宫婢走远, 姜黎转过身嘀咕：“灵美人......”

  她脑里灵光一闪, 突然就记起来了！原文里被方横陷害男主勾搭的皇帝妃子, 好像就是这个仿佛江南水乡里走出来的灵秀美人。

  之前, 她只记得在天子的寿诞过后不久, 男主就会被人陷害。

  至于具体他是和哪个妃子私会, 她到这时才记起。

  灵美人来别苑是天子授意，这次出宫必然不会只是巧合。她垂眸, 想着太子那边, 应该是要出手了, 也许就是今晚。

  这时, 宫婢已经换了新的炭火，她出来寻姜黎，屈膝道：“先生，阚老唤你过去。”

  “好。”

  ——

  晚间, 姜黎才从主殿退出来，一个下午, 老师都在和她聊著书的事。阚老是当世大儒, 他的知识面涉及广阔，在算术上, 他的领悟和独到的见解, 绝对是可以应用到当朝的实际问题中。

  姜黎听了一个下午, 便受益良多。

  今夜，别苑设有冬宴。

  其入席的皆是京都最顶尖的权贵子弟，除此之外, 还有皇亲国戚。说到冬宴，曹迅道：“老师，太子殿下给您也送了帖。”

  阚老上了年纪，一个下午的畅谈，虽尽兴，却也着实疲惫。他摆了摆手：“你们去吧，替老夫和殿下道个不是。”

  曹迅点头：“殿下深明大义，想必会体谅老师。”

  出了主殿，曹迅叫住姜黎。

  他把帖子给她，道：“殿下亲自送出的帖子，我和老师不便参与，你代为去一趟。”

  说完，曹迅还颇为打趣的盯了她一眼。

  “……”

  姜黎诧异。

  因为曹迅师兄在她的印象里，一直是不苟言笑的。

  突然这么看她。

  立时，姜黎就多疑了起来。

  等到曹迅离开，她叫住一名宫婢，问道：“这冬宴是什么名头？”

  宫婢颔首，恭敬道：“宫外的别苑，每年都会举办冬宴，在这一日，京中尚未婚配的皇子，都会到场。”说罢，宫婢福了福身，快步走开了。

  姜黎嘀咕：“尚未婚配......”

  她突然一拍脑门！

  她想起来了，这个冬宴说通俗点，就是皇家给皇子选妃的一个宴会。起初冬宴是皇家宴请百官，用以展示君臣和睦的宴席，可日子一久，就演变成了天子给自己挑儿媳的相亲会。

  小说里，因为男主被人陷害，这场冬宴才没有顺利进行下去。

  又因着墨不多，姜黎一时不明冬宴的缘故，倒也不怪她了。

  她拿着帖子，正迟疑时，忽见花园一侧的游廊里，传来脚步声。她抬首看去，第一眼就看到了头戴金冠，身披锦衣的四殿下宗阙，见了她，宗阙唇角扬了扬。

  他的身后，跟着盛装过的高怡。

  高怡也看见了院中的姜黎，她弯了弯膝，柔声道：“殿下，阿怡有话同她讲。”

  闻言，宗阙收起笑，侧过身，冷冷看了她一眼。

  高怡立刻感觉如芒在背，吓得脸色一白，但她依旧硬挺着，只心里着实悲痛。

  “嗯。”丢下一句冷冷淡淡的话，宗阙便抬脚走了。

  他一走，高怡便直起了身。她苦笑一下，转身，施施然的朝姜黎走去。她在一步外停下，友好道：“姜先生，你也要去冬宴么？”

  高怡看了眼她手中的帖子，脸上自始至终都带着友好的笑意。

  姜黎淡淡道：“老师身体不适，我便代为了。”

  高怡点头。

  就在空气都尴尬的安静时，高怡忽然屏退了身后的两名婢女，待只有二人独处时，她抬头，定定的看着姜黎，“在江东时，你为何拒绝我祖父的提议？”

  闻言，姜黎看向她。

  高怡如水的眼眸里闪着光，她还在期盼着。

  盛装过后的高怡很美，就连姜黎看了，也忍不住欣赏起来。

  顿了顿，姜黎笑道：“我还有事，先走一步。”

  “你站住！”

  高怡转过身，盯着她的后背，她往前急急追了几步，用两人能听见的声音，低低道：“我劝你，还是再考虑一下。如果是因为我，你才拒绝了殿下。我愿意不要名分，只要你能容我，容我同你一齐成为他的女人。姐姐，我真的欢喜殿下......”

