“荷花宴？真的？”

  秋叶伺候长公主多年，自然明白长公主此时为何这样激动：“是真的，皇后娘娘的口谕，想请长公主筹备。”

  长公主眼神微动，母后还在的时候，每年六月都会请京城官员家的女眷赏荷花，饮佳酿，但自母后去世后，后宫没了女主人，自然也没人再有办宴会的念头。

  前些年淑妃倒是起过这样的念头，被她和祁景乾一起按了下去，母后性情温和，祁景乾跟她一样都对荷花宴有着怀念，自然不想一个嫔妃来指染。

  但如今的皇后提起来，自然不同，难为她小小的庶女，还能记起这样的事，也是有心了。

  “去回皇后，荷花宴一事本宫接下了，再帮我道声谢。”长公主捏了手上的珊瑚珠子，心里对林惜香添了些好感。

  另一半慈元宫得了长公主的消息，林惜香并不意外，开了库房请长公主取用。

  林惜香提起此事确实有心让长公主念她的好，只有念她的好了，等郑氏撒泼，再等康氏颠倒黑白，才能让长公主替她说话。

  毕竟在京城的根基，只怕十个林惜香都不如长公主的一根手指头。

  林惜香以前也没觉得她这样胆小，生怕出了差错丢了名声，可能以前无所顾忌，所谓名声也没那么重要，但如今不同，她成了祁景乾的妻子，自然要谨慎许多。

  原本祁景乾应是她最强有力的后盾，现在也变成她柔弱的软肋。

  荷花宴的消息传得极快，京城中有名望的女眷皆收到了请帖，这次荷花宴只准女眷赴宴故而可以饮酒，也是先皇后定下的规矩。

  饮不饮酒，林惜香倒是不在乎，毕竟场子越大，给郑氏丢人的机会就越大，希望郑氏不要让她失望。

  林惜香把这事交给长公主后，就没把这事再放在心上，反倒是想着这个月份木槿花刚开，她小时候食欲不振的时候曾姨娘摘过许多，亲手给她做吃食。

  今日无事，索性问了宫中哪有木槿花摘，去摘些给祁景乾尝尝，好在宫中还真有一处种的有。

  林惜香带着春芝往紫宸殿走，这里多用于藏书藏卷宗，少有人来，故而生了些并不算漂亮的木槿花。

  林惜香一手拿花篮，另一只手打了个团扇，她怕晒的很，用团扇遮着阳光往花丛里走。

  公孙里捧着卷宗从书阁里走出来时，看见的就是这样的场景，林惜香衣着素雅，肤若凝脂，一手是花篮，一手是团扇，嘴角轻笑朝他这边走来，莲步生风，聘聘婷婷。

  公孙里的手稍稍缩紧，不过两三月，再见林惜香竟然是在这种时候。

  那日游园会相见已经足够惊艳，但比之今日似乎又逊色几分，上次见到林惜香，虽是笑模样但眉眼间还是有几分愁色，今日再见，秀美的面庞上带着浅浅笑意，显然是心情很好。

  林惜香刚走几步，便看见前边如松般的男子，脚步一顿，却并未避开。

  公孙里上前朝林惜香行礼，面上稍显复杂：“臣参见皇后娘娘，娘娘万安。”

  阳光洒在林惜香的睫毛上，金黄色的光晕随着林惜香眨眼稍稍落下阴影，公孙里的目光不自觉的追着阴影的跳动，心里如打鼓一般。

  林惜香笑道：“公孙公子多礼了。”

  公孙里见林惜香神色如常，脸上也稍许轻松，只是再躬身道：“上次杨氏酒楼的事，是臣唐突了，给娘娘添麻烦。”

  上次林惜香在运河边上遇见祁景乾之后，颇有些豁然开朗，对公孙里母亲杨氏上门找茬，也并未放在心上，若不是听公孙里这么说，她倒是早忘了。

  “你母亲也是护你心切，当不得事。”林惜香笑道，对于公孙里，林惜香还是十分欣赏。

  见林惜香真的不介意，公孙里心里也松快些，毕竟上次是给林惜香惹了麻烦，母亲口口声声说林惜香那么多酒楼不选，只挑了杨氏酒楼，就是意在她儿子。

  当时公孙里一是恼怒母亲信口开河，心里未必没有欣喜，若说他见过的这些女子当中，唯有林惜香颇和他的心思，故而母亲还要去闹，被他拦了几次，但并未直接否认，更让母亲认定他跟林惜香有些什么。

  可惜还未等再见到林惜香，皇上的圣旨便到了林惜香的家中。

  原本母亲看不上的林家庶女，扶摇直上成了未来皇后，那几天母亲看他的神色都带了些复杂。

  林惜香见公孙里如此，以为公孙里是为他母亲的事尴尬，笑着道：“上次见你是多么洒脱，这次倒是大相径庭。”

  公孙里被林惜香的话逗笑：“上次见到娘娘，心里问心无愧，这次心里有愧。”

  公孙里说话有趣，林惜香失笑道：“公孙公子真是好口才。”

