：“除非你对我更好。”

  隆绪想了想，他已经尽己所能给她幸福了，难道还有哪里做得不够好？想了好一会儿，他也没想明白，于是望着她，说道：“我对你还不够好吗？就差把心掏出来给你了。你说说，我哪里做得还不够好？我一定改正。”

  嫣莞嘟着嘴，说道：“不够好，我觉得你对我不够好，你口口声声说把心掏出来给我，可是三年了都没有做到。”

  隆绪闻言，脸色白了三分，然后道：“吹毛求疵。”想了想，又邪笑道：“既然这方面没做好，那就拿另一方面来补吧！”言罢，他直接揽着她的腰肢，抱着她去了另一个毡帐，又直接将她席卷上了床榻。

  外头夜色更深，月明星稀。

  *

  第二日天亮了，萧贵妃懒懒地侧躺在榻上，一手托着头，与一婢女道：“去把公主接回来吧！”

  婢女得了命令就去了，没一会儿回来了，道：“贵妃娘娘，奴婢听见圣上、公主和李芳仪一块儿说说笑笑的，就没敢打扰他们。”

  萧贵妃道：“哦！既是这样，那等会儿我们再过去吧！”

  燕哥自打起床后，先让嫣莞给她梳好头发，又缠着她给她讲故事，燕哥知道这样子父皇会喜欢，为了让父皇高兴，她一定要很乖很听话。

  隆绪还有事，没多久就离开了。

  燕哥瞧见他走了，由于一夜没见着萧贵妃，甚是想念，便与嫣莞道：“我要见娘。”

  嫣莞想了想，十分不舍得燕哥一大早就走，说道：“多留一会儿好不好？我们一起用过早膳，我再送你回去，好不好？”

  燕哥实在是太想念娘了，便摇了摇头，然后自己站起来就要跑，一不小心竟跌倒了，还把额头磕伤了。

  嫣莞一急，匆忙上前将她扶起来，岂料这一幕被刚刚赶来的萧贵妃尽收眼底。

  萧贵妃一见燕哥受了伤，猛然冲过来推开嫣莞，将燕哥搂在怀里，细心地给她揉伤口，“怎么样？疼不疼啊？”

  燕哥摇摇头，道：“不疼。”

  萧贵妃方松了口气，继而又不高兴地看了嫣莞一眼，然后抱着燕哥就走了。

  嫣莞勉强笑了笑，然后就坐了回去，取来一本书随意翻翻，装出一副若无其事的样子。

  且说那萧贵妃抱着燕哥回去后，嘘寒问暖，问道：“那个女人有没有欺负你啊？”

  燕哥摇摇头，道：“她对我很好，给我讲故事，给我梳头发。”

  萧贵妃看了看燕哥的发型，出于对嫣莞的不满，不高兴道：“梳得一点都不好看。”言罢又对一婢女道：“你来给燕哥梳个头吧！”

  婢女点点头，应了声是。

  燕哥眨了眨大眼睛，想起了嫣莞给她梳头发，可是忙活了很久的，如果要重新梳，让人家知道了，她一定会难过的。思及于此，燕哥摇了摇头，奶声奶气道：“不，我不梳头发，我就喜欢这个发型。”

  萧贵妃略一思量，也没多说什么了，小孩子既然喜欢，那就随她去吧！

  恰好这时，杜氏过来了，给萧贵妃福了福身后，方开口说道：“贵妃娘娘，听闻您心情不大好，是因为公主和李芳仪的事。”

  杜氏以前当尚服的时候，很会阿谀奉承，故而与萧贵妃的关系不错，算得上是萧贵妃的心腹。

  萧贵妃正襟危坐，道：“没什么心情不好的。李芳仪不过是宋国来的低贱俘虏而已，我一个贵妃若跟她过不去，岂不是有失身份？她既然喜欢燕哥，就让她喜欢吧！多一个人喜欢燕哥，也没什么不好。”

  杜氏道：“贵妃娘娘，话是这么说的，可是您心里头的气就顺吗？而且你们有过过节，万一她还记恨着您，对公主下手可怎么办？”

  萧贵妃盯着杜氏，神色分外平静。

  其实自昨日以来，她也是有过担忧的，但终究还是想清楚了。见杜氏一脸为她出谋划策之意，萧贵妃便直接解释道：“本来，我是有些不放心的，可后来一想，她怎么敢？太后和圣上都那么疼爱燕哥，若燕哥出了什么事，她也定是自身难保，所以我认为她应该没有傻到要对孩子下手的地步。”

  杜氏特别不待见嫣莞，逮着个机会不肯放过，故而小声道：“不怕一万，就怕万一啊！”