  说到最后，她已然哭泣了起来。

  美人哭泣总是惹人注目的，何况眼前的高怡还有着尊贵无比的身份。

  别苑人来人往，除了内侍和婢女，还有前来赴宴的宾客。他们朝着两人指指点点，那话也说的极为不好听。

  姜黎蹙了蹙眉。

  她不知如何回答高怡，本想一走了之，岂料，身后的高怡突然声音一变，威胁道：“你再走！你不应我，我便现在就给你跪下！你好好想想，当不当得起我这一跪！”见姜黎果真不动了，高怡这下子完全撕破了脸，靠近过去，在她耳边道：“姜黎，从我在一品楼约见你起，我就待你客客气气的，一心与你当好姐妹。可你一次次的，给脸不要！你就真以为，殿下是真心真意的爱你？”

  这下子，姜黎回过头，冷冷的看着她。

  高怡扬了扬下巴，冷笑：“殿下什么样的绝世美女没见过，你再美，于他而言，一不能给他助力，二不能自保，权当是个玩物。而没了殿下，你就如同路边的烂泥，到时，谁都可踩你两脚。”

  “你这种人，迟早会自食恶果！”

  高怡恶毒的言语，周围只有姜黎听见了。

  她诧异，高怡怎么就那么恨自己？包括之前在江东，她和白氏，竟想出了那么一出毒计去算计她。

  高怡那么喜欢宗阙，不去找他，偏偏找自己麻烦。

  看来，高怡还真是已经把她当成宗阙的人了。

  姜黎淡淡一笑：“阿怡的话我记住了，以后定会小心行事。”

  见她油盐不进，高怡气的不顾仪态去拉扯她，几名婢女见状，都跑了过来。当着婢女的面，高怡还是要维持她名门闺秀的形象，她虽不甘，却也没再去纠缠。

  姜黎出了花园，就听路过的宾客议论：

  “那个高怡这次来京，是偷偷从家里逃出来的。她一心想嫁四殿下，都要疯魔了，哪有半点贵女的尊严。”

  “高氏在江东独大，她的身份，却是够格当王妃了。”

  姜黎听着议论，垂眸想到：

  高怡不嫁给男主，凭她的家世，要想找个如意郎君，根本十分简单。只可惜，她就迈不出后宫文女主的人设了，非得要嫁男主。

  男主也是的！明明是个开后宫的，这会儿倒是贞节起来了，要姜黎说啊，高怡这种妖孽，还真就要男主来收拾，省的放出来祸害人！

  要说男主这人的性格，姜黎现在是彻底懵逼了。

  他一个好好的后宫种马难路线不走，非要跟她这个炮灰死磕，这叫怎么回事？

  只是，真要让她去问宗阙，她也不敢问。

  ——

  冬宴开始前，姜黎才拿了帖子进入院子。

  门口，长乐郡主抢她一步，让婢女将帖子给内侍。

  “姜先生，不介意吧？”

  长乐郡主扬眉。

  姜黎主动后退一步，让她先入内。

  长乐郡主打量着她，发现短短数月不见，这个姜黎的气质大变。以前她跟在尚云霓身后，看见自己还需行大礼，现在就敢直视她了。

  “你知道今日宴上，都会来什么人么？”长乐郡主慢悠悠道。

  姜黎不卑不亢道：“我知。”

  长乐郡主变脸道：“那你有什么资格赴宴？噢噢噢，你是妄想在宴席上被哪个权贵皇亲看重，收了你当妾室，你就能荣华富贵取之不竭了，想的倒是美。”

