又过了两日, 张小满不堪书院众人鄙夷目光与闲言碎语，竟是主动向山长提出退学。山长为消除书院不正学份，自然应允。

  不过在张小满离去前, 好生教导了一番, 还送了他一幅字, 要他端正做人，切记走上歪道。

  张小满离去后, 书院里还提了两日。

  不过随着正主都走了，这事儿也就渐渐过去，无人提及了。

  发生张小满入室偷窃之事后, 柳成荫心中关切, 时不时来柳意绵校舍屋内看他，并带来些外头买的零碎小玩意儿与他吃，还时常同他讨论功课。两兄弟多年的隔阂渐渐消去, 仿佛回到了少年时。

  这日, 柳成荫又来找柳意绵，他手里捧了卷书, 坐在书桌边上, 正在考较柳意绵的课业, 冷不丁余光瞥见门口杵了个人，把他吓了一跳，才发现是熟人。

  “林泰, 文宣, 你们怎的站在门口？”自从文宣重返县学后，就日日与林泰、纪宝山走在一处。林泰怕他负担不起沉重的学费与校舍费用, 非要同他住在一起，说是互相照顾。

  文宣拗不过林泰, 就搬到他屋里，交了一半的费用，时常跑来找柳意绵。此时看到柳成荫也在，文宣不好意思地笑了下。

  “柳兄，打扰了。”

  “不碍事，你们来找二弟有事？”柳成荫放下手里的书卷，看向柳意绵。

  后者懊悔地拍了下脑袋，愧疚道：“兄长，是我的错。”

  “有什么错？”

  “我前日已与文宣、林泰和宝山约好了，要上街去林掌柜的铺子里逛一逛，看看新书，没想到竟忘了。”林掌柜是永乐街上书铺的掌柜，几人常结了伴去他那买书，轮流换着看。

  “这倒是没什么，不过——”柳成荫眉头微皱，低语道，“前些日子，张小满偷了你的积蓄，那季唯又久久未来，你还有钱出去逛书铺？”

  “切记不可乱花钱，否则要是被季唯知道了，他会怪你。”

  柳意绵调皮地冲柳成荫眨了眨右眼，笑道：“大兄不必担心，狡兔尚且有三窟，更何况大活人？季哥怕我一人在书院出事，给了不少的银钱。只不过我怕出事，便分成了数份藏了起来。上回丢的，不过是其中一份罢了。”

  “不过这回可藏好了？”

  “当然，最危险的地方就是最安全的地方，我聪明着呢！”柳意绵皱了皱鼻子，有些自得道。

  柳成荫似是松了一口气，伸出手揉了揉柳意绵的脑袋，在他看不到的地方，眼里滑过了一缕亮光。

  “那就好，既然你们先约好了，那我就不打扰了。”

  柳成荫起身收拾东西，准备离开，被柳意绵叫住。

  “大兄此时可是要回去？”柳意绵低垂着长长的睫羽，低声嘟囔，“回去还要看那人，不如就留在这。”

  “你都不在，我留在这怎么好，你跟他们去吧，我找沛之。他有本书在我这，正好去还他。”柳成荫晃了晃手里装书的木架子，笑着同柳意绵高别。

  经过文宣身边时，却听平素沉静斯文的文宣道：“柳兄，那陈沛之心术不正，不似好人，你还是离他远些的好。”

  “沛之是我好友，不论他对旁人如何，对我却是十分用心的。”柳成荫沉下脸，不快道，“文宣，你是意绵好友，若是有人同你说他坏话，你当如何？”

  文宣面露愧疚，侧身让开道，柳成荫冷哼了声，甩开袖子走了。

  等听到脚步声走远，文宣才快步走到柳意绵身边，轻声道：“你都准备好了？”

  “是啊，准备好了。”柳意绵目光扫过书桌底下的小木箱，拉起文宣的手就朝门外走去。

  他用铜锁将门锁起来，就站在走道上，冲正在前方或念书或对弈或玩耍的学子大声道：“诸位，听说林掌柜那新上了本书，在别的地儿卖到一本千金还供不应求，要不要随我一同去看看？”

  上一本这样的书，还是那惊动学堂的明镜台。那书也无愧名头，确实写得凄美又动人，看完令人倍感怅然。

  有人喊道：“果真？我怎么没听过？”

  林泰依靠在墙上斜睨那人，哼了声，“你日日躲在这方寸之地，又如何知道外头风向？李蔚，你可知‘读万卷书，行万里路’，像你这样光埋头念书，迟到念成个呆子！”

  “嘿林泰！你怎么说话呢！”李蔚举起手里头的书作势要砸，一看到那是书，心里头的冲动立马就制止住了，收回手，“我才不跟你一般见识。”

  “反正我也坐了许久，不如一起去看看。”

  “我也是，好久没去书铺了！”

  “今日天气正好，适合出行，大家伙一同去吧？”

  “好！”

  柳意绵也没想到三言两语，竟然叫动了近十个人，把校舍前头的人叫走了七七八八，最后只剩下寥寥数人还留在原地了。

  一行人到了书铺，柳意绵与林泰等人就挑起了书。与他平时的克制不同，此番出来甚是张扬，手里抱了一叠书，看起来还有继续的架势。

  李蔚打趣道：“你这是发财了？还是张小满把钱还你了？怎的一下子如此大方？”

