第64章

  两人回去路上, 又经过不少铺子，季唯偶尔上前询问店租。

  有了刚才街上那一出闹剧，大家对季唯又是害怕又是敬佩, 他问的话哪有不回答的道理, 一个个老实的答了。

  从北街一出来, 柳意绵就没忍住地问了。

  “是打算开店吗？”

  灌饼摊子的生意，季唯已经完全让给了周婶等人。连带着灌饼推车一并给了, 就是打算专注于西点。

  不过随着订单与日俱增，季家那不大的后院子，显而易见容纳不下越来越多的工人。

  这还只是制作黄油。

  接下来中秋将至, 制作月饼还要更多的人手, 那小院子是绝容纳不下了。

  因此季唯早就想过，是不是该去租个院子。

  他本想下回跟着柳意绵去张家时，委托张老爷子帮他留意着些, 完全没想到今天随便来北街走走, 不仅解决了刘庆这个大麻烦，还能寻着个满意的铺子。

  “那铺子不大, 可我却极属意它连带的院子。后头少说能容下二十人, 到时一批做月饼, 一批继续分离黄油，也免得来回两地跑。”他原先还想着季家院子一拨人，再租个院子一拨人。

  刚才看铺子后院, 就有季家两倍大。

  更何况北街的商铺租金远不止三两, 要不是位置差，还带了大院子, 恐怕翻一倍都有可能。

  一条街上那么多家卖酒的，九里香占了个味道好, 就能排挤的其他对手开不下去。

  这西点可是只此一家，若真的开起来，从东西南北四条街赶过来的人，恐怕也不见得会比九里香少。

  “那以后烤东西呢？烤好了再拿来吗？”柳意绵想到院子里的面包窑，不解道。

  之前做好的黄油就放在院子里，需要烤制时，直接拿来用就好。若是将制作黄油的地点改在了北街，到时候一来一回就需要一个时辰，还得扛着东西跑，十分不便。

  季唯这想法，也只是看到铺子后萌生的，还没仔细盘算过。柳意绵这一问，却是问在了根子上。要不解决这个问题，待到他日实施起来，问题更多。

  想来想去，还是只有等盘下铺子后，在后院建个面包窑来的最为方便快捷。

  既省去了来回路上的功夫，直接烤了就卖，也能最大限度上的维持西点的口感。

  心里头有了这个念头，季唯就坐不住。

  午饭刚吃过，就跑到四条街上到处逛着，看有没更合适的铺子。不过像是临街商铺，少有带院子的，更不要说带那么大一个院子。就是真的带了，为了好租出去，也是要割裂开的。

  要不是查水铺后头还跟了两间屋，只怕连安槐也不会傻傻的去租了。

  季唯找了一整天，虽也找到了合适的院子，但却不凑巧带商铺。再加上曲奇声名远播，无人不知是季唯所作，就算是单租院子，一月也要二钱银子。

  相比之下，商铺只贵出一钱不到，已算得上极为划算了。

  季唯做好决定，次日就又去了北街找安槐。

  得知他要转租商铺，安槐高兴地合不拢嘴，还以为季唯匡他。

  安槐怎么也想不通，听了他昨日那一通抱怨，还会有人上赶着当冤大头，要往火坑里跳。他有心想提醒季唯一番，却被他媳妇看出了端倪，狠狠地骂了一顿，才死了这个念头。

  毕竟生意冷清，家里日子也过得拮据。

  若是能转租出去，这半年多租金就能退二两银子。虽不算多，但对于月入一二钱的安槐夫妇来说，已算得上巨款。

  双方一拍即合，安槐就带着季唯去找商铺的原主人。

  哪料到原主人与张老爷子颇有交情，早早听说了二人在月饼上互有合作。为了送这人情给张老爷子，免了季唯的租钱，只让他用月饼抵。

  二两银子不过四盒月饼，但人家既然给了季唯面子，季唯也不能太寒碜。

  各种口味连带冰皮月饼，都做了一盒。

  再用送回来的头批包装纸装好，整整齐齐八盒送去了原主人家中。

  等安槐夫妇把东西搬出了屋子，季唯立马订了石灰、青砖等，又找人要来稻草，带上赵虎在商铺后院的空地上，砌了四个面包窑地基。

  面包窑难在打地基，有了赵虎协助，地基建的又快又好，只花了一下午，季唯就自己做完了炉顶。

  面包窑体积虽大，却不如大烤箱容量大，大批量的烤制食物十分吃亏。

  再加上租来的院子空间足够宽敞，季唯一口气砌了四个，整整齐齐并排砌在屋子前的空地上，篱笆一隔，外头就看不真切里头的动作。

  这边准备打好，陆老夫人的寿辰也即将来临。

  季唯没工夫去招人，就托了赵虎帮忙。