  长乐郡主自以为一双慧眼，把姜黎里里外外都看穿了。

  外界那么多关于她的事，年纪那么大了还不嫁人，还有脸在外面晃悠，不就是待价而沽，争当权贵玩物？

  长乐郡主不尊重她，连带着她带来的婢女，也掩唇讥笑。

  姜黎抬起头，淡淡道：“该让郡主知晓，民女已是阚老的弟子。郡主今日羞辱我，若传出去，让天下文士知晓了，难免会传出一些不利于郡主的风声。”眼看长乐郡主变脸，姜黎连忙行了一礼，道：“郡主金枝玉叶，如此尊贵的身份，当口吐珠玉之言，岂可学那市井泼妇，简直有辱斯文。”

  “你！你！”

  长乐郡主本欲扇她一巴掌，让她涨涨教训。这时，身后婢女低声劝道：

  “郡主，阚老乃是陛下贵客。”

  长乐郡主的手都举起来了，此刻，却是硬生生的没有扇下去。

  要知道，当今天下这群文士的地位很高。

  要是得罪了他们，一人一笔，她的名声都烂了，以后还怎么嫁给太子哥哥，怎么母仪天下？

  这般想着，长乐郡主放下手，冷哼道：“来日方长，且看你能得意到几时。”

  说罢，她带着婢女去宴上了。

  目送长乐郡主走远，姜黎暗暗叹口气。

  转眼，她就心里平衡了。

  今晚一过，该倒霉的还不一定是谁呢！

  姜黎重新整了整衣裳，然后微笑着，将帖子递给内侍，待内侍查看无误，才让开了一条道。

  她一脚踏进内苑，就听见不远处的殿内，传来丝竹管弦的靡靡之声。

  姜黎参加晚宴前，特意换了身衣裳。

  这衣裳，宽袍大袖，青衫翩翩，颇具文士的风流。当日在去江东时，她也穿过一次。

  姜黎一入场，席间众人的目光便朝她看去。

  当下，有人叹道：

  “如斯美人，可惜了可惜了。”

  姜黎从江东回来，每日出门都会先用妆容遮掩一下容貌，她也发觉了，自己这张脸是越来越美，尤其是年纪的增长，她彻底脱离了青涩，由内而外的生了一种媚。

  她也知道，这种美貌于她而言，实在不是什么幸事。

  饶是她脸上动过手脚，此时的姜黎，依旧是美得。

  只不过美的更清丽，更风流，更有一种不羁的洒脱之感。

  这让她在一众贵女当中脱颖而出，就连上首坐的东宫太子，此时看向姜黎的目光，也带了几分惊叹。

  “姜先生不必多礼，既然阚老未能赴宴，你作为他的弟子，今晚就是代表了你的老师。”太子抚掌，笑道：“来人，给姜先生看座。”

  不多时，内侍搬着矮榻过来。

  只不过那位子，却是在太子的下首处。

  当下，席间的议论声再起。

  第一个反对的就是长乐郡主，她站起来，撒娇道：“太子哥哥，她什么身份，怎可坐在你的左侧。”她眼巴巴的望着那个位子，恨不得坐过去的人是自己！

  太子沉了沉脸，不耐道：“姜先生代表了阚老，理当坐尊位。”

  长乐郡主还欲说道，她旁边的一名贵女悄悄拉了拉她的衣袖。

  太子看向姜黎，和善而温柔的笑道：“姜先生，入座吧。”

  姜黎一礼，却是从容的入座。

  随着太子一声令下，丝竹管弦声再起。

  一时间，席间好不热闹。

  今夜本是给单身皇子相亲的，可身为长兄的太子，非但没有给在座的兄弟参考，反而一个劲的找阚老的弟子姜先生闲话，并且全程都是笑吟吟的，那态度，瞎子都能听出他的意思。

  众所周知，这个冬宴实际的目的。因此，大家看向姜黎的目光，倒是有些微妙了。

  太子竟然看上了姜黎！

  其实，姜黎的美貌早在京都传开了，太子也有所耳闻，只是他听说，这个姜氏品行不太好，他倒是心里不在乎这些，可他处在的这个高度，又让太子不得不做事顾虑些。今晚，也是他第一次得见姜黎的真容。