  萧贵妃坐在那儿，沉默不语，显然是不愿多说什么了。

  杜氏见状，也不敢再多说什么了，只是她这心头很不甘，眼中精光一闪，又有了主意。

  *

  一针一针，穿过来又穿过去。

  嫣莞耐心地坐了一天，飞针走线，终于将一个布娃娃缝制好了。她已经好几天没见到燕哥了，这会儿甚是想念她，她想把这个布娃娃送给她，也不知道她会不会喜欢？

  嫣莞收起了针线，又将布娃娃看了看。

  恰巧锦鸳进来了，看了看她手中的布娃娃，接过来瞧了瞧，欣喜道：“这个是姐姐做的？好可爱哦！是送给公主的吗？”

  嫣莞道：“我是想送给燕哥的，可她一个公主，想必看不上这些。若是她不喜欢……再说吧！”

  她正说着话，忽而瞧见一婢女前来通报，说萧贵妃丢了东西，准备在各处搜查。嫣莞没多想，就让人进来了。

  几个宫女进来的时候，只是简单地看了看，将几件摆设移了移，查看完毕后又放回原位，然后恭谨地退下了。

  锦鸳突然凑到她耳边，小声道：“听说贵妃娘娘丢了一支簪子，价值连城啊！贵妃娘娘说，丢了簪子事小，而如果那个偷盗者得不到应有的惩罚，这个绝对不行。”

  嫣莞蹙了蹙眉，当然这件事与她无关，她也就没多想。她一直呆在毡帐里，可谓两耳不闻窗外事，殊不知偷走萧贵妃簪子的人很快就被找到了，竟是她的奶娘老嬷嬷。

  老嬷嬷被带到萧贵妃那儿的时候，萧贵妃很是不悦，先质问道：“你就是那个偷盗者？”

  老嬷嬷跪在地上，颤颤巍巍道：“冤枉啊！不是我偷的，不是我偷的。”

  萧贵妃凝重道：“不是你偷的？那为什么会在你那儿找出来？”

  老嬷嬷慌张道：“不知道啊！我真的不知道，我是冤枉的！”

  萧贵妃秉持着有过必罚的原则，说道：“不管是不是你偷的，在你那儿找出来，那就是你偷的。来人哪！把她拖出去，杖责二十。”

  “是。”很快就有一群侍卫冲上来，要将老嬷嬷拖出去，老嬷嬷挣扎了几下，可是无济于事。

  “等等。”萧贵妃又突然开口道：“杖责十下就行了，我听说她是李芳仪的奶娘，你们下手可要轻点，万一把人打成重伤，人家会说我这是与李芳仪过不去，这可就不好了。”

  “是。”

  眼看着老嬷嬷被拖走了，一旁的杜氏甚是高兴，唇畔展露一抹得意的笑，然后与萧贵妃道：“贵妃娘娘，那群人下手也没个轻重，让奴婢过去盯着吧！”

  萧贵妃以为没什么不妥，就让杜氏过去了。

  杜氏过去以后，见一群侍卫正很小心地持棍打人，立即摆出一副不悦的脸色，道：“你们一个个没吃饭啊？这个老太婆偷了贵妃娘娘的东西，你们就这么随便打打算了？”

  一侍卫道：“可是贵妃娘娘吩咐过，要我们下手轻点的。”

  杜氏怒道：“贵妃娘娘嘴上这么说，不代表她心里也是这么想的，你们给我狠狠打就是了。”

  侍卫们哪敢狠狠打？这老嬷嬷年老体弱，若一使劲，恐怕就两脚一蹬上西天了。

  杜氏见侍卫们在犹豫，略一思量，立即掏出些银子塞给他们，轻声笑道：“完事后，还有赏的。也不是要你们把人打死，就是下手稍微重点，给她点颜色瞧瞧，看看她以后还敢不敢偷贵妃娘娘的东西。”

  侍卫们互相看了几眼，举起棍棒继续打了起来。杜氏见他们的力道大了些，唇畔方扯出一抹冷淡而得意的笑容。

  侍卫们打完以后，便停了下来。杜氏瞧见老嬷嬷已经奄奄一息的，心头甚是喜悦，道：“你们也都累了，退下吧！这儿就交给我了。”

  侍卫们点点头退下了，杜氏走至老嬷嬷身边蹲下，道：“老太婆，怎么样？还行不行啊？”

  老嬷嬷此刻真可谓日薄西山了，一个字也说不出来，只能不停“呃呃呃”。杜氏大喜，取来一根木棍重重击打她的脑袋，很快将老嬷嬷打昏了过去。

  随后，杜氏又将老嬷嬷拖到一个隐蔽处，用杂草遮盖起来，心想若是没人来救，这老太婆过不了多久就该上西天了。