  除了原先固定在家里干活的那批短工外，还要另招一批做月饼。为人勤快还要老实，最好就是由老员工举荐，再有赵虎审核，等过了赵虎那关，再带到季唯跟前。

  吩咐下去后，季唯就开始忙起了老夫人的寿辰。

  ****

  长柳镇位于乾朝南部，气候温暖湿润，再加上正值夏日，正是芒果成熟的时节。山上能看到不少芒果树，硕果累累已染成黄@色。

  近日来不少人拿了网兜上山采芒果，再拿到集市上卖。由于是无本买卖，芒果较之其他果子并不算贵，一斤只需五文。

  季唯上街买水果时，挑了好些个大饱@满、软烂成熟的芒果，连带着一小兜红色莓果，一并包了带回去。

  考虑到寿宴上宾客不少，季唯足足用了八颗鸡蛋，做了六寸加八寸的双层蛋糕胚。

  两个蛋糕胚中间夹了满满一层芒果牛奶布丁，抹面用的是芒果泥打发的奶油，顶层用指甲盖大小的红色莓果摆成偌大的“寿”字。

  再用纸盒装了，带上柳意绵，坐着牛车，赶去了大溪镇。

  为了容纳更多来看热闹的百姓，这次戏台子特意搭在了一个宽敞又风雅的所在。

  县学附近有一个偌大的莲花池，据记载是十多年前，一名秀才喜在池边念书，进京赶考前，梦见莲花仙子祝他高中，果真考中举人，回来后就种了一池子的莲花以报仙恩。

  县学不忍莲池荒废，年年着人修整。

  夏风习习，莲香扑鼻，再加上秀才中举，此处成了学子圣地，都喜来此念书。

  为了陆老夫人的寿辰，特意与县学山长商议，将地点定在了此处。

  但未防止有人偷摘莲蓬，破坏莲池，陆展鸿着人在池畔巡视，若捉到歹人，则捉了丢去牢子关三日。

  季唯赶到时，县学附近已是人头攒动，热闹非凡。

  站在外头，依稀能看到莲池畔高高搭起来的戏台，用暗红色的布帘子围着，摆了不少唱戏的道具。

  “我们去那！”季唯左臂半搂住柳意绵，右手在前方开道。

  挤了许久，才总算是挤到前排。

  看到不远处穿着常服指挥下人的陆展鸿，季唯高喊了声，陆展鸿才转身冲他招手。

  “你们怎么才来？我还怕你不来了，想着该买个什么寿礼补给我母亲呢。”

  看到柳意绵手里提着的纸盒，他眯了眯眼睛，好奇道：“这里头装的是什么？竟用这么大的盒子。”

  “让大人备下的冰盆，不知备好没？”季唯摸了摸纸盒，有些担心。

  陆展鸿早就备好了。

  冰块虽然难得，但他作为一县之令，要点冰块总还是能做到的。

  他叫人拿来冰盆，正好比八寸的蛋糕小一圈。

  一路上季唯用厚厚的棉布，把蛋糕包裹起来，防止高温化了奶油。好在他放了明胶，哪怕路上颠簸不已，蛋糕依旧十分稳定。

  季唯拆了纸盒，松了口气，把底盘连带着蛋糕一起放置在冰盆上。

  “可以拿下去了。”季唯扭头叮嘱陆展鸿，却见他看直了眼睛，显然是从未见过奶油蛋糕，被此物惊的一时间找不着言语。

  “这？”陆展鸿绕着蛋糕走了一圈，忍不住摸鼻子，“这到底是什么？”

  “我叫它‘芒果奶油蛋糕’，是送给老夫人的寿礼。从拿走到端上来，最好一直用坐在冰盆上，切记不可取下。”

  “你们听到了？拿下去吧，不要碰了它。”陆展鸿小心叮嘱下人，直到那蛋糕消失在他面前。

  “我曾在京城待过数月，哪怕是京城最好的停云楼，我也从未见过类似的东西。这难道又是你自己想出来的？”陆展鸿惊叹不已，不得不重新认识季唯。

  季唯心中略见惭愧，面上却不显神色，宠辱不惊道：“这蛋糕乃是我琢磨已久之物，能在老夫人的寿辰上面世，也是缘分。”

  “季唯，你这是不鸣则已，一鸣惊人啊！”陆展鸿忍不住为他抚掌，“你若不出人头地，那便再无人可成了。”

  季唯失笑，“陆大人赞缪了。”

  “不，这乃是我肺腑之言。”陆展鸿收敛了表情，又恢复了之前那个冷面刚正的知县陆大人。

  “你们在这随便逛逛，我去命人做准备，一刻钟后，寿宴开始。”

  正好有人捧着月饼礼盒从戏台子前跑过。季唯叫住转身要走的陆展鸿，问道：“不知那戏也排成了？”

  “放心，一切都已准备妥当。到时你就坐在首排，安心观看吧。”

  在经过一阵人仰马翻的慌乱后，昏暗的戏台子及莲池边上，挂上了一排又一排灯笼，连带着池子里的莲花都照的纤毫毕现，戏台子成了夜里最明亮的所在。

  “感谢各位父老乡亲，百忙之中抽空前来。今日是家母五十五寿辰，特在此莲花池畔，搭建戏台，设下寿宴，邀诸位一同品鉴——”