  “李蔚兄说笑了，我怎能发财？不过是先前藏了些银钱，幸而没被人一同盗走。”

  柳意绵说完，听到的学子都连声称他聪明。

  来到书院也有一个多月，虽总有些人看不惯他，喊着要将他赶出书院，也有些人将他视作陌路人，不肯张口和他打交道，但也有些人总归肯给他个好脸色。

  林掌柜书铺里确实上了新话本，只不过不如明镜台那般出名，但卖的也算不错，几个学子难得出来一趟，就都买了一本，又一同回去了。

  果不出柳意绵所料，屋子里的钱都还在，未曾丢失。他点完了数，将钱放回原位，接连两日，都与几个朋友上街，时常买些东西回来，也会分给其他学子品尝。

  众人都念他大方。

  又过了两日，他与林泰、文宣吃过中饭，从外头回来，一路上有说有笑正高兴得很，走到自个儿屋前，看到扭开的门锁，愣了愣，幽幽叹了口气。

  那边两个抬头要说什么，看到他这模样，心中一凛，立刻走过来，见事情果然如同他们所预料的那般发展，心中也不知是喜还是悲。

  喜的是张小满确实无辜，悲的却是书院中有人屡次行窃，还不肯悔改。

  不论如何，他们都要将此人捉出来。

  他们不动声色推开门走进去，上回屋子凌乱，可这回却整齐的很。

  ——只除了被打开的木箱外。

  柳意绵在木箱边上蹲下来，手指拂过边缘一缕暗红色的痕迹，叹了口气。

  “怎么了？”文宣弯腰低下脑袋瞧，不过没瞧出个所以然，又挺直了背站好。

  “我在钱袋里放了几块小刀片，看来是割伤了这个人。”柳意绵知道这人总会来，他这几日故意日日上街，一是为了让这人知道，他还有钱；二就是为了给他制造机会。

  既然要来，就总要留下点什么证据。

  不管那人是谁，费劲千辛万苦进来偷银子，就总要确认一下钱袋子里有多少。等他兴奋地拿起袋子，一把握住钱袋，就一定会被数把小刀片割伤。

  只需要看一看谁手上割伤，就可一目了然了。

  此事柳意绵并不曾与其他人说起，林泰与文宣一听他的布置，一个瞪大了眼睛，一个鼓起了掌。

  林泰用力拍柳意绵肩膀，“柳弟，没想到你如此聪明！这招好啊！只要这人还在书院，那就肯定躲不过！下午就有一堂课，我们挨个儿看！”

  不知为何，柳意绵心中总有一种不祥预感，他咬住下唇，强行将这种感觉压了下去，勉强笑道：“是啊，一定能捉住真贼。”

  三人要走，林泰突然停住脚步，“不成，我要留在这。从上午讲完课到我们吃完中饭，也不过是一个时辰的事。那人要趁我们离开到这，还要小心不被他人发现，拿了钱再走，肯定没离开多久。万一他就在这校舍内呢？我要留在这，一个个查过去，你们去学堂内拦人吧！”

  “还是你想得周到。”文宣面露佩服，同柳意绵一起走了。

  等他们二人一走远，林泰双@腿一分，两手插在腰上，气沉丹田，喊道：“遭贼啦！又遭贼啦！大家快来捉贼啊！”

  上回张小满的事闹得沸沸扬扬的，特别是住在校舍里的学子，都十分不安。大家平时都互相信任，除非出远门，否则大多不锁门。后来张小满离开后，大家松了口气。

  此时一听到林泰的声音，在外头的人唰的看过来，在屋子里的人也开门冲了出门。

  “什么！你说什么？”

  “张小满不是都被赶走了吗！怎么还有贼？”

  “又丢了什么？谁丢了东西？”

  “何时丢的？”

  没多久，林泰跟前就聚集了一批人，他满意地点头，又提气喊道：“仍是柳弟。方才与他从外头归来，见屋门铜锁被毁，藏起来的钱袋丢了。不过大家不要慌，柳弟机智，留了个小陷阱，将那贼人割伤。此时手上有伤的人，站出来——”

  林泰平时吃得好睡得好，又体格圆润，喊起话来底气充足，气势逼人，不要说站在他跟前的，就连校舍二楼都听的一清二楚。

  众人听了他这番话，当即你看我，我看你的低头互相检查了起来。

  “我没有。”

  “我也没。”

  “你手上有伤！”

  “这是摔得，前两日我上楼时在梯子上摔了一跤，有人可以替我作证！”

  闹哄哄的众人逐渐安静下来，除了那摔伤的学子外，在场的人再无手上有伤的了。

  “何事喧哗？”众人向前看去，就见陆玉书手里执了把扇子，正轻轻摇慢挥地朝这走来。

  林泰赶忙上前，将此事情况同他说了，陆玉书眉心一跳，目光一下子冷了下来，颇有其父陆展鸿公堂之风。

  不过这点，他自己是断不可能察觉的了。

  “不急，我们在这稍等柳兄片刻，他很快便回会来了。”陆玉书突然抬头，看向校舍方向，有几人顺着他目光回头望去，那里空荡荡的，什么也无。

  “林泰兄，你确定校舍里的人，全都下来了吗？”