临近年关，京城人皆是忙忙碌碌，不管一年如何，到了快要辞旧迎新的日子，皆是要置办年货，准备节礼，好享受一年到头的成果。

  只是这个时候，京城里突然出了件大事，皇后的大伯父一家突然被前亲家找上门，说是让他们赔女儿的性命。

  林家大房嫡长子林亦云发妻在两年前难产去世，一大一小都没保住，女子生产本就不易，就算是再小心也总有遇难的时候。

  原本林亦云的发妻娘家只以为女儿去世，是个意外。

  谁料林亦云发妻娘家李氏十五去云台寺烧香的时候，偶遇了林家被辞退了乳娘，那个乳娘原本是备下给林亦云发妻准备的。

  之后林亦云发妻出了事，乳娘自然也是给辞了。

  那李氏原本也不认识乳娘，只是偶然听起乳娘给自家妯娌说起大户人家的龌龊事，这才无意间听见。

  乳娘说那家的媳妇儿惨的很，在夫家天天被婆婆折磨，不知哪来的大夫，说媳妇儿肚子里是个女娃，婆婆就满脸不高兴，到了快生产的时候，还要日日去婆婆那立规矩，大着肚子还要站在房檐下，婆婆吃饭她还要看着。

  家里的小姑子也不是好相与的，那小姑子看似温和，实则笑里藏刀，不知道多少鬼伎俩。

  要说婆婆小姑子如此，若是自家男人立的起来也没关系，但偏偏自家男人是个花心的，自那媳妇儿怀孕后，房里添了不少小丫鬟，有名分的没名分的，不知道多少个。

  最后那媳妇儿难产死了，听说也是突然发动，家里的婆婆也不在意，以为她是装的，谁料就一胎两命都没了。

  李氏听到这里，就已十分动容，她的女儿也是难产去世，同是女子，难免为那个乳娘口中的年轻媳妇儿落泪。

  谁料那乳娘又低声道：“你可知这是哪户人家？”

  旁人的人也是爱八卦的，忙问道：“哪家？”

  “说起来你们也不信，正是如今皇后娘娘的大伯父家中，听说那个媳妇儿的相公最近春风得意呢，有了皇后娘娘这层关系，不知道多少高门贵女等着去做续弦，只可惜皇后娘娘对京城林家不亲，否则不知道要张狂到哪里去呢。”

  等这乳娘说完，李氏疯了一样冲了出来，让乳娘说清楚，那户人家到底姓甚名谁，乳娘被李氏吓了一跳，急忙要走。

  李氏恨不得把身上所有钱财全都给乳娘，这才让乳娘开口确定，就是那京城林家，口中的婆婆就是康氏，年轻媳妇儿的相公就是那林亦云。

  这话说完，李氏当场就晕了过去，她得了三子一女，女儿从小就是心尖尖上的肉，没想到千挑万选，竟然嫁给了这样的人家。

  原本想着难产而亡，林家也是哭成一片，说话行事客气的很，当时林家的大女儿哭成泪人一样，一口一个好嫂子。

  没想到林家人各个都爱演戏，直到两年后，才无意间知道了实情。

  李氏之前还说，林家的三女儿当了皇后不怎么跟京城林家来往实在是有些忘恩负义，如今看来，说不定皇后早就看清京城林家是什么面庞。

  李氏是晕倒了，但李氏跟着的奴仆们将乳娘拦着，好说歹说一起回了李家，等到李氏悠悠转醒，听乳娘仔仔细细说了当年的实情，更是列举了许多被林家辞退的下人，都可以证明她说的是真的，听见妻子晕倒急匆匆回来的李大人眼眶发红。