  她又是阚老的弟子，身后站着的是江东文士，这样的姜黎，若是能成为太子的人，有她助力，岂知阚老不会放弃四弟，转投他的东宫？

  太子想的实在太美。

  因此，他盯着姜黎的目光也是炽热的。

  席间众人都明了了，有人失望，也有人纯属看戏的态度。

  这时，高怡悄悄朝宗阙的方向看了眼。

  却见他表情淡淡的，偶尔还与旁边的官员说笑。高怡失神的饮了一口酒，倒是摸不透他的想法了。

  高怡的目光转向姜黎，眼里的光晦暗不明。

  宴会过半，太子突然转头，朝宗阙道：“四弟，你也该到迎娶正妃的年纪，你看看这席间，可有喜欢的？”

  这话一出，众贵女们都紧张起来。

  她们当中有人是因着害怕，毕竟宗阙可是有个血阎王的名头，他杀了那么多人，戾名在外，鲜少有敢嫁给他的。倒是可惜了他那张俊美的脸。

  还有心仪宗阙的，可在场这些贵女里，高怡的家世和态度摆在那里，倒是也没人敢去触她的霉头。

  这时，却听宗阙低低的笑了两声，朗声道：“劳大哥关心，只是我心里，已有人了。”

  听他这么说，姜黎手抖了一下。

  她下意识的抬头，四目相对，接触到宗阙懒散的看过来的视线，她装作不知的移开。

  太子察觉了宗阙的视线。

  他那张消瘦且带着一丝丝阴森的脸顿时就不好看了。

  当下，他咳嗽两声。

  不远处，躲在暗处的方横一直密切的注意着席间的一举一动。看见太子传递了信号，他立刻给手下使了眼色。

  于是，负责给宗阙倒酒的婢女就一个手抖，突然撒了他一身的酒。

  太子怒道：“笨手笨脚的狗奴才，来人，拖下去。”

  婢女求饶：“饶命啊！”

  很快就有宫中守卫进来，把婢女给脱了下去。

  太子和善道：“四弟，宴席还长，你这一身湿衣服，不若就换了吧。”

  宗阙从善如流的谢过了太子，起身，跟着婢女往后面的宫殿走去。

  姜黎突然有些紧张。

  心想：他应该知道太子已设了局等着他吧。

  这一刻，姜黎也不免紧张起来。

  以至于接下来的时间，她都有些心不在焉。

  太子与她敬酒，趁着席间众人玩乐，他靠近她，压低声音道：“姜姑娘，你迟迟不嫁，是在等何人？”

  他的语气是友好的，表情也不含一丝不妥。

  可是姜黎心知太子这人沉溺美色，心志不坚，就算他手握重权，又有皇后的娘家撑腰，终将会败在龙傲天男主手里。心中不免有些可怜她。

  旋即，姜黎就被冷风吹醒了。

  她有什么资格可怜太子，她处境也不好呢。

  于是，姜黎低低一笑，道：“回太子。民女觉得，若一生困于后院，实是件特别可怕的事。比起嫁人，民女更愿意跟随老师，走遍山川大河，见识不尽的风土人情，这样的人生，才敞快呀。”

  而太子闻言，先是震惊的盯了她好几眼。

  过会儿，怒道：“放肆！”

  姜黎白了脸，她匆忙起身，欲跪地求饶。然而她的袖袍太宽大，拂动间，将太子案上的酒杯弄撒，酒水淋湿了他衣服上绣的金色巨龙。

  霎时！

  太子勃然大怒，狠狠刮了她一眼，便带着人去换衣裳了。

  等人一走，姜黎抬起头，朝太子离开的方向看了一眼。

  这一眼，眸光微动。

  因着得罪了太子，席间的人都用同情的眼光看着她。

  姜黎自顾自的站了起来，她起身时，身后有人靠近了过来，却是一名陌生的婢女。

  于慌乱的人声中，她听婢女低声道：

  “先生莫慌，主公在呢。”

  姜黎一怔。

  待她抬头时，那名传话的婢女早就消失在了人群里。

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