夜色彻底降落，青云观一片寂寂。下午之事就那样过了。陈国公府的小姐徐万琴自是受了万般委屈。

  皇帝心情复杂极了，让人护送这位小姐回国公府，并说：“好孩子，你也别跟他一般见识，牧禹这孩子，其实没什么坏心眼，就是不太会和女孩相处，你对他多一点耐心和温柔……以后，朕让你们没事多来往走动，相信他会喜欢上你的！”

  徐万琴张口欲言，分明想要说什么，只得暗咬牙道了声陛下万安，恭恭敬敬退下。

  皇帝摇头心叹：多么好的姑娘啊！把这位国公府千金指婚给周牧禹，不是他这个老父一片好心吗？这周牧禹在搞什么名堂？他到底知不知道自己的良苦用心？！

  青云观向来冷冷清清。但由于皇帝的到来，便多了一份拘谨的热闹。

  皇帝没事儿自然会往这道观里跑，各种低三下四，想劝说周氏回宫。

  那周牧禹三天两头也是喝得醉醺醺。这天，他又喝醉了，从马背一跃而下，步履虚虚摇摇。

  皇帝正好也在这儿，他抬头一愣，笑了笑，说：“我当是谁呢！原来是你！”

  周氏一惊，虽然他对皇帝态度冰冷淡漠，也不敢如此放肆。

  赶紧扯起帕子嗯咳一声，“禹儿！你父皇在这儿！不得无礼！”

  周牧禹愣：“父皇？——谁是父皇？哦！我爹？呵……”

  然后，他开始笑，显是今天喝得比往日还要一塌糊涂。

  步履不稳，走到老皇帝跟前，说，“你知道么？我老娘说，我是被一个流氓盗匪所强/奸后才生下的贱种，哦，原来那人就是你？……”

  周氏脸都白了。

  皇帝也如当头棒喝。

  周牧禹然后又步子摇晃地，伸出右袖在皇帝青绿的脸胡乱一指，又笑笑，还待说什么，却脑门一阵眩晕，人彻底醉倒下去，昏睡不醒。

  漫天的星子开始闪烁眨眼睛，一会儿功夫，周牧禹被几个太监小心翼翼抬回了床上。

  道观一耳房中，侍女们端水的端水，拧帕子的拧帕子。

  周氏坐在床榻边的绣墩上，眼睛有些湿润，给周牧禹仔细擦脸，一副慈母心疼表情。

  皇帝也默坐在边上，问：“他到底遇见了什么事儿？为什么要把自己搞成这样？他常去喝酒，没事就去喝，这朕是知道的……难道，遇上了什么解不开的心结麻烦？”

  周氏表情复杂，也不和皇帝硬气了。一边给儿子擦脸，一边悠声叹道：“何以解忧，唯有杜康……想必，如今只有这酒，才能消他心中的愁苦吧？”

  “……哦？”

  皇帝表示来了兴致。“思如……”他把手慢慢抚向周氏，拉着拍道：“这些年，朕知道你们母子过得很是不易，把你们的遭遇经历，统统都告诉朕，嗯？”

  周氏手瑟颤颤一缩，她站起来，背对着皇帝，抬起下巴冷笑：“说什么呢？……”

  脑子里却突然回想起，数年之前，她们家那破败简陋的小茅草屋前，一个明媚阳光，长得异常鲜艳娇嫩、灵动标致的青春妙龄少女，她云髻花颜，肌肤似雪，金簪点缀，穿得贵气十足，常常来窜她家那破烂不堪的院门，以各种名义借口。

  “伯母，我是来找周牧禹的，他在不在？……”

  “伯母，请问牧禹兄在家吗？我有事想求他帮忙，有一首词给难住了，不会填，想请他……”

  “伯母，伯母……”

  就那样，一次又一次、不厌其烦地。

  周氏硬着心肠，冷道：“他不在！顾小姐还是请回吧！……”