  他们夫妇二人极其疼爱孩子，虽说不上是什么高门大户，但也从小把女儿如珠似宝的养着。

  却没想到瞎了眼，嫁到了这样的虎狼窝里。

  不等李家冷静下来，也不顾临近年关，家里的老爷，三个儿子，带着家仆数十，就往林家走。

  林家还没反应过来怎么回事，就被李老爷带着人冲到林亦云的厢房，林亦云也是个不成器的，大下午的还在跟丫鬟厮混，被李老爷看见更是怒火丛生。

  他的女儿早就魂归西天，这个狼心狗肺的东西，竟然还在享乐。

  李老爷也懒得说什么，让带着的仆从们见什么砸什么。

  李老爷跟林亦云的爹林元武都在翰林院当值，只是李老爷却是正经的四品学士，是有真才实学的官员。

  见着李老爷砸东西，匆匆赶来的康氏根本不敢拦着，李氏见着康氏的模样就觉得恶心，当下也不顾面子，直接上去撕扯康氏，林家的下人根本拦不住。

  原本李氏跟李老爷还怕这事闹到皇后娘娘那会不好看，谁料皇后娘娘根本不管这事，只说了句大嫂嫂辛苦了。

  这句话说出来明摆着就是给李家撑腰。

  李老爷连着参了林元武好几天，这事人证物证俱在，就算是时隔两年，康氏的狠辣也让人胆寒，林元武也受到牵连，总算是让林元武停了职务，赋闲在家。

  林家这个年过的势必要十分艰难。

  而此时林家的庶子林亦清正跪在慈元宫的偏殿里，手里捧着他得来的密信，这信正是祁景乾的母妃亲笔所写。

  林惜香亲自拿了过来，这几日她趁机去认了先皇妃的笔迹，对比几回，确定这信是祁景乾母妃的笔迹，这才放心，妥帖的放入袖中。

  林惜香看向林亦清，让他起身说话，林惜香对林亦清的印象不深，平日见了也喊一声二哥哥，只是不能当着康氏的面喊，不然康氏的脸色铁定难看。

  至于林亦清的生母，早就不知在哪，按着康氏的手段，恐怕比林亦云发妻的命运还要惨些。

  林亦云的发妻死后还有人替她伸冤，林亦清的生母恐怕也只有林亦清记得了。

  林惜香叹息一声：“这信你是从哪得来的。”

  林亦清板板正正：“康氏的手中。”

  听到这个回答，林惜香蓦的一惊，直接从康氏手里夺过来，那就说明林亦清跟康氏已经撕破脸。

  似乎看出林惜香的惊讶，林亦清道：“皇后娘娘不用担心，我如今也有十九，过年便会参加科举，后宅之人奈何不了我。”

  听林亦清说的胸有成竹，怕是早就做好打算，林惜香点头：“二哥哥心里有数就好。”

  二哥哥这个称呼让林亦清微微抬头，神色有些看不清楚，只是攥紧拳头：“娘娘若有吩咐，亦清定不会辞。”

  不等林惜香开口，林亦清就道：“林家以后不用娘娘烦心，皆在我的掌握之中。”

  现在的京城林家，二房的老爷林元文早早去世，郑氏在皇庄养病，林惜兰低调的嫁到商户人家，林亦华在皇庄上读书，如今也不过八九岁。

  大房老爷林元武赋闲在家，什么时候能官复原职也是没个盼头，林亦云又是个不成器的，读书到现在也没什么名头，看样子是不准备再考科举，康氏的狠辣连累了林元武被停职，如今也是卧病在床，吃着汤药。

  大女儿林惜蝶已经成了寡妇，这会被带回朱家，等林惜蝶再回林家又是另一种光景。

  满打满算整个林家在京城的一脉，也就剩下林亦清这个男丁能撑得起来。

  至于林惜香这个皇后，早就跟扬州林家交往甚密，早跟扬州林家同枝连气，跟林家在京城这一脉，几乎脱了关系。

  这个时候也没人会主动提起不该提的事。

  林惜香听着林亦清的话，微微点头，脸上看不出满意或是不满，林亦清照样说着，沉稳的很。

  听到最后，林惜香闭了闭眼睛，随即道：“你母亲的牌位可在林家？”

  林亦清脸上这才有了表情，答道：“不在。”

  林惜香点头：“那趁着年前挑个好日子，立牌位，入族谱，放在林家祠堂，你可愿意？”

  这话说完，林亦清想了想却道：“亦清斗胆，想让母亲入族谱，但牌位供奉在云台寺里，不进林家祠堂。”

  没想到林亦清竟然这样有心气，林惜香自然不会反驳，点头道：“这事交由我来办。”

  林亦清刚要离开，林惜香突然道：“当初公孙里查到，林家跟宁妃勾结，散播流言，也是你从中递出的消息？”

  林亦清顿了顿，点点头。

  那时候林惜香就觉得奇怪，公孙里的母亲杨氏去林家的细节，也只有林家人知道，但不管是公孙里还是祁景乾，都极快的查出真相，想也是有人从中递消息。

  当时林惜香就猜测林家有人从中帮她，只是猜来猜去，却忘了这个一直不显山不显水的林亦清。

  但能在康氏手底下平安长大，就足以说明林亦清是个极谨小慎微的。

  林亦清走后，林惜香坐在软塌上久久没有起身，她跟林亦清何等相似，同为庶子庶女，在嫡母手底下艰难的讨生活。

  她还好些，十岁前有疼爱她的父亲，十岁后有护着她的曾姨娘，但以康氏的狠辣，只怕林亦清过的更为艰难。

  明明她跟林亦清谁都没做错什么，若是嫡母埋怨丈夫纳妾，也该把火发在夫君身上，何必折腾他们这些当子女的。

  林惜香回过神，手正好放在袖子上，碰到袖子里的那封信，林惜香虽说只看了一遍那信，但里面的内容几乎记得七七八八，里面一字一句都说的是为祁景乾好，其实都是按照自己的心意在安排祁景乾的婚事。

  算了别说没有血缘关系的嫡母了，就算是生母，也能做出不顾子女的心意的事来，祁景乾的母妃能枉顾祁景乾的意愿，一意孤行的做出那样伤祁景乾心的事，也是不知该如何说。

  只盼她跟祁景乾做了父母，千万不要像这样般糊里糊涂。