  两人并未交谈太多，公孙里虽有心多跟林惜香聊几句，可也知道两人身份不同，再多聊下去就不妥了。

  林惜香见着公孙里的背影，微微愣神，若说起来，她也该道歉，杨氏酒楼的事虽是无意，但另一件事倒是有心。

  细白的手指攀上花枝，林惜香摇摇头，游园会上一闪而过的念头，也只有她自己知晓，又怎么会生出事端。

  林惜香闻闻手里的木槿花，跳过花骨朵，将开了的花朵都摘了下来，见着装了半个花篮，这才擦擦汗，跟春芝回慈元宫。

  两人都未发现，她们刚离开紫宸殿，后面有个贼眉鼠眼的小太监埋头往明义宫走。

  明义宫，清心殿，大宫女正在给淑妃画指甲，看着跪在地上的小太监，挑眉道：“你说的可是真的？”

  小太监连忙磕头：“奴才看的清清楚楚，皇后跟公孙公子说说笑笑，熟悉的很。”

  “她一个小小庶女怎么会跟公孙里认识，还说说笑笑？”淑妃又道：“他们还做了什么？”

  小太监道：“别的倒是什么也没做，奴才离得远，只听见什么问心有愧，无愧什么的，还提到了公孙里的母亲。”

  淑妃眼前一亮，挥手道：“来人，赏，这次做的不错。”

  小太监喜滋滋的捧着银子站在一旁，淑妃身边的大宫女道：“娘娘准备怎么做？难道皇后跟公孙里真的有私情？”

  “蠢货，不过是说几句话，怎么就有私情了。”淑妃轻蔑道，“但是不管有没有私情，管本宫什么事，恐怕宁妃会感兴趣的很。”

  淑妃又看向小太监：“你将这事再去跟宁妃说一遍，让宁妃去查查皇后入宫前跟公孙里有什么接触，这种事自然是闹得越大越好，事实如何并不要紧，重要的是别人如何以为。”

  小太监领命下去，淑妃看着画了一半的指甲心烦的很，推开大宫女道：“别涂了，涂了也没人看。”

  宫里的人吓得跪了下来，淑妃脾气一贯不好，这些年在人前还能忍忍，但私底下清心殿里无人不怕，若是触了淑妃的霉头，谁都好过不了。

  跟清心殿相比慈元宫的气氛松快不止一点，林惜香带着春芝，菱角将木槿花洗干净，伴了鸡蛋清跟麦粉放在蒸笼上，最后用清油芝麻油调味。

  做法不算复杂，并未破坏木槿花原来的味道。

  只是刚做出来林惜香就尝了尝，下意识的皱眉，记忆中的木槿花吃起来清香可口，可今日再做出来滋味却是一般般，跟御厨做的佳肴根本没法比。

  林惜香放下筷子，怏怏道：“扔了吧，午膳就别拿出来了。”

  原本是想在午膳的时候给祁景乾一个惊喜，可惜现在做的拿不出手，也只好放弃。

  都是御膳房的厨娘道：“娘娘做的是一份心意，想必陛下会喜欢的。”

  春芝跟菱角也劝道：“是啊娘娘，娘娘亲手做的自然不同。”

  林惜香摇头道：“陛下吃过的珍馐佳肴不知凡几，我做的怕是入不了口，就算陛下珍惜我的心意诚心夸赞，那也是我受之有愧。”

  皇后说了这话，众人只好不劝，林惜香看了眼说话的厨娘问道：“你叫什么名字？在御膳房是做什么的。”

  厨娘本就是鼓起勇气想得个挣脸的机会，此时按下激动道：“奴婢名唤乐蓉，平日负责慈元宫的点心。”

  林惜香点点头，见她手指灵巧手脚麻利，显然做了多年，其他的并未多说，林惜香带着春芝等人这才离开。

  留下乐蓉紧握手心，得了满厨房人的羡慕，别的宫人不知道，但他们慈元宫的人是明白陛下对皇后娘娘有多上心，有了皇后的青眼，以后的地位肉眼可见的提升啊。

  厨房的事林惜香不知道，但忙了一上午却什么也没做成，还是让林惜香有些挫败，更别说午膳的时候祁景乾又是只吃了很少，这让林惜香丧气的很。

  祁景乾见着林惜香的脸色，等撤下午膳后，拥着她道：“皇后别担心了，朕的身体好不好你还不知道？”

  林惜香软若无骨的靠在祁景乾身上，有些委屈道：“我只是埋怨自己，眼看着你食不下咽，却没什么办法。”

  听林惜香这么讲，祁景乾心里最柔软的地方被击中，温柔道：“慢慢来，朕现在已经好了许多，若不是有你在，恐怕才更糟糕。”

  林惜香知道祁景乾在安慰自己，蔫蔫道：“但我忙了一早上想给你做道吃食，到最后什么也没成，就觉得自己没用的很。”

  祁景乾捧着林惜香的小脸转过来：“皇后做了什么？”

  “没什么，反正我给扔了，太难吃了。”其实难吃也算不上，但让祁景乾吃，林惜香还是觉得太委屈他。

  祁景乾眼神微动，手指摩挲着林惜香的后颈：“为什么每次朕见你，都会更喜欢你一点？”