  那刚还明媚鲜亮的少女，随即便悻悻垂下脸，表情落寞，孤独憋闷离开了。

  然后，她“奉命”赶走了那少女，回到破烂的茅草屋里，却看见一双眼睛，同样孤独悲伤，又痛苦压抑地，盯着少女所离开的方向，慢慢地沁出水光来。

  少女彻底走远了，接着，那双眼睛的主人，才匆忙把院门一推，追出去，分明想要叫住对方，却只是干站在那儿，挪动一步就是雷池，他把脚迈了又收，停停驻驻，终是面无表情，又一脸无事地回到屋里……

  周氏回忆着回忆着，她重又在儿子床榻边坐下，自言自语，抚着床榻上、睡着的那张醉熏熏俊脸，声音飘忽地，呢喃地，“我曾经不知道，原来贫穷也是一种罪孽……”

  皇帝一惊。

  周氏又道：“他从记事懂事开始，就跟着我到处讨生活奔波，碰壁，看人脸色，受人轻视唾弃过日子，都嘲讽他是个荡.妇所生的私生子，是野种，贱种……”

  “有一次，他问我，娘，我的爹爹是谁？他为什么不要我？……”

  “我说，你爹爹他不是好人，他是个流氓，当过贼，杀人放火，奸/淫掳掠无所不干，而你，就是那么来的，被糟蹋来的……”

  皇帝深吁了一气，扬起面，笑了。

  报复！原来，这才是报复啊！

  周氏接着又说道：“他从此便安安静静不会和人随随便便搭话，总觉得，自己天生不配拥有好东西；从他的出生开始，就是带着深深的负罪和自我厌弃，他是低人一等的，是下贱的，是母亲被贼徒根子强.暴了才降临到世……所以，与他越是好的东西，他越要躲得远远，因为觉得无法深受……”

  皇帝一把扼掐住女人的脖子，“好！你狠！算你狠！……难怪我总觉得这孩子成天不快活，心事重重的，原来，是你，是你这心肠歹毒的恶妇！——”

  周氏被他掐得快要断气，面皮紫涨，呼吸艰难，不过脸色倒还平静。

  皇帝最终还是收了手。

  周氏潸潸地滚下两粒泪珠来。“对！一切都是我！他从出生就没一天快活地过个日子，我让他的童年在自卑负疚压抑中度过，如今，他遇上感情上的挫折也茫茫然不知所措，婚姻失败，一切一切，都是我给这孩子种的苦果……”

  说着，掏出手中的帕子擦着眼角，肩膀耷拉着，微微一耸。

  酸涩哽咽了一阵儿，周氏道：“我错了！现在是真正的后悔了！”

  她扬起脸，又恢复平静，收住悲伤眼泪。“皇上，民妇以为这样从小教育他，灌输他，就能解我心头的仇，消我心头的恨，告诉他，他有多么不该来到世上，仿佛才让我有个可以宣泄的突破口，我让这孩子过早地帮我分担仇和怨恨，可是……”

  她叹息着，心口疼得无比，骤然又想起周牧禹小的时候，只有六七岁光景，有天，她卖完了糕点，那几天生意好，多赚了些零头小钱，便给孩子去绸缎店扯了一匹上好的缎子，给他做了一件新衣服。

  可知，那孩子高高兴兴穿着出了门，却是一阵鼻青脸肿地被打了回来。

  她大吃一惊，满是心疼去查看他脸上的伤，问他到底怎么了，究竟被谁打了，到底发生了什么事，可是，却一问三摇头，怎么都不吭声。

  直到后来，她慢慢调查了解中方知，原来，是给一户乡绅家放羊，因穿着那身好绸缎料子，那乡绅家的一小老婆房中有对玉手镯丢了，便污蔑是他偷的，因为那么好的缎子，他哪里配穿……

  因为穷，哪哪都是不干净的……

  周氏笑叹了一口气，过了好半晌，方又说道，“唉，这些事不说也罢，毕竟都是很久以前的陈芝麻烂谷子，陛下您听了，不觉梗得慌吗？”

  皇帝沉默，一时两人无言，你看我，我看你对视着……

  屋内，依旧铜鼎炉里冉冉散发出一缕缕淡淡的百合香烟，微风一吹，如游丝般回旋。